绘画史上，最最叛逆的火爆浪子叫卡拉瓦乔。
只要翻开罗马警局1600一1606年之间的刑案记录，他犯下的各式案件达14件之多，这其中还包括一件杀人案。别怀疑，他就是画家卡拉瓦乔(Caravaggio 1571一1610年)。
脾气暴烈的卡拉瓦乔，每画个15天画，就要带着剑在街头游荡个15天。在街上争强斗狠，打个架，再闹上法院，算不上什么新鲜事。
再看看他究竟闯下什么“祸事”：不外乎用下流诗句破坏他人名誉、将一盘菜砸在酒保脸上、侮辱警察大人、非法携带武器“剑”、攻击公证人等等。
这位“混”街头的画家，为何有这一连串的暴力行为呢？据说，与他的宗教画和祭坛画遭受各方非难有关。
他革命性地追求光线效果，并将宗教人物神话化舍弃，以戏剧般的写实手法画出平民生活的世界，却被解读为对宗教不敬，引起轩然大波。教会因此拒收，他也只好一再重画。但也有人深表赞同，某些收藏家就爱购买他的画，卡拉瓦乔成为罗马争议性最高的话题人物。
在他心中郁结的那股不平衡怨气，加上一触即发的火爆个性，死亡悲剧注定引爆。
终于，1606年5月28日这一天来了。卡拉瓦乔在老式网球比赛中，因赌金发生争吵，在械斗中刺杀了对方。
杀人是死罪，卡拉瓦乔开始四处逃亡。
卡拉瓦乔亡命天涯时，还可以一边逃亡，一边创作，再到处闯祸，再度逃亡。
卡拉瓦乔每到一个地方，一开始并无人认得他，但他的艺术才华逐渐得到有些赞助人的支持。终于在1608年7月l4日，他的绘画成就受到马尔它骑士团的认同，获得骑士的地位，这样的盛名或许可以请求教皇的恩赦，然而厄运紧接而来，他因和骑士发生纠纷而入狱，不久，越狱逃到西西里岛
在枢机主教的保护支持之下，1609年，他回到那不勒斯，期盼能获得特赦。他寄作品《大卫手提戈利亚的头》给博尔盖塞枢机主教，藉圣经故事自喻死期不远的处境，在画中竟将自己的头颅形象移植到那被砍下的头像上。
1610年夏天，他启程回罗马，不知已获特赦的卡拉瓦乔为了安全起见，特地搭船到埃尔寇克港。怎料，死神正在岸上等着接他。
一上岸，他被误认为是另一个逃亡的骑士，被捕入狱。
两天后，他被释放，但他所搭乘的船已经离开了，更不可思议的是，他所有的财物竟然不见了。他愤恨难平，陷入绝望的深渊之中。
在大太阳下的海滩，他如孤魂般游荡，却因此感染疟疾。画家于1610年7月18日抱憾客死异乡，没有人知道他的墓在哪里。
那充满叛逆暴力的作品，，让卡拉瓦乔获得不妥协的写实主义者之名。
在17世纪那种艺术思想的画框里，卡拉瓦乔是个孤独的疯子。
但是，卡拉瓦乔拥有一群热忱的追随者。当时的罗马画家赞扬他是惟一真实、自然的模仿者，是对样式主义的反动，竞相模仿他的手法。而随着他流亡各地，他的画风直接影响了当地画坛。学者指出，约有一百多位卡拉瓦乔派画家活跃于欧洲各国。