《情天炼狱》

　　六月盛暑，济南府至东昌府的宽阔官道中，尘埃滚滚，炎热如焚。
　　离开济南府不足百里，再也看不见山岭了。虽则有些地方也称山，但只是些土丘土阜，
名之为山，委实令人感到啼笑皆非．平壤千里，一望无涯，已属于黄淮平原地带，除了田亩
村落便是荒原与树林。
　　近午时分，一辆来自济南府的大车，由四匹健马拖动，鸾铃声清脆急促，车行似箭，掀
起了滚滚黄尘，向东昌府疾驰。前面的小村就是望鲁店，也叫鲁连村。据传说，这是鲁仲达
的居所。
　　望鲁店只有六七十户人家，官道贯村而过，村四周建了寨墙，四角有碉搂。东西寨门外
建大木栅，闹贼时闭上寨门，往来的车马行旅，皆须绕镇南通过。
　　车距栅门里余即开始减速，缓缓入村，在唯一的小食店前停往了。大掌鞭老李插上鞭，
扭头向后面车厢里的客人大叫：“客官们，这是望鲁店，是这条路上待客最有礼貌的村庄之
一。当然如果你们想勾引本地花不溜丢的大闺女，那就不同了。下车喝口水，歇歇凉，休息
一刻时辰，待小可饮马毕，一口气保证赶完这二十里路，恰好进城办事。”
　　听口气，开玩笑的成份甚大。说完，一跃下车。向迎上的一名伙计打招呼，叫：“喝！
老王两三天没见面，你又长了腰啦！哈哈！”
　　老王给了他一拳，笑道：“狗嘴里长不出像牙来。老李，少挨骂啦！大热天，够辛苦
的，你小子不赶快歇会儿，还忙着磨什么牙？”
　　掌鞭老李哈哈大笑，拉开了车门。
　　这种大型长程客车可载了不少客人，一天可赶一百六十里，速度甚快。车上鱼贯下来了
十四名乘客，大家一面谈笑，一面掸掉身上的尘埃。进入小食店前的凉棚，那儿有刚从水井
里打上来的洗脸水，木茶桶里面盛的是凉茶。
　　最后下来的是一位年轻人，高大、雄壮、气宇轩昂，古铜色的脸庞闪耀着健康的神采。
大眼神光闪耀，剑眉入鬓，是属于目朗鬓丰精神奕奕，生气勃勃的年轻人。紧抿着的嘴，稍
为凸出的坚强下颔，皆表现出这是一位具有个性的小伙子。
　　他提了一个包裹，腰悬长剑。刚踏下地面，掌鞭老李便含笑欠身道：“柏爷，这座城就
是望鲁店，地头到啦，没忘了什么东西吧？”
　　年轻人从百宝囊中取出五两的一锭银子，递入掌鞭老李的手中，点头一笑道：“谢谢
你，三哥。”
　　人倒是顶随和，一锭赏银令老李眼珠子发亮，一声三哥今老李浑身自在。这五两银子说
多不多，说少不少，可以买上几斗米。掌鞭老李不住欠身道谢，伸手帮着柏爷去提行囊。”
　　“三哥你忙你的，在下会自己照顾。”青年人和蔼地说。
　　他将包裹往棚柱下一放，取水盆舀水先净头面，取下头巾塞入包裹内，然后举目四项，
打量着村中的形势，口中喃喃自语：“这座寨子怎么冷冷清清的。唔！似乎有点不对劲。”
　　这寨子确是冷冷清清，也许是毒太阳讨厌，大路两旁的民宅皆大门半掩，不时可看到小
巷中有三两个成年人匆匆而过，只可看到三五个村童，无精打采地在树底下向寨门外张望，
似乎在等待些什么。三五头懒洋洋的家犬，爬伏在屋檐下伸长舌头喘气，一些鸡鸭在小巷中
觅食；这是唯一有精神的动物。
　　小食店食客稀少，三两个店伙爬伏在桌上打瞌睡，并不因为车来了而打起精神招呼生
意。十四位乘客也因为即将到达县城，不想在此地进食。
　　他喝了一碗茶，走向爬伏在桌上打瞌睡的一名店伙旁，伸一个指轻叩桌面，淡淡一笑
道：“借光借光，醒醒。”
　　店伙猛地醒来，惺松睡眼未张，但亮着嗓子叫：“来了，来了，来……”
　　所有的旅客，皆禁不住笑起来。
　　年轻人不笑，说：“失礼失利，打扰了。”
　　“好说好说，客官有何吩咐？”
　　“请教，双槐树张家如何走法？”
　　店伙往西一指，说：“往西，那株大柳树右面向右岔入小巷，沿巷走至第二条巷口向左
转，再向右转便可以看到院外的两株大槐树，朱漆大门那就是张家。”
　　“哦！多谢指引。”
　　“张大爷目前不在家，客官去找他……”
　　“在下找的是张家右邻的鲁二爷。”
　　“哦！鲁神医鲁二爷，他昨天才从县城里回来。”
　　“在下来得真巧。”
　　蓦地，村口有人奔入，亮着大嗓门叫：“来了，来了，骑马的来了。”
　　店伙一惊，转身向店内跑，向内叫：“来了，真的来了。”
　　树下的几个村童，急急向村口跑，精神抖擞，不再无精打采。
　　门声吱呀，有不少民宅开了门，老少男女站在门外向村口眺望。
　　平坦笔直的官道，可以看到五里外的人和马。三匹健马绝尘而来，接近至半里外，已可
听到清晰的蹄声。
　　年轻人的向远处瞥了一眼，再扫过走出店外三名店伙的脸部，暗忖：“怪！这些人为何
脸带恐惧之色？”
　　他准备走，解下佩剑往包裹紧口一插，挑起了包裹，徐徐向外举步。
　　对街的一座大宅院中，涌出十余名男女，站在门外的槐树下，向寨门外注视。中间那人
穿的是青长袍，一看便知是大宅的主人，年约半百，生了一张朴实平凡的面孔，是个庄稼汉
出身，千辛万苦熬出头来的人。
　　蹄声如雷，三匹健马冲入寨门，并未缓下依然狂驰，这是极为犯忌的事。
　　村民们看清了骑士们的相貌，纷纷向屋内躲。
　　三骑士并辔急驰，中间那人脸色带青，三角脸，吊客眉，脸目阴沉，留了两撇鼠须，身
材干瘦，腰悬一把佩剑。
　　左首那人正相反，粗眉大眼，健壮如牛，狮子大鼻招风耳，虬须根根见肉，佩了一根沉
重的霸王鞭，坐在马上像一个怒目金刚。
　　右首的骑士中等身材，马脸、尖嘴、薄唇、大门牙可不小，乍看去像是在龇牙咧嘴，一
看就知不是善类。
　　对街大宅的人往门内退，神色仓惶。
　　青年人不走了，与所有的乘客注目而观。
　　三骑士突然勒住了坐骑，蹄声倏止，三人的目光先扫向小食店前的乘客，瞥了马车一
眼。
　　右首的骑士一带坐骑，冲向对街的大宅。
　　宅外向里退的人大惊，急向内涌。
　　“鲁老九，你，站住！”骑士大叫，坐骑在行将踹入人丛之前勒住了，骑术好俊，也太
狂了点。
　　吓倒了四五个人，跌入门内乱成一团，主人鲁老九不得不回身，冷然地盯着鞍上神气万
分的骑士，怒形于色，但却不敢发话。
　　骑士嘿嘿笑，阴森森地说：“鲁九，你是祠堂九执事之一，快去召集你们八个人，到八
爷家中来见见济南府来的客人，知道没有？”
　　鲁老九退了一步，不予置答。
　　“你聋了不成？”骑士怒声问，声如雷震。
　　鲁老九吓了一跳，硬着头皮说：“老八也至执事之一，如果谈族务，可到祠堂里商
量。”
　　“你敢拒绝？”
　　“这是族……族规……”
　　三角脸骑士冷笑一声，叫道：“鲁芳兄，要不要在下教训这老狗才一顿？”
　　鲁芳策马后退，笑道：“好，郝爷给他一点颜色看看好了。”
　　三角脸骑士举手一挥，金刚般的骑士郝爷一声怪叫，缰绳一抖，双腿一夹，健马向大门
冲去了。
　　鲁老九大骇，惶急地奔入大门，大门迅速地掩上了。
　　郝爷的坐骑向侧冲出，然后贴着墙沿横冲，在经过大门的刹那间，拔鞭向大门抽击，
“嘭”一声大震，门板开裂，门闩折断，破门倏然而张。
　　“哈哈哈……”郝爷在狂笑声中，策骑驰回原位，勒住缰绳仍在狂笑，笑完说：“纸糊
的门，不过瘾。鲁芳兄，要不要打进去？”
