《霹雳天网》

    霍山县城并不小，算是山产输出的大埠，城有五座城门，两座水门，有数千户人丁，
混世的龙蛇并不少，打听消息并不难。果然不铬，伏魔剑客四男一女，确是向棋盘岭走
的，那是穿越山区至英山县的要道。那时英山县属庐州府六安州，不属于湖广，是南京
最偏远的一座小山城，户不满千。姑娘已经恢复元气，不再需要他背着走，两人立即裹
粮入山，奋勇趱赶，急如星火。
    丛山峻岭中林深草茂，古道沿化龙河河谷蜿蜒而上，眼看将夕阳西下，道上已罕见
有人行走。潜山山区迂回千里，地跨三省，名之为潜，可知山势极为荫蔽。平时走这条
路的旅客就不多，不但有虎豹出没，而且有小毛贼生息其间，因此旅客需成群结队而行，
按站赶宿头不敢大意。申牌左右，道上便旅客绝迹，往来的都是附近山村的乡民。黄昏
前后，连乡民也不再往来走动了。他俩是申牌动身就道的，不理会山区赶路的禁忌，埋
头急赶，急如星火。
    双方相距仅半个时辰，必须在天黑之前赶上伏魔剑客那些人。路径仅有一条，沿途
也找不到村落打听那些人的消息。人生地不熟，唯一可做的事是尽快赶上去，反正天一
黑，对方必定找地方投宿，只要沿途留心可以往宿的地方，必定可以找到对方的落脚处。
除非对方知道有人追赶，不会另找小径回避。
    伏魔剑客怎料到有人追来？但脚程仍然加快，希望赶快返回江天庄，以便有充裕的
时间应变。想像中，铁笔神判既允相助，出动大批人手阻挡追兵，实力非常雄厚，绝对
可以把追赶的人缠住，甚至可以把追的人除掉。在淮南别庄，他花重金收买强盗阻止追
兵。
    在九州天魔的酆都会山门，重施故技，唆使九州天魔向杨姑娘行凶。结果，全部失
败了。
    他与铁笔神判的关系不同，没用利诱而用道义激铁笔神判出面，不是利害的结合，
应该不会失败。那位神判名义上是侠义道前辈名宿，骨子里却是武断是非的豪霸型人物，
一旦认为伸手管定了某件事，就会全力以赴，不将对方整死是不会罢手的，认为自己是
主宰是非的神。跟随在他身边的人，已损失了三分之二，必须利用一切外力，帮助他度
过难关，强盗恶魔也可以利用，利用侠义道有交情的名宿理所当然。事实证明三种人皆
发挥了作用，再三助他脱离凶险度过难关。
    他总算摸清了天魁的底细，那是一个武功已臻不可测境界的可怕高手，难怪天魁在
天网的地位极高，三年来出动从未失败过。以他的能耐，根本不配与天魁动手脚，唯一
可做的事，是离开这个人远一点。
    青龙庄七星殒灭，如果真的天魁参予了，结果将完全不同，也许真是天意所安排吧！
    至英山将近三百里，这三百里的山径真可以称古道，有些地段砌有石级，有些地段
鸟道羊肠。在山与水之间的山腰盘旋，林深草茂村落稀少，走上二三十里不见人烟平常
得很。
    五人中谁也不曾走过这条路，还真怕误入岔路迷失在山区里。
    在药材的地位中，淮药仅比川药差一级，淮药大部份药材，产自潜山山区。可知道
这一带山深林密，交通不便，农产有限，养活不了多少人。如想在这里生活过得愉快，
决不可能倚靠附近的物产致富，必须另有生活的财源，养得起供应享受的人手。一个时
辰走了将近四十里，速度已经非常可观了，比一般旅客快了一倍以上。
    小径已经离开伏龙河河谷，绕人丛山穿林越岭，已难分辨走向，幸好沿途并没发现
岔路。
    眼看日影西沉，黄昏将临，仍然没发现村落。
    满山蝉鸣，兽吼四起，倦鸟归林，必须找村落投宿歇息了，夜间赶路十分危险，迷
路乃是危险因数之一。“谁知道前面何处有村落投宿？”
    伏魔剑客是领队，心中难免有点焦急不安。
    “少庄主，别说笑话了。”那位生了一双大牛眼的中年人说：“谁也没走过这条路，
怎么可能知道有没有村落？咱们这些在江湖行道猎食的人，十之八九在大城大埠往来，
