《紫玉钗》第二部 长干行

　　这边，李益正在屋里把最近几天发生的事源源本本地说了，听见他在这几天内经历的一
切，有时使两个女子为他焦心地捏着一把汗，有时却又为他欢欣。
　　在李益而言，这结果是值得骄傲的，可是在家里所发生的事情却使他沮丧。浣纱道：
“那个姓杜姓尤的真不是东西，昨天他们还到家里来找爷呢。”
　　“怎么？他们来过，什么时候？”
　　“快中午的时候，磨菇了半天，一定要见爷，最后知道爷不在家，才怏怏地走了。”
　　李益道：“那一定是他们去高家之前，我知道他们一定会倒霉的，我所以才不回家，也
是为着避他们……”
　　浣纱道：“爷！你的那位姨丈卢老爷也是，怎么会帮着他们来对付自己人呢？”
　　李益一叹道：“那也难怪，于老儿一死，大家都慌了手脚，且别说他们了，连我自己也
是想一走了之，要不是小玉提醒了我，我可不也走了？”
　　浣纱道：“可不是，爷如若一走，岂不正好便宜了那些人，由得他们怎么栽诬爷了！”
　　李益道：“那倒不见得，就算我自己不说话，还有高晖呢，逼于老儿上辞呈是借重他的
力量，他手中也握有确切的证据，而且他对于老儿害死他父亲的事，一直耿耿于怀，决心把
它翻出来的，因此杜子明他们虽然把责任推在我头上，高晖也会为我申辩的。”
　　浣纱道：“只是事情不会那么圆满，而且爷也没有现在这么风光了，因为爷这一走，让
人家看来爷也不过如此，爷！您在很多事情上都很精，但是真到紧要关头还不如小姐来得冷
静。”
　　李益握着霍小玉瘦弱的手，无限怜惜地道：“是的！小玉，还是你沉得住气。”
　　霍小玉苦笑一声道：“我也不是沉得住气，只是想得开一点，该来的迟早总要来的，躲
绝不是办法，躲得了一时，躲不过一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就绝不能
躲，于善谦又不是你拿刀杀死的，只要扣准了这一点，任何人都无法把他的死硬压在你的头
上，就直承气死他又何妨，大唐令，气死人也并不犯罪的！”
　　李益道：“是的，我当时没想到，浣纱说得不错，在某些地方，我的镇定力是不如你。”
　　霍小玉惨然道：“世事如棋，当局者迷，旁观者清，不切于胜负，自然就冷静得多了。”
　　李益一愕道：“你难道一点都不关心我？”
　　霍小玉苦笑道：“说句良心话，我是不太关心，因为那些都是你将来的事，与我都没有
份。”
　　“小玉，你怎么这么说呢？”
　　霍小玉惨然一叹道：“十郎，我生于七巧日，命中恰好犯了七没，所以算命的早为我排
定了命，说我最大的一劫在二十一岁，我本来不信的，但到了后来，有许多事不由我不信，
七岁那年出天花，一场病几乎要了我的命，十四岁那年丧父，由此转入舛途，十七岁父丧期
满，开始受到大母的排挤，好不容易遇到了你，排除了一切艰难，我以为可以步入坦途了，
谁知却惹了这身病，你记得吗？病发之日，正好是十月十七，缠绵病榻上，足足是七七四十
九天，我的一生中，灾难每生于七，无论是明七暗七，都直接间接地要发生点事，因此我相
信我逃不过二十一岁这个关，今年我已经十九了，还有两年，这是我生命中最后的两年，我
只希望能……”她的声音很冷静，很平淡。但听的人却受不了，浣纱掩着脸，赶紧跑出门
去。怕她的哭声会加深霍小玉的伤感。
　　但是李益却不能离开，他忍住了悲戚，抱住了霍小玉瘦弱的身子，哽咽地道：“小玉！
小玉，傻孩子，千万则这么想，我们还有一辈子的日子要过呢！”
　　霍小玉的手也瘦得可怜，但是她的手指却非常有力，握住了李益的手，握得那么紧，紧
得李益吃惊：“十郎，你要答应别离开我，不管你娶亲也好，干什么也好，不要把我丢开，
我只有两年不到的日子了，我自己知道的，我绝不会活过二十一岁去的。”
　　“胡说，小玉！你会活得更久的……”
　　“但是我却不奢望，当我准备择人而事，自己订下那些荒唐的条件，就是准备我的生命
终止于二十一岁之前，神前定誓，佛前许愿，我都是这样说的，后来遇到了你，我感到好幸
福，好快乐，因而生出了奢望，想跟你多相处一些日子，灾祸就降临了，这正是上苍责罚我
的贪心，人可欺，神佛不可欺，所以我决定了，十郎，我求求你，别让我失望。我只要求你
再给我两年的日子！”
　　她的神情是那么的可怖，声音中具有着一种说不出的震慑力量，使得李益有点骇怕了，
只得顺着她的口气道：“小玉，我答应你，我一直没有想到要跟你分开，我不是在为你而尽
最大的努力吗？”
　　霍小玉放开了他的手，躺在床上喘息看：“十郎，到了二十一岁后，就算我不死，我也
不会跟你在一起了，我到山上去陪伴我娘丢，这是我早就下定的决心。”
　　李益叹了口气：“小玉，你还是信不过我。”
　　霍小玉摇摇头：“不是的。我怎么会信不过你呢？我们的事早已传遍了长安，几乎无人
不知了，就是你想抛弃我也是不可能的，那会使你遭受到众人的批评与不齿，你是个很爱惜
名誉的人，也不会做这种笨事的，鲍姨的见识太浅了，老是怕你会对不起我，看不透这一点
才瞎操心。”
　　她一下子又变得很冷静，居然是平心静气地分析厉害，这种反常使得李益震惊了，变得
有点不知所从了，然后道：“那你为什么要听她的话？”
　　“你是说堕掉孩子这件事？虽然是她的建议，却是我自己决定，你也知道，我虽然年纪
比她轻，但是我懂得的事情比她多，绝不会受她摆布的。”
　　“你自己为什么要作那样的决定呢？”
　　霍小玉叹了口气：“为你，我已问过李升了，也知道你有信回家，接你母亲来长安议
婚，更知道你把我怀孕的事告诉了老夫人，鲍姨来告诉我说你定了亲，我就找李升来问过，
他都告诉我了。”
　　“你既然知道，为什么还要那么做呢？”
　　“十郎，你知道我的身子状况，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了一下后，当时虽
没觉得如何，你走后，我就开始流血，大夫说安安胎可能有希望，只是医者之心，实际上希
望极其渺茫……”
　　“但是你也不该自己把他给堕下来呀！”
　　“再拖也不过是过把月……”
　　李益道：“个把月就够了，那时我母亲已经来到了长安，她老人家绝不会让你未过门就
生下了孩子，一定会坚拒姨丈一年后再接你过门的条件。”
　　霍小玉道：“我就是不让这件事发生，如果见过老夫人后，我还是留不住孩子，老夫人
一定会问过究竟，李升说过了，老夫人很严格，况且掉下来的是个男胎，如果老夫人在边，
一定会怪你的。”
　　李益握住了她手道：“就让母亲责怪我两句好了，那也不算什么，你何苦如此呢？”
　　霍小玉平静地道：“但是我不想发生这种事，反正我在你身边不久，何必又增加一点遗
憾呢？而且我知道卢家的婚事对你很重要，当朝中书，又是独女，对你的将来影响至钜，我
有身孕的事，对你结成这门亲事的影响很大，你姨丈是个要面子的人，如果一个拉不下脸，
双方斗僵了反而不好。”
　　“笑话，我并不在乎，我李益又岂是仰人成事的人！”
　　霍小玉笑了一笑。道：“十郎，我们之间的了解难道还不够深？你又何必在我面前硬逞
意气呢！再说在长安光凭一个人是很难闯出局面来的，这情形我很清楚，说句不怕你生气的
话，你并不是那种志行高洁的隐士，立志富贵并不是坏事，也无须假作清高。”
　　李益很惭愧地低下头，他在霍小玉的透视下，感到自己无所遁形，这是个真正了解他的
人。
　　望着她清瘦憔悴的脸庞，李益有着椎心的歉疚。
　　霍小玉平静地道：“事情完全是我自己决定的，但是我故作沉吟迟疑，让鲍姨来替我作
主，这也是为了你好，你已经开始有了辉煌的前途，就应该跟她断绝了，否则对你没有什么
好处。她不是个坏人，但是为利之心太切，为了她的儿子，她做的一切近乎可怕，如果将来
对你要求太多，会使你很为难的，所以正好借着这个理由，让她自己离开算了，以后她大概
再也不好意思来找你了。”
　　望着这个小女人，李益几乎难以相信，从来没有机心的霍小玉，原来城府也很深。
　　霍小玉苦笑着道：“想起来我很对不起她，她那样为我，我竟如此对她。但是没办法，
女人是自私的，女人的爱只给一个人，为了所受，不惜牺牲一切，我对你的爱比对她重，她
是必须被牺牲。”
　　李益紧紧地抱着她，她的瘦削，她灼热的身子。就像是一块烧红的烙铁，烙着他的良知。
　　这一切都是他造成的，假如他不是太热衷卢家这一门亲事，不迷恋于表妹的美色，不急
于逞现自己的机心，不斤斤计较于善谦对他的毁谤而想报复，留在霍小玉身边，这一切都不
会发生的！
　　从陇西省亲回来长安将近半个月，他只有两个晚上宿在家中，那是刚返长安的第一夜，
以及从卢家议过亲回家的那夜，以后他就在卢家盘桓，陪着他那美丽的表妹。无可否认，卢
闰英是比此刻的霍小玉可爱，她高大，健壮，却又修短适中，美丽，健康而又肥瘦适度。
　　她的肌肤柔润，洁滑如玉，摸在手上就像是丝绸，不像霍小玉这样的瘦骨嶙峋，她吐气
如兰，不像小玉的呼吸中透着一股病态的腥味，但是这个小女人，毕竟是他爱过的，而且深
受过，若非病的折磨，她会像卢闰英一样的美，而更懂得爱！
　　可是此刻，霍小玉毕竟显示了她比卢闰英更值得爱的地方，她为了爱，可以不计任何牺
牲，甚至于自己的生命，卢闰英能吗？李益在心中作了一番估计，答覆是否定的。
　　卢闰英不是不爱他，但是不够深，不够狂热，她是个较为理智的人，她的感情仍然有着
相当的条件的，至少在他与卢方的权益冲突时，她是偏向于父亲的。
　　女儿向着父亲，这是应该的，李益当然说不出卢闰英有什么不对的地方，但是李益的心
里至少是不满足的。
　　因为他是个极端自我的人，在他的心目中，他把他自己的一切置于最重的地位，而且他
要所有的人──他所爱的与爱他的人。也都要以他为中心，置于最重要的一环上！
　　而更不可原谅的是李益为他的自私找到了一个根据，一个道理上的根据，义理上的根据。
　　妇人在家从父，出嫁从夫，这是妇德之所箴，卢闰英与他的婚约不仅是口头上的约定，
而且也是实际的，虽然这是瞒着所有人的秘密，但卢闰英自己应该知道的，她已经是李益名
副其实的妻子。
　　除非他还打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不贞的罪行。
　　在义理上，卢方居然为了利害相关要出卖他，牺牲他，卢闰英知道了父亲的企图后，仍
然要求他接受，这是李益所最不能接受的，这种愤懑的情绪在李益发现了那只锦盒后，整个
地爆发了。
　　那只锦盒是卢闰英准备给他的，里面放了五十锭赤金的小元宝，每锭十两重，总计是五
百两。
　　这是卢闰英自己历年压岁所得的私蓄，随着卢方的两箱钱，一起给他，作为他到任上的