　　“哈哈！不用了，已够令这老不死丧胆啦！”鲁芳怪笑着说。
　　三角脸骑士用马鞭向那些脸色愤怒的乘客一指，向鲁芳问：“这些人的神色很不友好，
是些什么人？”
　　鲁芳扫了众人一眼，说：“不是本村的人，都是过路的乘客。”
　　“他们为何还不走？”
　　“大概在歇息……”
　　“叫他们快滚！在下不喜欢他们的脸色。”
　　“是，在下叫他们赶快滚蛋。”
　　掌鞭老三正在套车，一名乘客眉头一皱，向同伴道：“怪事，这些人怎能如此横行霸
道？”
　　鲁芳恰好策马欺近，听得字字入耳，怒吼道：“呔！你小子说什么？”
　　“你管不着。”乘客火气甚大地说。
　　鲁芳大怒，猛地抽来，“啪”一声把乘客打得“哎”一声狂叫，连退三步仍然站稳。
　　“反了！你们这里还有王法么？”另一名乘客大叫。
　　鲁芳嘿嘿一笑，阴森森地说：“王八蛋！你竖起驴耳听了。王法，一文制钱一斤，在府
城才可以买得到，这里没有。祸从口出，你这王八再多嘴，太爷不敲掉你满口大牙就不姓
鲁。你有种，到东昌府具状去告我鲁芳太爷。再多说半个字，你将会后悔一辈子。”
　　乘客打了一个冷战，禁若寒蝉。
　　另一乘客一掳衣袖，便待发话。
　　年轻人赶忙伸手一搭乘客的肩膀，笑道：“大叔，上车吧，早些赶到县城，岂不平安大
吉？”
　　乘客吁出一口气，苦笑一声。
　　鲁芳已看在眼中，挑衅地叫：“那位不长眼的死囚，怒目掳袖是不是想打架。”
　　乘客耸耸肩，无可奈何地说：“在下不敢。”
　　“谅你也不敢。”
　　安坐雕鞍的三角脸骑士，重重地哼了一声道：“鲁芳兄，先抽他一鞭聊示薄惩。”
　　鲁芳策马冲到，乘客纷纷走避。
　　想出头的乘客走不脱，“叭”一声挨了一鞭。
　　“哎唷！”乘客狂叫，跌入年轻人的怀中。
　　年轻人大眼中冷电乍现，随即迅速地消逝。
　　鲁芳冲回街心，大喝道：“都给我上车，快滚！赶车的，你不赶快些，抽你一顿皮鞭
子。”
　　掌鞭老李招子雪亮，车、船、店、脚、衙，都是些精灵古怪无所不晓的人，一看风色不
对，便会见风转舵，一面套车一面陪笑道：“小的在赶，在赶。马上走，马上走。”
　　不久，客人们纷纷上车，“叭叭叭”三声鞭响，马车向西飞驰。
　　年轻人目送马车去远，方举步而行。
　　“你，站住！”鲁芳大喝。
　　他恭然止步，笑问：“爷台是叫我么？”
　　“你瞎了眼，不叫你还叫谁？”
　　“请问爷台有何见教？”他不动声色地问。
　　“你为何不上车滚蛋？”
　　“在下到此地访友。”
　　“访友？哼！找谁？”
　　“找神医鲁二爷。”
　　鲁芳狠狠地打量着他，哼了一声说：“望鲁店不许外人进入，你给我滚！”
　　“爷台……”
　　“住口！腿是不是你的？”
　　“爷台笑话了。”
　　“你的腿如果是你的，赶快挪腿滚出去。”
　　“在下远道而来……”
　　“从何处来，你给我滚回何处去。”
　　年轻人似乎修养到家，淡淡一笑道：“好吧，在下走就是。”
　　“马上滚。”
　　“是，在下这就走。”
　　他向东走，三角脸骑士却节外生枝地喝道：“站往！等一等。”
　　他应声站住，沉静地问：“爷台有何吩咐？”
　　“挑包裹的是剑么？”
　　“是的，一把好玩的秃剑。”
　　“你是练武朋友？”
　　“不，这把剑是镇邪的用物，在下从不与人生气红脸，练武何用？”
　　“拿来我看。”
　　他举步上前，将剑递上道：“在下花了三两银子买的，已经好几年了。”
　　三角脸骑士拔出鞘，不住摇头。这是一把狭锋剑，尖锋并不锐，也没开锋，没有血槽，
涂了香油倒还光亮，毫不起眼，用来杀鸡恐怕也不管用，唯一有异是，剑身镂刻了两个篆
字：辟邪。
　　剑鞘也不起眼，套了褐色的乌梢蛇皮。云头上的剑穗也是黑色的，与常人所用的大红大
绿剑穗完全不同。
　　三角脸骑士将剑与鞘往地下一丢，冷笑道：“用来做打狗棍，也嫌不管用。”
　　他拾起淡淡一笑，用巾擦掉剑身因有油而沾上的尘土，收剑归鞘笑道：“剑虽不好，蛮
好玩的。爷台还有事吩咐么？”
　　好手不打笑脸人，骑士没有发作的借口。
　　鲁芳因刚才他故意阻止那位乘客出头，心中早已不快，立即往火上加油，冷笑道：“郝
爷，这小子身材似乎并不比你差，你相信他是个不会武的人么？”
　　金刚般巨大的郝爷狂笑道：“他的高度与在下相等，但没有在下粗壮。粗壮则有力，
他？哼！算了吧，空架子一个，赶牛嘛，倒还不错。”
　　“不见得，谁敢保证他不是九执事中的一个，将这人请来对付家叔的？对付家叔，也就
是对付沈大人，对付沈大人当然等于是对付两位的，对不对？”
　　“对呀！”郝爷怪叫。
　　“那么，郝爷何不证明给他看，让他知道郝爷是山东第一条好汉。”
　　三角脸骑士桀桀一笑，道：“鲁芳兄，要逗这小子玩玩，吩咐一声就成啦！何必拐弯抹
角寻咱们的开心？哈哈！贤弟，下去，把那小子凑一顿。”
　　郝爷一声怪叫，挂上缰飞身下马，疾冲而上，“砰”一声就是一拳，捣上这年轻人的左
颊上了。
　　年轻人“哎”一声大叫，连退了五六步。
　　郝爷一声长笑，如影附形般跟到，铁拳出如骤雨，拳风虎虎扑面生寒，一连七八拳打得
这年轻人的胸腹开花，把年轻人打得连退十余步。最后“砰”一声闷响，一记重拳重重地捣
在年轻人的小腹上。
　　包裹与剑皆丢散在地，年轻人摔倒在墙角下，昏厥了。
　　“哈哈哈……”郝爷拍手狂笑，跃上马背说：“鲁芳，你看到没有？假使在下拳上多加
一分劲，一拳便可把这小子打死。”
　　“好，了得，郝爷不愧称山东道上的第一条好汉。”
　　“哈哈！好说好说，别忘了在下的大哥，是北五省的风云人物。”郝爷指着三角脸骑士
说，语气中相当客气。一省的第一条好汉，自然不如五省的风云人物高明，只赞得三角脸大
哥浑身舒泰，乐不可支。
　　“走吧，杀鸡儆猴，谅这些村夫不敢不怕咱们了。”三角脸骑士欣然地说，三人一带缰
绳，健马驰至街西，折入一座广场去了。
　　两名好心的店伙抢出救人，一个叫：“快！快将人送到鲁二爷家中，看还有没有救，鲁
芳这畜生，老天爷不叫他下十八层地狱，真是瞎了天眼。”
　　“他是来找鲁二爷的人，正好把他抬去急救，快！”另一名店伙说。
　　来了两位村民，四个人七手八脚，拾了包裹和长剑，抬手抬脚将年轻人抬走。
　　张大爷不是本村人，望鲁店是一姓村。张大爷的闺女嫁在鲁家，给女婿建了这么一座大
宅院，张大爷本人不时到婿家居住，所以村人干脆就叫这座大宅为张家。门口有两株老槐
树，因此提起双槐树张家，附近无人不晓。
　　张大爷的右邻，是东昌府的名医鲁二爷鲁泽仁的宅院。鲁二爷在府城悬壶济世，号称万
家生佛，声誉极隆，施医施药活人无数。而他自己却两袖清风，一儿一女在膝下，这是他唯
一聊可告慰的事。
　　鲁神医年仅半百，目下他不在府城行医，仅在家中替登门求诊的村人把把脉，开开单
方，因为他在府城得罪了前任的知府大人，被砸破了招牌，几乎惹上了牢狱之灾。民不与官
斗，斗必灾情惨重，他只好乖乖回家啃者馒头，
　　一月来，望鲁店已被愁云惨雾所笼罩，人人旦夕数惊，担心大祸将至，因此村人们嘈嘈