哪有闲工夫在荒山僻野的城镇走动喝西北风？这种地方能行什么道猎什么食？”“天杀
的狗王八天魁，把咱们逼上这条乌龟也不生蛋的绝路上逃命，想起来就窝囊透顶，霉运
何时方尽。”中年女人也乘机大发牢骚：“但愿铁笔神判能把他毙了，被他追上来谁也
休想安逸。看来，今晚得赶奔夜路了，在山林里露宿，实在不是惬意的事，奔逃了一天
浑身臭，肚子饿得快受不了啦！谁带有糕饼？”走得匆忙，并没经过县城，也没有人想
到买些糕饼，在路上果腹，她白问了。
    想像中，沿途应该有村落，他们都是携刀带剑的强者，还怕缺少食物？
    “注意右面，前面那丛大树。”走在前面的人，突然用手向前一指，语气兴奋：
“我看到有人走动，没错，是人，向右面走了。”天快黑了，前不沾村后不见店，古道
夜间不可能有人行走，决不可能是赶不上宿头的旅客。发现有人，而且人是向右走而不
走古径，表示是山居的居民，也表示右面林木深处有人家。右面有一条小溪向左流，那
是两山夹峙的一座山谷，很可能有人在谷内居住，谷内小溪一带必定有可耕的田地，所
以有人居住。众人脚下一紧，到了树丛下，果然看到一条小径，沿溪岸向谷内伸展。
    “有歇宿的地方了。”有人欢呼。
    伏魔剑客也累得精力不堪，亟需好好休息。
    这段期间拼命逃，实在令人受不了，再不找地方好好歇息以恢复精力，以后就无法
应付意外了，不等同伴是否愿意，领先进入小径急奔。树林下野草丛生，视野有限，急
追百十步，果然看到一个高身材的村夫背影，正点着手杖向里走。“喂！请等一等，老
乡。”他兴奋地大叫。
    村夫闻声转身，盯着急步而来的五个人，眼中有疑云，但却没有惊讶的神色。
    “哦！你们是旅客。”
    中年村夫生了一双鹰目，有不是一般村夫所能具备凌厉目光，行家一眼便可感觉出，
这不是普通的村夫。“我们赶路错过了宿头，第一次走这条路出了差错。”他感觉出村
夫的不凡气势，有点不安：“大叔可否方便一二，留我们借宿一宵？”“山居房舍简陋，
没有侍客的处所，也从未没招待过客人，十分抱歉。”村夫一口拒绝。
    “我们睡柴房，可以吧？”
    “柴房满积柴草……”
    “到了你家再说好不好？”伏魔剑客大感不悦：“你不断拒绝的态度很不好，不是
做主人的态度。在外行走的人，谁也不会把家背着走，得需你们有家的人方便一二，不
要推三阻四好不好？”太过疲惫，心情难免焦躁，心中不悦，便把村夫不凡的气势置于
脑后。
    他是个心高气傲的人，本身就是强者，不在乎对方气势不凡，要求受到拒绝，心中
不快，强者的面孔便暴露无遗。“我不能领你们前往，家主人会怪罪我的。”
    村夫仍然拒绝，面对五个佩刀带剑态度不佳的恶客，似乎并不介意，没流露出惊恐
的神色。“哦！另有主人？”
    “是的，我只是仆从中的一个。”
    “等你的主人下决定好不好？”
    “不好，我不想受到责罚。”
    “带路。”他火爆地沉叱：“见了你的主人再说，不然我要你爬着走。”
    “你们……”
    “你再敢说一个不字，我要你永远后悔。”
    村夫冷冷地瞥了他一眼，目光扫过其他脸有怒容的三男一女。
    “我领路。”村夫缓缓转身举步：“人想活得幸福快乐并不容易，因此一辈子都在
后悔，甚至后悔生到世间来，我后悔并不是第一遭。”“快走快走，谁知道你在胡说些
什么？”
    他跟在后面催促，确也没听清村夫这几句含有玄理的话，只希望早些获得歇息。
    走了三五十步，便看到朦胧的屋影，甚至可看到灯光，居然像是门灯。
    黄昏将逝，夜幕低垂，山居而不在路旁的房舍，悬门灯十分罕见。
    九州天魔的酆都会山门，夜间就悬灯作信号用。
    小径衔接古道，相距仅一里左右。
    所以走在古道上，偶或可从枝叶的缝隙中，看到明灭不定的灯光，如不留意当然难