开销！那只是一个名义，实际上，这是作为他牺牲顶罪的代价。
　　李益已经成竹在胸，不必躲避了，但是他到卢家去通知这个好消息，却得到了卢方准备
牺牲他的消息。
　　一怒之下，他没有说出自己的把握以及证据，气冲冲的走了，但走时他取了两锭金子。
　　现在他看见了那只锦盒，放在柜子顶上，连忙过去，找张凳子垫着脚取了下来，锦盒是
空的，忙问道：“这里面装的是什么？”
　　“是金子，一共四十八锭，我叫浣纱收在箱子里。”
　　“为什么要收？你知道是谁的？”
　　“是你姨丈家的一个丫头，叫雅萍的，她说是姨母给你的，我不知道能不能收，但是她
放下盒子就走了。放在外面我怕丢了，收进箱子又怕压坏了盒子，万一你不想收下，还给人
家也不方便。”
　　李益一声冷笑：“这是给我卖命的代价！”
　　霍小玉不禁一怔，李益继而愤愤地道：“东西是她的，她就是我的好表妹，那个外面盛
传已经跟我订亲的女子，我一气离开了她家，她居然不死心，又叫人送了来！这个混帐透顶
的女人，为了她老子的前程，居然认为我活该倒霉牺牲似的。”
　　砰的一拳击在盒子上，李益的劲儿不小，居然把木匣击得碎裂成五六片，但是他毕竟不
是练过武功的武夫，没有单拳碎砖裂石的功夫，他自己的手背硬骨上，也被木板击破了，鲜
血涔涔地下。
　　李益似乎毫不觉疼痛，打开箱子，找了块白布。把一锭锭的金子包了起来，鲜血染在白
布上。
　　霍小玉为他的举动骇异了，忘了自己的痛骨支离，一下子坐了起来问道：“十郎！你要
干吗？”
　　李益冷笑道：“这是买我命的钱，我的命没有这么贱，而且我自己还顶得起，没有把命
送掉，所以没有理由要收下这笔代价，我要送还给她去！”
　　霍小玉一叹道：“还给她是对的，但是你又何必跟自己生气？叫李升送去就是了。”
　　“我要当面抛在她的脸上。”
　　“十郎！你不能这么做，那是负气的行为。”
　　“难道我不该气？她怕我留在长安会对她老子不利，硬要赶我滚蛋，难道我还要感谢她
不成？”
　　“十郎！你能不能平心静气地听我说两句话，你现在的样子不像个大人，倒像个小孩
子。”
　　李益终于平静了下来，自己也有点不好意思，霍小玉是真正了解他的，也懂得如何劝告
他。
　　在这种情况下，任何一种理由都足以助长李益的愤怒与冲动，刺激得他会真跑去把金子
掷在卢闰英的脸上，但就是这句话把他给劝住了。
　　因为霍小玉口中的小孩子不是指他未成熟，而是指他的行径不类君子而像个市井小人。
　　霍小玉口中的大人，也不是指年已及冠的成人，而是指行事稳健练达，能屈能伸的大丈
夫。
　　李益不在乎自己被称为小孩子，童心未泯，常保赤子，在他认为是一件可爱的事，但是
他不愿意被人认为未成熟或幼稚，那是最伤他自尊的。
　　从小因为他是独子，又是家中唯一的男人，有一个了解他而又严厉管教他和适度放纵他
的母亲，养成了李益这种性格，十四五岁时，他已经像个成年的男人，表现出了支承门户，
光耀门楣的男儿气概，予人以少年老成之感。
　　但是在母亲的翼护下，他又会像小儿女似的撒撒娇。
　　这两重性格并不冲突，也是李益在人前要表现绝对自尊的原因，因之，李益最不能忍受
的就是说他未成熟。
　　霍小玉针对着他的心理，抑制了他的冲动，使他冷静了下来，想想这样做的确很无聊，
尤其是去对卢闰英发脾气，那更无聊。
　　沉思了片刻才道：“也罢，男子汉大丈夫，跟妇人逞意气之争，是没有多大意思的。”
　　霍小玉笑了一下道：“这才是，尤其该想想你表妹实在也有不得己的苦衷。你不告诉她
你已有相当把握，那么除了一走之外，本来也别无良策，何况她把自己的私蓄给你送来，并
不一定是要你走的意思，否则她会叫人把你姨丈给你的钱一起送来了。”
　　“那她把这些金子送来是什么意思？”
　　“她或许是支持你留下来，为一切所发生的事作公开的声辩，当然也免不了要四出活
动，这箱金子就很可用了，小巧，昂贵，授受方便，尤其是打点门上司阍之流的下人，这是
最得力的东西。”
　　想想的确不错，他到翼公府去的时候，已值夜深，如果不是有着那两锭金子，门上也不
会如此巴结，那个时候求诣，九成九是会遭到挡驾的，几乎无须通报，门上就能作得了主。
而通报进去，很可能会挨一顿申斥的，如果没有相当大的人情，很难有人愿意找这种麻烦的。
　　而整个事机的转捩，却全在于能及时叩谒到翼国公，抢在杜子明等人之前，把内情呈达
到宫里！
　　霍小玉见他已冷静了下来才又道：“十郎！既然你已经有信给老夫人，而且也派人去接
她老人家了，我的身孕掉了是很难解释的，倒不如你先走吧。”
　　“我先走？你的意思是你不走？”
　　霍小玉苦笑道：“我是最不愿意跟你分开的，可是目前我的身子实在无法出远门，而你
的假期已满，也实在不能多耽搁，倒不如你先去赴任，我在这儿养病，等身子好了，我会请
允明找人梢个信给你，到时你再派人来接我。”
　　这是个好办法，但李益反而有点舍不得了：“留你一个人在长安，我不放心……”
　　霍小玉笑了笑：“有什么不放心的，我单独养病，复元得还会快一点。”
　　李益一怔道：“这话是怎么说呢？”
　　霍小玉飞红了脸，低声道：“你不是那种适合于陪病人的人，跟你在一起，我也不容易
控制自己安心养病，鲍姨这次介绍来的大夫医道很高，脉理也很准。他因为年纪大，问话也
方便，在他听过我的病情之后。作了一句忠告，说我的病并不重，很可能三五日内，即可小
愈，但是那也最危险，偶一不慎，立可转成大病。”
　　李益道：“病每加于小愈，这本是老生常谈！”
　　霍小玉道：“但是他说的情况不一样，他说青春伴侣最难养疾，因为一方在病中，另一
方必然殷勤温柔，每多感人之举，亦多怜惜之情，而病者则因常自卧床，备感寂寞，体质荏
弱，尤盼扶持，于是就此平常增加了许多接触的机会，到了两情不克自己之时，就会置生死
于度外……”
　　李益深为敬服地，道：“有道理，这个大夫倒是真的高明，治病不光是药石之效，而且
要深入情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得个中三昧！”
　　霍小玉道：“他还说了一句最堪玩味的话，他说──不见可欲，则不动心──无以制所
欲，唯有无所欲，他要我在养病之际。最好能跟你小别一阵子。”
　　李益点点头：“有道理，那我就先到任上，先把寓所那边布置起来，等一切都就绪，你
的病也差不多好了，那时或者我来接你，或者你自己来。”
　　霍小玉道：“郑州离长安虽然不远，但也有几百里之遥，往返数日，你刚上任，怎能又
告假呢？接我大可不必，至于我自己来，我也没那个本事，还是让允明梢个信给你，等你派
人来接我吧。”
　　李益道：“那也好，既然如此，我就早上任去了，留在长安，目前对我也不好，虽然事
情的发展对我是大为有利，但是毕竟有很多是不可告人之处，我在这儿，遇见了熟人，总免
不了要问问，回答起来很困难，不回答就难免启人之疑。蜚短流长，猜测之词会被渲染成真
的，这几天来，我对长安是非口舌之祸，算是深深地领教了，于老儿之死，有一半是被流言
气死的！”
　　霍小玉抚着他的手：“那你明天留一天，把行装整理一下，到几个地方去辞行，后天就
走吧。”
　　这天晚上，李益是在浣纱的屋里睡的，这个小妇人像是霍小玉的影子，一夜至少到小玉
的房中去探视了五六次，弄得李益满怀热爱，也索然无味了。
　　天明起来稍迟，霍小玉居然先他们起身，而且正在指挥着李升与秋鸿祖孙俩整顿行装。
　　李益倒是很不过意：“小玉，你怎么一下子就起来了？”
　　霍小玉笑道：“你一回来，我就好像没病了，而且有些东西他们弄不清楚，一定要我自
己看着整理。”
　　李益见她脸上红红的，轻轻地吻了一下，热是退了很多，但是还有一点烧，可是她的精
神却显得很好，不禁叹道：“看来我是要早点上任去好，病每加于小愈，这句话太有道理，
我现在就好想你，恨不得就抱你进房去！”
　　霍小玉的脸红了：“十郎，让人听了像什么？”
　　李益望着远处在困行李的李升，低声笑道：“我是咬着耳朵讲，他们听不见。”
　　霍小玉白了他一眼：“你昨天还没有狂够，我在隔房听见浣纱起来了好几躺。”
　　李益不禁有点愠色道：“你问得真好，你知道她昨夜一连起来几趟是干什么？”
　　“我怎么知道，总不会无缘无故起来的吧！”
　　李益道：“她听见你屋子里略有响动，不管是在什么时候。什么情况下，立刻爬起来，
蹑着脚。走到你门口张望一下，看没有什么，才又回来。”
　　霍小玉心中十分感动，但是又对李益充满了歉意，顿了一顿道：“这丫头，太不像话
了！”
　　李益握住了她的手，轻轻地拍了拍，道：“算了，也别再说她了，这是勉强不来的，各
人情有所锺，她似乎是专为你活着的，我倒不忍心去责备她了，相反的还对她无限尊敬，尤
其是昨夜她第三次上你那儿去张望回来，我刚有点睡意，被她吵醒了。我很不耐烦，你知
道……”
　　霍小玉忙道：“我知道，你睡觉本就惊醒，一点声音都受不得。尤其是乍有个睡意被搅
散了，就很难再入梦，这个丫头，我跟她说了多少遍，她怎么还没长记性。”
　　“她倒是没忘记，可是她心里只记得你，见吵醒了我，口里连连抱歉，我叫她乾脆到你
的屋子里睡去，她先是千恩万谢地去了，那知道我第二次乍有睡意的时候，她居然又光溜溜
地爬到我的身边来了。霍小玉笑了道：“这丫头终于也有不耐寂寞的时候！”
　　李益叹了口气：“真要如此，我还觉得她有点人情味儿，你再也没想到她是为什么来
的？”
　　霍小玉敛笑急问：“她是为了什么？”
　　李益道：“她说是你叫她好好侍候我的。如果又回到你房里，你看见了一定会不高兴，
很可能会因此而生气？使病情又加重了，因为她听医生说你的病与心情大有关系，生不得
气，求我让她在身边躺一躺。免得你看了生气。”
　　“这丫头……”
　　霍小玉才说了三个字，眼睛已经红了，对李益她固然是充满了歉疚的心情，但浣纱的忠
心使她又不忍心再责备什么了。李益叹了口气：“我当时心情很坏，指着床下的地板对她
说，你为什么不睡在地下，既不会吵我，上你那儿去也方便，我说的原是气话，那知道她毫
无怨言，只抱了床席子，倒在门口就睡下了……”
　　“可是我早上看见她是在床上的。”
　　李益一叹：“是的，是我抱她上去的，到天亮的时候，我醒了过来，看见她还是赤条条
地歪在地下，倒是着实地感到不安，把她送了上床，她居然都没醒，可见她这一夜是多辛
苦。”
　　“我说呢，这丫头今天怎么偷懒了，爷都起来了，她居然还在高卧未醒，我想去叫她
的，看她没穿衣服，我以为她夜来太累了，也就没叫她，那知道竟是个缘故。今天晚上我叫