嚷嚷将人抬上门，鲁神医吓了一大跳。
　　人被安置在厢房中，店伙七七八八将发生的事一一说了。
　　鲁神医一面检查伤者，一面倾听店伙唠叨。半刻，老眼中涌起阵阵疑云，离座送客，含
笑地叫：“好了好了，人不要紧，你们可以回去了。不要打扰病人的安静。”
　　他算是长辈，话有份量，村民一一告辞走了。
　　鲁神医的长子已经是二十三四岁的人，至今尚未娶亲，倒是个聪明绝顶的青年人，克绍
箕裘获得了乃父的医道真传。
　　父子俩关上门，回到厢房，不由一怔。
　　昏厥了的年轻人已经端端正正的站在房中，满脸笑容，拜倒在地笑道：“鲁伯伯，还认
得小侄柏青山么？这位定是兆祥大哥了。”
　　鲁神医吃了一惊，脱口叫道：“哎呀！你……你是青山哥儿。老天，三年不见，你……
哗！真像一头猛狮，二十岁的人，这身骨骼真是了不起。父是英雄儿是好汉，难怪被那些歹
徒如此折磨你，你却没事人儿似的。咦！为何要装昏？”说完，伸手搀扶。
　　“鲁伯伯，那些匹夫不值得计较，装装死不就算了？”
　　鲁神医长叹了一声道：“当年令尊途经东昌，折节下交看得起我这穷郎中，一见如故，
兄弟相称结为知交，愚伯深以为荣。令尊是风尘侠隐，草野奇人，身怀绝技却涵养到家，修
养的工夫已至炉火纯青之境，没有人知道他是个不坏金刚。想不到你小小年纪，也修至这种
境界了，真是难得，难得。贤侄，令尊目下可好？”
　　“托你老人家的福，家父已举家迁至小蓬莱，目下身体康泰，家母也朗健如昔，小侄专
诚前来致候，并带来了一些岛上所出的海产，略表心意。还未叩请伯母大人金安，伯母在家
么？”
　　“别忙，兆祥，进去请你娘与小华出堂。”
　　兆祥一直在打量这位不速之客，应喏一声，转身便走。在转身的刹那间，突然伸腿绊住
了青山的一条腿，猛地一踹一钩。
　　“哎唷唷！兆祥哥，小弟不敢，鸡足不堪当尊腿。”青山笑着叫。他的腿只这么轻轻一
提，便脱出了兆祥的盘钩。
　　兆祥吃了一惊，讶然叫：“咦！青山弟，你的骨头怎么是软的？”
　　鲁神医哈哈大笑，道：“傻孩子，他如果运起劲，恐怕比金刚还要硬呢。快走，别献丑
了，你那几手只学来治伤的庄家把式，留着啦！”
　　兆祥猛揉脑袋，一面走一面嘀咕：“怪事，见鬼，碰上一个软骨的人，又该如何治法？
怪事，怪事。”
　　主人令妻女出堂见客，那是极为隆重的礼节。不久，青山在鲁神医的引领下，在客厅拜
见鲁伯母，少不了依礼相见，客气一番。
　　当年青山随乃父柏明伦途经东昌府，因救助一位患病的陌生人而与鲁神医相识，彼此意
气相投，半月相处顿成莫逆。那时，恰好神医的长子兆祥随母入城探视，因而相识，因此不
算陌生柏明伦父子有事在身，不克久留，未能亲至望鲁店鲁家盆桓，所以不知鲁家座落何
方。
　　柏明伦祖居沂州府，返家不久便东迁入海，落藉登州府小蓬莱，从此不再进入中原，一
别三年，至今方遣子前来问好。
　　鲁神医的妻子甘氏，是荏平县的望族，先祖上曾出了一位十二岁拜相的甘罗，甘家在荏
平县枝荣叶茂，人才辈出。甘氏出身望族门第，风度之佳自不待言，虽是村妇打扮，荆钗布
裙明洁朴素，隐含雍容华贵端肃和蔼的风仪。她亲切地接待这位远道的佳客，接受青山以子
侄辈拜见的大礼。
　　青山为人平和敦厚，个性爽朗，有燕赵男儿的豪放，难得的是举止安详温文有礼，当年
就曾经博得这位鲁伯母的赞誉和好感，这次拜见自然不敢有失札仪。拜罢就坐，他的目光立
被旁边的一位少女所引。
　　“小华，快见过青山哥哥。”鲁伯母慈祥地向少女说。
　　少女侧身而立，羞态可掬，脸红红地敛衽行礼，柔声说：“小妹若华，青山哥你好。”
　　青山回了一揖，讶然道：“小妹好。三年前小兄在府城时，不曾见过面，想不到小妹已
经这么大了。”
　　三年前，若华只有十二三岁，在他的心目中，必定是个流鼻涕爱哭的小丫头哩！而现
在，却是个十五六岁，亭亭玉立步上金色年代的姑娘了。北地娇娃一般来说，身材修长发育
较迟，十五六岁的闺女。仍像是一条竹竿，但如果以衣饰相衬得宜，便另有一股清新可喜的
动人风韵流露在外。这位若华小姑娘梳了三丫髻，瓜子脸，眉目如画，给人的印像是文静中
充满了活泼气息；衣裙整洁朴素娴雅，而且清丽照人，清新脱俗。但在她那双明亮的大眼
中，可看到隐藏在内的慧黠，可不是一位大门不出二门不迈的不懂事愚昧村姑。
　　一旁的兆祥拍拍他的肩膀，笑道：“你还不是一样，当年你还不是一个大孩子？记得当
年和我角力的事么？你只有这么小不点高。”兆祥比了比肋下，笑了，又道：“呵呵！当然
我也记得，一照面便被你放平手脚朝天的笑话。”
　　青山也掩口笑，道：“难怪大哥一见面，就来上一记陈年火腿做见面礼。”
　　鲁神医拈须大笑，说：“孩子，你这位大哥天天说练武，但一进武馆便愁眉苦脸，呆不
了半盏茶时分，打不了两拳踢不了三腿，不是头疼就是肚疼，都是些只有他自己才知道的毛
病，师傅们只好让他溜之大吉，居然想和你较量，岂不可笑？”
　　青山微笑着搓动他那双大手，说：“本来嘛，练武志在强身，能练练总是好的，但千万
不可用来争强斗胜。小侄在随家父旅游京师时，确也太野了些。时至今日，方能管束自己。
要不是家父严加告诫，真不知要闯下多大的乱子呢。”
　　“所以你一到本村，便被人打得抬来急救，要是我有你那么好的武艺，哼！”兆祥愤愤
地说。
　　鲁伯母大吃一惊，急问道：“青山，刚才他们送来救治的人就是你？”
　　“是的，伯母。”他笑答。
　　“哎呀！青山哥，你……”姑娘花容失色地叫。
　　“没什么，我还挨得起。”他毫无其事地答，转向鲁神医道：“看厅堂的格局，伯父好
像已不在府城行医了呢。”
　　鲁神医叹口气，说：“一言难尽，目下只在家中替附近的父老们略尽心力而已。”
　　“伯父，你老人家正是春秋鼎盛之年，为何不多行义举？良相良医，方是济世的最佳途
径。小侄奉家父之命，带来了济南府祥泰钱庄的一千五百两银票，敬送伯父作为开设济堂施
药局的专款。家父在九月初，可能亲自前来拜望。据家父说，如果伯父这儿造福桑梓的义举
遭忌而无法拓展时，希望伯父能迁至登州，家父准备在那儿设施药局，请伯父主持局务。当
然，如果伯父这儿可以发展，家父即将五千两银子留交伯父成此心愿，共襄义举。”
　　鲁神医目放豪光，惊喜地问：“贤侄，令尊哪来的这许多银子？”
　　“两年前，家父到沙门岛访友，在旧戌垒废城下，掘藏金大定年间巨盗东海王的宝藏，
价值巨万。这些财宝都是不义之财，用来济世岂不是一大功德？伯父如果有意，家父
愿……”
　　“贤侄，等我几天，愚伯即随贤侄迁至登州。”鲁神医兴奋地说。
　　“这……”
　　“贤侄，有困难么？”
　　“伯父为何不造福桑梓，而……”
　　“愚伯在桑梓已不能立足，府城的药局已经被封……”
　　“什么？”
　　“贤侄，一言难尽。目下，连望鲁店故园恐怕也无法安居了。”
　　“是那些匹夫恶霸的事么？”
　　“是的，说来真也令人发指。府城有一位曾出任河南归往知府的退职大人沈鸿图，他看
