《自画像》 画家：让•奥诺雷•弗拉戈纳尔
从法律事务所的文书摇身变为流行画家的得意门生
巴黎西南方二十公里处，田园风光明媚、静谧的法兰西岛，有座富丽堂皇的宫殿，那就是闪耀波光王朝辉煌灿烂宫廷文化的凡尔赛宫。十八世纪法国洛可可时代代贵族们，在这皇族城中日夜笙歌，享受优雅、逸乐的生活。
当时的国王是路易十五，由于他性喜猟头，个个梳妆头抹的贵夫人们，也因此热衷红杏出墙的恋爱游戏，人人尽情享乐。所谓的洛可可艺术，虽然比专制群王路易十四时代强调传统之美的巴洛克艺术，更优雅而富朝气，不过也有人指出路易十五时代的美学形式，装饰性过重。
尽管如此，一七三二年仍然诞生了一位为洛可可全盛期揭开序幕的画家，那就是日后以描绘女性美而成为时代宠儿，相当受人欢迎的让•奥诺雷•弗拉戈纳尔。
法国南部普罗旺斯的格拉斯村以盛产香水而闻名。弗拉戈纳尔的父亲原来是当地手套商的助手，但在他六岁时破产，于是举家搬迁到巴黎居住。十五岁时，弗拉戈纳尔开始在巴黎的一家律师事务所担任小职员，但他对这份固定的工作并不投入，反而每天花时间画素描。他的雇主是在看不过，于是向他的父母提议，让这孩子接受美术教育。
年少的弗拉戈纳尔就这样踏入了绘画的世界，但他的启蒙老师夏尔丹却对当时所流行的洛可可样式油画不屑一顾，而致力于写实主义油画，可说是深受荷兰传统室内画影响的朴实画家。他让弗拉戈纳尔负责整理油画调色板的工作，弗拉戈纳尔只跟随他学六个月就离开了。
这位初出茅庐的十六岁画家，抱着一幅素描画去拜访宫廷画家布歇。布歇在当时是以素描轻快、优雅风格最出色的流行画家，亦即典型的洛可可装饰代表画家之一。
布歇由那幅素描画中看出了弗拉戈纳尔的绘画天分，此后，弗拉戈纳尔成了布歇最宠爱的弟子，甚至因而忽略了其他门生，而极力的推荐这位从未进过美术学校受教的爱徒参加绘画学生最高荣誉的罗马奖甄试。
一七五二年，这位年方二十岁的正传弟子，终于不负老师期望，夺得了罗马奖。之后，他在巴黎、罗马接受了历史画家必修的资优教育，而在三十三岁那一年，以发表历史画大作《大祭司克里休斯牺牲自己拯救克莉尔》获得沙龙的赞赏，而成为皇家美术院的会员。从此弗拉戈纳尔顺遂的展开了以历史油画大师享誉画坛的生涯。
可是，这位意大利裔、脾气暴躁而热情浪漫的画家，并不喜欢沙龙严苛又矫情的 画作风。他认为直接表现人类的热情欲望的绘画，比拘泥形式的历史画有趣多了。弗拉戈纳尔对皇家美术院的批评，毫不在意，一心以描绘体态唯美的油画为职志，将自己的作品推广至女伶、金融业者，甚至在爱好艺术的富豪之家登堂入室。
在油画作品《应该爱的福拉哥》中，健康明朗的玫瑰色脸颊与光辉闪烁的眼眸，加上蓬松浓密的发髻，如此幽默的画风，吸引了无数人的心。[倾注热情、享受人生]，这就是洛可可时代的最佳写照。生性乐天的画家也是如此，非常喜欢与女伶、上流社会的游手好闲之辈交际。
绽放于家中的娇美花朵——对小姨子玛格丽特的爱恋
画家弗拉戈纳尔一度因枕迷于战斗而与歌剧界名伶、著名的放荡女玛丽•玛德烈娜•吉玛尔传出绯闻。这位社交界之花，经常同时拥有数位恋人。在她名为[舞姬的神殿]宅子中，装饰着弗拉戈纳尔的油画作品《恋人》，更增添了些许香艳的气氛。
然而，相传某天早晨吉玛尔看见自己的油画肖像后非常吃惊，为什么自己的面貌在一夕之间变得臃肿。其实，这是因吵架而分手的画家弗拉戈纳尔对她的一个小小恶作剧而已。毕竟是洛可可时期的画家，他与情人分手的方式充满了趣味性，也十分洒脱随意。