以发现。这是一座三合院式的高大房舍，在山区中可说极为罕见的建筑，前面是整齐的
院墙，一进院门便是中院，与四合院的格局不同。广阔的中院铺设了花砖，不种花木，
显得宽广而毫无用处，几乎可以称之为广场而非院子，可知另有用途，倒有点像操兵的
演武场。院门是虚掩的，两侧没有门房，推开门便是广场，没有人把门。
    两个朦胧的人影，站在远处大厅的门廊外石阶下，背手而立目迎进入的人。
    相距远在百步左右，可知广场之大。
    两侧的房舍门窗紧闭，有灯光透窗而出。
    但不鬼有人，真不知道偌大的三合院，住的到底是些什么人，连小孩也不见在外面
活动。
    伏魔剑客五个人疑云大起，脚下有点迟疑。
    “喂！”他拉住中年人的右手肘：“你说山居房舍简陋，没有侍客的处所，你这座
巨宅算简陋吗？”“是否简陋，各人的看法不同。”中年村失冷冷地说：“在家主人眼
中，这座宅院确是简陋，你的看法，我就无法知道了。你强迫我带你们来，我不得不屈
从，你们的刀剑，我是有点害怕。你们可以上前求见家主人，没有我的事了。”“屋前
那两个，是你的主人？”
    “他们是家主人的仆从。左面那位姓周，右面那人姓吴，是本宅的管事，一管内一
管外。
    “哦！房舍太大，田地大概也不少，有管事理所当然，我猜，这座小山谷全是贵主
人的。”谈说间，已接近宅前。
    两位管事一直不曾移动，举动可说极为反常，既无意迎客，也无意移动。
    “不错，叫伏龙谷。”中年村夫突然提高嗓音：“山神山灵，该你们管事了。”
    伏魔剑客心中一震，山神山灵是何用意？
    手上一震，扣在中年村夫手肘的手五指反弹发麻，还来不及有所反应，中年村夫已
经远出两丈外脱出控制，发出刺耳的阴笑。“我才是管事。”中年村夫笑完说：“鼠辈
斗胆，活得不耐烦了，居然到伏龙谷上门欺人。快拔刀剑，看你们能不能保住性命？”
山神山灵两个人动了，背着的手移到身前。
    一个手上有一根霸王鞭，一个手上有一根华佗降魔杵，全是八九斤重的重家伙，需
双手挥舞的重兵刃。“我，山神周。”斜伸出霸王鞭的人声如洪钟，似乎伸出的鞭毫无
重量：“很久很久没有打上门的人了，正好活动筋骨，你们谁先上？”“我山灵吴好久
没舞弄降魔杵了，哪一位来陪我玩玩？”降魔杵一抡，发出虎虎啸风声。
    “且慢！”伏魔剑客总算想起心中一震的原因了，山神山灵是两个威震江湖二十载
的名人：“咱们是错过宿头，冒昧前来投宿的。”“你们胁迫关管事，不会是假的吧？”
山神周喝问：“不要说些无聊的藉口预留退步，你就开章明义把前来寻仇的目的说出来，
在下好光明正大打发你们去见阎王，不会让你们失望的。”“你们关中三豪是白道风云
人物，我伏魔剑客也是侠义道英雄，怎么可能向你们寻仇？算起来该是同道。而且，我
们怎么可能知道，你们远从关中迁来此地生根落脚？的确是错过宿头，误打误撞惊扰尊
府，情有可原。”伏魔剑客表现得颇具豪气，转首注视着那位中年村夫，抱拳施礼：
“在下真是有眼不识泰山，前辈定然是山君关，得罪得罪，前辈海涵。”关中三豪只能
聊算白道人士，声誉并不佳，专门替一些大豪大霸保镖与寻仇报复，办事的价码相当高，
唯利是图近乎勒索。成名二十余年来，始终无法成为风云人物，因为他们心狠手辣，而
且与人相搏通常三人联手攻击。在江湖朋友心目中，他们缺乏个人英雄形象。
    一些高手名宿，还真怕受到他们的三才阵攻击。提起山君山神山灵的名号，江湖人
士认为不敢领教，口碑相当差。大厅出来了五个骠悍大汉，有人越前奉上山君的兵刃虎
头双钩，也是重家伙，可知三人皆以神力称雄。那些自以为不了起的高手名宿，真禁不
起三种兵刃围攻。
    “哦！你就是颇有名气的伏魔剑客？”山君关颇感意外，敌意消失了：“咱们一南