上了望鲁店附近的田地，去年就安排他的内侄粱一海，入赘本村的族人鲁大为为婿，逐渐摸
清了本村的一切，月前便现出本来面日，要求本村南十里方圆的田地，让给梁一海作为牧
场。”
　　“伯父，贵村不会派人上告么？此至济南布政司衙门并不远。”
　　“贤侄，那梁一海是济南一霸的门人……”
　　“是绰号叫神力天王的李文耀么？”
　　“不知道姓甚名谁，反正是济南的恶霸。梁一海又是沈鸿图的内侄，与官府皆有交情。
恰好敝族人鲁大为又不是个好东西，年轻时就是个偷鸡摸狗的货色，与女婿梁一海狼狈为
奸。鲁大为的侄子鲁芳，十年前调戏堂嫂，被族中父老在祠堂公议驱逐出村的不肖畜生。有
这些人从中兴风作浪，天下哪得太平？”
　　“哦！原来如此。”
　　“上告，衙门不受理；私斗，半月来三次斗殴，本村死了六名子侄，重伤十九名。梁一
海多天前放出风声，说要从济南府请来一些杀人放火的英雄好汉，杀光本村的人。你想想
看，这里还能久住么？”
　　“真想不到，此地居然有这种无法无天的人。”
　　“鲁大为准备了十余份田契，公然放置在祠堂中，收购的田亩每顷白银十两，要田主盖
手摸画押出售让渡。还有三天期限，届期将以武力迫让了。牧场设立之后，他们的牛马羊群
满山遍野放，村北的田地还能种吗？除了奉送给他们之外，别无他途。不出半年，鲁望店恐
怕不会有鲁家的子弟了；当然鲁大为叔侄不会离开。”
　　“我想，他们不至于真的那么毒辣吧？”
　　“他们的人尚未到来安居，这里已经不成样子了，等他们的主子带了党羽们住进村中，
更是不堪设想。贤侄入村以来，可曾看见外面有妇女走动么？”
　　“这倒是不曾见过。”
　　“鲁大为家中来了几个自称牧工的人，进出村子见了女人就动手动脚，再过几天他们来
的人多了，不侵入宅中才怪。”
　　青山沉吟不语，久久方说：“伯父，这样好了，何不立即拾掇，一两天之内便可离
开……”
　　“立即拾掇离开？”
　　“是的，到登州去吧，此地虽好，已非可恋之家。”
　　“这个……”
　　“小侄本来是外出游历，遨游天下看看各地风光以增长见识，准备三年两载方返小蓬
莱。既然此地发生变故，小侄且护送伯父一家迁至登州好了。”
　　“只是，此地……”
　　“伯父是担心族中父老兄弟日后的出处么？”
　　“这件事我确是放心不下。”
　　姑娘长叹一声，似是心中不忍。
　　兆祥大眼一翻，说：“青山弟，能不能助我一臂之力。”
　　“大哥的意思是……”
　　“和他们拼了，我可以找一二十个拼命的弟兄一同出面。”
　　“哥哥，你怎么啦？”姑娘焦急地叫，不赞成乃兄逞血气之勇。
　　青山坚决地摇头，说：“君子犯义，小人犯刑；这些人无法无天，是不折不扣的小人亡
命。大哥以身家性命和他们相斗，犯不着的，这绝不是解决之道。”
　　“但他们已经官匪勾结，绝了我们的生路，我宁可一拼。”
　　“大哥，千万不可鲁莽。”
　　“青山弟，你认为有解决之道？”
　　“我到京师走走。”
　　“去击钟鸣鼓么？”
　　“不，些须小事惊动龙庭，可能弄巧反拙。”
　　兆祥摇摇头，苦笑道：“青山弟，即使你到京师有门路，远水也救不了近火哪。”
　　“我想，只要你们能忍耐几天，我会在京师找到朋友，他们将受到国法的制裁，我深信
一个小小退职知府，在京师算不了什么的。”
　　鲁神医呵呵笑，接口道：“贤侄说得对，这件事必须忍耐。我在府城找到不少士绅，希
望他们帮帮忙，结果是一无所成，他们也是一句话，逆来顺受忍耐。忍就忍吧，且放过一
旁，至少目前他们还不敢迫得太紧。撇开这些恼人的不平事，贤侄，我们来话话家常。贤侄
这次出外游历，但不知打算到哪些地方？”
　　“小侄打算先到江南，然后入川走汉中，西入河西走廊。看看塞外风光。再东返沿边墙
北行从山西经京师返家。”
　　“打算玩多久？”
　　“我想，三年也就够了。”
　　“不错，贤侄壮志凌云，可喜可贺。读万卷书，行万里路，是人生一大快事。贤侄目下
学业如何？”
　　“小侄不想入学，书涉猎虽广，不求甚解。好教伯父失望。”
　　“贤侄既不想求取功名，不求甚解无可厚非。真要治学，不求解便失于偏颇了。贤侄今
年该已及冠了。”
　　“是的，目前已行冠礼。”
　　“哦！恭喜。成家了么？”
　　青山俊面一红，笑道：“还早呢，家父认为游历之后，尚未为晚。而且，小侄练的是童
子功须满十六年方能成家。”
　　“还要十六年？贤侄，你……”
　　“不是这个意思，这是指从练功起算的十六年。小侄四岁筑基，今年八月中秋，恰满十
六年了。”
　　“原来如此。”
　　“小侄年初与家父驾舟寻觅海上三神山遗迹，在一座荒岛上，碰上了来自龙须岛的东海
神蛟洪淇，在数十名海贼的进迫下，不得不挺身起而自卫。小侄被一名海贼用一种毒雾喷
中，当时并未感到不适。可是至今仍不时感到昏眩，可能是遗毒在体内作怪。家父要小侄乘
此次游历之便，先至伯父处请伯父详加诊断，再至江南寻找灰衣使者吕定远求治。灰衣使者
号称毒王，熟知天下奇毒，可是行踪如谜，不易寻觅。”青山神色泰然地说，根本没将这件
事放在心上。
　　鲁神医没有他那么轻松，脸色一变，极为关切地说：“贤侄，你何不早说。走，到书房
去，好好把症状告诉我。”
　　“不急……”
　　“不行，随我来。”
　　青山只好向鲁伯母告辞，与兆祥伴同鲁神医进入书房。
　　鲁伯母与爱女亲自下厨，治酒替佳客接风。
　　当酒席备妥时分，书房中鲁神医仍在细心检查青山的全身经脉。
　　鲁神医一直没表示意见，推说查不出病由，只嘱青山放心，并无可疑之征候。但青山的
看法却不同，他已从鲁神医脸上严肃神色中，看到了些端倪。
　　筵席上，鲁神医一直心神不安，显出有点心不在焉，笑容也显得十分勉强。
　　兆祥的脸上，也显出焦虑不安的神情。
　　青山心中疑云大起，却又不好追问，以为是父子俩因为即将失去故园而忧心忡忡，因此
也就不太介意。
　　当夜，佳客安顿在西院。
　　乡居人家早睡早起，通常掌灯后不久便行安寝。今晚主客双方皆无倦容，谈天说地直至
二更尽三更初，方各道晚安各自就寝。
　　青山熄灯静坐房中，思潮起伏，心情甚乱。不住思索望鲁店村民的未来厄运，内心中天
人交战，难以委决是否挺身出面与这些恶徒周旋。
　　他年轻，富正义感。但他也是个孝子，亲命不可违，父亲一再告诫他不可多管闲事，如
非必要，不可显出武林人身分。血气方刚，戒之在斗，天下间不平事多如牛毛，管不胜管。
平民百姓不是执法人，管上了便是违法，以武犯禁，出了人命害人害己，万一不能明察一时
意气用事，后果更是不堪设想。
　　他委决不下，不知如何是好。
　　终于，他悄然下床，将剑紧系在背上，掖好衣袂，悄然推窗一跃而出，像一个无形质的
幽灵声息全无。
　　“我要去看看，到底他们横行到何种程度。”他心中暗叫。
　　跃登瓦面，他发觉书房中灯光明亮，不由一怔，心说：“鲁伯父在书房有何要事？
怪！”
　　好奇心油然而生，他向书房掠去。
　　上弦月已落下西方的地平面，夜深了，万籁无声，不时传来三两声犬吠，打破了四周的