事实上，在这段恋情结束的四年前，也就是一七六九年六月，弗拉戈纳尔已和跟他学习油画的同乡玛丽•安娜•热拉尔结婚了。或许就是一边绘画、一边忙于享受人生，所以他到了三十七岁才结婚，而选择了举止端庄的淑女为结婚对象。当时，凡尔赛宫盛行招待画家前往宫内创作，身为皇家美术院一员的弗拉戈纳尔也获得此一殊荣。于是，他在凡尔赛宫展开了油画创作、同时也享受天伦之乐的新生活，三个月后长女亨里埃塔出世，他当了父亲。
婚后第六天的某天，妻子十四岁的妹妹玛丽特因母亲去世而前来投靠姐姐，加入了他们的家庭生活。这位年轻貌美的小姨子，使家中宛如添了一朵娇艳盛开的花朵，整个家突然亮丽起来。窈窕迷人、学识丰富、惹人疼爱的玛格丽特，深深吸引了年长她三十岁的姐夫。弗拉戈纳尔情不自禁地爱上了这位与妻子的高大、质朴性格截然不同的小姨子。于是弗拉戈纳尔与稳重的妻子、玛格丽特、女儿、儿子……组成了一个温暖、幸福的家庭。从此以后，这位年过四十岁的流行画家，不仅描绘男女闺房之情，还以安定的家庭、可爱的女儿为油画创作主题，展现了另一个领域的绘画才能。
法国革命爆发——巨匠晚年生活激变
从路易十五到路易十六约一世纪期间，凡尔赛宫内的贵族们竟日歌舞升平。[星期天，玩纸牌；星期一，音乐会；星期二，在意大利的战场……]
但是，贵族们毫无节制的挥霍，全来自民众沉重的税赋，于是不堪负荷的民众纷纷抱怨[宫廷是人民的坟墓。]这样的反对声浪终于在路易十五驾崩后掀起至最高峰，[我们要面包！面包！]的叫喧声四起，遍及了全法各地。
路易十六继承路易十五成为国王之后，时代对美的观念也改变了。一七七零年，追求古希腊、罗马之美的新古典主义油画抬头。紧接着而来的是改变所有价值与权力关系的法国革命。一七八九年，在法国各地发生的动乱，因七月的巴士底狱被攻陷，而演变成大革命。许多曾经轻蔑民众、喜好享乐的贵族，都与路易十六、玛丽皇后一起被处死。
如此一来，贵族文化的黄金时期终于结束，同时，这也意味着洛可可绘画巨匠——画家弗拉戈纳尔的没落。
年轻男子急忙锁上寝室门，好与温柔的恋人相缠绵；凡尔赛宫的庭院里、花团锦簇中嬉戏的青春貌美的恋人们……画家弗拉戈纳尔如此一味地描绘风花雪月、幸福时代的洛可可艺术，并不见容于革命后知性的时代趣味。因而，这位五十七岁的画家被冠上[落伍]的标记，渐渐为人所淡忘。
油画作品《应该爱的福拉哥》中自传式的人性描绘，挽救了弗拉戈纳尔的晚年。而长大成年、已成为画家的小姨子玛格丽特也帮着他维持家计。此外，画家埃瓦利斯特（他是随着革命兴起的新古典主义绘画的倡导者之一），为了感念画家弗拉戈纳尔当年委托他为吉玛尔府宅画装饰画的知遇之恩，于是在一七九三年，推举他担任罗浮宫美术馆的委员会委员。不过，实际上他这位委员的职权只有决定展示作品、整理收藏品、制作收藏目录等等。不久，因拿破仑决定扩充罗浮宫美术馆，弗拉戈纳尔被迫离职，且让出居住了四十年的住所。
一八零六年八月某个酷热的日子，这位七十四岁的老画家因脑溢血而与世长辞。当报纸上刊载出一篇小小的报道，人们才惊觉如今还有[弗拉戈纳尔]这么一位画家的存在。
以十八世纪熟稔的宫廷文化为背景，彩绘法国洛可可时代的巨匠弗拉戈纳尔，宛如法国西岛茂林中洒下的秋日夕阳，闪耀着美丽却又急速陨落的光辉，夕照下，凡尔赛宫黑色的剪影缓缓浮现，静寂地迎接黑夜的来临。