云海争奇记

　　原来当晚三贼，一名阮强，一名林本，一名田小秋，俱是福建黑道中有名人物，也
是闻说黄，李二人带有大批红货，背人来此偷盗，想找便宜来的。到时，由阮强在上巡
风，林、田二贼下来行事，先在窗外窥探，见室中人已人睡，呼声四起，刚要下手，忽
觉有人轻轻拍了一把后脖，心中大惊，四顾无人，再看对方睡得甚香，与来时所料一样，
通无一点防备。二次方要下手，头上又被什么东西打了一下，等一查看，又无异状。正
赶上卢望回来，看在眼里，二贼连用手势询问巡风之贼，俱答什么未见。刚疑店中狐仙
捉弄，等林本第三次用刀拨门，又被人在头上打了一下。这三下，一下比一下重，打得
后脑生疼，不由大惊。三贼连耳语带手势一一计议，因月色如昼，房檐又窄，起初没想
到檐下不到一一尺的凹处会藏得有人，林本首先断定狐仙作祟，正在敬礼祝告，忽听檐
间“噗吃”一笑，这才起了疑心。
　　卢堃向下发弩之时，田小秋人最好狡，只管随着祝告，并不甚相信，再听笑声奇怪，
益发断定是人无疑。正查看间，猛想起屋檐底下尚未看到，不由前走了两步，往起一抬
头，果瞥见檐凹里藏着一条似人非人的黑影，身子不长，两眼闪闪有光。因那形相大小，
又是漆黑一条，略具人形，不见头脸，先还未当是人，疑是狐鬼之类，心中一惊。恰值
卢堃箭到，田小秋比林本还要机警迅捷，一听脑后尖风，往侧一闪，箭擦耳旁而过，
“夺”的一声，中在窗框之上。箭刚避过，猛的眼前一黑，方觉不好，舞刀一挡未挡上，
“叭”的一声，左脸早被人打了一个大嘴巴，疼得头昏眼花，金星乱冒，左腮的牙都似
活动。知道劲敌，不敢怠慢，一面挥刀护住面门，赶紧往侧纵开。定睛一看，适见黑影
已然纵落，看形相颇似一个十二三岁的小孩，头戴面具，通体皆黑。骤出不意，挨了一
下重的，怒火攻心，也不问是人是怪，正要上前动手，忽又听正房窗户响处，纵出一人。
　　黑衣小孩低喝道：“这个交给你！我已给他吃了点小苦，把他打跑就是。”说完，
正值林本回头，恰好迎住。阮强在房上观风，见林、田二贼在下面时进时退，神情张皇，
老似疑心敌人设有埋伏。月光甚明，细查上下，俱无迹兆，方自奇怪，忽见两点寒光由
左侧房上飞下，直射二贼，才知敌人果有防备，未及出声报警，跟着又是一点寒星斜射
过来，忙使手中刀一隔，流落房上，忙朝那发箭之处一看，烟囱后面闪出一人。两下见
敌，都不相容，相距只一房之隔，互相两纵，便到一起，同在房上打将起来。六人三对，
约有三两个照面，地下斗的林本首先吃黑衣小孩迎面一掌，打了个满脸花，顺口流血，
几乎仰跌在地。田小秋不知敌人虚实多少，加以上来就难，料定找不着便宜，怕吃眼前
亏，见玉麟身手不弱，决难取胜，本就有些胆怯，想要逃退，再见林本挫败，越发心寒。
两个不约而同，各喊一声“风紧”，一个是就着倒退之势往墙头上纵去，一个虚掩一刀
随声而起，纵得更快更高，连墙头也未沾，竟自越墙而过。
　　玉麟还欲追赶，黑衣小孩喝道：“钟朋友快回去安睡！还有一个没吃我苦头的，等
我找他去……”话还未完，人早跃上。阮强和卢望打了个平手，两下都是鲁莽刚直性情，
俱未顾到下面，只是一味拼命恶斗。直到林、田二贼双双出声逃遁，阮强才想起客主异
势，敌众我寡，二人一退，更难支持，忙即让过一招，刚想由房顶跃向墙头，往下纵落，
不料身子跃起，猛觉脚底一紧，双足似被铁抓勾住，低头一看，脚跟已被那黑衣小孩抓
住，身子当然悬空下落。心还想敌人是个小孩，自己不过遭了暗算，意欲落地再行挣起，
谁知敌人虽小，竟比大人厉害得多，哪容他挣脱？才一落下，便吃小孩将他转风车一般
就势抡起，在院中滴溜溜转了三四圈，口中喝道：“他两个一人挨了我一巴掌，你总算
便宜没挨上。你三个人出来，家里大人也许还不晓得。回去告诉姓严的，叫他安安分分，
白天做庄稼，晚来做点偷鸡摸狗的事，还没多大乱于；要受人蛊惑，要起贪心或是助纣
为虐，他弟兄的吃饭家伙就保不住了！我把你送到墙那边去，跌不跌，看你自己的造化
吧。”说罢，顺势提起，往下一扔。
　　阮强出生以来，几曾受过这等欺侮？无奈身在人手，无法施展，连气带甩，急得头
昏眼花，正要破口大骂，敌人业已撒手。还算身法矫捷，快过墙时，身子一挺，双手一
按，搭在墙上，就势站稳，回头怒喝：“你们这些小辈，都是南胜镖局里的么？是好的，
报上名来，爷门前面不见不散！”玉麟未及接口答话，黑衣摩勒已似一条黑箭蹿上墙去。
阮强方欲抵御，吃黑衣摩勒就势迎面一掌，打落墙下，喝道：“贱骨头！人家挨打的都
走了，偏不死心，非挨上一下，面皮痒得难过。你把眼睁大些，耳朵扯长些，我叫黑衣
摩勒，不是什么镖局，只是抱不平，和镖局也没相干。你那活对，前途不见不散，可是
凭你要和我动手还早呢。快滚吧！没的再挨一个嘴巴。”阮强方觉敌人虽然年幼身小，
可是捷逾猿鸟，动如鬼物，见同党已逃，知不好惹，只得忍着气愤，连说“好好”，逃
了下去。
　　周平也被惊起，守在屋内，听出黑衣摩勒的口音，连忙追出，刚要请下相见。黑衣
摩勒遥望盗党走远，才回身向下低声说道：“这三个是黑虎沟严氏弟兄手下党羽，他们
新近才与敌人勾结，也是想来占便宜的。这座客店虽常帮他们做眼线，乃被逼无法，不
得已偶然通点消息，既不分赃，也不害人，买卖仍按本分去做。各装不知道好了。今晚
不肯伤人，为的明日免有纠缠。过关越早越妙，只为走迟了一两天，又被对头勾结了两
处盗党，前途还有两处埋伏，大约严氏弟兄决不甘休。再往前就没你们的事了。”
　　卢堃料定适才耍自己的又是他，想起前恨，又不便发作，见钟、周二人一味请人下
来叙谈，只站在旁边望着，一言不发。黑衣摩勒也没理他，话刚说完，忽听房脊那边微
微击掌之声，黑衣摩勒举手道：“我还有事，钟朋友和大弟，我们前途再见吧。”声歇
人起，月光之下，只见一条黑影，和飞鸟一般，由墙上跃起七八丈高远，径向屋脊那边
飞越而过，一点声息全无。玉麟、周平暗忖：无怪他性做，这等本领，便目前成名人物
也是罕见，何况小孩？真令人佩服已极。卢竺是神伤意沮，闷在心里。三人见面，又互
说了几句前事，回到屋内。双方动作轻灵，胜负见得甚快，全店人等一个也不知悉。天
已将近四鼓，三人也就不肯再睡，略待一会，便将众人唤起，收拾行李，唤进店伙，进
了饮食，趁着天色黎明，赶路进发。到了关前，经过一番例行故事，便走了出去。
　　这时天才已刻，玉麟因前途尽是山道，敌人埋伏在此，即有恶斗。吩咐众人先打一
尖，各自饱餐，轿脚夫们多带干饼，以备中途食用。暗嘱众人结束戒备，振起精神，以
防万一。周平早已一马当先往前驰去。行至午正，驿道已入乱山之中。周平在前面放趟