沉寂。
　　书房中，鲁神医父子俩面对孤灯愁容满面。兆祥不住搓手，心情沉重地说：“爹，还是
将实情告诉他，也让他心中早作准备。”
　　鲁神医不住摇头，苦笑道：“笨东西！你怎样去告诉他？告诉他只能活一年或半载？你
告诉他这是脑消之症？谁受得了这种沉重的打击？”
　　“爹，那……那我们怎办？”
　　“我们什么也不要说，先到登州小蓬菜，与他父亲商量。”
　　“这个……能早些告诉他，让他能好好享受这有限的岁月，岂不显得仁慈些？”
　　“你在讲傻话，除了他爹爹，谁也无权决定，谁也负不起这件事的责任。”
　　“目下……”
　　“目下我们要做的事，是赶快准备动身，以便阻止他独自出外游历。”
　　青山回到房中，颓然坐下，只感到冷汗流透过全身，浑身是水。大热天，他只感到冷得
不住发寒颤。
　　头，沉重得似乎压碎了颈骨。眼，一片朦胧。耳，似乎有人在向他呼唤：“一年半载！
一年半载！一年半载……”
　　脑门“嗡”一声响，他颓然坐倒在床上。
　　静，死一般的静。耳中，那声音仍在呼唤：“一年半载！一年半载……”
　　久久，久久。三更正的更鼓声入耳。
　　他感到背部发麻，有物顶得他感到十分不适。伸手一摸，原来是系在背上的剑，剑鞘顶
住脊骨，难怪感到不适。
　　这把剑像一道强烈的闪光，像一声春雷般震撼着他。
　　他一跃而起，自语道：“爹要我历练江湖三次，第一二两次只许看，不许过问江湖是
非。第三次历练，该是十年后的事。三十而立，思路成熟，条理分明，明辨是非，信心勇气
毅力皆经得起考验，方许行道江湖，行侠仗义。现在，我在世时日无多，何不利用此短暂的
有生之年，完成此生的心愿？”
　　充溢全身的冷流开始消退，灵台逐渐清明，肌肉不再颤抖，大汗渐收，脸色开始红润，
呼吸恢复平和，他脸上涌起微笑，徐徐推开窗户，夜风送来了凉意，神智一清。他吁出一口
长气，仰望苍穹微笑道：“人生几何？能预知死期，也是人生一大快事。柏青山哪！你不能
虚度此生，赍志以殁，好好利用此宝贵余生，尽一份人的本份。”
　　他穿窗而出，一闪即逝。
　　次日，洗漱罢出厅，爽朗地向鲁神医请安毕，笑道：“伯父，不久将有人前来兴问罪之
师，请心中早作准备。”
　　“咦！什么人前来兴问罪之师？”鲁神医讶然问。
　　“就是那些人。”
　　“哦！为什么？”
　　“有人前往通风报信，说你老人家收容了小侄。”
　　“哎呀！这……”
　　“一切不劳伯父多费唇舌，来人提出任何条件，伯父皆可顺从地答应。”
　　“这……”
　　“小侄自有妙计，等着瞧啦！”
　　“咦！你……”
　　“小侄要看看他们凶横到何种程度。”
　　“哦！你……你能对付他们么？”
　　“能。”他微笑着说，语气平和，但很肯定而自信。
　　姑娘奉上一杯香茗，花容失色地叫：“青山哥，你……你要……”
　　“若华妹，这些人不会比东海神蛟的数十名江洋大盗利害。小兄既然卷入这场是非之
中，如果不挺身而出，后果可怕。望鲁店数百生灵流离失所，府上即使能获苟全，相信伯父
也难以安心的。唔！脚步声急迫，恶贼们来了，贤妹退！”
　　他放回茶杯，说声谢谢，从容举步出门，手提辟邪剑挑着包裹，像是要告辞出门。踏出
大门，他回身拱手，高声道：“鲁先生请留步，小可告辞，不劳远送，打扰了。”
　　鲁神医父子站在门内，手足无措，脸色大变，惶恐地向门外注视。
　　八名青衣大汉在他的身后止步，虎视眈眈。
　　两邻十余家住户，有不少人推开一条门缝向外张望。
　　他转身向外走，向众大汉善意地一笑。
　　八名凶神恶煞似的大汉一字排开，叉腰而立拦住去路。
　　“借光。”他拱手叫，请众人让路。
　　“进去。”为首的大汉鼓着大牛眼叫。
　　“进去？在下已向主人告辞……”
　　“叫你进去就进去，少废话。”
　　“好吧，进去就进去。”他无可奈何地往里走。
　　大汉们涌入厅，鲁神医父子不安地躲在一旁。
　　“老东西，昨天是你收容他么？”为首的大汉向鲁神医厉声问。
　　青山淡然一笑，抢着说：“在下昨天本来是专程前来请神医前往敝处治病的，不幸被人
打伤了，好心的人将在下抬来施救，在下不敢逗留，可以走动便告辞离村，与神医无关。”
　　为首的大汉冷哼一声，阴森森地说：“本来在下奉命前来拆掉这所鸟屋，限令你老不死
的全家立即离村。”
　　鲁神医大惊，哀求道：“爷台明鉴……”
　　“住口！在下平生唯一尊敬的人便是郎中。因此，在下擅行决定网开一面，给你一天工
夫，在日落前带了全家大小离村，不然，休怪在下心狠手辣。”
　　“这……老朽遵命，准于日落前离村就是。”
　　“离不离那是你的事，反正你一家大小的死活与我无关。”
　　青山微笑点头，说：“爷台一念之慈，天必佑之。”
　　“你少废话！”大汉怒叫。
　　“是，在下多言了。”
　　“你跟我走。”
　　“在下跟你走？”
　　“你耳背了么？咱们的长上要在祠堂前见见你。”
　　“在下遵命。”
　　□□□□□□
　　祠堂前，大大小小站了不少人。
　　朝霞满天，又是万里无云的大好天气。
　　祠堂的两廊下，歪歪倒倒站站坐坐共有十八名大汉。广场四周，也散落地站着十余大
汉。每个人都带了单刀，匕首等等兵刃。
　　宽大的祠门大开，摆了一张八仙桌，四张条凳，分坐着九名不三不四的人，其中有昨天
的三位仁兄。
　　中间坐了一位年约半百，鹰目勾鼻穿了长袍的人。一旁坐着两个尖嘴凸腮相貌猥琐的村
夫，一个年约花甲，另一人约有三十上下。
　　桌上，摆了十余份卖田契，一盒印泥，一把钢刀，一堆碎银。
　　六名大汉看守着阶下的十余名村民，有两人手提皮鞭。
　　有三名村民浑身血污，躺在地上呻吟，其声凄厉。
　　廊柱下，吊着三名村民，号叫之声震耳。
　　八大汉将青山带到，踏入了广场。
　　上首的鹰目中年人取过一张契单，冷森森地叫：“带下一名。”
　　尖嘴凸腮的中年村夫向人丛中招手叫：“二房四婶，出来。”
　　两名大汉从人丛中拖拖拉拉，拖出一个大叫大闹的老村妇，向桌前一推。
　　鹰目中年人桀桀而笑，拈着一锭碎银晃了晃，说：“四婶，你有六顷二分地，价银是六
十二两银子，你如果自愿捺上手模，喏！这锭银子有十两，是赏给你的，要不要？”
　　“你们这些天杀的，砍头的，没良心的盗贼，杀了我我也不卖我的田地。”四婶哭泣着
大声咒骂。
　　“你不自愿卖，这十两银子就不给你了。”
　　“没有人要你的臭银子，你这雷打火烧的……”
　　“拉下去，吊起来。”鹰目中年人怒叫。
　　两名大汉冲上，抓小鸡似的将老太婆拖至廊柱下上绑，哭声震耳。
　　鹰目中年人倏然站起，向战抖着的一群村民厉声叫：“我再说一声，谁自愿在卖契上捺
手印的，有重赏。你们如果再顽强，太爷哪怕将你们的手砍下来捺也在所不惜。下一个不捺
的人，砍手！”
　　说完，不耐地取过另份契单。
　　“三房二哥，上来。”中年村夫亮声叫。
　　村民中大踏步走出一个年约花甲的人，向上叫：“鲁大为，你这畜生不如的王八蛋！”