一北不会碰头，今晚居然碰上了，应该不是前来向老夫寻仇的人。”“在下被仇家赶得
披星戴月奔逃，自顾不暇，哪敢奢谈向人寻仇？”
    “咱们关中三豪三年前买了这座伏龙谷，打算在此地落叶生根，难免顾虑往昔的仇
家前来寻仇报复，所以对你们的来意存疑。屋里坐，请。”山君向两位同伴打手式，领
先登阶往大厅走。
    “谢谢前辈谅解，打扰了。”
    伏魔剑客大喜过望，至少今晚住宿有着落了。
    宅中其实住有不少人，只是除了供役的人之外，极少露面走动，显得相当神秘莫测。
    在厅堂附近伺候的史有六个像仆从的人，有两个人准备茶水待客。
    大厅真大，灯火并不明亮，几个人在堂上款谈，显得阴森空旷。住在这种地方如果
人气不旺，真有住在鬼屋的感觉。“说说你们被仇家追杀的经过好不好。”主人无意要
他们安顿，似乎也没有备酒食款待的意思：“仇家会不会追踪而来？”显然主人并不全
然相信伏魔剑客的话，仍对错过宿头的说法存疑，急于知道仇家追踪的内情，以便了解
他们真正的来意。“咱们从寿州来，与几个小辈结了怨，是否在后面紧蹑追踪，咱们无
法知道后面的情势。”伏魔剑客当然不便把内情说出，含糊其辞：“那些人都不是成名
人物，武功却非常高强。如果真的追蹑不舍，大概不会找到此地来，前辈的住处不在路
旁，他们怎料到咱们半途歇息？所以应该不会累及宝宅，前辈大可放心。”“呵呵！老
夫不是怕事的人。”山君关傲然一笑：“冤有头债有主，真要找来了，你们双方可以公
平合理解决，除非影响到老夫的权益，老夫是不会插手干预的，你明白老夫的意思吗？”
“在下明白。”伏魔剑客在称呼上，并无以晚辈自居的表示：“如果在下冒昧要求前辈
干预，而条件相当优厚，前辈可否考虑接受？”重赏之下，必有勇夫，这种老办法老手
段虽然老，但永远有良好的效果，关中三豪唯利是图，心狠手辣，许以重利，应该有效。
“呵呵！你在和老夫谈条件？”
    山君关居然不生气。
    “正是此意。”
    关中三豪替大豪大霸做保镖，也可以说充任打手，以重利相诱，岂不正中下怀？
    他将包裹提上桌，取出一只布包，在桌上打开，灯光下幻现珠光宝气，足有两百件
以上珍饰，全是精制的首饰和名匠的珍品，而非可当作通货使用的普通金银饰物，价值
真有数千金。“咦！”山君关脸色一变：“你一个侠义英雄，身上竟携有这些珍饰……”
    “前辈可知道寿州的五爪蛟桑大爷？”他抢着问。
    “淮河好汉的司令人。”
    “前辈也该所说过幽冥教。”
    “略有所知。该教人数有限，不成气候。”
    “五爪蛟是幽冥教的重要执事人物。”
    “那不关我的事。”
    “这些珍饰，是从幽冥教的山门抄获的。”
    “这也不关我的事。”
    “这些珍饰，价值三千金以上。”
    “差不多。”山君关点头同意。
    那时，银子已经半公开成为通货，抓住私用金银的不再杀头，通都大邑已有私铸的
银锭使用。在此之前，民间普通打造的首饰，一方面当作积蓄或首饰，一方面可作买卖
交易的通货。
    比方说，一支普通金钗的价值，与一支名匠精制的凤钗是不同的。一个条状银钏与
巧匠精镂的银钏价值也相差很远。在禁金银期间，以首饰银器付款不算犯法，有如以物
易物。
    因此，普通粗制的首饰是可以当作通货使用的，只不过金银的成色有争议论价认定
不同，经常有纠纷而已，因为那种黑色的试金石，准确度并不真的可靠。所谓价值千金，
只是形容词而已，并非指的“黄金”重量，而是价值的统称，一种比较抽象的认知而已，
以往将铜作主使用的年代，已经逝去了一千年。在外行走带金饰作盘缠，比背一大袋沉
重的制钱方便多了。
    后来正式使用银锭，携带着首饰作通货仍然并行不悖。
    所以伏魔剑客把珍饰带在身上，不足为奇，但数量太多，就不合情理了。