子，先见路上行旅不时往来，方忖这里虽然山径，但是浙、闽两省官驿通路，难道当此
太平年间，光天化日之下，真个成群结队出来劫杀，毫无顾忌不成？忽见前途山岔口上
有两骑马，由斜刺里山径中飞驰而出，向前途远远跑去，不时勒马高处向后眺望，一会
跑远不见。
　　周平看出蹊跷，因相隔尚远看不真切，回顾左近地形，不似设有埋伏所在，新有几
拨商客过去，也未走远，忙把马一抢，赶前查探。由此向前便没再遇见一个商店，山重
水复，林草繁茂，到处静荡荡的。跑了一程，见路侧有一石峰，四顾无人，心中奇怪：
这时正是过客频繁之际，怎这清静？那两骑马也跑得不知去向。料有原因，忙跳下马，
攀上石峰一看，原来附近有一横岭，由浙入闽的旅客，不知怎的，已在前途改道，径由
岭后绕行，十八为群，前后不下一二十起，出没于岭后苍林翠霭之间，登涉上下，似颇
艰劳。居高俯视，情景如画。心想山中小路虽多，并还有两条近的，但是崎岖难行，没
有驿道好走，这些行旅忽舍正路，改绕难远山径，必是前途盗党派人打了招呼，中途阻
截，令其改道，以便行事。看这情景，发难之处必不在远。一路留神，泥中人和凌风师
徒、颜氏诸人一个未遇。事变顷刻，须要速回报警才是。重又看了看形势，估量埋伏当
在前面山坡下危崖附近。连忙跳下峰去，策马往回飞驰。
　　走不多远，忽听鸾铃汤汤，侧对面跑下三骑快马，马背上坐着三个梢长大汉，一色
短衣紧袄，快靴绑腿，身佩兵刃暗器，人强马壮，其疾如风，因从山角拐来，先闻蹄声，
晃眼即至。周平因颜家五人也是骑马，先不知是敌是友，刚把马一偏，才得看清，来人
已然擦身驰过，料是盗党，方自惊异。不料未骑马过时，竟自若有意若无意地骂声“浑
蛋”，朝后挥手一鞭打来。周平手中原握得有暗器，见他如此无礼，又听出北方骂人口
语，不由大怒。来人马快不便追去，气头上未暇深思，扬手就是一袖箭。箭才脱手，飞
出不过丈许，忽听一声微响，箭头一歪，竟往斜里飞去，坠落土里。就这微一怔神之际，
那三骑已飞蹄亮掌跑出老远，尘影中似有回顾之状。也没看出那箭中途自落，是何原故，
知道厉害，再说也寡不敌众，只得重又回驰，赶回好几里路，才迎上众人。
　　玉麟等早在意料之中，早有准备。既已探出端倪，只命到时小心，向众晓谕：“大
家聚在一起行走，不要扯长，难于照料。遇事不可惊慌，自有我们上前。”轿夫们因客
人厚道，又有镖师随行，不但没有惧色，反倒高兴，异口同声，自告奋勇，愿与强盗一
拼。玉麟笑道：“按说强盗不伤脚夫，原没你们的事，不过这伙强盗与寻常不同，决不
容留活口。你们如若跟着动手或是出声呐喊，更是自寻死路。我们如拿不准，也不叫你
们等死，到时只聚在一起不要乱跑，免得事后招人麻烦就很好了。”这些抬长路的轿脚
夫，多有把子蛮力，那长受镖行雇用的一批，耳濡目染，多半练过几天，内中一个名叫
阿根的，最是胆大多力，闻言心颇不服，不敢和镖师父强嘴，当面笑应，背地却悄嘱同
伴，把随带防备蛇狗的家伙放在称手之处，以备应用。玉麟等明明看见，也未理会。因
知盗党志在行刺尧民宾东，坐轿太险，虽有能人暗护，终以谨慎为是，择一僻静之处歇
脚。命周平登高眺望，请出尧民、良夫、新民和黄、李五人，换了衣冠，改舆为马，与
诸从人对调。那红货早有专人捆在身旁，见机行事。容到一切停当，上马前行。
　　刚刚拐上正道，行经山坡上面，便见前面尘土飞扬，跑来两骑快马，马蹄踏地声如
擂鼓，晃眼便离坡下不远。周平见那马上人，与适才所遇三骑，装束神情一般无二，刚
和玉麟打招呼，叫他留意。来人好似特显身手，马到坡前，朝众人望了一眼，微微一声
狞笑，倏地把辔头往侧一勒。马跑正急，吃他一勒，双双人立起来，马头顺势往侧一偏，
后蹄略微错落之际，前蹄才一沾地，立时四蹄腾空，往斜刺里窜去。坡下左侧恰有一条
溪涧，宽约丈许，对面野地，蔓草杂生，大小山石，棋布星罗，本来无路。那两骑马却
飞一般隔老远跃过溪去，依旧疾驰，一路闪转腾越，绕行于山石草树之间，出没若电，
等众人走到坡下，已不知去向。
　　钟、卢、周三人久跑江湖，知道已入伏境，盗党这等行径，一半示威，一半探看对
方虚实人数，有无走漏增减。方议论盗党目中无人，走不半里，忽又听来路坡那边蹄声
踏地，势甚急骤。估量来马少说也在五骑以上。玉麟心疑盗党发动，但那行处正当旷野，
如有埋伏，必在前面险恶僻静之处，泥中人等一个未见，又觉不似。忙命众人暗中戒备，
仍装无事，缓缓前行，一会蹄声渐近。卢堃回顾来路坡上又飞也似驰下六骑快马，适才
示威两骑也在其内，俱是北方绿林装束，各自卖弄身手，扬鞭争前，泼刺刺撒开坐下四
蹄，疾风暴雨一般冲下坡来，由一行人身侧疾驰而过。未后一人过时，突把马一勒，步
法放慢了些，眼露凶光，斜视众人，用鞭梢点指，口里似说着数目，到了前面，又向钟、
卢二人回看了一眼，哈哈一声长笑，两脚一夹，回手一鞭，那马便似弩箭脱弦，四蹄登
地，朝前飞窜，晃眼追上前骑，在急尘飞卷中并驰而去。
　　卢整与玉麟并马前行，见盗党欺人大甚，手举袖箭，一声怒叱，正要追上。玉麟见
状，伸手一拦，劝道：“不用忙，今天还怕打不上么？等见贼头再说，这时惹他，有何
用处？”卢堃遥望人马去远，只得忿忿而止。由此往前，风头越紧。骑马盗党，三个一
群，两个一伙，不时前后出没，往来驰骤。走不多远，不是飞骑迎面驰来，便是由后赶
过，每次都作侮慢轻视之状。玉麟严命镇静，不可轻举妄动，气得卢堃咒骂不绝。后来
盗党见玉麟神情自若，仿佛胸有成竹，依旧从容前进，也不按江湖保镖规矩报号打点，
渐渐觉出是个劲敌，面上俱带惊奇神色。未次过时，竟减了狂做举动。
　　玉麟见前途形势愈见险恶，盗党已不再出现，情知变生瞬息，自己这面的人，过关
以后始终不见一点音迹，盗党不但人多，还有好手在内，凭自己三人决难应付。只管黑
衣摩勒说得那么容易，但天下事难说，能人背后还有能人，惟恐万一出什变故，表面镇
静，心终不免忧疑。周平也因助手一个未见，危机将临，抱着同样心思，正和玉麟商量，
打算寻一高地，上去看看，忽听隐隐马嘶之声，以为盗党又来示威，留神四顾，山岭杂
沓，菁密林深，前面两峰矗立，中间一条大道，危壁悬崖，绵亘不断，形势异常险恶，
那马嘶之声便出在附近山岭后面，已不再听见，心想敌人埋伏必在山口以内，难道口外
还有埋伏？因恐少时遇变，挟宝先逃的人受了阻截，意欲前往查探一下，玉麟仍旧率众
缓缓前行。
　　周平立即下马，飞步援上高崖，遥望崖那边，隐着一条素无人行的死谷，谷甚宽大，
草树繁茂，不见一点人马踪迹，细查形势，也非设伏之所。暗忖：马嘶之声明明在此，
怎的不见？方自奇怪，瞥见谷尽头绝壁之下野草波分，草皮上现出一个马头，全身俱被