　　中年村夫桀桀笑，怪腔怪调地说：“我说二哥，骂人对你没好处的，你还是好汉不吃眼
前亏，捺了也罢。”
　　老村夫伸出手，厉叫道：“要手，砍去也罢。一定要我捺手印，可不行。”
　　“拉下去，砍了。”鹰目中年人大怒地拍案叫。
　　两名大汉刚抢出，带着青山到阶下的大汉抱拳向上叫：“在下已将那小子带来了，请师
爷发落。”
　　鹰目中年人点点头，喝道：“带上来，准备绳索，听吩咐把他倒吊起来抽三百皮鞭。”
　　“是，遵命。”
　　一名大汉将青山向前一推，另一名大汉夺去了剑和包裹。
　　“快跪下拜见敝长上杨师爷。”大汉叱喝。
　　青山不下拜，向四周扫了一眼，堆下笑向上道：“在下姓柏，名青山，杨师爷不知有何
见教？”
　　杨师爷冷哼一声，喝道：“先割下他的耳朵再说。”
　　青山赶忙摇手，叫道：“且慢且慢！这里既不是法堂，也不是刑场，在下也未犯法，何
以要受割耳之刑？杨师爷，你是什么师爷？你知道在下是什么人？”
　　“反了！”杨师爷拍案怒吼，站起厉声道：“本师爷是府城沈府的师爷，这里就是刑
堂。小畜生，你又是什么人？好大的狗胆。”
　　青山的俊脸上，笑容突然消失了，虎目生光，不怒而威，沉声道：“你这无法无天的狗
腿子，太爷是替天行道的英雄好汉……”
　　话未完，杨师爷连拍桌子，发出一连串暴怒的吼叫：“拿下他，割他的舌头，剜他的眼
睛，剖他的心，五马分他的尸……”
　　人影疾闪，“砰”一声大震，案桌崩裂，狂叫震天。
　　杨师爷跪倒在地，双耳已掉在地上，发结被青山揪住，右手被扭转向上提，双膝弯被踏
住，杀猪般狂叫，双手急乱地猛搿青山抓住发结往上拉的手。
　　众人大骇，全被这神奇的变化吓傻了。
　　金刚郝武吃了一惊，昨天被打昏了的小子，怎么变得如此骁勇可怕的？一声怒吼，踢掉
长凳怒冲冲地冲来伸手便抓。
　　青山一脚将杨师爷踢得滚落阶下，一手拨开金刚伸来的手，快，快逾电光石火，拳影急
速闪动，“砰啪砰啪”一连串暴响，金刚连挨八记重拳，最后飞跌阶下，完全没有封架的任
何机会。
　　青山纵下阶，一把劈胸抓起半昏迷的金刚郝武，扬拳笑道：“你还欠我十二拳，别装
死。”
　　“嘭”一声闷响，铁拳捣在金刚的小腹上。
　　“嗯！”金刚含糊地叫，飞跌丈外，“嘭”一声仰面便倒，手脚一伸，略一抽动便人事
不省了。
　　金刚的大哥，也就是那位满脸病容的干瘦三角脸骑士，一声怒啸，拔剑飞扑而上，剑出
“笑指天南”，身剑合一凶狠地刺到，居然火候精纯，充分发挥了快、狠、准三字要诀，而
且剑上隐发龙吟，可知内力御剑的功力相当深厚了。
　　青山身形一晃，闪电似的斜飘两丈。再一晃便到了提着他的包裹，骇然发呆的大汉身
侧，一把夺回辟邪剑，重新掠回阶下，速度之快，令人眼花缭乱，只看到人影奇快绝伦地闪
来闪去而已。
　　三角脸骑士一招落空，刚看清去向追出，青山已回到阶下，追了个空。
　　人群大乱，村民们纷纷走避，一哄而散。
　　三十余名大汉火速聚集，惊讶地注视着场中的变化。
　　青山拔剑出鞘，将剑鞘插在腰带上，扬剑叫：“老兄，这边来。”
　　三角脸骑士疯狂地冲到，大喝一声，展开了猛烈的冲刺，连攻十二剑之多。
　　“铮铮铮铮……”剑鸣震耳，火星飞溅，剑气迸发风雷隐隐。
　　青山屹立原地，信手挥剑化招，辟邪剑上下翻飞，剑虹吞吐挥舞，轻灵迅捷地瓦解了十
二剑狂攻，双脚未离原地分毫，最后一剑势尽，“唰”一声响，人影疾分，有人被迫后退。
　　三角脸骑士胸衣斜裂了一条五寸长的裂缝，没有血沁出，只裂衣而未伤肌肤，脸色更为
青灰可怖，双目涌现恐惧的光芒，飞退丈余，呼吸一阵紧。
　　青山屹立如岳峙渊亭，若无其事地轻拂着辟邪剑，微笑道：“阁下贵姓？你并未在剑上
下过苦功。玩命的人不下苦功，而将精力用在欺压良善与酒色财气上，太危险了，阁下。”
　　“你是哪条线上的？”三角脸骑士色厉内荏地问。
　　“天上来的，地下长的。”
　　“你知道在下的来历么？”
　　“请教。”
　　“在下济南郭智，绰号病豹。济南神力天王李文耀，是在下的知交好友。朋友，识相
些，咱们攀份交情，好朋友彼此照顾，光棍不挡财路，怎样？”
　　“呵呵！在下并无意见……”
　　“老弟，一句话……”
　　“但昨天在下被打昏的事……”
　　“小过节，小意思，兄弟有眼不识泰山，过两天兄弟摆五十桌酒席，当天下英雄之面，
向你公开陪礼。”
　　“呵呵！条件倒是够优厚的。”
　　“敝友神力天王李兄名震天下，老弟如果有事需要帮忙，包在兄弟身上。”
　　“好是好，可是，有同伴不答应，奈何？”
　　“老弟还有朋友一同前来？谁不肯？”
　　青山扬扬辟邪剑，笑道：“我这位同伴名叫辟邪，见不得凶残恶毒的邪魔外道，他不
肯。”
　　病豹三角眼一翻，怒声道：“朋友，不要敬酒不喝喝罚酒，你看清了双方的实力么？”
　　青山用剑点划，说：“一、二、三、四……共是三十三个人，实力悬殊。俗语说：人多
人强，蚁多咬死象。又道是双拳难敌四手，好汉也怕人多。”
　　“你知道就好，在下相信你是个明白人。”病豹如释重负地说。
　　“在下也有一个条件，阁下如果不答应，那就……”
　　“在下必定答应，朋友的条件是……”
　　“你砍下自己的右臂，其他的人割右耳。这条件也极为优厚，希望你阁下也是个明白
人。”
　　白说了一大堆废话，病豹怎能答应？举剑大吼道：“哥儿们上，分了他的尸。”
　　三十余名大汉呐喊一声，四面合围。
　　病豹不敢抢先，夹在人丛中向前推进。
　　这些大汉只是些乌合之众，不曾受过列阵围攻的训练，只知逞强上前拼命；有些却又是
出手在后，逃走在前的聪明人，不可能同时攻招，必定有快有慢，彼此之间艺业又相差太
远，人多了反而碍手碍脚，无法施展。
　　青山一眼便看出这些人不足虑，一声长笑，先进，后退，突又侧飘大挪移，最后从右后
方突围。
　　笑声震耳，剑鸣随扬，辟邪剑所经处，波开浪裂。但见虹影疾射，从人丛中锲入，只一
冲错间，人已脱围，重新从侧方攻入，快逾闪电火。
　　“哎呀呀……”号叫声震耳，鲜血四溅。
　　人影倏止，青山站在西南角外围，徐徐向左移，轻拂手中剑，冷冷地说：“我给你们一
次机会。除了病豹、杨师爷、鲁大为叔侄之外，不想送命的可以丢掉兵刃，在祠堂门跪下向
内磕四个头，便可以走了。在下从一数至十，还没走的人，就得留下一条膀子。”
　　他一面说，一面向人丛中移动。
　　地下，有四条右臂，四把刀，和一堆堆一点点血迹。四位丢掉右臂的人，握住创口踉跄
向外逃。
　　青山所经处，人群纷纷走避，恐怖万状地向外散。
　　“一！”他亮声叫。
　　病豹大吼一声，挺剑疾冲而上，拼命了，招出“飞星逐月”。
　　“铮”一声响，剑已被震偏，“唰”一声剑啸，剑芒一闪。
　　一只右耳飞出丈外，病豹侧冲八尺，“哎”一声惊叫。
　　“二！”青山亮声叫。
　　两名大汉撒腿便跑，像是漏网之鱼。
　　人影急射而至，在三丈外追上了。两大汉听不到身后的脚步声，右臂已经分家，再逃出
丈外，方发觉痛楚，狂叫一声，惊倒在地。
　　“三！病豹，你不能走。”是青山的叫声。