    何况所有的珍饰，都不是可当作通货使用的普通饰物，价值高不易估价折算，一般
中型商号也拒绝接受，光顾小商号更成了拒绝往来户，可能店面的货品总值，也抵不了
一个二两重的精制金钏，这笔生意怎么做怎么算？价值三千金，可是一笔惊人的大财富。
    在流通的观念中，“金”不再是以往“铜”的代表，转而当作“银”的重量单位价
值，指的仍是银两而非黄金。一个侠义英雄，身上携有如许价值的重金在江湖行走。几
乎可以肯定的是，这笔财富绝对来路不明。在潜山山区携有这些财物行走，如果露了白，
铁定会把这千里山区的强盗引来。在城市闹区丢下几件珍饰，足以引发一场暴动。“前
辈如果肯担当，与咱们联手除去追赶的人，这笔金饰请收下，不论成功与否。”伏魔剑
客大方地将一堆珍饰，往对方面前一推：“对方如果侦悉在下落脚在尊府，铁定会来生
事讨野火的，前辈能不出面主持公道吗？出面便脱不了干连，颜面攸关，前辈能袖手不
加干预吗？”牵涉到名利，还能摆脱“争”的欲望？
    “老夫先要知道对方的底细。”
    山君关贪婪的嘴脸立即暴露暴遗。
    “主要的对手，是与江湖荡女月华曹娇走在一起，二十余岁叫文斌的年轻人，以及
一个叫杨琼瑶的小女人。这两个男女来历不明，是新出道的或还没出道，志比天高的江
湖新秀，武功非常了得。女的不足虑，男的却可怕。”“你奈何不了两个江湖新秀？”
山君关意似不信：“是不是他们有师门长辈出面撑腰？”
    “他们好像没有师门长辈出面。”
    “老夫在这里三年，忙于处埋家务，很少过问外事，没听说过这两个年轻男女高
手。”
    “前辈如果铁肩担道义，就可以见到他们了。在下派人先走，向朋友传递讯息，带
两个人留下与前辈联手对付他们，前辈意下如何？”“老夫答应你。”山君关拍胸膛保
证。
    “一言为定。”伏魔剑客大喜过望，有关中三豪联手，足以对付任何江湖超等的名
宿：“在这里等他们三天，不管他们是否经过这里，这些珍饰都是前辈的了，尚请笑
纳。”伏魔剑客实在被追得受不了，获得名震天下的高手支援，油然兴起奋力一击，以
便永除后患的念头，还真不想被仇敌追至江天庄后患无穷。关中三豪的名头威望，比九
州天魔有过之而无不及，武功的造诣也更高深些。三豪在江湖罕逢敌手。而且，三豪名
列白道高手名宿，与九州天魔这种魔道人物，身分地位不可同日而语。三豪是可以公然
站在阳光下，举臂高呼主持公道的人。利害攸关，一拍即合。
    主人立即以客礼款待，在食厅置筵宴客。
    眼看日落西山，古道中前后不见人踪，目力所及处，全是林荫蔽天的崇山峻岭，兽
吼声四起，前不见村落不沾店，不能再走夜路了，勉强赶路，很可能迷失在深山里，浪
费时间，再也无法紧迫追踪了。杨琼瑶已显得过度疲劳，精神不济脚下已不俐落，有点
懒洋洋提不起劲，对追上伏魔剑客的希望存疑，天知道这些人躲到何处去了？而她，只
能活三或四天，甚至更少些，过度疲劳可能促使毒性提前发作。
    文斌不断鼓励她振作，要她不可放弃希望，心中的焦灼不言可喻，尽量挽住她助力
拼命赶路。前面出现一座歇脚草亭，脚下的路径已不易分辨了，夜幕低垂，他俩似已处
身在天地之外。“我们歇歇脚好不好？我好累。”姑娘似乎不再关心生死，说起话来无
精打采：“深山野岭夜色茫茫，我们在盲目地追赶。”“好吧！歇息片刻。”文斌心中
焦灼，但也不得不忍耐，扶着她进入草亭倚柱坐下，温柔地扶住她喝竹筒里的水：“先
润润喉，稍后再进食。不要灰心，好吗？感觉中，我觉得和他们逐渐拉近，似乎可以触
摸到他们了，今晚一定可以追上他们。”“但愿如此。”
    她叹了一口气，偎入文斌怀中闭上星眸，一阵倦意袭来，什么都不想动了。
    文斌伸手解开包裹，取出一件外衣盖住她的身躯。
    山区气候与平地不同，盛暑期间，入夜之后热散得快，浑身汗水如不加衣保暖，会