杂草隐住，只剩马头昂出草外，由壁脚树林内冲将出来，势颇迅急，跑没多远，马头一
偏，又跑了回去，马颈斜昂，好似有人拉住缰绳强扯回去神气。定晴注视，林内草却不
深，树均松杉之类，高达崖腰，林隙中望过去，隐现水光。除前马外，似还有三四匹在
内，俱聚集在一株大树之下，毛色不一，隐约可辨。相隔既远，又在草木山石掩蔽之下，
不是行家绝看不出，人却不见一个。
　　正谛视间，周平目力记性绝佳，忽想起这几匹马的毛色都颇眼熟，心中一动，方要
等它走动，查看马的全身毛色是否果如所料，猛见草皮又动，纵出一个小人，纵跃如飞，
只在草里几个起落，便纵到对面崖上。定睛一看，正是凌风弟于，昨遇小友童兴。料定
这里既是藏马之所，凌风等诸人必已到来无疑，心中大喜，方惜隔远不便出声呼唤，童
兴也看见周平，立舍对崖不走，一路纵跃攀援，赶将过来，转瞬到达，两下相见。
　　童兴道：“我们早就来了。我师父叫我先把马藏起，不令现形，以免日后由马身上
生出事来。昨日盗党中添了好些人，山中地理颇熟，这五匹大马如何能隐得住？我又忙
着和黑哥哥去凑热闹，急得心慌，偏巧颜师叔那匹白马性烈，一下把缰索挣断，满山乱
窜。等我追上，马因早来吃过我的苦头，一害怕，竟往谷底窜去。我以为好几丈的高崖，
马非受伤不可，下去一看，不但是好好的，并且还是绝妙藏处，知道盗党主要人等聚集
鸡鸣岗破庙里面，他们算准时候，不到近午不会出来，天亮不久，地势隐僻，忙把马系
在林内。费了好些事，找到一个斜坡，把四马一齐牵下，系在一处。林内水草俱全，马
也被我制服，不再犯性。我乘机到前途查探了一回，正赶上盗党分好几段沿途堵截行人，
假说奉了官家之命来此办案，搜索犯人，勒令他们改道。不久你便骑马来探。你恨盗党
欺人大甚，想射他一箭。我知那用马鞭想顺手打你没打中的，是个笨贼，并不怎样，前
边两个却是厉害，凭你决打不过。盗党因想一名活口不留，从关前就下了埋伏，等你们
一过，便一步一步远远包围，尾随下来，等进了北天关山口险地，埋伏一齐发动，前后
夹攻。”
　　“那山口长有六七里，路虽宽大，两边俱是人不能上的悬崖陡壁。当中有一山坡，
地名鸡鸣岗，形势更险。附近有一绝壑，深不见底，打算把人杀死，扔了下去灭迹。他
们早知你们人数，认作釜底游鱼，一点未放心上。此时惹他，岂非自找苦吃？我伏在坡
上见你放箭，来不及拦阻，随手抓了一点泥土，想将你箭打落。不料泥中人也在那里，
没见他用什东西，只把手指往下一甩，一个虚斫之势，隔好几丈远的袖箭便即坠落草里，
真叫人佩服已极。他和我说：事情还有一会发作，盗党中为首之人赵连城，已与本山九
龙沟一个匿迹多年的大盗两面神魔伊商勾结。这厮与谭镇南有仇，肯出死力。赵连城只
觉你们都到了白茅镇，那第二批四名盗党没来送信，人也未到，心中方自奇怪，还不晓
得他们已死，定心定意等你们前去入网，所以我们踪迹越隐秘越好。盗党常时骑马往来，
藏马之处相隔大路颇近，怕他们听见马嘶，命我速回，给马塞上口，免它嘶叫，等过一
个半时辰，再赶往鸡鸣岗，足赶得上这场热闹。”
　　“我回到藏马之处，心想时候尚早，给它吃个饱，刚喂完，那匹白马见我给别的马
嘴内塞东西，笼头套，昂头便叫。我过去给他一掌，二次性发，又把缰索扯断，逃出林
外，刚把他追回套好，你就来了。鸡鸣岗离山口还有五里多路，一进山口，盗党必要派
人把口堵上，以防有人逃脱。我看你最好不随大队行走，乘他们进山口以前将马送去，
交别人骑着，或是藏过一边，然后和我尾随在他们身后。等人过去，盗党出来断路时，
再上前相机行事，给他来个螳螂捕蝉，黄雀在后，一个算计一个。至于前面，我们已有
能人在彼等候，显不出我们，也插不下手去。等我两个破了他山口埋伏再往前杀，与大
家会合，岂不有趣得多？”
　　周平一想，主意倒好，今日局势，仇敌势盛得多，假使没有外人相助，凭原来同行
诸人，非败不可。再看敌人设伏如此周密，那带红货的人任多机警腿快也难走脱，此时
已将深入虎穴，有己不多无己不少，照此行事有益无损，童兴本领已然目观，至不济也
可给逃走的人开条退路，不过总得通知玉麟一声。遥望前面，大队轿马正走得颇缓，相
隔山口仅只半里左右，走上坡，玉麟在马背上不时回望，意似要等回报，忙要赶去。童
兴拦道：“我想起来了，盗党既在口内埋伏，难保不来口外窥探，他们都认得你，你还
是不要去吧。此地可以看进山口里去，由下往上却看不见。我人小，路比你熟，盗党等
藏伏窥探之处多半知道，瞒不了我。去时不敢说，回来总可绕避，不让他看见。如要和
钟兄说明，我代你去好了，好在单走快得多。如真要你同行，只说得出道理，我再放马
回来接你也来得及。”周平应了。童兴问明马系何处，看了看前面形势，立即飞驰而下，
晃眼到地，由崖脚僻处将马牵出，飞身骑上，往前驰去。
　　周平见他不走正路，径由乱山凹里穿行绕越，时隐时现，路似熟极，人轻马快，骑
得又好，伏身马背之上，远望直似一匹溜了缰的空马，本来相隔不远，晃眼之间，便在
大队前面出现。行处林木颇多，轿马忽被遮住。等二次见马，似已换人乘骑，童兴不知
何往。暗忖自己从小就在江湖上跑也不少年了，能人尽有遇得，似童兴和黑衣摩勒这小
年纪却有这大本领聪明的，真头一次遇到，连听也未听说过。呆了一会，方自寻思，忽
听身侧低唤道：“周大哥快随我走。”回头一看，正是童兴，竟未看出由什么地方跑上
来的。
　　童兴引了周平，径由侧面崖上绕走，越过那条死谷，才行觅路下去。周平边走边谈，
才知玉麟闻得前计，甚是赞同。盗党自恃轻敌，不曾出口窥探，童兴来去并未被他们看
破。归途遇见黑摩勒，也是奉了泥中人之命，到此抄断敌人后路，和童兴打的是一样主
意，现在前面隐秘之处，等候二人前往，一同下手。二人脚程俱快，绕到山口附近。玉
麟等一行轿马也只刚到，还没讲完。那山口外面奇石磊呵，极便藏身，人行道路偏在右
侧。二人遍寻黑摩勒不见，只得对着山口寻了一个藏身处，伏身石隙里面，向外眺望。
眼看轿马人扶陆续走进口去，玉麟指挥统率，意态昂藏，行列齐整，前呼后应，明知变
起顷刻，但全无一点怯敌之状。周平暗忖，玉麟允文允武、智勇兼全的是一个将才，可
惜寄身保镖行业，无处展布，将来必享盛名无疑。方自慨惜，猛觉头颈一紧，被人掐住，
不能转动，耳听身后喝道：“你两个有什本领，竟敢窥探咱们踪迹么？”
　　周平听那说话的好似南人，装着北方口音，颇觉耳熟，心方诧异，又听童兴急道：
“黑哥哥闹什么，我服你了，还不行么？”接着颈上手便松开，回头一看，正是黑摩勒，
不知何时从后走来，冷不防用擒拿手将二人一齐制住取笑。童兴埋怨道：“黑哥哥，什