她……”
　　李益立刻道：“得了，小玉，今天晚上我一个人睡书房，再这样折腾一夜，我也受不
了。”
　　霍小玉的脸红了红，低声说：“十郎，晚上咱们三个人宿一间屋里吧，我在旁边，就不
会分她的心了。”
　　李益道：“这是干吗，你真以为我是……”
　　霍小玉的眼中闪着情火，低着声道：“我心中只知道你是我的男人，那就够了，别的我
什么都不想，所以在小别的前夕，我要在你身边陪着你，侍奉你！”
　　李益推推她的额角：“你真的不要命了？”
　　霍小玉略闪一闪，笑道：“我需要的是心灵上的充实，人欲上我会克制的，但是我不会
强迫你也克制。所以我要浣纱在旁边。”
　　李益只有叹口道：“好吧，我们乾脆来互考一下定力，看看是否能安安份份地渡上一
夜？”
　　他把那四十八锭金子另外找个小箱子装了，坐了车子，一脚来到卢府，卢安在门上，见
了他，立刻请安道：“姑爷来了！小姐还说得真准，她说你一定在今儿会来的，故而叫小的
在门口等着。”
　　李益的行动被人料中，心中不无怏怏之感，卢安却抢着又低声道：“上次的事情老爷一
时没有成算，由人摆布，他回来那一天，夫人跟小姐都跟老爷吵了一场架，老爷自知理曲，
还到你那儿去了一次……”
　　李益哦了一声道：“这是什么时候的事，我怎么不知道？”
　　卢安道：“是第二天上朝回来。”
　　李益笑道：“那是已经面过圣了，要做的事也做过了，还去找我干吗？”
　　卢安压低声音道：“姑爷！小的向你说老实话，大人是听小姐说你不打算离开长安，心
下颇为着忙，是去摧你快走的，不过小姐很聪明，早就知道你不会走的，预先吩咐了我一番
话，我到门上只跟李老爷子随便聊了几句，压根儿就没说老爷来了，然后出来回覆说你出门
访友去了。老爷没办法又急急地上王阁老那儿去了！”
　　李益道：“这是为什么呢？”
　　卢安道：“小姐觉得老爷太薄情，也太没主见，不能由着别人摆布你，再者也想到你绝
不会甘心受人摆布，一定会有所准备，让你跟老爷见了面，很可能会冲突起来，所以才吩咐
小的如此说。”
　　李益笑道：“她倒是算得准，我那天的确是出门访友去了，而且就在高侍郎府中。”
　　卢安道：“现在可得称高尚书了，姑爷！你真行，那么大的一件事，你摆平下来还不
说，居然把杜子明跟尤浑都给坑了一下，这也是他们活该，谁叫他们存心不良，老爷到了王
阁老那儿，两人一细谈，老爷才真正的失悔，因为他知道了你无意离开的消息后，本来打算
去邀杜尤两人来商量的。但是王阁老止住了他。”
　　李益道：“王阁老是怎么说的？”
　　“王阁老说这是一石二鸟之计，你太精明，如果你在老爷的身边会很得力，所以，他们
才想去掉你！”
　　李益不禁感撼万端地道：“姨丈实在是胡涂，也不想想杜子明跟尤浑是什么脚色。跟他
们相处，会有好事吗？”
　　卢安道：“可不是吗，老爷跟王阁老商量了一阵后，越想越后悔，因为那天他们要把责
任都推到姑爷头上时。王阁老就一力反对，说姑爷未必会肯离开，因为那天是杜尤二人都在
场，王阁老未便明言，便被他们拖着上朝去了，不过，他还是向老爷作了暗示，所以他们在
圣上面前没有开口说任何的话。”
　　这与李益所知是吻合的，但是他心中对卢方的反感更深了，忍不住道：“那正是他们的
运气，杜子明与尤浑说话的结果又如何呢？”
　　卢安望着这位姑爷，心中有着惴惴不安的感觉，这个年轻人本来就充满了传奇性，现在
却更充满了神秘，他的官不大，而且也只是刚中了进士不久，但是他手中却握着看一些看不
见的权力，主宰着朝中大员真的升降荣辱。
　　权倾当世的太监鱼朝恩，在他手里倒了下去。
　　红极一时的兵部尚书于善谦，在他手里倒了下去。
　　甚且贵列王爵的霍王，也是受他的影响而倒了下去。
　　尤侍郎是户部度支，杜子明则是工部红员，他们都因为他而受到了眨斥，降级。
　　因此卢安的说话更小心了：“姑爷，老爷原本也不准备说什么，他是受了杜子明跟尤浑
的胁迫，无可奈何而为之，而且老爷与姑爷是翁婿之亲，姑爷真有了什么事情，对老爷说来
也并不有利。”
　　这句话使李益稍稍宽慰了一点，对卢方的反感也稍收。诚然，在利害关系上而言，他如
若真的在于善谦这件事情上有了牵连，卢方是难脱干系的，因此卢方出卖他是真正地受了胁
迫，在无可奈何之下的措施。
　　“姨丈的性子太急了一点，对我的信心也不够，我既然做了，自然有相当的把握，他如
若肯多等一下，我已经来告诉他我的应付之策了。”
　　“原来姑爷那天晚上就是来告诉老爷的？那为什么不跟小的说一声呢，小的知道姑爷有
了万全的应付之策，立刻就去追上老爷了。”
　　李益一阵冷笑：“卢安！那天的情形换了你又当如何呢？我半夜不睡觉，唯恐姨丈着
急，跑来告诉他一个安心的消息，还没等我开口，居然听见了他们要对付我的事。”
　　卢安也不知说什么好了，那天的事是他受托代为转告的，他私心之中，也感到主人的薄
情，尤其是他受了李益太多的好处，总还是偏向李益这边的，因此他只有陪着笑脸道：“姑
爷！老爷一直在外任上，对京中的情形不清楚，难免会受了他人的影响，好在事情已经过去
了，大家总是至亲，一切都要包容一二……”
　　李益也觉得牢骚发够了，他知道这些话卢安一定会转到卢方那儿去的，所以摆了句门面
话：“那当然，他是我的长辈，不管再对不起我，我也不能对他老人家如何，所以我在回击
中并没有涉及他老人家一词片语，无论如何，我们总是自己人。”
　　卢安才宽心道：“说的是。老爷得知杜尤二人被斥，他自己却一无所涉，对姑爷十分感
激，也非常地后悔，因此吩咐小的等姑爷来了，务必要留下姑爷，等他回来，好好地向姑爷
解说一番。”
　　“姨丈现在不在家？”
　　“上朝还没有回来。”
　　卢安压低了声音，又显得很神秘地道：“事实上老爷也不敢太早回来，总要找个藉口在
别的地方耽一下，因为杜子明跟尤浑两个人从前夜到今天，已经来找了老爷好几次，好像还
有点不死心似的，老爷只好避避他们。”
　　“还有什么好找的？”
　　“这个，小的就不知道了。”
　　李益心里动了一动，他知道那两个家伙与卢方之间可能还有着什么纠葛，在以前可能是
属于共同的利益，但是那两个人从任上垮了下来，这些就变成了他们威胁卢方的把柄了。
　　这一刹那之间，李益对卢方的处境起了同情之心，他受了杜尤二人的挟持，有其不得已
之处。
　　于是他笑了一笑，低声对着卢安道：“你去打听一下姨丈在什么地方，然后请姨丈暂时
别回家，在那个隐蔽的地方等我一下，再回来告诉我，我有很重要的事跟他商量，本来应该
是在家里最好，可又怕有人来了麻烦。”
　　卢安很解事，立刻笑着道：“是！奴才知道，而且老爷也的确有事跟姑爷商量，故而吩
咐奴才说姑爷如果来了，务必留住姑爷。”
　　“那我就进去看看姨母去，你去找姨丈吧。”
　　卢安乖巧地走了，李益笑吟吟地进去，到了内室。
　　卢夫人母女正在聊天。神情上却显得很焦急，显然地，她们都在等他，卢夫人尤其着
急，看见他之后，没等他行礼就把他拉住了：“十郎，你这孩子也是的，一连四五天不来看
我，来了又跟卢安在门口有什么玑咕的！”
　　李益笑了笑：“姨母，甥儿这几天是不得闲，今天才算忙完，不是立刻就来看你老人家
了？因为我还有要事跟姨丈谈谈，所以才让卢安去请示姨丈了。”
　　卢夫人略略有点紧张地道：“又是什么事？你姨丈这几天忙得焦头烂额的，回来直叹
气。”
　　“甥儿知道，无非是些公事上的问题，姨丈刚刚接任京员，有些地方不太熟，甥儿能尽
力的，总要为他分分忧。”
　　卢夫人的眼睛红了：“谢谢你，十即，我知道前几天有件事，你姨丈做得很胡涂，很对
不起你。我跟英儿都跟他吵了一场，事实上他也很后悔，尤其是前天于家出殡后，你姨丈虽
然没去，却关心得很，一大早就在王阁老的家里听候消息，可见他是关心的。当天回家，神
色就变了，一个劲儿的夸你能干！十郎，你不知道我听了那话心里多欢喜，我娘家的亲戚，
只有你一个争气的，你能叫人看得起，我真比什么都高兴。”
　　对这个慈祥的老妇人，李益心里除了感动之外，多少有点惭愧。而一旁卢闰英的眼光却
使他更为愧疚。
　　因为那天他从这儿负气而去，卢闰英看样子也有很多话要跟他说，但碍于卢夫人在旁，
两人都不便启口。
　　幸好卢夫人很解事，笑了一下道：“十郎！我对你姨丈的公事是向来不问的，倒是英儿
还知道一点，你要跟你姨丈商量公事，不妨跟她先谈谈，我到佛堂去了。”
　　她起身走了，卢闰英这才勉力地挤出一丝笑容道：“十郎，到我屋里去坐吧。”
　　两人走出厅房，进入花园，卢闰英己忍不住哭了起来，哭得很伤心。
　　这一哭反而把李益哭烦了，忍不住冷冷地道：“闰英！你有多大委屈也请忍一忍。把重
要的话说一下，我在这儿耽不了多久。”
　　卢闰英忍住了眼泪，愕然地抬起头：“你要走？”
　　“是的，我跟卢安略谈了一下，知道姨丈可能有了麻烦，要躲开杜子明跟尤浑的纠缱，
所以我叫他去找姨丈，为了怕他们跟了来，约在外面见面！所以一会儿我还得出去。所以你
可不能再哭了。”
　　卢闰英大感愕然地道：“爹的事你还要管？”
　　李益道：“如果只是我的姨丈，我就不管了，但他还是我的岳父。为了你，我也得管下
去，除非他老人家认为我能力薄弱，我尽不上这份孝心，那就没办法了。”
　　卢闰英叹了口气道：“十郎，你何必说气话呢，爹已经非常后悔了，尤其是这两天，他
被那两个家伙缠得实在受不了，只好成天躲着他们，一定要等晚上才回家，回来后，一个劲
儿的唉声叹气，说有你在就好了，今天临朝前他还说了，如果你今天没来，明儿就要我求你
去。”
　　李益笑笑道：“他老人家如果早就如此信任我不就好了，拳头朝外打，胳臂往里弯，如
果连自己人都无法信任，事情怎么办得通呢？”
　　卢闰英叹道：“十郎，你怎么埋怨爹都行，因为他是对不起你，可是对我，你实在不该
如此，你知道那天你走了之后，我心里是什么滋味，爹告诉我说要叫你避一避时，我没想到
会如此严重，所以我准备等爹回来，极力阻止他那么做，如果他不听，我就带了雅萍立刻去
找你，那怕天是涯海角，生死祸福，我都要跟你在一起……”
　　李益感激地道：“闰英！你对我太好了！”
　　卢闰英毅然道：“那是应该的，只有我自己知道我们的感情到了什么程度，这是我应守
的本份，我把随身行李都整好了，而且还叫雅萍把一箱金子先送到你那儿去了，你收到了没
有？”
　　李益忙道：“收到了，原来你是打算跟我一起逃亡用的，我还以为是你要我离开长安用
的呢！”
　　卢闰英道：“我不会那么做。而且你已经明白的表示过你绝不离开，一定要等着弄个清
楚的。”