　　病豹刚想逃命，转过身，立觉身侧微风凛然，剑已出现在眼前，是辟邪剑。
　　“四！”
　　明知被留下也是凶多吉少，病豹只好拼命，一剑猛挥，要架开伸来的辟邪剑。
　　“铮！”架住了剑，但辟邪剑像是生了根，架不出偏门，“嘎”一声错剑的刺耳声传
出，不太锐利的辟邪剑尖，已毫无阻碍地刺入病豹的右肩井，喝声震耳：“五！”
　　首先是四名大汉丢下剑，抢至祠堂门口，急急跪下，急急叩了四个头，急急溜之大吉，
只恨爹娘少生了两条腿。
　　“六！”
　　“哎唷……”病豹丢剑狂叫，挫倒在地，右肩井血如泉涌，穴道已毁，想逃走已没有力
道了。
　　“七！”
　　祠堂门口可热闹了，大汉们一窝蜂抢到叩头如捣蒜。
　　第八声尚未落，大汉们都走光了。
　　鲁大为叔侄已被村民们抓住，正在拳打脚踢。
　　有些村民狂喜地解下被吊的人，叫骂声震耳。
　　四面八方全是人，男女老少都出来了。
　　金刚郝武仍然昏迷不醒，躺在那儿像条死猪。
　　青山收剑上前，拉住金刚的双手轻轻一抖，有骨折声传出。
　　身旁有人送上他的包裹，扭头一看，是兆祥。
　　他淡淡一笑，说：“今天我可没杀人。大哥，你如果不阻止那群暴民，要出人命了，鲁
大为叔侄与那位师爷，恐怕连骨头都碎啦！”
　　兆祥将包裹挂上肩头，挽了他便走，兴高采烈地说：“青山弟，回家。那几位本族败
类，反正是活不成了，别管他们。”
　　全村都在乱，忙着到鲁大为家中抓余党。两人在村民们欢呼下，排开人丛回家。
　　青山一面走，一面说：“还有两件事善后，这件事方能完全解决。”
　　“还有事？不管了，回家拾掇行装，你要送我们到登州，还得要你找船送我们到小蓬
莱。”
　　“走不得，救人须救彻底。”
　　“怎么……”
　　“第一件事是要在路上等候济南来的神力天王，不能让他出其不意杀入村中。第二件事
是要到府城走走，把那位沈大人的两支耳朵带回来。”
　　“哦！青山弟，应该，但……”
　　“但什么？”
　　“会不会便宜那狗东西了，主谋罪加一等哩！”
　　“哦！你这么一说，我想起了一件两全其美的妙计。”
　　“说来听听好不好？”
　　“天机不可泄漏，保证妙不可言，那位神力天王我认识，他那几手鬼画符我了如指掌，
他的报复手段也够狠够毒，我要让他们同归于尽。”
　　“我明白了，你是说借刀杀人？”
　　“对，大哥，不能再问了，再问都被你猜破天机啦！”
　　大门口，鲁神医一家子，站在门外喜气扬扬地欢迎他俩归来。
　　母女俩捧凤凰似的将青山接入，鲁神医父子走在后面，相对凄然一笑，注视着青山的背
影摇头，深深叹息。
　　青山请鲁神医劝走川流不息前来道谢的村民，并转告村民不可声张，必须冷静下来，封
锁消息，由族中的九长老出面，严禁谈论祠堂前所发生的任何事，不然将有滔天大祸。不但
要严防恶贼们前来报复，更须防备官府前来勘查。不管有任何人的听这件事，上至九老下至
小娃娃，必须守口如瓶一问三不知。
　　重要的歹徒中，逃走了鲁大为的女婿，沈大人的内侄梁一海。
　　这恶贼并未参与祠堂迫害村民的大会，躲在一旁看风色，一看风声不对，偷偷溜走，弄
了一匹坐骑匆匆向府城溜之大吉。
　　望鲁店东至济南是两日程，西至东昌府城是一日程。这是说，逃掉的人至两地通风报
信，前来报复东来的人最少要三天，西来的也需时两日。
　　鲁神医父子在外应付村民，鲁伯母在厨下忙碌。青山在书房歇息，进来了黛眉深锁的若
华小姑娘。她手捧朱漆茶盘，送来了一杯药味甚浓的药茶，娴静地将茶盘放在几上，纤纤素
手拈起了茶杯，盈盈走近青山身侧。她是那么轻盈，那么文静，已像是一位温柔娴静的少女
了。
　　“青山哥，请用茶。”她轻柔地说。
　　青山靠坐在大环椅内，闭目养神正陷入冥想之中，想着昨晚这座书房中所发生的事。要
说他不珍惜自己的生命，那是欺人之谈。但一个勇者，便受得了命运所加的打击，敢于接受
命运的挑战。他虽然心中甚乱，但已无畏地接受下命运所给予他的安排，他要好好利用这短
暂的余生，作一番他希望要做的事。
　　冥想中，鼻中嗅到一丝淡淡的，发自少女身上的特有幽香，轻柔的呼唤声入耳。他一惊
而起，神智一清，离座接过茶杯，笑道：“谢谢你，若华妹，什么时候了？”
　　“辰牌末了，青山哥，何思之深耶。”
　　“没什么，养养神而已。唔！这是什么茶？药味好浓。”
　　“是爹交下来的药茶，说是提神养气的药物，要你早晚喝一杯，对身子有好处的。”
　　“哦！伯父真是有心人，若华妹，伯父还说了些什么？”
　　“爹没说什么嘛，只说你正在成长，需要进补些提神养气的药物。”姑娘毫无机心地
答。
　　“呵呵！年老人才需要进补，伯父是怎么啦？”
　　“我也不知道，娘一直就反对爹给你吃药。”
　　他一口喝干药茶，笑道：“小兄不善医道，伯父既然如此，不必反对。若华妹，你是不
是心中有事？”
　　“我……”
　　他笑笑，问：“伯父是不是给你一些难题？”
　　她摇摇头说：“不是的，青山哥。”
　　“是替我担心？”他问。
　　“是的，我怕，那些恶人……”
　　他握住她的纤手，笑道：“小妹，放心，我应付得了。至于你们的安全，我已有了妥善
的安排。”
　　她大感意外，本能地想收回手，男女授受不亲，她没有青山大方。可是，却感到一阵奇
异的电流迅速地通过全身，完全失去了收回手的力量，秀颊涌起朝霞，芳心一阵急跳，转过
螓首无限娇羞地轻唤：“青山哥。”
　　他心中一震，赫然感到失礼，赶忙放手，不由俊面通红。他有一姐一妹两位小弟，练武
人对世俗礼教看得比较平淡，姐妹弟兄平时一同练功过招，脱略惯了浑然忘却这些莫名其妙
的礼俗。
　　今天，他对这位小姑娘毫无他念，他完全把姑娘看成自己的小妹妹，一时大意，无意中
挽手劝慰。
　　“对不起。”他脸红耳赤地说。
　　“青山哥……”她若言又止。
　　“小妹，你坐下。”他转变话题。
　　姑娘在他身后俏立，低声道：“青山哥，你要说些什么？我……我只想，你不要与
人………”
　　“小妹，那是不得已。老实说，我并不希望伤人，练武人的修养是只许被人打，不能打
人。练武的人手重脚重，挨打禁受得起，打了人人家可吃不消，一不小心便会出人命。但世
间有些事，天理国法人情皆失去效用……”
　　“青山哥，我的意思是……”
　　“呵呵，是回家，对不？小妹，我会回去的，但不是现在。你们在这两天以内，收拾细
软准备动身，尽量少带行李，家父会替你们安排。不管是在登州设药局，或者至小蓬莱居
住，任何应用之物皆无虞缺乏，要什么家父都可以张罗。不过，我希望你们到小蓬莱去居
住。”
　　“为什么？”姑娘用细如蚊蚋轻响的声音问，显然她会错了意。
　　青山看不到她的脸上神情，她站在后面回避青山的目光。
　　“小蓬莱在沙门岛东北，往来登州十分方便，八十里海程，快舟一个半时辰可到。沿途
有不少风景优美的小岛，自然小蓬莱是其中最美的一座岛。家父准备造大船，寻找传说中的
蓬莱瀛洲、方丈三神山。小蓬莱附近有大竹、小竹、牵衣等小岛，也都是美丽如画的地方。