么时候地方，这么闹法！敌人近在咫尺，一个不巧，误伤了怎好？”黑摩勒哈哈笑道：
“鬼脸儿，还不服气么？凭你那几煞手，对付别人还可以，怎能伤得到我？”童兴笑道：
“我不过是你兄弟，适才已然输嘴，暂时不能不让你称雄罢了。不信，等到事完之后，
到你家里比它三天三夜试试，到底比你能差多少，就知道了。”说时，周平瞥见前面山
口内玉麟等业已走远，右边崖上纵落两人，正往口外走来，忙指给二人观看。
　　黑摩勒道：“不用忙，盗党埋伏山口里的共有四人，三个是两面神魔伊商的手下，
一个是赵连城的兄弟赵连壁。他们没出息到极点了，必是看出大队里少了一人，又知你
们镖保得滑，遇上强敌常时带了红货先跑，恐有别情，来路上他们还下有一道卡子，特
地分出两人赶往询问查探你的踪迹。这四人的马就藏在口内岩洞里面，洞后通着一条暗
壑，适才我已把马缒落壑底，此时必往洞内寻马，正好前去耍他一耍，我们快走。”说
罢，首先飞步绕了出去。周、童二人跟在后面。
　　周平悄问：“今日面具为何不戴？”童兴笑道：“昨日是怕敌人看破行藏，由我师
徒身上寻根，给颜师叔惹事，不愿现出本来面目。今天反正他们有多少死多少，一个不
留。这伙盗贼虽然可恶，难道临死还叫他做糊涂鬼么？”说时，黑摩勒忽然回顾童兴道：
“你领大师弟由左侧石堆缝里绕进山口，贴着壁走，只五六丈远，靠壁根有一六尺多高、
三尺多宽的洞，外面挡着一块怪石，还有杂草和些竹子，不先说明决看不出，那便是他
藏马所在。前边崖石突出一大片，两贼决看不见我们。定比他先到一步。你两个到了且
莫进去，藏在侧面，放他入洞，再把洞门堵住，一个也跑不脱了。我有点事，要先走
了。”刚把头一点，黑摩勒已由乱石缝中微微纵起，向山口内看了一眼，喊声“快跑”，
一路乌飞猿跃，向前驰去。
　　那藏处相隔山口甚近，为避敌人眼目，径由石后绕越，也只十几丈远，晃眼跑到。
二人一看，黑摩勒已无踪迹，山口内两盗党果被前面突壁遮住。知也快到，忙照前策，
贴着崖壁掩了进去，一连几纵，便到黑摩勒所说的洞门外面。见洞外修竹成丛，野草高
没人肩，再加上一块玲珑透剔、苔薛密布、高广丈许的怪石挡在那里，谁也看不出会藏
有一个岩洞。二人探头石后一看，见洞门甚狭，仅容一马出入，料无差错，连忙退向石
侧，就着石上天然孔窍向外窥探。身刚藏好，那两盗党也跑离洞门不远，正走前面突壁
之下，内中一个穿青的忽然立定小解。另一个同伴是个高长子，往前走了两步，也乘机
取出身畔烟袋潮烟，击石取火，想抽一袋。
　　周、童二人正看之间，忽见穿青的背后飞起一样东西，笔直沿崖升起，朝上一看，
悬崖上忽现半截黑影，飞起之物似是装暗器的口袋，一晃到了崖腰上面，连那黑影同时
不见。穿青的尿适正急，想也觉出腰背上有了动静，刚一回头，崖上又飞落下一块土，
正打头上，忙又上看，就此错过，竟不知自己业已失盗。仰望崖顶空空，当是泥块自落，
嘴里骂了两句，尿已撒完，匆匆拽上裤子就走。前行高长于刚把火引燃，用烟袋就火要
抽，也是不知从何处飞落一堆干土，正好打在烟袋锅上，打了个火灭烟散。这个比较机
警，立即拔刀跳起，护住面门，四下观望。穿青的也走到，说自己也被打了一下，许是
崖上泥土自落。
　　高长子说：“崖是石质，就是落土，也无如此巧法。适才这一下力大，连手中烟袋
都几乎打落，颇似有人暗中打来，事情太怪，须要仔细。”穿青的道：“你也是太多虑
了，请想我们人有多少，哪位不是好手？肥羊都已落网，即便咱们北方新来不知底细，
凭伊爷的威名，谁还不知道？恐无人有此大胆。你看这崖又高又陡，猴子都扒不上，人
能上得去么？再说我们四个一直看着肥羊来路，有人上去还看不见，眼又不是瞎的。倒
是肥羊队里少了一人，那厮好似一个跑趟子的。据甘二哥说，他骑得很好，看神气颇有
两下子。我们前面设有卡子，关家兄弟和甘二哥都在那里，如走来路，自跑不掉。这伙
保暗镖的比什么都鬼，别的不怕，就怕他带了红货不走回路，径由西红岭翻山逃去。闹
个空欢喜，未免有点美中不足了。”
　　高长子仍是边走边望答道：“红岭那面有万丈悬崖，平日只采药人能用长索往来飞
渡，这厮怎能通过？我看青竹沟既下了卡子，旁处无路，决跑不脱，我们前去都是多余
呢。”说时已行抵石门，正往洞中拐进。周、童二人听了个逼真，知道二人本领有限，
等他们入洞，也悄悄随后掩了进去。穿青的又道：“我先前也如此说法，后来想起西红
岭还有一条险道，伊大哥忘了安人，韩、张二位又和你争执，这才定规往前面探看一下。
肥羊虽走得慢，那姓钟的颇为扎手，他已明白有险，还那么安然自在，一点不现惊慌，
必要闹点故事。伊、赵二位昨日曾说，这回不比往回，有那狗官在内，一个不能放他逃
命。我们和甘二哥说完了话，还须即刻赶回呢，快些拉马出去走吧。”
　　高长子刚答一声“我们马快”，忽然失声惊道：“马呢？”穿青的道：“马适才不
是都系在石桩上么？洞中大暗，地方又大，我们由外进来看不清楚，洞口放的石条尚在，
决不至于跑出，许是挣脱了扣，跑到后洞深处藏起了。你快把火扇子打开看看。”言还
未了，隐隐听到马嘶之声，穿青的道：“我说的怎么样？”高长子道：“马倒像是在后
面，怎么叫声在地底下，隔得这么远呀？”随说，火扇子也没打开，同往后洞便跑。周、
童二人见洞口内斜架着两块石条，绕过跟踪追去，一看洞内深大，只是怪石突凸，平坦
处少，不甚好走。童兴听二人口内唠叨，心中好笑，乘着光景黑暗，纵到那高长子背后，
先伸手一碰他左肩。二贼原是并行，已快要到后洞尽头，高长子只当穿青的有什么警兆，
忙一回头。童兴就势把他腰间所悬镖囊盗到手内，掩过一旁。周平恐被觉察，连忙藏起。
　　这时恰又是几声马嘶。穿青的刚喊：“糟了！马掉到深沟底下去了。”高长子以为
适才拍他为的是这个，就此忽略过去，跟着就跑。后洞比前洞要大得多，是个四五丈方
圆的大缺口，口外隙地无多，残石齿列，下临绝涧，深逾十丈，涧壁藤蔓盘生。盗党的
四匹马不知由何处下去，正在涧底啃嚼野草。穿青的一见便发急道：“该死的畜类，怎
跑到山涧里去了？这深的山涧，一时半时哪弄得上来？这不耽误事吗？”
　　高长子怒道：“这马明明系在前洞石桩上面，就是挣脱了扣，也不会全数挣脱一匹
不留，楞往山涧里跳。我看今儿的事，大他妈的怪！连刚才咱们那两块泥都算上，准他
妈小子们要在太岁头上动土。不信，待会你再瞧。要不，四面没有可下的路，这马一匹
不伤，是怎么会下去的？”穿青的劝道：“二哥，我想不会。要说有人为难，他把马弄
到涧里头去，挡得了什么？现在一时半时弄它不上，事在紧急，没的真被那厮带了红货