　　李益更惭愧了。幸好把金子放在门房处，因为跟卢安谈话，一个打岔，忘了带来，否则
把这个交给了卢闰英，将会更令她伤心了。
　　卢闰英擦擦眼睛：“可是爹当天晚上没回来，在王阁老家一直待到临朝，随后又耽误了
一天，回到家里，我才知道他们已经面过圣了，一切都无以挽回了，我这才把你分析的事情
结果说出来，问爹你是否会因而获杀身之祸？”
　　李益道：“假如圣上相信了他们所捏造的理由，我的确是会有这种可能的。”
　　卢闰英道：“可是爹说绝无此可能，杜子明他们说了他们的理由时，圣上的反应很冷
淡，似乎早已胸有成竹，所以问到爹的时候，爹与王阁老都说未知究里，不敢擅测为对，而
且圣上也没有多事诘问，倒是翼国公在旁，多诘究了几句，对杜子明与尤浑颇有微词，说前
两天在朝中听他们自己在说于尚书是被他们逼得上辞表的，何以今日恶耗传来，二公竟诿过
于李十郎身上去了，吓得他们两人连连矢口否认，虽然一口咬定是你所为，但是据情形看，
圣上并没有相信。”
　　李益笑道：“那当然，如果不是我临时计生，赶快上翼公府去说明原委，托他抢先一步
入宫把事情奏明，圣上听了他们先入为主的奏词，我的脑袋就保不住了。”
　　“什么？原来你已经先走好了翼国公的门路了？”
　　李益道：“不！我听见于老儿的死讯后，感到不妙，立即上高侍郎的家中去，他倒是很
热心，本来想袖着证物自行入朝为我解说的，可是他未到朝班，即使修本请奏，已经比人晚
了一步，我就请他把证物交给我……”
　　“什么证物？”
　　“于老儿给鱼朝恩的告密函，函中泄露了高侍郎的先人离京外出召军勤王的秘情，高大
人才因此受刺杀。鱼朝恩很奸，杀死高大人后，一面向高晖示惠，奏请由他入替先人的遗
缺，还把那封密函交给了高晖，让高晖明白谁才是真正害死他父亲的凶手。”
　　卢闰英愕然道：“原来是这么回事，那封信是于老儿的亲笔？”
　　“是的，于老儿虽很聪明，却还是刁不过鱼朝恩，这封亲笔函居然落到了高晖手中。”
　　“这件事你说过了，于老儿事后曾经在圣上面前自承外泄p由他转告鱼朝恩的，并不足
以证明于老儿有罪。”
　　李益道：“这是个时效问题，于老儿密奏圣上说是鱼朝恩已经知道了内情，问到他，他
才只有承认以免激反了鱼朝恩，这是权宜之计，圣上自可谅解，可是那封亲笔函上，所列的
时日，就在圣上召见高大人密议之后，尚在高大人削职的前一天。”
　　“这分明是于老儿存心陷害老朋友，翼国公是亲与此事的，他见到密函后，才说圣上根
本不知于老儿是用书缄告密的，所以他要了那封密函，赶早进宫，在早朝之前，就把原委奏
明了圣上。”
　　“那圣上不是已经知道于老儿致死之由了？”
　　“是的，但是我也说了杜子明与尤浑存心想构陷我的事，请翼公代为申奏，所以翼公才
在早朝后请圣上把他们召进殿去，证实一下，他们那样子一说，正是把麻烦往自己身上引。”
　　“十郎！你也太厉害了，既然已有脱开干系的把握，为什么还要坑人一下呢？”
　　李益的脸上现出了冷酷的神色道：“闰英，我说过了，我这人最是恩怨分明，人敬我一
分，我必报人十分，但是人家想打击我，也得提防我的反击。”
　　“你要反击别人也就罢了，何必要把爹也拖进去！”
　　李益道：“闰英！那天晚上我袖着于老儿的亲笔函来诣见姨丈，原是要请姨丈代为转呈
皇上的，那知道我一来，姨丈已被杜子明他们拖走了不说，交代下来的事，竟是绝情寡义，
要逼我上死路。”
　　“你可以告诉我原委呀！”
　　“告诉你原委有什么用？你也是准备叫我接受他们的安排，为他顶罪的。”
　　卢闰英又垂泪道：“十郎，我没有这个意思，先前我不知道利害，才那样要求你，我原
以为只要爹与杜子明他们能脱身无事P再来保全你总是有力得多。”
　　李益冷笑道：“果真是如此的话倒也罢了，可是他们要摆开了我才能无事，作成了我的
死罪才能出脱他们，试问他们敢再为我的事出力吗？事情才发生，后果究竟如何尚在末定之
数，他们已经准备牺牲我了，如果我傻得去相信他们的道义，那就只有坐以待毙了！”
　　卢闰英叹了口气：“我不能怪你，爹连我也瞒了，甚至于想利用我来说服你，可见他为
了本身的安危已不择手段。所以我听你分析利害后，并不再坚持要你离开，我叫雅萍把金子
送到你那儿去，就已经表明了我的决心，无论如何R我都会跟你在一起的，你应该谅解我的
心。”
　　李益一叹道：“闰英！我如果不谅解，就不会开脱姨丈了，当时我并不知道那封密函有
多大的作用，只是感到事态的危急，要赶紧设法自救，天已经那么晚了，找人说项已经太迟
了，我只好拿了你两块金子，夜访翼公，以重赂求见后，才知原委。当时我就求他，说这完
全是杜子明跟尤浑两个人捣的鬼，姨丈是迫于无奈，才被他们拖在一起。”
　　“事实本就如此，自从王阁老家中回来，爹为了避嫌，什么话都没说，都是他们两个人
在朝房中自吹自擂，掀起了风波，等事情闹大了后，他们慌了手脚，又来找爹，硬压着爹要
把事情扣在你的头上，所以那天爹从外面回来，我跟娘找爹，着实跟他吵了一阵，不得己之
下，才说出在他们的胁制之下只有跟他们合作。”
　　“姨丈内调未几，那有多少把柄被他们抓住？”
　　“正因为内调未久，一切的事务都不熟悉，处处要仰仗他们，不知不觉间，好几件事都
被他们套牢了，你帮爹筹划了一部份事务，爹已能站稳自己的立场，不受其制，他们想必也
猜到是你的缘故，所以才极力的要把你弄走，王阁老看出他们的用心，故而劝爹不必太过听
他们的摆布，可是出了那件事，爹实在也无能为力。”
　　李益笑了一下道：“我也想到了，他们碰了个大钉子后，必然缕得更紧了。”
　　卢闰英苦笑道：“是的，你的一片盛情在反击时没有扯上爹与王阁老，他们很感激，但
是也为他们带来了麻烦，这两个人受了挫折，在原任上去了差使，调居闲缺，倒是更作成了
他们放刁的条件，本来他们还因为利害相关，现在却更好了，光脚缠上了穿鞋的，他们整天
找着爹纠缠不清，说要把事情抖出来。”
　　李益笑笑道：“不要紧，我听卢安说过情形，就想到有此可能了，所以我才要他去找姨
丈。约在外面碰头，问问详细的情形，看看究竟有什么把柄抓在他们手里。”
　　“那有什么把柄。不就是那些合议的事情吗？大部份是属于工部的卷宗，你都过目了！”
　　李益道：“那只是治河修城的几项小工程，而且还没有成案，怎么能成为把柄呢？”
　　“不，计划细则已拟好，实际上工程并不那么多，都是浮报的，而且五天前已经呈交
了。”
　　“姨丈怎么那么心急？”
　　“原来是计划怕于老儿捣蛋，而且王阁老虽然有了他的辞章，却不敢有把握一定会准，
故而先帮他告了两天的病假，把请旨拨款的奏章呈上，也已经批准了，户部的钱也拨了出
来。”
　　“行动是很快，以前这种条子至少要再三覆奏，拖上个一年半载也不见得能行得通的。”
　　卢闰英白了他一眼道：“十郎，现在是在说正经的，你别讽刺好不好？”
　　李益一叹道：“我只是感慨他们的神通广大而已。”
　　“就是怕于老儿捣蛋，大家才赶着办，有关各部部会都通好了，当然快得多。现在杜子
明跟尤浑调了下来，他们两个若是把内情和盘托出，大家都有牵连。”
　　李益想想道：“他们两个的意思如何？”
　　卢闰英道：“要求爹跟王阁老请旨让他们主办完这几项工程，说是原先计划的是他们，
改调人员恐怕未能详知情况。”
　　“这个请求不为无理，他们也是想捞上最后一票，好在工程不大，就让他们如其所愿也
没多大关系。”
　　卢闰英一叹道：“十郎，你虽然能干，到底还未能深入，让他们办原无不可，但拨下的
款项是一千万，检讨所需，不会超过四百万，余下的六百万原是大家的好处，你说这笔钱能
不能收？”
　　“当然不能收，收下来就是个把柄。”
　　“不收又怎么办呢？缴交归库，则先前所拟的计划显得有浮报之嫌，拟稿的是中书省，
审议的是门下省，附核是兵工二部，大家都脱不了干系，兵部方面是趁着于老儿告假，由侍
郎杨清签署的，他还可以推说事非主理，爹跟王阁老却难辞其咎，因此弄得左右为难。”
　　李益笑道：“只有这些问题？”
　　卢闰英急了道：“这些问题已经够麻烦了，你还好像很轻松似的，这些计划是爹内调之
后第一次办事，出了漏子，就算自己认错，以后也会大受影响的。”
　　李益道：“包在我身上，我负责解决。”
　　卢闰英道：“你到底是怎么个解决法？”
　　李益道：“新任兵部尚书高晖跟我私交极笃，第一个办法是请高晖上表请求覆核，追回
原议。”
　　“行得通吗？”
　　“当然行得通，只是面子上难看一点。”
　　“那不行，与其如此，倒不如由爹自己上表请求发回更议了，原拨的款项不能削减。”
　　“那只有第二个办法，就是如他们所请，让他们管下去，然后找个靠得住的人去监工，
硬要把工程做得彻底一点，把钱完全用完，一文不剩，甚至还差上一点，请求补拨倌一两百
万，这样一来，不仅显得姨丈对公帑之珍视，预算极为精确，而且钱化足了，工程也做得着
实。”
　　“实际工程用得了那么多吗？”
　　“一定要化，没有个化不掉的，那些计划我看过，凌河一丈，筑堤万方，缮建筑堡，只
要不偷工减料，不克扣民夫的口粮，那点钱绝不会够用。像这种工程，浮报是不可能的，城
墙倾颓一丈，可以只修一丈。也可以拆掉十丈来重修，所谓的虚头，就在这上面。”
　　卢闰英目泛异采道：“真要如此，倒是个好办法，只是这个人，恐怕不好找。”
　　“不错，要找个一清似水的人很难，而且要提防那两个家伙从中掀风作浪捣蛋，更要熟
知事务，不受欺蒙，事必躬亲。”
　　“上那儿找这个人去？”
　　李益叹道：“根本就找不到，没有人肯白出力气找罪受，说不定还得贴老本。”
　　“贴几丈倒无所谓，我们津贴他好了。”
　　李益想了一下道：“贴钱也没人肯干，而且事情传出去又是一个把柄，只有一个人可以
去。”
　　“谁？”
　　“我！这种事不能假手外人。”
　　“你？那怎么行，你是外任官。”
　　“好在我只是主簿，不是主司，但我又是六品现员，刚好合于资格，高晖虽拜尚书，旧
任却是吏部侍郎，由他同意设法，一纸公文就行了。”
　　“你……你肯去吗？”
　　“为了你，我不去也得去！”
　　卢闰英把整个身子都投在李益的怀中，无限激动，也无限感激地道：“十郎！我不说什
么了，我也知道你是为我做这些事的，所以我不替爹说谢谢你，我只是自己感你的情，我也
会尽一切所能来报答你的。”
　　屋中是静悄悄的，面对着一个雅娴而又美丽的热情女郎，李益又不克自己了。
　　尤其是昨夜，他的情欲在浣纱那儿所受的压抑与冷淡，那股火还积郁在他的心头，整个
地被挑了起来。
　　所以，他的动作很粗狂，完全不像前两次的温柔，但卢闰英却是个最理想的对象。