受到风寒侵袭。心潮起伏，突然想起了夺命怪医。
    夺命怪医不用毒杀人，用毒来治病以毒攻毒，可恶的是用人来试药试毒，所以知道
毒性，知道如何以毒攻毒。人体出现病痛，十之七八与毒有关。
    人所吃的食物中，至少有一半以上，多少含有一些毒性。
    问题是哪些毒会损害生理生机，份量多少。
    某些毒可以中和另一种毒，吃多了同样会致命。
    甘草是调味料中的上品，在药中号称药中之王，可调和各种药的毒性，但吃多了同
样会死得很难看。如果有这老怪医在，该多好？一定可以把姑娘的命夺回，老怪医绰号
称向阎王夺回人命的怪医。老怪医远在千里外，现在去也来不及了，而且……那天他激
走姑娘，不希望姑娘卷入天网的家务事漩涡，曾经冒险返回夺命怪医的石屋，查那两个
袭击者的底。结果，石屋中夺命怪医已经失踪，只留下两匹坐骑。
    即使夺命怪医仍然健在，也帮不了他的忙了，姑娘只能活两三夭，他不可能以日行
千里的脚程，在期限前赶到河南夺命怪医的石屋求助。轻抚着怀中心爱少女的肩背，无
限歉疚涌上心头。
    他曾经救过姑娘，姑娘也救过他，彼此两不亏欠。
    但他弄巧成拙，有意激走姑娘脱身事外，姑娘反而陷入得更深，最后……他好后悔。
    要爱一个人，怎么反而伤害得更深？
    他用错了方法，他必须负责。
    “今晚一定要追上他们。”他咬牙低叫。
    必要时，他准备把姑娘背上赶路。
    “哦！长虹……”姑娘被他的叫声惊醒。
    “我背你走，一定要赶上他们。”他郑重地说：“决不能再拖延。琼瑶，我不能失
去救你的机会。”“可是，急也没有用……”
    “必须分秒必争。我们进食，食毕我背你赶路。”
    “那是不行的。”姑娘坚决他说：“万一突然赶上了，你已经精疲力尽，不但一个
救不了，而且要死一双。我宁可平静快乐地死在你的怀里，决不愿连累你一同死在别人
的刀剑下……”“琼瑶……”
    “你听我说。”姑娘不许他打断要说的话，颤抖的小手，捧住他的双颊：“第一次
见到你，我便觉得遇上一个我心仪的男子汉，可惜萍水相逢，扬鞭跃马各奔前程，谁也
无法知道是否后会有期。可能是上苍的安排，你在急难中救了我，我觉得你是上苍特意
赐给我的伴侣，你是我的倚靠，让我爱你一生一世……”文斌跳起来，粗鲁地把她背起，
不由她挣扎抗议，快速地把她用腰带背得牢牢地，挂上包裹，一言不发拔腿飞奔。一阵
好赶，姑娘不住在他背上吵着要自己赶路，他概不理会，健步如飞全神留意脚下。
    古径起伏不定，上陡坡更是吃力，下坡则防备打滑失足，无暇理会姑娘的抗议，埋
头疾走急如星火。不久，古径伸展在山梁顶脊，路平坦了些。
    “在九州天魔的魔窟，你曾经听那混蛋向老魔提及，毒药定时丹是江湖客的，你认
为有几分可信？”他终于打破缄默，脚下已不必多费心留意了。
    “应该不可能。”姑娘语气肯定。
    “为何？”
    “江湖客也不是省油灯，会把解药给他保存？那畜牲无意置我于死地，只想胁迫我
帮助他为非作歹。定时丹如果是江湖客的，两人决不会分道扬镳各自逃命。任何一个使
用毒物的人，皆不可能把解药支付他人保存，以免被行家验出毒性，声威大打折扣，是
极为严重的事。”“唔！不无道理。”他的口气，其实并不肯定：“江湖客成名，比那
混蛋早得多，声誉名头也高些，信任一个声誉名头低的人，并非不可能的事呀！把解毒
药交付，也表示他们的交情深厚。”“侠义道人物使用毒药，不是什么光荣的事。解药
到了这畜牲手中，日后如果双方因利害冲突而反脸，江湖客有把柄在这畜牲手中，结果
如何？以他们相处的情形看来，他们不像是能同生死共患难，有过命交情的朋友，相互
之间恐怕谈不上信任的交情。”“追上这混蛋就知道结果了。”他咬牙说。
