1630年初，拉斐尔（Raphael）在罗马画了一幅名为《帕纳斯》（Parnasse）的著名壁画，而尼古拉斯•普桑（Nicolas Poussin）则以同样题材画了油画《诗人的灵感》：阿波罗在他居住的帕纳斯山上，膝上放着一把竖琴，一旁站着诗神缪斯（Muse），阿波罗正指点一位年轻诗人作诗，而两个小天使正要为他戴上桂冠。
油画：诗人的灵感，画家：尼古拉斯•普桑
普桑的油画《诗人的灵感》被私人收藏，而始终无法放入殿堂，供民众欣赏。直到20世纪初，才得以重见天日。自此，《诗人的灵感》如刚出土的宝石般，成了法国古典主义最著名的作品之一。
从表面看来，普桑油画《诗人的灵感》的主题并无任何奇特之处。帕纳斯山自文艺复兴以来，又被诗人称作“艾利龚”或“平特”，山上住着太阳神阿波罗及九位缪斯（诗神）。继但丁和贝特拉克之后，作家们更把这座山视为荣誉和文学灵感的象征。他们认为一代又一代的诗人，在死后会来到神灵的山坡上，接受神给他们的奖赏，或是自己祈求阿波罗赐予他们智慧。
公元1537年，著名诗人阿雷廷（Are-tin）便在一封信中这样写道：“我在梦中见到自己被带到了帕纳斯山。”普桑的这幅《诗人的灵感》，可说受到这种传统不小的启迪。画中，诗人在那位用手指着纸的阿波罗的指导下写诗，手拿桂冠的小天使则预示着诗人将永垂不朽。
然而普桑《诗人的灵感》这幅油画的真正新奇之处，在于作品不仅歌颂诗人的荣誉，同时也展现音乐家和画家的功绩。例如站在阿波罗身旁的是一位作家，一顶桂冠就足以显扬他的成功了，但为什么会出现好几顶桂冠呢？——天上飞的小天使手拿着两顶桂冠，在缪斯和阿波罗之间的小天使也拿了一顶桂冠。历史学家马尔克•富马罗利（Marc Fumaroli）便对这三顶桂冠的寓意作出以下的解释：“这是普桑内心希望结合诗、音乐和绘画三种艺术。”
油画《诗人的灵感》在构图上可算是古典作品的优良典范。画的中心人物是阿波罗、缪斯和诗人，普桑对这三个人物的安排使作品富有节奏感。前景中的小天使及后景的树身，与人物相互呼应，在画面上勾勒出纵向线条。背景则由横线条组成：山丘、灰色和橙黄色的彩云。唯一的斜线条是空中正要给诗人戴桂冠的小天使。
普桑在创作现存于卢浮宫的《诗人的灵感》之前几年，已画了相同主题的另一幅画，现保存在汉诺威（Hanovre）。它的尺寸比卢浮宫所展示的画要小很多，宽比高长，结构上的斜线更多。画中呈现的是帕纳斯山的陡坡，阿波罗半躺卧着，三个小天使则向各处飞舞。普桑这两幅画在气氛上也颇为不同。由于光线较弱，在汉诺威所展示的画中，人与物的轮廓变得不太清楚：帕纳斯山上喷出的泉水带来一股湿气，灵泉希波克瑞涅（Hippocrene）在图的左下方流动着。
画家普桑简介
公元1594年，尼古拉斯•普桑生于诺曼底安德烈斯（Andelys）的一个普通贵族家中。父母虽然让普桑受严格的古典主义教育，但普桑的艺术天分却源自于他对古代社会的无比向往，以及对意大利画派的浓厚兴趣。
普桑早先在卢昂（Rouen）受教育，自1612年起，开始在巴黎学画，并在那里遇到他的第一位保护人：意大利诗人吉阿姆巴梯斯塔•马林（Giambattis-to Marin），外号“马林骑士”。普桑后来在1617年曾试图旅行意大利，却因身体欠佳而不得不半途中断。
1623年，普桑又动身赴意大利，先到威尼斯，然后于1624年定居罗马。普桑曾接受过官方订画，但后来则专门为私人收藏家画中、小尺寸的画。黎世留的红衣主教也是普桑的客户之一。
1640年，应法国国王路易十三的召见，普桑又回到法国。普桑在国内受到极高的礼遇，但是，国王要求普桑完成大幅系列装饰画的工作，对他而言却并不合适，而法国画家们因担心普桑会阻断他们的财源，便合谋对付他。公元1642年，普桑重返罗马，并于1665年去世。