　　她几乎是能配合任何一种爱的方式，满足了对方，自己也在享受着。
　　狂风暴雨后，毕竟两个人都累了，但似乎还舍不得分开，仍是紧相偎依着，李益咦了一
口气。那是一种满足的表示，然后才捏着卢闰英脸颊道：“英！你知道刚才你像什么，像个
久旷的淫妇！”
　　卢闰英笑了，虽然李益的话很不庄重，但是在闺房之中的谈话，原本无所拘束，她听出
这是对她的赞美，于是也大胆地道：“本来就是嘛，好几天没见你的影子，你不知道我多想
你！”
　　“以前的那些日子，你是怎么过的？”
　　“以前不同，那时我根本不知道男女之问的乐趣。”
　　“那么以后呢？我们还有一段日子的分离呢！”
　　“知道你远离，我会克制自己的，就怕你近在咫尺，而偏不能跟你在一起，那才叫人难
受呢。”
　　“我要是一两年不能见你呢？”
　　卢闰英轻佻地笑道：“十郎，你最好快点娶了我过去，如果要我等那么久，说不定我会
等不及，随便找个人嫁了。”
　　李益笑道：“嫁人不难，但是要嫁个像我这种知情着意，风流体贴的人可不容易。”
　　“饥不择食，有什么办法呢？”
　　“有个办法，你可以找个小伙子！”
　　“多谢你教我这个好办法，只要你不介意，我或许会试上一下的。”
　　“我怎么会不介意？你真那么做我就一剑杀了你。”
　　卢闰英忍不住笑了，柔情万种地伏在他的胸前：“十郎，现在你的身价高了，又帮了爹
这么大的忙，爹对你再也不会挑剔了，姨娘来一提亲，爹立刻会答应的，商定了就立刻成
婚，我实在不愿意跟你分开那么久。”
　　“那至少也得要三个月之后，因为我要出去三个月，那些工程加急赶，也要三个月的时
间，如果天公不作美，多下几场雨，拖上个半年也很难说。”
　　卢闰英发愁地道：“会要那么久？”
　　“这是我去监工，如果换个人，拖上个一年半载也是常事，只有拖才可以拖出好处来，
人工粮酬是官定的，那可不能浮报，民夫的数字上可以打个折扣，但也不能离谱太远，最好
的办法就是在施工的日数上打算盘，三个月的工，拖到半年才完，四百万的工价就拖成八百
万，民夫是做一天算一天。对朝廷却是有一天报一天，再加上天雨损耗的材料，这六百万钱
才能省得下来。”
　　“十郎！你怎么行行都精呢？”
　　“因为我早就有意想好好做一番事业，眼中所见的事，总要观察研究个一两天，把目见
的情形记在心里，来到长安后，又把部抄的公文看了几篇，直到前些日子帮姨丈整理文案，
看到历年旧例时，总算彻底贯通，把其中的奥妙全部了然了。”
　　“十郎！你可以做个好官的。”
　　李益叹了口气：“闰英，好官是很难做的，我如果决心要做好官，恐怕一辈子都会停在
一任主簿上，甚至于连个主簿都坐不牢，只有贬到穷乡僻野去当个知县，因为一个好官必定
会断掉很多人的财路，得罪很多当道者，人人都会压着你，不许你抬头。这个情形你应该清
楚。”
　　卢闰英不禁默然，她自己的父亲就是如此，因此她只能委婉地问道：“十郎！你打算如
何呢？”
　　李益道：“做个能员，察察为明，不受人蒙蔽，人情可以做，但必须把自己的立场站
稳。别人要捞好处，我不挡财路，但是要适度量力量情，不让一二人独占，利益均沾，也不
偏漏任何一个人，面面都要顾到。”
　　“你自己呢？”
　　李益想了一下道：“闰英！我自己如果一成不沾，别人不会放心，但是我只取最小的一
份，让别人多得点好处，那样一来，日子自然不会太好过，但用度应酬，却不能寒酸，这样
我想在十年之内，差不多可以巴到个侍郎！”
　　“我支持你，我带一笔钱过来。”
　　“我不是一个贪财好货的人，当初黄大哥问起我的治政为官之道，我也是这等说法。”
　　“他们做侠客的人，未必会同意你的做法。”
　　“不！他们夫妇俩都是通情达理的人，非常支持我的做法，原因无他，他们希望我能升
迁得快一点，管的事情大一点，受好处的人也多一点。”
　　“他们会如此想吗？”
　　“是的，使一县富足，何如使一府一州小康，使一府小康，又不如使天下免于饥馑，他
们做侠客的人，着限于天下，寄望于我很大，所以他们勉为其难，帮助朝廷搏杀鱼朝恩，也
是为了我能建勋于朝廷，册简于帝心，他们也答应日后在金钱上支持我。”
　　“这么多人对你厚望，你不可辜负了他们。”
　　李益叹了口气：“原先我以为这么做行得通，可是后来想想，这也不是好办法，于老儿
一再阻挠我重用，所持的理由就是我结交江湖人，杜子明与尤浑在情急之时，也用这个理由
来构陷我，虽然没有成功，但也说明了一件事，朝廷对此还是深以为忌的！”
　　“这也是层顾忌，太宗世民皇帝就得江湖豪杰之助而有天下，唐室之兴，据说是因卫国
公李靖之故，得虬髯客之助尤多。卫公后世子孙渐趋没落，主要的就是他们未能中止与虬髯
客张氏的连系，张公在中原放弃逐鹿之志，飘游海上，为通往还，朝廷深为之忌。”
　　李益笑道：“旧日开国重臣，屹立不倒的只有翼公秦氏一族，原因无他，就是他们的先
祖叔宝公能知时务，反魏公李密，擒单雄信忍令致死，出身江湖，一旦致仕，完全能摆脱江
湖，我熟思良久，觉得跟江湖人还是少交往的好，因此我不希望再受他们的馈赠，所以放在
面前有富与贵两途，你若是要我致富，我也做得到，只怕难以求贵，要想在短短的几年间直
步青云，就得……”
　　“苦一点没关系，我受得了。”
　　“不能苦，如果一寒酸，固可博得清名，想拉我一把的人就会心存疑惧，怕我是个耿介
不群的迂夫子，凡事就不好商量了，因此我们的日子不能过得苦，但钱财上则不能贪，说得
明白一点，要拿自己的钱去撑起架子，一直到内调六部，站稳了脚，方可以往回收。”
　　卢闰英道：“我懂了，反正爹就是我一个女儿，乾脆要他老人家多给我一点钱好了。”
　　李益道：“你能明白这里面的情况就好，何况姨丈也不会损失的，我为他老人家筹划，
他还可以收回来的。”
　　“我明白，这次的事情，你就多费心吧。”
　　“我会尽力的，把杜子明与尤浑摆脱开，另外建立一个新的圈子，这样主动在我，杜尤
二人并非不可共事。只是他们的基础已稳，凡事要受他们的牵制，我听见消息后，特地跑一
趟翼公府，主要的还是为姨丈打算，这一次我自愿请缨。也是为大家好，一则使姨丈在朝廷
里建立声望，再则也为了表现一下我的才干。”
　　“十郎，你真够精明，处处都不吃亏。”
　　“闰英！你要这样说就太让人寒心了，我可以不管的，一定要树立政声，我在郑州照样
可以做出来，只是我希望能为姨丈分忧，附带也为我自己打算一下而己。”
　　“十郎！我会感激的，为自己打算也没有什么不对，爹好，你也好，是我最高兴的事。”
　　李益又吻了她，笑笑道：“你是个解事的女孩于。所以我才跟你说得很明白，现在我们
该起来穿衣服了，卢安可能已经跟姨丈连络好了……”
　　门外人有轻笑道：“是的！卢安已经回来了有一会儿工夫了，婢子不敢通报，怕扰了小
姐与姑爷的正经事……”
　　那是雅萍的声音，李益很窘，卢闰英却大方地道：“鬼丫头，专做鬼鬼祟祟的事，去告
诉卢安，说姑爷就走，同时吩咐门上备好车子。”
　　雅萍笑着道：“车子早就备好了。”
　　“那就去打盆水来，让爷擦把脸。”
　　“是！婢子这就去，要不要送上来？”
　　“放在楼下花厅里就行了，鬼丫头，没正经……”
　　雅萍格格地一声轻笑，然后登登地下楼去了，李益皱眉道：“给她撞见了，事情可不太
好。”
　　卢闰英笑笑道：“没关系，我们的事用不着瞒她，她早就知道了，不会乱说的，这丫头
早就说好要跟我一辈子，因此不必担心她。”
　　李益沉思片刻才道：“既然如此就算了，否则的话，我倒是希望你换个人。”
　　“为什么？她有什么地方开罪你了？”
　　“那倒没有，只是我认为她太过自作主张，一个人太过自作聪明是最易误事的。”
　　“不会的，这丫头平时很谨慎，十郎，你是知道我的，绝不允许下人太过跋扈的。”
　　“可是她有件事做得很可恶，差点使我对你也生出误会，你是不是要她把金子送到我那
儿去？”
　　“是的，难道她没有送到？”
　　“送到了，可是她留下句话，说是姨娘叫她送去的。”
　　“我知道，她回来也这样告诉我的，那有什么不对呢？只要你明白是我的就是了。”
　　“我当然明白，正因为明白，才惹我一肚子火，你知道我那天是在什么心情下走的，回
去后又看见这匣金子，再听说是姨娘叫她送去的，我会怎么想？”
　　卢闰英道：“你会怎么想？总不会以为我帮着爹叫你离开长安，逼着要你顶罪吧？”
　　“除此之外，我没有第二种想法。”
　　卢闰英笑了起来道：“你怎么会有这种想法呢？难道你没有看见我附在里面写给你的字
条？”
　　“没有啊！我压根儿没看见什么字条。”
　　“李升没有交给你？”
　　“没有，你的字条上写了什么？”
　　卢闰英愤然道：“难怪你一连几天都不来看我，原来是为这个原因生气，那你该去问问
那个老奴才，他究竟是什么意思？这么重要的东西都不交给你，我在字条上写了两句话──
妾心如金石，生死不离君──我以为你会看得懂的。”
　　李益一叹道：“我如早看见这张字条，就不会生这么大的气了，这张字条为什么要交给
李升，就直接放在锦盒里好了。”
　　卢闰英叹道：“那是雅萍这丫头，为你着想，她到了你那儿，一问李升，才知道你还没
有把我们定亲的事告诉霍小玉，她不敢多事，所以才跟李升说了，金子用我娘的名义交了进
去，字条交给了李升，而且也把我的决心说了，托李升转告，这个老混囚，怎么没告诉你
呢！”
　　李益想了一下才笑道：“那是我多心了，因为我从那天离开了这儿后，一直都没回过
家，始终躲在高晖家里。”
　　“为什么呢？”
　　“我有把握不会被于老儿的暴死牵上，再者也想藉机会整整杜子明跟尤浑那家伙，明知
他们见我不肯离开长安，一定会再次前去逼我走的，为了省麻烦，乾脆就躲在高晖家里不回
去，而且也不让人知道。”
　　“你也没通知家里的人。”
　　“通知了，只说我跟个朋友出门访友去了，要几天才回去，也没告诉他们的准下落，所
以李升也无从通知我，一直到昨天晚上。尘埃落定了，尤浑与杜子明的申斥降调令下，我才
回到家里，但是在高晖家里已经喝得醉醺醺的，李升也不便告诉我。”
　　“这怎么能耽误的，至少他今天该来给你。”
　　李益笑了道：“事情已经解决了，你那些紧急传言也就没有必要了，光是你这片情意在
他口中说来未免又打了个折扣，还不如等我自己来再听一次的好，而且我今天早上要来的时
候，他正在忙着，不便私下交给我。”
　　卢闰英的脸红了，低声问道：“霍家娘子还不知道？”
　　李益道：“知道了，全长安的人都知道了，她总会知道的。”
　　卢闰英显得很关切：“她如何表示呢？”
　　李益道：“她不会有什么表示的，而且她也无权表示，甚至对于姨丈所提要她等一年再