逃走，遭伊爷埋怨，我们不用马，也一样赶得回来，快些走吧。”高长子闻言刚要回身，
一眼瞥见穿青的腰间空空，失惊道：“你那百宝囊呢？来时还见你掖在腰带上，怎不见
了？”穿青的回手一摸，果已遗失，不禁大惊。高长子一摸自己身旁，也失了盗，又惊
又怒，暴跳道：“今儿阳沟里翻船，我也着贼偷了！记得进洞时还在身边，适才你碰了
我，刚要问你便听马叫，一同跑来查看，仿佛觉着镖囊在石桩上微微挂了一下。因想这
里不会有人，没有在意，定是那时失去无疑。照此情形，来贼定还没有走开，准能搜他
出来！”各举兵刃，背对背立定，东张西望，口中大骂：“何方鼠辈，敢来太岁头上动
土！是好的你滚出来，跟咱们爷们较量！”边骂边走，不时又打开火扇子照看。洞中昏
黑，奇石如林，二盗党表面上说着狠话，实则恐人暗中狙击，火光照处，均满脸惊疑之
色，神情甚是狼狈。
　　周、童二人藏在暗处，看得逼真，甚是好笑。童兴因听乱骂，气他不过，心想这等
笨贼，举手便可了账，趁黑哥哥未来以前，耍他一耍开心多好！当下悄令周平到前面洞
口埋伏堵截，刚要纵将过去，忽见后洞口外一条瘦小黑影一闪，箭也似飞将进来，知黑
摩勒已到，忙即止步，绕到前面，拉住周平，看他闹什把戏。那高长于耳朵颇灵，周平
行时，衣襟略微在石上挂了一挂，竟被警觉，互相把手一握，装着前行，挨到二人先前
立处，倏地虚张声势，指着石后大喝道：“鼠辈快滚出来！大爷看见你了……”言还未
了，忽听侧面喝道：“两个蠢贼，活见鬼了！小爷爷在这里呢。”
　　盗党一听声在侧面，忙举手中兵刃，一同纵去，刚刚纵到，未及发话，倏地眼前黑
影一闪，“叭叭”两声，每人挨了一个大嘴巴，又痛又急，挥刀乱斫，敌人已不知去向。
高长子拿了火扇子要晃，倏又一块石头飞来，正中手腕上面，将火扇子打落，左手骨几
被打折，疼得甩手，不禁“嗳呀”一声。童兴看出便宜，将适才盗的镖取出，照准高长
子拿刀的右手打去。高长子惊慌急痛中，瞥见暗影中有一点寒星飞到，知是敌人暗器，
横刀一格。穿青的站他肩侧，来镖吃刀一挡，“当”的一声往侧斜去，正中穿青的肩上，
虽然镖尖横过，没有透肉，但右肩骨也打了一下重的。穿青的觉出敌人厉害，为数不止
一个，洞又黑暗，久了非败不可，悄喊“风紧”，仍和高长子肩背相贴，手中刀上下乱
舞，意欲往外逃去。童兴便喊：“黑哥哥，狗强盗要跑了！你下手，还是我们下手？”
黑摩勒道：“他跑不了。这高长子是赵连城的兄弟，最好捉他活的，还有两个送死的也
快来呢。”
　　二人正遥遥问答间，高长子本领较高，气大心粗，适才吃了点亏，恨得咬牙切齿，
偏生洞中黑暗，不见敌人，无法施展，叫阵又不答理，虽然随着同伴往外追走，心却不
甘，一听说话的竟是两个童于口音，又那么小觑人，越发加了忿恨，听准前面发话之处
就在一块大石后面，好似十分轻敌，身已临近，还在说话，心中暗喜，把全身气力运向
右臂，猛往侧一探身。盗党眼力本来不差，只为黑摩勒等三人以静制动，藏跃敏妙，洞
中怪石林立，地甚宽大，盗党主客异势，心里先乱，所以不易见敌，这一循声注视，自
然发现，目光到处，果见石后站着一个大人、一个小孩。怒火头上，也没看清敌人手里
拿什家伙，暴喝一声，纵起就是一刀，原想先斫大人，回刃再劈小孩，谁知身还不曾着
地，猛觉小孩由大人肩侧抢纵过来，身法绝快，手往上一扬，两腿一紧，立被缠住，往
起一抖，身不由己往侧一歪，跟着右手又吃敌人用兵器打了一下，刀握不住，随手松落，
头往侧倒，正撞在石角上，当时跌晕过去。穿青的见他忽然丢下自己向前纵去，情知未
必讨好，想拦已自无及，只得随着前纵。因较高长子狡猾，只管随纵，目光却注定洞口
出路，又往石后探头，准备高长子胜不了敌人，乘隙逃走，见势不佳，吓得往外飞纵。
　　周平见他想跑，忙从石后纵出，方欲拦阻，忽听黑摩勒道：“送死的来了，这倒省
事。”随听门外呼哨之声。穿青的一听，如得救星，一面挥刀迎敌周平，口中大叫：
“黄、余二位兄台快来，这里面有贼了！”一言甫毕，黑摩勒由后面一跃而至，骂道，
“不要脸的狗强盗！你打不过，乱叫什么？”穿青的见面前来了一个小黑人，心方吃惊，
眼睛一花。黑摩勒已纵身跳起，劈手一把，将刀夺去，跟着一跺腿，将他腿骨踹折，
“嗳呀”一声，倒于就地，随对周平道：“把他杀了，我对付那两个去。”
　　洞外盗党闻得同党在内呼唤，循声赶进。为首一个忙从石条上跃过，由明入暗，尚
未看清，黑摩勒已纵过去喊道：“小黄鼠狼！今天你是跑不脱了，拿命来吧。”那盗党
名叫黄腾，先是北方绿林中人，为人最是刁狡狠毒，自赵连城将他引到闽抚门下做了走
狗，益发无恶不作，勾结伊商，一切筹谋俱是他一人的诡计。因在路上屡吃泥中人和黑
摩勒戏侮，虽然到了仙霞便不再见，似是事出偶然，终存戒心。自忖本领有限，又知湖
广路上保暗镖的俱不大好惹，安心取巧。明知有伊商等能手相助，敌人万跑不脱，故意
讨这后路差使，假作断后，以防走漏活口，遗下祸患。赵、伊二人却认了真，好在手下
盗党甚多，足敷分派，便命他和赵连壁，同了伊商两个同党防守山口，另又派了三名伊
党，防堵来路上一处要口。
　　适才四盗在伏处查见对头过时，众人好似少了一人，坐轿的几个都改了骑马。黄腾
便怂恿赵连壁和一个名叫何胜的前往探看。走不一会，忽见一个愣头愣脑的小孩，拿了
何胜一只钢镖如飞跑来，说是本山采草药的小孩，因往山口内崖洞后壁采药，看见四人
打架，一个已被打倒，还有三人正动着手。内中有一姓何的将小孩唤住，命来报信，催
去相助。井说马已被敌人推往洞里，以镖为证，须要快去。黄腾一听对头两人，一个已
被打倒，也没细想，便跑了来。跑到洞口，何胜果在对面叫喊。一时贪功心盛，忙着纵
身人内，脚才点地，便听出黑摩勒口音甚熟，极似沿途所遇穿黑衣戴面具的对头小鬼，
同时又听何胜在地下一声惨呼，似已被人杀死，方道不妙，举刀护住面门。待要观看，
猛觉近面风来甚劲，想躲已自不及，面上似着了一下铁锤，鼻梁打断，牙齿迸落，头晕
眼花，疼痛非常，身摇后退，刚喊得半声“嗳”，“呀”字不曾出口，跟着心窝里又着
了一下重的，立时震伤心肺，气断血逆，死于就地。
　　余天雄进得稍迟，才入门便听出不妙，方欲退回，无奈洞口窄狭，又不甚高，身还
未及旋转，童兴在洞口内窥见，飞身纵出，手起腾蛇软架，只一下便打中胸膛，仰身跌
倒，过去再一下打死，将尸首倒拽进洞。黑摩勒随命周平解下三条腰带，将赵连壁馄饨
般绑起，撕下一块衣襟将嘴塞上，将三盗尸身拖往后洞口外，用藤缒到壑底，人再纵落，
寻了一僻处藏好，斩去首级，脱下一件长衣包上，堆上一堆石块，一同纵上。黑摩勒喊