    降下山梁，古道更平坦些，脚下逐渐加快。
    “该放我下来了。”姑娘在他背上不安地拍他的肩膊：“我已恢复精力，而且肚子
也饿了。”“赶一程再说，别吵别吵。”他一口拒绝：“登上前面的岭脚，再歇息进
食……
    咦！”
    他突然止步，然后急急后退，扭头向路右的草木阴森处，仔细地观察，不时前进后
退。
    “怎么啦？”姑娘讶然问。
    “我好像看到里面有灯光。”他向右一指。
    那是一处两山夹峙的山谷，所以他说“里面”。
    “这里不可能有村落。”姑娘说：“附近没有田地可耕，没有建村落的条件。”
    “唔？也许我一时眼中恍惚，不是灯光。”
    他继续赶路，确也没发现灯光。
    “也许是萤火。”
    “高山上会有萤火？”
    “会有些腐枝残叶出现阴磷火。”
    “春夏两季可能有，秋冬两季不会有阴磷火出现……咦！”
    他又站住了。
    “小径，你看，伸向谷口。”他欣然说：“刚才我没眼花，看到的确是灯光。”
    “你是说……”
    “那些人如果不赶路，势将找地方投宿。进去看看，必要时可向村民买食物，现煮
的比干粮可口，你需要一顿可口的大餐。”“放我下来，长虹哥。”姑娘兴奋地，忘形
地亲吻他的颈背：“我敢打赌，他们一定在这里投宿。”“我早已感觉出，距离他们愈
来愈近，很可能追上了。”他也感到兴奋，放下包裹着手将姑娘解下：“把包裹藏在这
里，和他们彻底了断。”“那畜牲是我的，长虹哥，不要和我争。”
    姑娘整理衣着，将剑系在背上。
    “我不能答应你，一切得等我和他打过交道后再决定。得用智取，暂时不可用雷霆
手段对付他。”“可是……”
    “不要可是，你得听我的，免得我担心，听话。越野而走潜入，跟我来。”
    绕了三二十步，树隙中灯光不住闪烁明灭不定。
    这是主人的专用膳堂，仅派有仆妇伺候，灯火明亮，主客神情愉快把酒言欢。
    关中三豪是主人，五位贵宾恰好凑成一桌。
    酒酣耳熟，三个文人谈书，三个屠夫谈猪；八个江湖之豪，三杯酒下肚就谈上了江
湖事。
    “追你们的人，到底为了何种解不开的仇怨？”
    山君终于提出当前的重要问题。
    了解情势，才能策定应付的大计。
    至于追的人是何人物，倒不是问题，冲价值三千金的珍饰份上，关中三豪值得伸手
对付任何超等的高手名宿，何况人多势众，任何高手名宿也休想活着离去。“在下真的
不知道这个叫文斌的人，到底是何来路。”伏魔剑客说起谎来神情自若，甚至近乎郑重：
“咱们途经寿州，碰上他与江湖双娇中的月华曹娇走在一起，一言不合，就拔剑而斗。
前辈知道江湖双娇吧？”“听说过，好像小有名气，什么钱都赚，年轻貌美在江湖吃得
开兜得转。这种小有名气的黑道妖女，你犯得着用伏魔之剑去对付她？真是糟糕。”山
君大摇其头。
    “在下并没故意找她。”伏魔剑客居然有点脸红，也许是多喝了几杯酒的缘故：
“而是她身边有了靠山，主动出言讽刺挖苦挑拔，谁也受不了，所以不得不拔剑而斗以
保持尊严呀！”“江湖双娇绝对禁不起你一击，你们五个人……”
    “妖女还不配在咱们面前大声说话。但那个二十来岁的年轻人文斌，手中刀可怕极
了，咱们三个人也挡不住他的刀，被杀得昼夜奔逃。他们如果追来了，前辈务必小心。
他的刀真的非常可怕，善于应付围攻。”最后几句话像锋利的刀，严重伤害了三豪的自
尊，比激将法的效果更大，有如火上添油。
    “老夫等他来。”山君阴森森地说：“届时你们最好不要插手。”
    “也许他们没追来，我们沿途没留下踪迹。希望他们不要追来，以免沿途担惊受
怕。”伏魔剑客心中暗笑。“老夫希望他们追来，明天封路放出消息让他们来。”山君
的怪眼中，似乎冒出火花：“得人钱财，与人消灾；老夫白拿你的珍饰，心里也不好