过门的条件，她也认为很合理。”
　　卢闰英想了一下忽又道：“现在爹可能不会有这种要求了，而且你可以先带着她去，尤
其是你要去监工，更需要有人在你身边照顾着，我自己向爹说去。”
　　李益笑了一下道：“你不必说了，说句老实话，我对姨丈所提的条件原就没打算接受，
这是我的原则，我认为该做的事，我自己会做，但是绝不会受人左右，姨丈所说的理由很合
理，就是不开口，我自己也会想到的，但他当作了条件就使我感到难以接受了。”
　　卢闰英一阵默然，她对李益的性情多少已经了解了，因此他知道李益不是在说笑话，也
不是在说气话，而是很认真地表白他的态度，虽然于善谦的事已经过去了，但是父亲给李益
心中所留下的恶劣印象并没有消除，而李益确有埋怨父亲的理由，这使她感到很困难，也很
痛苦，以似乎恳求的声音，道：“十郎，求求你，看在我的份上……”
　　李益道：“我就是看在你的份上，才为姨丈去卖这趟力，告诉你，我来的时候，把金子
也带来放在门房里，我没有看见李升的字条，也不知道你转告他的话，我是带来还给你的。”
　　卢闰英的脸色变了，李益笑笑又道：“可是我在门上碰见了卢安。知道了姨丈的处境，
我立刻叫他去找姨丈，决定为姨丈摆脱这个困境，那也是为了你，那时我还没见到你，对你
仍是一肚子不满，可是我并没有不管姨丈的事，也无非是为了你，这证明我不是个绝情负义
的人，更不是个心胸狭窄之徒，不管你如何对我，想到你以前对我的情分，我还是要为你尽
一份心的。”
　　这番话使得卢闰英更加感动了，起来披上衣服，然后侍候李益着衣，最后跪在地下为他
着靴，这使李益很不过意，连忙道：“闰英，我自己来好了，这怎么敢当。”
　　卢闰英的声音有点哽咽：“十郎！我没有别的方法可以表示对你的感激，这是我唯一能
做的。”
　　李益道：“我做这件事并不是冀求你的感激，也不是要你报答，我要的是你的心。”
　　卢闰英抬起了头：“十郎，我的心早就交给了你，远在没有见到你之前，我已经把心给
了你，所以，我才怂恿着爹娘折道姑臧去看姨娘，甚至于不顾羞耻，在姨娘面前挺身自荐，
留下那一串珍珠，你难道还不明白？”
　　李益把她拉了起来，拥着她，轻轻地拍她的背，柔声道：“我明白，所以我一到长安，
立刻就来看你，我要看一看娘口中所说的美丽而多情的表妹，究竟是美到什么程度。”
　　“只是为了我的美丽？”
　　“是的！如果我要娶妻。美丽是一个先决的条件，这是我从小就为自己立下的两个意
愿，居朝中之极品，娶人间之绝色，第一个意愿，我已经铺好了路，因此我关心的就是第二
个意愿。”
　　“我使你失望了吗？”
　　“如果你不是我心中所望的对象，我会很技巧的把珍珠还给你，想一个很动人又无奈何
的理由，不伤你的尊严，感激你盛情的，然后很自然地告别。”
　　卢闰英感到很得意，仍是跪下去，为李益穿好了靴子。
　　两个人相拥下楼，雅萍打好了一盆冷水，见他们下来，忙用铜吊子里的热水把水兑温
了。又从一个小玛瑙瓶里倒了几滴花露水，用双手捧着，屈下一腿，眼中闪着狡黠的笑意
道：“请爷净面。”
　　李益弯着腰，把手脸洗过了，然后用手沾了几滴水珠，淋在她的脸上笑道：“可儿！可
儿！”
　　雅萍很轻俏地笑着道：“爷！多谢你的雨露分施！”
　　李益倒是怔了一怔，没想到从雅萍口中会冒出这么一句话来，李益一直以为她还是一个
稚气未脱的孩子，但是她说的这句话却像是个出身青楼的艳妓，充满了风情。
　　顿了一顿，李益才问了一句文不对题的话：“雅萍，你今年多大了？”
　　雅萍眯着眼睛：“十七出头，不到十八。”
　　李益笑着从她的臂上取起了擦手的细纱，擦乾了脸，也擦乾了手，然后把纱布挂回她臂
上时捏捏她的粉颊，道：“小鬼，如果你急着承受雨露，就夜夜烧香，祝告上苍，让你家小
姐早日出阁。”
　　卢闰英在旁边却寒着脸道：“雅萍，告诉你多少次了，叫你少卖弄你那几句文才，你偏
不听。回头我不撕烂你的嘴才怪。”
　　雅萍这才急了道：“小姐！婢子没说错什么呀，这是您上次读诗时，解释给婢子听的，
说雨露就是天上的雨水跟花上的露珠……”
　　卢闰英更火了，举起手来就想掴下去，李益含笑拦住了道：“这可不能怪她，你自己也
是半瓶子醋，否则就该老老实实地告诉她，不过我倒是很欣赏她的这份聪明，居然运典入
化，只要稍加开导，定然妙语如珠。”
　　说着哈哈大笑，出门向前面走去。
　　来到前厅，卢安正急得团团直转，看见了李益，连忙上来请了个安道：“姑爷，您可来
了，奴才等得正急……”
　　李益把脸一沉道：“有什么可急的？我总得把事情弄清楚了才能着手，你见到姨丈了？”
　　卢安这才发现了自己的失态，连忙道：“是！小的说错话了，急的不是奴才而是老爷与
王阁老，他们一听说姑爷来了，一连声的叫小的回来接姑爷了！”
　　“原来姨丈在王阁老家里。”
　　“王阁老也被那两个家伙絮聒得头大如斗，那里敢回家，这两天都躲在一个地方，现在
就是来接姑爷去的。”
　　“什么地方？”
　　卢安笑道：“说起来姑爷也不陌生，在啸虹院。”
　　“啸虹院？那是什么地方？”
　　“那儿是小红姑娘新迁的别馆，姑爷跟小姐都去过，连门上的那块匾还是姑爷题的呢！”
　　李益记起来了，是平康里那个会舞剑的女子。
　　但是他对姨丈与王阁老会上那地方去，倒是颇感奇怪，笑笑道：“他们怎么会跑到那儿
去的？”
　　卢安道：“是奴才想出来的，早几天奴才在街上遇见了小红姑娘，她问候起姑爷，还托
奴才带个口信给姑爷，说请姑爷得暇上那儿去一趟，她有事要奉恳姑爷，那两天奴才也不知
道姑爷在那儿，也没放在心上，可是打从昨儿朝廷把杜子明跟尤浑降了职，那两个家伙就钉
着王阁老，实在不胜其烦，老爷要奴才找个清静的地方，奴才灵机一动，才想到了那儿。”
　　“那个地方也不见得清静，青楼楚馆，人人去得，如果叫人找了去，岂不更麻烦？”
　　卢安笑道：“不会的，小红姑娘说她已经杜门谢客了。”
　　“既然她已收了牌子，姨丈他们怎么能去呢？”
　　“那是借了姑爷的名义，说老爷跟王阁老借她那儿避避尘，因为老爷是姑爷的岳父，小
红姑娘倒是挺殷勤，跟王阁老在那儿听听琴，下下棋，也挺自在的。”
　　“一直没被人发现？”
　　“才两天工夫，那会有人知道呢？小红姑娘新搬的地方，本来就很少有人知道，何况老
爷跟王阁老下了朝，都是坐车子去的，连从人都不带，更不会有人知道了。”
　　李益不禁笑了：“你倒是挺会办事的。”
　　卢安垂手道：“还要请姑爷多提拔。”
　　李益心中微动，乃笑笑道：“我可能要出趟远门，替姨丈办件事，可能要去三五个月，
你若是愿意的话，就跟我去一趟。”
　　“多谢爷！小的跟着姑爷办事还有什么不愿意的。”
　　“不过这一趟可没多大好处，而且还特别辛苦……”
　　“爷说那儿的话，小的跟爷办事，那怕自己掏钱买靴子都是心里欢喜的。”
　　李益笑道：“你是个明白人，我才挑你这条路子，在这三五个月里，外面的好处没有，
可是姨丈跟王阁老却不会亏待你，而且我也不是刻薄的人，事情办妥了，以后这一类的差事
就一定少不了你，那时就是你风光的时候了，只要听我的话，不出十年，你自己可也弄个老
爷当当。”
　　李益是有点私心的，这是一趟苦差，自己不能没有个得力的人，李升年纪大了，秋鸿又
太小，如果用个外人，又不放心，算来算去，卢安是个最适合的人。
　　再者，假手卢安，自己即使不在长安，也可以控制长安的情势，最重要的，这是一趟贴
老本的差事，自己没钱贴，就必须向卢方与王阁老伸手，也要个自己人来回跑。
　　因此他笑了笑：“这只是我的打算，还得等跟姨丈王阁老商定了才行，你心里有个底子
好了。”
　　卢安道：“老爷跟王阁老对爷已经佩服得五体投地，您说什么，老爷都会听的。”
　　李益只淡淡的笑了笑道：“车子准备好了没有？”
　　“早就准备好了，奴才就是驾了车子回来的。”
　　“那就走吧，对了，门房里有个小箱子，是我带来的，替我搬到车上去。”
　　卢安对李益更是恭敬了，他是个很会看风色的人，李益透露出有意要带他出去办事，他
立刻改了口，由姑爷变成了爷，以李益的人自居了。
　　而李益似乎很为满意他这种改变，因为他这次的事情，看到了自己辉煌的前途也的确需
要这么一个玲珑的人，出了门坐上车子，卢安很尽心地赶着车，一迳来到了那所隐蔽在高楼
之间的雅舍。
　　门上啸虹两个字是李益自己题的，下了车子，李益没有直接进去，站在门前端详着那两
个字，字是镌刻在一方长条形的木板上，镂工很精细，连一点小小的笔划勾连都没有省略
去，显得很有精神。
　　李益越看越得意，这是一种发自内心的得意，卢安早就进去通报了，再来迎接他的是小
红。
　　穿着一袭淡青的罗衣，显得格外的精神、婀娜。小红并不美，但是有一股娟雅的气质，
那是风尘女子所没有的。
　　不仅是平康里巷中找不到，在李益所交接过的女子中也找不到，如果以花喻人，卢闰英
是花中之后牡丹，粉团锦簇，具有富贵气，丰腴浓艳也恰如其分。霍小玉则如花中神仙的海
棠，飘逸脱俗，但那也是一种艳丽的美，对之可以忘忧，可以解语，但两人好像总是缺少点
什么。
　　她们所缺少的，正是小红所具有的，一种清，一种秀，她根本不像花，却像一竿绿竹，
临风摇曳而娟媚自生，在群芳中，即使满园桃李，她仍然具有自己的风格。一个庸俗的男
人，不会欣赏她，但真正能领略她风情的人，却会为她着迷。
　　上次一聚，李益已对她留下很深印象，只憾在聚非其时，以后一直被一些事情拖着，抽
不出空再来看她，今天很难得，恰好是个机会。
　　浅浅地一福，盈盈地一笑：“小红给公子请安。”
　　笑得是那么妩媚，那么韵致，李益情不自禁地握住了她的手。
　　小红的手被他握着。神态落落大方地道：“公子看这个字还满意吗？”
　　“字是我自己写的，如果要我说客气话，一定是不好。但是要我说心里的话，我要说好
极了！凭心而论。我作书以来，似乎这两个字写得最好，神态天成，别有一股劲气豪情，这
大概是神来之笔，更难得的是你找的这个镂工。手艺精极了，我自己都想拓一份留起来。”
　　小红笑了：“妾身对公子所赐的墨宝，不敢让匠人糟蹋，这是妾身自己洁沐焚香。自闭
静室，费了一天一夜的工天镌成的，这一天一夜之间，妾身未进粒米，没有喝一口水，拿起
刀子来，似乎已进入字里，也许连眼睛都没眨过，直到刻完最后一刀，又足足睡了两天，才
把精神养过来。”
　　“什么？这是你自己镂镌的？了不起！跟谁学的？”
　　小红凝重地道：“说来公子也许不信，妾身从来没有学过雕镂之事，这是第一次用刀。”
　　“第一次？你别骗我了，没有十几年的工天，没有绝顶聪明的才思，断难有此成就！”