了一声“徒弟”，跟着洞外跑进一个小孩，见了三人一一行礼。周平一看，正是黑摩勒
日前路上所救姓田的村童黑牛，笑问道：“小师兄，你这一路办许多事，难道都带着他
么？”黑摩勒道：“谁说不是？这真是我一个累赘，老怕我不要他似的，走到哪里，定
要跟到哪里。本事又没学会，只跑路快，有点蛮力，那如何行？一路之上，害我费了不
少心思。还算听话，叫做什么，就做什么，一点也不偷懒，所以我还喜欢他。早知收个
徒弟如此麻烦，我也不当这师父了。如今已然收下，有什法子？”
　　周平见这师徒二人，一个是刁钻精灵，一个是愣头愣脑、厌里厌气，配在一起甚是
好笑。童兴在旁接口道：“我也欢喜他，黑哥哥不要，我收他做徒弟也好。”黑牛把眼
一瞪道：“你也配？”童兴怒道：“小鬼无礼，等我教训你一顿，就知道了。”说罢，
便要伸手，周平忙将他拉住。黑摩勒也喝道：“黑牛不许这样！他是你师叔，快滚过去
磕头赔礼。”
　　黑牛也真听话，朝童兴跪下就要叩头，童兴一把拉起，转怒为笑道：“黑哥哥，你
真行，等过天我也学你的样，收个徒弟玩玩。”黑牛道：“反正我跟我师父，谁也别打
算收我。”黑摩勒道：“你还当你是个香包，人人爱呢，除了我，谁也不要。这狗强盗，
得容他与强盗哥哥见上一面，有个把时辰活命。还不过去将他背走！”黑牛应声走过，
就地上拉起赵连壁，往背上就背。无奈人小身矮，赵连壁身子本较常人高大，又是手足
反剪向后绑着，怎么也不合适，半截拖地，甚是累赘。周平道：“你身子矮小，怎背得
了？还是交我夹着走吧。”黑牛死心眼，因师父叫背，执意不让，好容易半拖半拽的背
出洞外。
　　赵连壁跌闷过去早已回醒，见身子被绑，同党皆死，旁立两小孩和一个镖行中人说
笑甚欢，才知敌人不但有备，还有后援，又惊又急，未了吃了黑牛胡乱一背，受了不少
跌，气忿填胸，眼珠怒凸，红丝外绽，直要冒出火来。无奈身落人手，口中塞物不能出
声，只把身子乱挺。这一挣扎，黑牛越背不好，等到拽出洞外，急累了一身的汗，气他
不过，踢了两脚。赵连壁狂做凶顽、趾高气扬已惯，不料阳沟里翻船，会落在小孩手里
受尽侮折，当时急怒攻心，身子一挺，双目紧闭，背过气去。黑摩勒见状，过去一摸鼻
孔没了气，埋怨黑牛道：“我因这厮在省城借着官势欺压良善，霸占人家媳妇，逼死民
女，比他哥哥还要凶横可恶，想给他多吃点苦头，不然叫你背他则甚？他已受伤不轻，
你怎把他踢死了？”黑牛道：“强盗最会装死，我看见过，师父莫急，我能救他回来。”
说罢解开裤子照准赵连壁头上，哗哗哗撒了一泡热尿。赵连壁本已缓过气来，觉得热水
浇头，臊气冲鼻，睁眼一看，小孩正对他头上撒尿呢。这一急真恨不能当时死去，偏死
不了，急得鼻子里怪声哼哧，以防尿由鼻孔冲人。无如口不能透气，全靠鼻子，越用力
往外呼，回吸之力越大，反倒多点享受。再一发急用力，伤处越发疼痛，简直求死不得，
无计可施。周平见状大惨，想拉黑牛，尿已撒完。
　　童兴笑道：“讨厌东西，他这一头臭尿，看你怎样背法？”黑牛便向黑摩勒道：
“师父，我不背他，拖了去，行么？”黑摩勒道：“前去有好几里路才到地头，我们又
走得快，还不把他拖死？”黑牛道：“我还有法子。”随要过一把小快刀，斫下两根竹
竿，削去枝机，由赵连壁绑处插进，再解下腰带，将他身子扒伏反绷，脚朝上倒绑竹竿
上面，一头拖地，另一头，两手一旁一根，夹在胁下，拖了就跑，竹竿划在石土地上沙
沙乱响，竟比牛马拖车还快。
　　周、黑、童三人，想不到黑牛憨憨的，也有如此巧思，俱引得哈哈大笑，见他跑得
飞快，忙即飞步赶去，晃眼追上，一同行走。赵连壁这个活罪却受大了。黑牛为了便于
拖走，身子绑得甚低，相距地面不过三两寸，又是倒悬向下，地面凸凹不平，行到山石
磊阿之处，黑牛受了夸奖，一路欢蹦乱跳，赵连璧连震带控，心都要被抖落，顺鼻孔直
流苦水。再要过有高一点的石块凸出路面，黑牛不管三七二十一，看也不看，两根竹竿
径由当中夹石而驰，头脸恰由石上擦过，一回皮破肉绽，因此痛极，二回再由破肉碎皮
上硬划过去，更是痛上加痛，哪还禁受得住？忽然走到泥沙地上，路较平坦，震伤虽然
稍好，偏又时当秋令，风干土燥，浮尘随着竿头飞扬四起，满头满脸都是，微一呼吸，
便随破鼻子进了喉咙，咳又咳不出，只是一味鼻子干呛，再加上尿臊余味犹存，一恶心，
便往外吐，吐到口里，被塞的满口衣襟挡住，塞得又多，湿透发涨，哪里还吐得出？越
积越多，呼噜呼噜都聚在咽喉左近，偶然顺着鼻孔淌出一些馊水，再与尘土血污相混，
难受自不容说，赵连壁外号青竹蛇，又号二刽子，狐假虎威，无恶不作，也是天理昭彰，
报应临头，单遇上这么几位刁钻古怪、疾恶如仇的小英雄与他作对，临死还要叫他饱受
活罪。似这样走不多一半的途程，头上已是血肉污泥糊成一片，人也晕死过去好几次。
　　周平终是不忍，边走边问道：“前面就是战场，我们这么公然前去，不怕被盗党看
见么？”黑摩勒道：“等我们赶到，也许已然动手。原因狗强盗可恶，要他们看看榜样，
还怕他看么？不过这两个为首恶人，要他自己见面，说两句遭受报应的话，徒弟这样拖
法，还是要死，他也拖了好些路，这狗强盗罪已受够，还是我和兴弟抬了他走吧。”童
兴笑道：“你心疼徒弟怕他劳累，与我无干；谁耐烦抬他，怪尿臭的。”黑摩勒道：
“你抬前头，总可以吧。”说罢暂停，将人绑上了些，由周平持着盗党首级，吩咐黑牛，
到时不许上前，老远避开，自和童兴抬走。
　　周平心软，就势将赵连壁口塞衣襟扯了出来，嫌它臭秽，意欲扔去，黑摩勒说：
“等一会。”这一平抬，赵连璧倒了些积呕之物出来，又渐渐醒转，嘴皮刚动，黑摩勒
便喝道：“今天是你作恶报应！休说出口伤人，你只一出声，这块臭布仍塞你嘴里，照
前处治。”赵连璧百难千灾之余，气馁心寒，平日凶横之气早化乌有，哪敢还言？略待
一会，才惨声哀告：“只求速死，免得到前面现世。”黑摩勒道：“你如不是害得人多，
也不会这样。死罪自是难免，不过还没到地头，你如不听话，到时不叫你张口，偏张口，
那就莫怪叫你现世更大，此刻休想。”赵连壁明知难惹，不敢再说，越想越难受，不禁
呜呜哭了起来。童兴回头喝道：“你这狗强盗，怎没出息？平日欺害善良的气焰往哪里
去了！我黑哥哥不叫你嗥，再哭，我又来了。”赵连壁无法，只得呜咽忍住。四人遥望
前面尘土上浮，登高一看，玉麟等尚在前面，相隔伏地还有二里来路。黑摩勒道：“我
们事情已完，山外要口埋伏的三贼，已有我师叔将他们除掉。前面按说没我们的事，乐
得看个热闹，到时再说。”随令童兴改道，三人先由右面翻上崖顶，缓缓尾随上前不提。
　　且说玉麟等一行在山口外见到童兴，童兴说：“盗党埋伏在前途鸡呜岗，相离还有