过。”伏魔剑客其实并不知道后面所发生的事故，也许铁笔神判强大的实力，已将天魁
毙了呢！
    有关中三豪堵住这条路，应该可以放大胆远走高飞了。这笔钱得花，反正这笔珍饰
本来就是不义之财中的一小部份。从幽冥教所获得的大部份值钱的珍宝，早已由另一批
人带走了。他所携带的珍饰，本来就打算在沿途花费开销的。“能把他们毙了，那当然
一劳永逸啦！”伏魔剑客再给对方捧几句：“让这种初出道的黑道小辈，知道如何尊敬
真正的江湖名宿高手。我敢肯定地说，诸位一露名号，一定会让他们胆战心惊，做梦也
没料到在这里，会碰上名震天下的白道名宿关中三豪。”“等他们来了就明白了。”山
君傲然一笑，话锋一转：“这些黑道小辈，会不会是星宿盟的人？你该知道有关星宿盟
的事吧？”“听说过，这是半年来的事。但真正打出旗号公然活动，则是这两个月的
事。”伏魔剑客显得有点感慨：“他们以结合各地黑道群豪为目标，要组成比天上星宿
更多人手的大组合。看来，咱们这些白道侠义道人士，今后日子难过，势必受到他们联
合行动逐一清除。这个主事人雄才大略，主宰江湖指日可待。前辈对该盟的动静，是否
知道一些讯息？”“半月前，他们已在庐州设了分坛。庐州地区的牛鬼蛇神，大半已加
盟公开活动了，早晚会把爪子伸到霍山地境，影响老夫的权益，所以不得不留心他们的
活动情形，查根底有其必要。”山君在这里建基三年，对江湖动静从不掉以轻心，对附
近环境的变化极为敏感，邻境所发生牵涉到江湖的事故，暗中调查得一清二楚。尤其对
可能损及利益生存的事故，会进行深入的了解以防不测。
    “前辈查出什么了？”
    “你呢？”山君反问：“你的消息该比我灵通。他们气候已成，正式大肆扩张，从
南京地区点起一把燎原火，正向四面八方燃烧。可以肯定的是，将有不少侠义道朋友在
大火中毁灭，我辈同道谁敢忽略这种恶劣情势？我怀疑这个与妖女月华走在一起的人，
是星宿盟的盟友，名义上追逐你寻仇报复，暗地里另有阴谋。”“前辈的意思……”
    “摸清庐州府附近的江湖朋友根底，有意探索关中三豪动静态度。”
    “前辈多疑了，那个叫文斌的人，决不可能是星宿盟的盟友。”
    “有何为证？”
    “这人从河南前往凤阳，星宿盟还没发展至河南。”
    “哼！”山君冷笑。
    “怎么啦？”伏魔剑客大感诧异。
    “你知道星宿盟的底细吗？”
    “他们敢公然大张旗鼓活动，不怕官府干预，指挥中枢在南京，由几个极具权势的
人主事，掌握各地人才，创建空前强大的江湖霸业，公然出面招纳各地牛鬼蛇神的人，
都是黑道的高手名宿。”“你只知道这些？”山君的口气有嘲笑味。
    “这是公开的秘密，江湖朋友几乎众所周知。”
    “真正的主事人在凤阳，在南京坐镇的人是幌子。”
    “什么？在凤阳？”伏魔剑客惊问。
    “我在庐州星宿盟山门，整整侦查了一个月，曾经弄到两个从南京来的重要人物，
盘出不少根底。”“前辈真弄清他们的根底？”
    “还没真正完全了解，只知是凤阳某一军籍大员，好像大权旁落，不甘寂寞要做江
湖之王。在南京暗中主事的人，是他的袍泽和部属。”“有两个是南镇抚司的人。”伏
魔剑客虎目中冷电乍现：“咱们惹不起这些皇家特务，只好认了。那些混蛋最好不要做
得太绝，必要时我要烧起焚天烈火。”“他们曾经找过你？”山君讶然问，已看出他神
色不对。
    “还没有。”伏魔剑客神情恢复冷静：“早晚会他死我活的，是吗？”
    “如果影响我的生死存亡，我会和他们周旋到底的。那叫文斌的人，很可能是与那
位未来江湖之王有干连，说不定还是亲信心腹，看来是有意向你这位名动江湖的剑客，
展开锄除侠义道人士的打击行动呢！”“应该不会，我这个剑客算不了人物。”伏魔剑
客心中有鬼，不想多说。