　　“是真的，不过别说公子不信，戋身自己也不信，可是自从妾身看见公子赐下的这两字
墨宝后，妾身就有个信念，这两个字必须要我自已来雕镂，因为任何一个巧匠，也无法捉摸
住公子振笔时的胸襟，再好的名家也无法体会到妾身的感受，所以妾身才大胆地作了尝试，
不意果然完成了，说句良心话，这也是最后一次了，公子好像不信？”
　　她见李益在发呆，忙又补问一句，李益把她的手握得更紧，连忙道：“不！我信，我
信，而且也只有我能信，作书之际，我身入这两个字的神韵里，雕镂之际，卿也身入此二字
的神韵里，所以这两个字虽出之你我之手，却成之于天！”
　　小红深深地吁了一口气道：“不错！好像这两个字本是天然生成的。只是借助公子与妾
身之手而已4还是公子书读得多，一语就道破其中奥妙，妾身苦思良久，却始终不得其解！”
　　李益哈哈大笑道：“小红，你知不知道，这几天我一直在想你！你信不信？”
　　小红摇摇头道：“不信。妾身在风尘中几年了，虽然不相信公子会说好话来骗戎，但也
不敢相信这句话，因为公子是经妾身相请才来的。”
　　李益道：“你是不会相信，连我自己也觉得这句话太难使人相信，不过这是事实，我再
笨也不会捏造出这句不着一点边际的话来讨好你吧。”
　　小红的眼中闪出了光：“这么说来，倒是有点可信了，但公子怎么好多天都没有看我
呢？”
　　李益叹了口气：“你知道我这些日子有多忙？”
　　“我知道，公子在这短短的不到十天内，几乎把长安市翻了个身，一件连一件的大新
闻，都是在公子身上传出来的。这几天，长安市上的人见了面，最多寒暄三句，第四句话就
一定谈到公子。”
　　“我倒不晓得我会如此轰动！”
　　“事实确是如此。因此妾身才不相信，公子在百忙中会记得我这微不足道的风尘女子。”
　　李益微微一笑道：“这些天我是忙，但只有一空下来，我就在想着一个人，一个影子，
可是说也奇怪，我的记性一向极佳，有过目不忘之能，可是这一回却妙极了，我惦记着有个
人该想，有个摸糊的影子，一直挥之不去，硬就是记不起是谁了，后来我才想起那个影子就
是你，那个人也是你！”
　　小红的脸上却闪起了光辉：“公子！是真的吗？”
　　李益道：“绝对是真的，我总不需要编一套谎话来讨好你吧，这大概就是所谓心有灵犀
相通吧，也许你全神在镌刻之际，我的梦魂飞越，也到这儿来陪着你了，但是，也正因为是
灵气之通，不具形态，反而把你真正的形相给忘了，你给我的印象原本就是虚无缥缈的一种
感觉，超越于形骸之外的。小红，这话听起来很空洞，很玄虚，你可能不会了解，所以我也
不怪你不相信！”
　　小红的双手一阵颤抖，她脸上的光与眼中的光已溶为一体，成为一片晶莹的泪光，颤着
声音道：“不，我相信，因为我自己一直就在这种感受中，只是我的感受比你深刻，你的影
子，你的形相，我闭着眼睛，也能用手描出来！”
　　李益拍拍她的肩头笑道：“是吗？那就证明我的话不是凭空虚构的了。走吧，你那儿还
有两个客人，我很快就会把他们打发走，然后我们好好地聚聚。”
　　小红一笑，抽回了双手，在前面引着，李益跟在后面，心中又充满了得意之情。
　　那些话当然是他凭空构想出来的，而且是在听说小红为镂刻这两个字的情形后，灵机一
触，想出来的一番鬼话，那也是时下流行道家玄学中的一种离魂之说。
　　李益巧妙地略加变动，渗入了一点文人巧妙的运思，就成了一套具有传奇性的绮情故事。
　　他具有深刻的观察刀，从上次他抚琴将小红的舞剑引入忘我的境界后。他就对这个女郎
有着充份的了解了。
　　他知道用什么方法可以打动她，现在果然成功了，他自信已经完全地俘虏了这个女郎的
感情。
　　于是他把小红拉了过来，搂住她的细腰，轻轻地道：“小红！跟着我好不好？”
　　小红的目中射出了异采：“爷！是真的？”
　　“自然是真的，你没瞧见我把金子都带来了，就放在车子上，回头我跟你的家娘说说
看。”
　　小红偎在他的胸前，低声道：“爷！我是个自由的身子，没有家娘，只要您一句话就成
了，但是您可不能哄我欢喜，我是个很死心眼儿的女孩子！”
　　“小红！这是什么事，我会跟你乱开玩笑吗？我这一两天内就要离开，走的时候，我要
带着你，来得及吗？”
　　“来得及，我已经收了档头，而且早就注销了乐户、脱了籍，随时都可以走。”
　　“那么这儿的一切呢？”
　　“这儿本来就是我置下的产业，典了给人也行，留着找人来看着也行，一切听凭爷处
理。”
　　“这是你的产业，怎么听凭我处理呢？”
　　小红娇笑了一下：“爷！外面的题字是您的亲笔，当我把那几个字刻上，钉在大门口的
时候，就已经决定把它呈献给您了，自然要听爷的处理。”
　　李益这下子弄胡涂了，连忙道：“慢来！小红，你是说前两天已经决定把这所园子献给
我，为什么？”
　　小红看着他，目光凝重地：“为报爷的深恩。”
　　李益再度一怔：“报我的深恩，小红，你不是在说笑话吧？我对你或许有那么一点知己
之情，可谈不上恩。”
　　小红道：“爷自己不知道，但是爷对我确有如海深恩，因为爷代我洗雪了如海深仇。”
　　李益更奇怪了，忍不住想追问下去，可是小红却笑着道：“这话说来很长，一时也谈不
完，爷还是先进去。跟两位大人把正事料理了再说，他们等着爷很久了，尤其是您那位泰山
大人，打从听说爷要来，就一直坐立不安地盼望着，直如大旱之望云霓，您还是快进去吧！”
　　李益点点头，正要进去，小红忽而又叫住了道：“爷！您刚才说要婢子跟随着您，可是
真心的说话？”
　　李益道：“自然是真心话，因为我这趟出门不是去赴任，而是要去到几个地方出趟公
差，身边需要一个照顾的人。而且也要身手较为俐落一点的护卫，那倒不成问题，汾阳王
府、翼国公秦府那儿都可以借调一两个，但究竟不如你来得贴身，那时我就想到了你。”
　　小红笑道：“爷不是还有位霍家小娘子吗？”
　　李益道：“她这一阵子正闹病，休养都来不及，怎能再经劳顿！”
　　小红道：“那您最好见了您的那位泰山大人，再提起奴婢的事。”
　　李益听得一怔道：“小红！跟着我，我不会亏你，但是在名份上，你得稍受点委屈，至
少要等我正娶之后，才能把你提升上来……”
　　小红笑道：“爷想到那儿去了，婢子能侍候爷一辈子于愿已足，那里还敢要求什么名
份！”
　　“那又何必要先跟我岳父说呢，未娶先纳妾，他这老丈人或许还能管管，我要带个身边
人，他可管不到。”
　　小红道：“爷！您的泰山卢大人好像很喜欢我，只是未便启齿，从昨天开始，就絮絮切
切地问我的身世，如果您不先提，等他开了口，您就不好意思了。”
　　“什么！我岳父他居然……”
　　小红道：“是的，婢子在风尘中混了几年，察言观色，已经颇得几分，他是有接我回去
的意思，只是未便启齿而已，不过在言语间多少已有了点暗示。”
　　“你自己又作何表示呢？”
　　小红决然道：“婢子溷身风尘，寄迹青楼，本来是另有目的的，现在大事已了，婢子只
有两条去处，一个是在爷的家里，为奴婢以报厚德，如果不为爷见纳，婢子就只有托身空
门，此外那儿都不会去的！”
　　李益抱着一肚子的狐疑，但又有着相当困扰，他对于小红，只是兴来之笔，说了那句
话，不过也不是开玩笑，因为他想到身边有着这么一个侍儿，确是有很多方便，尤其那天抚
琴观剑。
　　他看出小红的剑艺相当不错，剑气扫落叶，虽是受到他的琴音所惑，忘我地发挥才能到
及那种境界，但那也要相当的底子的。
　　正如一个生具绝顶天才的画工，那超凡的艺事固然是多半得之于天成，但是也不可能生
而致之，一定要经过相当时日的苦练。
　　天才与庸材都无法脱离苦修的阶段，只是天才的苦修可以有相当的成就，而庸材的苦修
平平，如此而已。
　　所以李益对小红的剑技还是很激赏的，初时仅一念怜才。没有别的想法，来到此地之
后，见她对自己竟是如此的敬仰痴情，灵机一触，才有把她收在身边的意思，所以编了那套
鬼话，哄得对方更为痴心了，才提出自己的意思，巧不巧的把那一盒金子也带了来，就更为
显示他此番的诚意了，而且他也真有这个把握。
　　但是万没有想到卢方会对小红有意思，这是要他向老丈人争宠了，这的确是个值得商权
的问题。
　　小红见他沉吟不决，知道他的困难之处，因而道：“爷！奴婢的意思已经向爷表明了，
奴婢也知道会使爷感到相当为难，因此奴婢不敢强求其他，但是只求爷一件事，爷不要我，
也别替卢大人做说客来说我。”
　　李益笑了道：“答不答应在你，谁也不能勉强你的。”
　　小红道：“如果卢大人开了口，奴婢可以断然拒绝，但爷若是代卢大人相求，奴婢就会
十分难为了，答应了爷，奴婢实非所愿。形将痛苦终身，拒绝了爷，奴婢深恩未报，迹近忘
恩负义，心中也难安……”
　　李益一时激动：“小红。我已经先要了你，谁也不能再夺了你去，除非是你自己愿意，
否则我一定要争到底！”
　　小红是相当感激的，但忙又道：“爷！奴婢在您那儿为马为牛都是心甘情愿的，只是万
不可因此伤了你们翁婿间的和气，您先开了口，卢大人就不便启齿了。”
　　李益想了一下道：“好吧，不过我自会安排的，我去谈正事的时候，你别跟来，叫卢安
去把卢闰英接来，要秘密，也要快，来了之后，你把她带到别的屋子里先躲一下，等我把这
两个老的打发出门后再跟她见面。”
　　小红冰雪聪明地笑问道：“爷是打算让卢小姐去对她父亲提这件事？”
　　“是的，而且在他没开口之前先提，这样一来，老家伙总不好意思对他女儿说要接你回
家了！”
　　小红也开心地笑了：“爷！您的办法真绝，可是卢小姐会答应要我吗？”
　　“我敢担保没问题，第一是她不是个醋娘子，第二是她很喜欢你。第三是我目前的确需
要你……总之，照我的办法去做好了，保证错不了。”
　　小红道：“实在卢小姐容不下我也没问题，反正我不会上卢家去的，只要爷不嫌弃我，
我就在这儿等候着爷一辈子。我相信爷不会久处外任，一定会内调任京职的，这些年来我也
薄有积蓄，淡泊甘苦，维持衣食还够活一辈子的，比身属君至死靡他！”
　　李益忍不住握握她的手：“小红，我非常感激你这番情意，但是你值得为我如此委屈
吗？”
　　小红发出一个迷人的倩笑：“爷！奴婢相信您看得出我不是个自甘下贱的女子，寄迹青
楼原是为着要做一件大事，现在那件事已由爷代我完成了，一则报德，二则亦为报知己。我
认为很值得的。”
　　他们已来到后庭，王阁老与卢方就在后庭的书屋内，李益笑笑向小红道：“记住，叫卢
安快去接卢英闰来！”
　　他松开了小红的手，迳自向书屋走去，卢安在门口等着，笑笑道：“爷！怎么又在门口
耽搁了那么久，老爷在里面问了好几声了。”