好几里路。山口以内虽然伏有盗党，多是无用废物，另有人去处治他，也不会出来堵截。
须到地头，盗党才行发动，好些位能手都等在那边，只管前行，无足为虑。只周平另有
要事约会，不能随众同行。”说罢自去。
　　玉麟闻言，精神一振，便令卢垄断后，自己当先领队，按辔徐行而进。进了山口，
连走四五里，果然不见丝毫动静。又行里许，两边山势突然开展，中间现出大片盆地，
右侧崇岗隆起，林菁深密，红墙掩映。方算计将要到达，遥闻马嘶之声，隐隐銮铃响动，
好似来自后面。勒马回顾，身后不远，崖坡上跑下四匹马来。马上人仍是适才所遇骑士
打扮，手中俱都持着器械，相隔众人身后约有十多丈远近，缓随了半里，倏地一声呼哨，
径向路侧榕林中驰去，一晃不见。
　　玉麟因盗党虽是轻敌，但他们埋伏设计却极周详。今日胜了还可，败就不可收拾，
一行上下人等一个也休想活命。表面镇静，当然也不无戒心，见盗马一出现，舆夫们各
用本行隐语互相告警，忙即分别喝令禁声：“只身照常行走，如有变故，守在一处，自
有我们的人抵挡，不可冒昧上前送死！”吩咐已毕，暗付：为首敌人现在岗上破庙之内，
另着盗党埋伏堵截，以逸待劳。环着这片盆地，除了当中通路，四面皆山，崖高势峻，
菁密林深，准知那里伏有敌人。如不事先觅好地址，遇上事，自己和卢堃如若上前应敌，
这些客货交给谁来保护？反正是要拼个死活，莫如不到岗前便觅适当地点停下歇息，等
盗党自出，免得仓猝之中多上一番忙乱。
　　主意想定，所行之处已到盆地边上。左侧恰有一片危岩，上突下凹深广约数十丈，
一行舆马正好容下。遥望岗上树林内已有人影出没，不敢怠慢，忙令众人速赴崖下歇息，
少时再走。各人拿出于粮来吃，装着若无其事神气。自和卢堃下马，站在众人前面，倚
马谈笑。正要观察动静，忽又听来路上蹄声奔踏，銮铃冲风凌乱，不成音节，仿佛来势
甚骤。以为先见四骑盗党驰马追来，忙即飞身上马，手按身佩兵刃，回头一看，果是适
见的四匹马，人却一齐伏卧马上，不见起立，直似战败受伤。伏马逃走之状。马也疯了
一般，一路连蹦带跳，争先乱跑，如飞而来，晃眼经由身侧驰过，径向高岗一面跑去。
钟、卢二人为防不测，已将兵刃暗器持在手里。及至马由身前驰过，才看那四个盗党身
子都绑伏马上，头垂马颈，侧面手正松搭，兵刃全无，似已重伤身死。马认故槽，又吃
敌人重打，惊窜回来。心方惊异，忽听“当当”两声钟响，跟着呼哨四起，岗上树林中，
连骑带步冲下一伙人来，当头三骑快马刚冲下坡，喝得一声：“大胆鼠辈……”微闻飕
飕两声，忙乱中也没看见是什暗器，第二骑忽然坠落马下。
　　盗党本朝钟、卢二人这一面驰来，前三骑有人落马，立即一阵大乱，齐声呐喊：
“左边林内藏有奸细，留神冷箭！”哗噪未息，盗党队里倏地一声断喝，跟着纵走出一
人，生得猿臂鸢肩，身材瘦长，头却又圆又大，秃顶浓眉，狮鼻鹰眼，两只大耳，左边
的削去一只，青惨惨一张脸，再衬上些黑红颜色条纹，越显丑恶；背上背着一把精光耀
眼的厚背阔刃大环刀，另外三支长约三尺的梭镖；身法甚是矫健，猛一纵足有七八丈高
远，直落场中。盗党经他一喝，全部静了声息，只抢到侧面，将那四匹载有死尸的惊马
截住，环在这大头长身的盗首后面，站立不动。
　　盗首落地之后，先用目光四下一瞟，见钟、卢二人站在侧面，仿佛旁观神色，意似
省悟，忽然“碟碟”怪笑，朝着林内说道：“冤有头债有主，我虽受人之托，闻说姓虞
的做官不错，如非有南胜镖局之人在内，我也不管这闲事。今日之事，你死我活，既敢
暗中伤人，别人谅他无此大胆，不是谭镇南，便是他的爪牙，怎不出来一会？”语声才
住，林内便有一人接话道：“我们除暴安良，去恶务尽，别的都没相干。适才两箭，那
是给你们送信，自不小心，怪得谁来？如是暗中伤人，你们早都没命了。出来容易，不
过我们这壶酒还未吃完呢。你既心急，转请你喝一盅吧。”随说，林内端整整飞出一杯
一壶，朝伊商头上打去。伊商一伸手全都接住，方要发话。林内跟着闪出两个蒙面人来，
兵刃俱都挂在身旁，没有取下，从容走至场内，指着伊商道：“你的人多，我们的人却
也少不了哪里，高下死活一定要分，我们先礼后兵，也许能够就此拉倒。你把姓赵的叫
出来，还有几句活，我们说完，再打不迟。”
　　伊商一接那酒壶，再听来人说话，便知不是好相与，在自精密布置，终于反客为主，
看镖行和众客商从容神态，料定敌人必不在少，想叫敌人一齐现身，再行动手，强忍忿
怒，正要答话，赵连城已由盗党队里应声走出。两蒙面人指道：“你就是姓赵的么？我
们远客到此，无以为敬，昨今两日，在路上给你二位寻了一点礼物。好汉作事好汉当，
姓伊的和姓谭的有仇，与我们无于。打架不恨帮拳的，看在已故南极老人面上，只要赵
朋友同来诸位了此一段公案，与伊朋友无于，好么？”
　　赵连城比较气浮，闻言大怒，拔刀便要动手。两蒙面入倏地纵开，内中一个年老的
怒喝道：“姓赵的！你先莫动，姓伊的还未回话呢，看了我们礼物再说。按说他们都觉
事类儿戏，不让我们两个这样做的。我因老南极曾有旧交，不愿他家亲丁尽绝，才打你
们一个招呼。姓伊的正主人还未说话，你忙什么？”说时，林内又有一个大人，手里提
着一个大麻布口袋，两个小孩，用竹竿抬着一件东西，上面堆着不少树叶，如飞而至。
同时岗上也走下五个盗党，俱都步行如飞，由盗党队中穿过，来到场上。伊商因听来人
提起南极老人，心中惊疑，正揣测这两蒙面人是谁，未及答话，双方的人都到。
　　赵连城虽猜敌人所送礼物不是什么好东西，还没料到会有丢脸的事，见竹竿上枝叶
披拂，堆得甚高，方自纳闷。忽听内中一个小孩喝道，“姓赵的！你哀求了我半天，要
想痛快，该你的时候到了！”跟着便听树枝堆中有人哀声惨气地叫道，“小爷，小祖宗！
这也是我赵氏弟兄平日狐假虎威，奸淫杀抢，横行霸道，今日遭此恶报，这个活罪我实
受不了，请你老人家给我一个痛快吧！”赵连壁连受折磨，嗓音已变，众盗党先未听出
是谁，还是伊商久经大敌，知道树枝底下必定绑有自己这面人在内，不禁勃然大怒，方
要喝问，另一小孩已从大人手里要过麻袋喝道：“我师父和诸位伯叔前辈说我们远客到
此，须送你们一点礼物，不成敬意，请收下吧！”随说，倒提袋底往外一抖，咕噜噜撒
了满地人头。
　　这时赵连城似已听出兄弟口音，刚举刀想将盖身树枝挑起观看，伊商倏地警觉，大
喝：“赵兄莫动，这等现眼没骨头的人看他则甚？送回老家好了！”说罢，扬手就是一
梭镖，照准树枝堆中打去。前发话的小孩手里正拿着一件短兵器，似有防备，一见镖到，
右手兵器往上一格，立时斜打出老远，精光摇曳，斜插草地之上，骂道：“姓伊的，你