　　声音说得很低，不让里面听见，李益也低声道：“卢安！好狗头，你怎么没有说姨丈上
这儿来是另有所谋？”
　　卢安微微一怔道：“爷！您说的是什么？”
　　李益冷哼一声：“你还装胡涂？我不信姨丈没向你暗示过！”
　　卢安这才恍然：“爷指的可是那小红姑娘的事？”
　　“这不是不打自招了。”
　　卢安显得很不安：“老爷昨天才到这儿，晚上回去时向奴才问得很详细，似乎对小红姑
娘很是激赏，不过没有作进一步的表示，爷怎么会知道的？难道老爷已经对小红姑娘有过明
确的表示了？”
　　“还没有，不过迟早会提起的，你认为适合吗？”
　　卢安顿了一顿才道：“府里已经有两位姨奶奶，夫人是不会怎么样的，不过究竟不太
好！”
　　“是的！姨丈目前的地位很稳定，眼看着即将登阁拜授中书而相天下，实在不该再以细
行微节而妨碍政声！”
　　卢安有点不安地道：“那爷要设法劝阻一下。”
　　“我怎么开口？祸端是你引起的，如果给小姐知道了，不打断你的狗腿才怪！”
　　卢安急了，他深知家中那位姑奶奶的脾气，万一老爷认了真，小姐虽然无法阻止老父，
迁怒在他这个做下人的头上，岂仅是打断腿而已，杖毙棒下都是可能的，而惩治家奴致死，
律命不究，送了命实在太冤枉。
　　这一急，几乎就要跪了下来，李益沉声道：“快回去把小姐接来，别让老爷知道，我给
你半个时辰的工夫。”
　　卢安请了个安，飞快地要走，李益叫住他又道：“车上有个盒子，拿下来交给红姑娘。”
　　吩咐过了，他才走前几步，故意放重脚步，让里面听见了，才掀帘而入。
　　卢方跟王阁老正在对奕，可是看得出他们只是故作镇定，棋枰上落子凌乱，根本不成章
法。
　　李益进去行礼后笑道：“二位大人倒清闲！”
　　卢安脸上不自然地浮起一阵惭色，叹了一口气道：“十郎！你可来了，前几天的事不必
说了，我知道很对你不起，但是没办法，你知道我是被迫的，现在那两块料还把我们缠得紧
紧的；闰英跟你说过了吧？”
　　李益笑道：“说了！当初在定稿前，小婿就向大人禀明过，那几处地方要特别慎重，万
不可太听信他们的话！”
　　卢方又是一叹道：“我知道，可是已经迟了，我在第二天才说那份拟稿有商权之处，他
们却把手续都办下来了。”
　　王阁老道：“过去的不必说了，卢兄初调内任，政情不熟，老朽则是不知究里，被他们
利用了多年，这两个混账东西，他们说只有两成好处，但是经贤侄向卢兄核计后，居然有四
成的浮报，老朽才深为震骇，两成虚帐，即便有点毛病，我们还能担待，可是四成，这就太
糟了……”
　　李益道：“四成只是再晚大略的估计，刚才详细地参核了一下细则，在一千万的度支
下，最少可以省下六七百万之谱！如果再弄点手法，八百万的润余都不难！”
　　两个老的面色如土，连维持的一点镇定都失去了，同时站了起来：“这……怎么办？是
真的？一李益道：“不错！事在人为，如果让再晚去经手的话，一百万都能把事情办下来。”
　　卢方苦笑道：“他们的心太狠了，居然吞下这么多！十郎，不怕你笑话，这件事情我跟
王阁老只各落了半成，他们还做足人情，说他们两人在百万的虚头下各方打点！净落还不到
两分。”
　　李益笑道：“如果只有这点好处，他们会如此起劲吗？”
　　王阁老急了道：“十郎！你一定要想个法子，现在他们虽然降调下来，但对这件事却不
肯放手，这如何是好？”
　　李益道：“要他们不管是很难的，目前的办法只好敷衍他们，让他们接办下去，好在也
到此为止了。”
　　卢方急了道：“那怎么行？十郎，你又不是不明白，问题不在这一次，而且这一次被他
们抓住了把柄，以后作为要胁，岂非永无宁日了？”
　　李益笑道：“小婿怎么会想不到，这两个人上下其手，经管多年，每个人都捞足了，就
是把这千万之数，全部都送给他们，也未必能餍其所欲，他们之所以要抓住这一点小利不放
手，目的是要造成个大漏洞，好作为日后的要胁。”
　　王阁老道：“是啊，我们就是想到了这一点，才深感不安。十郎，你一定要想个办法，
帮我们摆脱掉。”
　　李益道：“这件事已经成为定案，摆脱他们并非不可能，但是他们都是直接参予谋划
的，虚实尽知，不让他们管，仍然是个把柄，因此最好的办法，还是让他们经手。”
　　卢方急道：“那有什么用！他们是存心在这上面做题目。”
　　李益得意地一笑：“小婿不是说过了吗？事在人为。百万能把事情办下来，但有时千万
也未必能摆得平！”
　　王阁老目光一亮，豁然道：“十郎！高明！高明！不愧为干才，那就让他们办，然后派
员切实监工，着实地办，不让谁有任何好处。”
　　李益道：“阁老！那样子一来，最多也不过用掉一半，这多领的五百万又如何打发呢？”
　　“当然是归还国库。”
　　“那先前拟稿上就不该列支千万，这不但是显然的一个漏洞，也让他们抓住了另一个题
目，说是预议上大家都有好处，临时才变了卦，拟稿的是家岳，审卷的是阁老，他们落得轻
松，两位大人却是跳下黄河都洗不清。”
　　王阁老一怔道：“那……该怎么办呢？”
　　李益道：“两位大人要吃点亏，不但分文不落，必要时还是准备出一部份，然后派员监
督。不但认真地办，而且还要放手地办，再加上通情达理地办……”
　　“这……老朽愚昧，尚请指示。”
　　李益笑笑，抓了一把棋子，排成一列，然后拿掉一颗道：“这是城圯的缺口，一百万可
以补修完峻，但是五十万亦可一观，现在化上个五十万，拆掉了另一个缺口，再补上就要两
百万了。事半而工倍，就不怕再有虚帐了！”
　　王阁老点点头道：“办法是好，只是这人选……？”
　　李益道：“没有人能担任这个工作，既要担责任，又没有好处，更要斟酌情形，能省的
地方省，该花的地方花，只有两位大人匀出一位去亲临，否则假手于人，没一个靠得住的。”
　　卢方苦笑道：“十郎，你是在说笑话了，别说我们抽不开身子，就算抽得开，也与情不
合，依法无据，中书门下二省，向不参予施政，这是为了避嫌……”
　　王阁老究竟比卢方练达，笑笑道：“但我们可以荐调一个能员去监工，内举不避
亲……”
　　卢方也懂了，道：“十郎，你的意思是让你去？”
　　李益道：“除了小婿之外别无他人堪担此任。”
　　王阁老一笑道：“十郎去自然没问题，卢兄，你不方便，就由老朽来荐举吧！”
　　李益道：“不必，这种事无须烦渎圣听，吏部一纸公函就行了，而且也无须两位出面，
以免落人口实，小侄让高晖去想办法，别人也说不上闲话。”
　　卢方吁了一口气，眉头舒展了开来，惭疚中还有无限感激地道：“十郎！我真不知道该
如何感激你了。”
　　李益笑笑道：“彼此都是自己人，还是小婿理应尽力之处，不过还有一点，小婿要声明
的，这件事小婿只能尽力气，却无法尽心，要想把事情办得十全十美，可以苦自己，却无法
委屈别人。”
　　王阁老自然明白，连忙道：“贤侄，你不必说了，老朽懂得，临行之际，老朽奉上百万
飞捶。换成户部的通票，你可以拿了向地方支领。”
　　李益道：“不可！钱要贴在暗里，却不能明白示人，小侄带个人去，如有所需，随时回
来支领，否则让人见到我们贴了钱办事，反而会引起猜疑了，总之，这本帐还是抓在手里，
不能让人知道，只要我们不存私心，却又不苛刻那些承办经手的人，这才能把事情办得风光
踏实，才能叫那两个家伙白费一番心思，抓不着一点错处。”
　　王阁老笑道：“高明，高明，十郎，老朽在宦海浮沉几十年，见过不少精明的角色。却
不能不承认，你是老朽仅见的人才，随行的那个人选你有了没有？”
　　李益道：“有了，我想带卢安去。”
　　卢方一怔道：“带他去，方便吗？”
　　李益笑道：“没人比他更适合了，光是办事，带什么人都行，但小婿只是暂时署理一阵
子，把门路弄熟了，还要留下来替大人办事的，那就要找你自己人了，这一件事情让两位大
人吃点亏。在以后的事情上，还要替两位大人收回来，就更不能假手外人了。”
　　王阁老更为激赏了，眉开眼笑地道：“好，好，就这么说定了。卢兄，回头我就着人把
钱送到府上去，以后让卢安来取，也不着痕迹，因为他是府上的家人，又是侍候府上的东床
外出办事，来往书札致候，多跑两趟也没人见疑，跑熟了门路，你我以后也更是方便，不会
再叫人蒙蔽利用了，杜子明这个混蛋，居然告诉我们只有两成的好处，虚让我们占一成，好
像还做足了人情，他自己落手的竟是四五倍于我们，真是越想越叫人可恨！”
　　卢方先前似乎还不愿意放卢安的，后来听说了还要卢安去接管以后的外务，总算是不反
对了，只笑了一笑道：“这下子可好了那奴才了！”
　　王阁老笑道：“卢兄，再好也是府上的人，说实在的，你我两家还找不到一个像他那么
精明的，此事非同小可，关系你我日后荣辱，府上如果缺少使唤，可以在舍下拨两个过去。”
　　卢方似乎不反对，看来他的确有些私人的行动，需要一两个使唤得力的人，李益心中暗
笑，却热心地为他们策划，如何如何地应付尚书省各部的人，如何敷衍杜子明与尤浑，一切
都胸有成竹，侃侃而谈，说得两个老的除了点头佩服之外，简直说不出第二句话来。
　　看看将近一个时辰，卢安大概早已把卢闰英接来了。他才笑道：“现在二位大人可以上
阁老的府上去，把杜子明兴尤浑叫来，答应他们的要求了。”
　　卢方道：“为什么要上阁老府上去呢？”
　　李益笑道：“因为阁老府他们是跑惯了的，而且大人新调内任不久，交往不可过频，此
后三两天内，小婿还有些事要请示的，都不想让那两人知道，更不可让他们知小婿要去监工
的事，所以这两天还是把他们叫到阁老府上去商谈为上。”
　　王阁老连连点头道：“对！对！这的确不能让他们知道，他们之所以要把十郎坑下去，
主要的就是因为十郎太精明，卢兄刚接事的时候，什么都没意见，一切都听任他们安排，可
是十郎来了之后，卢兄忽然变得高明起来了，他们也想到了必是十郎在私下出了主意，对十
郎颇为顾忌，曾经对老朽说过，说你们翁婿如果常通闻问，将来恐怕有很多事情不好办，要
老朽想办法，老朽认为疏不问亲，当时就表示不想过问，他们自己就行动了，所以，卢兄，
这一次可不能再让他们知道消息了。”
　　这番话说得卢方很惭愧，因为王阁老的话中已经点明了，有些事是卢方自己的口风不稳
定而招来的，更是讪然难以启齿了，李益却很技巧地催他们出门，把尴尬掩盖过去。三个人
离开了雅室，走向外庭，卢方看看左右的庭树竹舍道：“这里的一草一木都大有章法，听说
是小红自己设计的，真想不到风尘中会有此才女！”
　　李益知道他心中所想的是什么，乃笑笑道：“是的。上次我就很奇怪，她对自己的身世
也不肯多说。只是略透露出身并非寒微，寄身风尘是别有所图，而且此女还身怀奇技，剑法
不弱，颇多暧昧之处，我本来想有空问问清楚的，那知道后来事情一忙就耽搁下来了。”