也不要脸么？姓赵的快接着你的好兄弟！”跟着将手一扭，往前一推，那两根竹竿上面
树枝倒散，赵连壁便现了出来。说时迟，那时快！伊商和那后下来的五个盗党，原均非
好惹人物，只缘伊商见今日形势不佳，心又忌着一人，想问明虚实再说，一梭镖被小孩
隔去，未将赵连璧打死，又见自己这面人头滚了一地，自觉丢人大甚，不由暴怒非常，
回手取下厚背大环刀，手指对面，厉声喝道：“彼此交手，胜者为强，为何欺人太甚，
是好的现出原形，与伊某见个高下。藏头掩面，匹夫之辈！”话声甫歇，旁边赵连城一
见兄弟满脸满身，血泪模糊，泥污狼藉，绑在两根竹竿上哀号呻吟，形态惨痛，当着众
盗党实在不好看相，又听他声声求死，知决难活，把心一横，喝声：“兄弟太没骨头！
你且超生，等愚兄给你报仇吧！”随说，朝他心口刺了一刀，悲愤填膺，追纵过去。
　　这一大两小，正是周平、童兴、黑摩勒三人，本意由崖后绕到岗前树林之中看热闹，
等双方杀到酣时，再现身出去。不料中途遇见颜尚德，说适才有一个老前辈甘同路过，
遇见凌风，得知此事，甘同与伊商之兄有点瓜葛，想保全伊商，凌风不肯。后来商定，
姑且由甘同先借了面具，和尚德的好友朱文燕出场，吩咐三人，到时将沿途所杀盗党首
级交与盗党。伊商如果见机，只将赵连城等刺客交出，两罢于戈，并劝将赵连壁一齐杀
死，勿为已甚。黑摩勒说这厮兄弟二人罪恶如山，非此难于蔽辜，执意不肯。
　　尚德去后，三人随命黑牛藏好，赶到树林之中，见了甘，朱二人，得知凌、颜诸人
俱在附近，另有安排。一会四马驮了盗尸跑过，伊、赵等盗党出现，便随甘、朱二人出
场。黑摩勒心恨盗党，惟恐打不起来，立意要出赵氏兄弟的大丑，老早把赵连壁制服，
当场出彩。休说伊商豪横已惯，便诸盗也忍不下这口恶气。赵连城杀弟之仇更不容说，
纵过去持刀就斫。黑摩勒知他武艺在众刺客中最为高强，也挥动手中兵刃三棱护手钩迎
上前去。伊商发完了话，正要奔过，后来五盗党争着抢上，后面群盗也都齐声怒喊，意
欲上场。伊商知道今日之事，不是凭仗人多可以取胜，忙喝：“诸位兄弟门人，只须单
打独斗，不可乱了我们规矩！”喝罢，纵出圈去，留神观察敌人是何家数，一面盘算应
敌之策。
　　五盗党中，一名铁砂掌刘开邦、一名黑虎胡四的，各持钢刀铁鞭，首先通名，向甘、
朱二人杀去。一名神刀无敌张小福的，想扑周平，吃童兴用腾蛇架敌住。还有两盗，一
名飞虎施正方，一名蛇王王挺，见对面有两镖师观战，刚在通名叫阵，忽听树林内又有
两蒙面人应声而出。童兴一听声音，一个是颜尚德，一个是尚德师弟八仙剑韩文约，心
中大喜，见周平未退，忙喝道：“周大哥，此事与你们镖行无干！等我们宰不了他，你
们再上好了。”这一句话却将伊商提醒，暗忖：今日之事，一半因为帮助朋友，发泄自
己私念；一半还不是为了那些价值连城的珠宝红货？管他来的是什么人物，凭自己这些
人，也未见不能应付。客货现在对面，看神气只有两个镖师守护。还不乘机劫杀，呆在
这里则甚？想到这里，朝后面众盗党把手一挥，再一指前面。
　　盗党会意，连马带步，共有十余人，分两路跑向崖前冲去。钟、卢二人见四蒙面人
和黑衣摩勒、童兴等助拳的朋友已然相继现身，动起手来，正主人还在旁观，未免说不
下去。无奈盗党人众，声势汹汹，如若上前，客货无人保护。想分出一人应敌。又恐照
顾不周。方在为难，一见盗党马步奔腾，蜂拥而来，玉麟暗道“不好”，忙嘱卢堃守住
崖口，意欲先挡一阵。因嫌马上动手没有长兵器，寡不敌众，纵身下马，待要迎上前去，
按江湖规例，交代几句过节，不能免去混战再行动手，好歹也嘲骂敌人几句。盗党原奉
有伊商预示，与镖师动手时，仍是一对一，另命多人劫杀客货。因知谭镇南手下俱都不
弱，准备和镖师对敌的，都是好手，这时为首三个骑马的盗党已然驰离玉麟身前不足十
丈远近，人强马健，一路翻蹄亮掌，其疾如飞。玉麟一挥手中刀，纵迎上去，喝道：
“来马且住！容我一言……”谁知盗党记住谭镇南的旧仇，并不听这一套，理也未理，
依然飞骑赶来，眼看就到。
　　玉麟看出敌人个个厉害，情知寡不敌众，当时把心一横，刚骂得一声“无耻小辈”，
猛瞥见日光之下，似有几点寒光由头上飞过。对面四骑，适才在来路上往返驰骤，耀武
扬威，早看清镖行底细，知道能动手的不过三数人，自恃本领高强，骄敌太过，只顾一
味前冲，全没把敌人放在眼里，又见玉麟横刀待敌，只得一人，卢堃已然退回崖口，心
还暗笑，万没想到会有这么又准又厉害的暗器飞来。马跑正快，忽觉眼前微微一亮，马
势迅速，正朝敌人暗器迎去，想躲已自无及。头一骑刚“嗳呀”一声，被暗器透穿面骨，
翻身坠落。紧随后面的三骑也同时遭殃。有一骑“嗳呀”之声都未出口，全被伤中要害。
这里玉麟连暗器是什形式都未看出，对面四盗党便自人翻马窜，一个是身坠马下，还吃
后马踏了两脚，两个脚挂镣上，身朝后仰，头搭马股摇摇欲坠，两脚兀自夹紧马肚，不
曾松落。那些马俱都受过极好训练，只往前窜出丈许，便把头一偏，驮了受伤主人，往
侧面飞驰，绕了回去。
　　只有一个手持铁铜的盗党，受伤时妄想用锏去挡，不曾挡住，伤重疼极，锏头往下
一落，正套在马颈上面，那马如何能吃得住？负痛受惊，径偏了头颈，往斜刺里，连蹦
带跳如飞窜去。四盗党只他一人伤中左颊，虽将半边牙齿打碎，牙根全裂，并非致命所
在。偏巧惊急痛晕中，马倏地在跑得飞快之时，一蹦一窜，身不由己，跟势往侧一歪，
左足脱镫，翻坠下来，右脚不但未脱，反因歪落，套进镫里。马也受伤疼极，不暇再顾
主人性命，竟由他挂在镜上，亡命一般往前飞跑。盗党重伤之余，如何挣扎得起？就这
样性命已在呼吸。偏生又值周平看见群盗合攻钟、卢二人，一时情急，跑回相助，恰巧
迎着这匹惊马，一见便认出所拖盗党，正是来路上拿马鞭戏侮自己的仇敌，看他虽然满
面流血，脚挂橙上，头却往上昂起，似还未死，马已自身侧驰过；想起前恨，黑摩勒又
有“今日群盗一个不留”之言，忙飞步追上，一刀杀死。
　　四盗党手还未交，全都惨死。后面十多个步行的，也相次赶上，见状不由一阵大乱，
因没看清四盗死状，俱觉玉麟所为，又惊又恨。内中两个，瞥见周平杀了他的同党正往
回跑，如何肯容？忙即返身，向侧赶去，余人仍扑玉麟。还未到达面前，也和方才一样，
由岩上飞下十数丝寸来长的寒光，追周平的两个首先受伤倒地。余下还有十二三个盗党，
步行比较易躲，势子也没有骑马的来得急骤。头前几人一受伤倒地，后边的便留了神，
除有九人被暗器伤中要害当时毕命外，剩下四人，伤都不曾致命，一见敌人这等厉害，
俱都胆寒，哪里还敢应战！吓得手按伤处，回头就跑。钟、周二人会在一起，也不再追
赶。