那是真正的世外桃源，真正的人间乐土。”
　　他如醉如痴地说，语气中有说不出的依恋，最后，他加上一句：“你会爱上那地方
的。”
　　他内心中，也感到十分奇怪，在那儿生活了三年，但似乎直至今天，他才真正地向往与
喜爱那些地方。也许是知道了自己在世时日无多，所以对那些地方感到特别的亲切与依恋
吧，因为那儿是他的家，那儿有他的亲人。
　　姑娘似乎听得到自己的心跳，用梦一般的声音说：“青山哥，你说得好美，我想我会爱
上那地方的。”
　　他挺身而起，柔声道：“小妹，随我来，我有些东西送给你。”
　　他出书房往厢房走，姑娘像头温柔的小猫般紧跟在他身后。
　　厢房很雅致，外面是栽了不少花卉的小天井，宽敞洁净的回廊是木板铺设的，髹以褐色
漆，光亮不染纤尘。
　　姑娘是不宜进入厢房的，他请姑娘在廊下稍候，喜孜孜从房中取出一只径尺的雕花木
匣，放在光洁的地板上，微笑道：“小妹，闭上眼睛。”
　　姑娘微笑着顺从地闭上清澈的明眸，片刻，他轻唤：“小妹，看看这是什么？”
　　若华睁开凤目，发出一声喜悦的叹息，轻拽裙角斜娇躯跪坐在旁，惊喜地叫：“天！
这……这些是什么东西？”
　　褐包的地板上，摆了不少五光十色光华耀目的各种小珊瑚，各种奇形怪状的小贝壳，五
彩斑斓的奇形小石。她伸手想抓，却又迟疑地收回，大眼中泛现异彩。她还是个孩子，见了
这些五光十色的小巧玩物，怎能不喜欢？
　　“这是我在岛上拾取的东西，喜欢么？”他也斜坐在一旁问。
　　“啊！多美，多逗人喜爱的小东西，但……我不认识这些东西。”
　　“有很多我也不认识，这并不减少我喜爱的兴趣。”
　　“是的，哦！多迷人哪！”
　　“这是你的了。”
　　“什么？这……”
　　“我送给你，接受么？”
　　她一把便抓起了几个贝壳，另一手狂喜地抓住了一把玲珑小石。接着，突发觉自己失
态，羞赧地急急放手，抬不起头来了。
　　他温柔地捉过她的手，将一些小贝壳轻轻地放在她的掌心中，微笑道：“这是你的东西
了，收下吧。”
　　她勇敢地抬起脸来，凤目中闪烁着异样的光采，呼吸一阵紧，粉脸红得像是一朵石榴
花，颊旁出现了笑涡，低柔地说：“青山哥，谢谢你，我会珍惜它们，谢谢你。”
　　他收回手，微笑道：“家父发掘到东海王的宝藏，珍宝无数，但那些东西我不能送给
你。而这些东西，都是我亲手搜集的珍玩，但愿你喜欢它。”
　　“我喜欢，我……我不知该怎么说才好。”
　　“我把我知道的东西告诉你，有些东西不但本身美，所牵涉到的神话故事，更是极富诗
意极为动人的美丽传奇。”
　　她向他移近，欣然地兴高采烈地说：“好啊！青山哥，告诉我，快告诉我……”
　　她不再是情窦初开的少女了，而一位无邪的小女孩，羞赧已经消失，恢复了童真。
　　青山拈起一个五彩斑斓润泽如玉的贝壳，用温柔的声音说：“这叫做丽儿贝，也叫做龙
女传书使。据说，它是东海龙宫三宫主的侍女。这种小贝活着时，身上全被海苔所裹住，不
易找到。传说中，当年三宫主所招的驸马，因久住龙宫思家心切，宫主不忍夫婿伤心，擅自
行法将夫婿送回故乡省亲。这件事被龙王发觉了，一怒之下，派龙子龙孙虾兵蟹将，把女婿
的故乡化为汪洋大海，把女婿变成一个石人，放在昆仑山的山巅，受风雨侵袭的酷刑。
　　三宫主思夫心切，却又无法劝解父王回心转意，龙宫已被封锁，不许三宫主离开龙宫半
步。终于，侍女丽儿自告奋勇，愿替宫主送信给老好人南极仙翁。为了避免被虾兵蟹将发
现，丽儿便变成这种小贝，用海苔掩起全身，就这样一天只爬行三四尺，凭她的恒心与毅
力，以及忠于主人的忠诚，整整花了三百六十年，方爬近陆地。”
　　若华屏息着，突然忘形地握住他的手，迫不及待地问：“青山哥，她找到南极仙翁了
么？”
　　“经过了无数风险，她找到南极仙翁了。她几乎被守山的仙鹤童子吞下肚去。但找到了
仙翁，她自己……”
　　“哎呀！她……”她挽紧了青山，惊惶地叫。
　　“在生死关头，她变回了这种小贝，从此，她永远成了这种小贝，化身消失了。”
　　“那……她的书信……”
　　“书信是传到了，驸马也回复人身，但永远也不能回龙宫了，龙王不许他回宫去与三宫
主团聚。”
　　“后来呢？”
　　“驸马思妻心切，在海边徘徊，旦夕复旦夕，一年又一年。终于他不顾一切，往海里一
跳……”
　　“哎呀！他……他……”
　　“他死了……”
　　“我……我不要听。”她浑身颤抖地叫，娇躯偎入他怀中。以手掩面说：“多可怕！
那……那龙王太残忍了。”
　　他拍拍她的香肩，轻抚着她的秀发，笑道：“这是神话故事，又不是真的。小妹，你在
替古人担忧。”
　　“神仙不能没有人情味，这故事太凄迷，可怜，这位丽儿贝她……她……”
　　“人生不如意事多着呢，哪能十全十美？丽儿变成了小贝，还是龙王法外施仁，让她回
来活在海中，已经够仁慈了。”
　　“那驸马到底……”
　　“驸马死后，玉帝怜他一片痴情，把他变成一种坚逾钻石的黑色珊瑚，俗称铁珊。铁珊
本身是活的，可以生长，有生命但不能移动。此后，宫主与驸马之间的信息，便由丽儿负责
传送。因此，这种小贝从深海至海滩皆可找得到，但数量稀少，极为珍贵。你如果存心去
找，也许一百年也找不到一个。”
　　左侧的丹房长窗后，鲁神医夫妇立窗后，从窗格中注视着两位小儿女相倚的背影，鲁伯
母欣然地低声道：“老伴，你看他们像不像天生的一对？”
　　鲁神医摇摇头，深深地叹息一声，没做声。
　　“怎么，你不愿意？”
　　鲁神医不便说，耸耸肩无可奈何地苦笑道：“我愿意，只怕你不愿意呢。”
　　“你这是什么话？”
　　“老实话。”
　　“你以为……”
　　“走吧，以后再说，不要去打扰他们。”
　　“是的，不必打扰他们，三年前他们没见过面，长大了生分了！”
　　次日一早，青山换了一身材夫装，出村东扬长而去。入暮时分，他方施然返村。
　　兆祥在村口相迎，把臂问：“青山弟，有何消息？”
　　“昨天有不少人向东走了，至迟明天便会有消息。”
　　“明天一早我们就动身。”
　　“不行，在路上碰头，可能我照顾不来。”
　　“那……我们准备何时动身？”
　　“得看神力天王什么时候来。”
　　三更天，两条黑影幽灵似的到了后院，一人向东一向西，在鲁神医的宅院四周绕了一
圈，先探道，再留一人在檐角的暗影中把风，一人进入内院，跃下天井，像落叶般轻灵，轻
功的火候值得骄傲。
　　这位夜行人似乎已胸有成竹，对鲁神医的宅院格局了如掌指，不假思索地摸向院门，伸
手试力，发觉门闩是上插的双闩，便不再浪费工夫，开始撬开右面的窗门。
　　外窗格极易弄开，伸手入内拉开插闩便可，棉纸糊的窗纸防不了贼，但内窗便得费些工
夫。
　　刚将特制的小刀插入窗缝，尚未拨动窗闩，手便被另一名黑影扣住了，左肩井穴也被一
只大铁钳似的巨爪所扣住，中指紧抵入穴道，浑身力道全失，失去了抵抗力。正想呼叫瓦面
上的党羽接应，耳中已听到在身后制他的人清晰的语音：“老兄，你一叫，这辈子只能活到
这把岁数了。”
　　黑影怎敢叫？乖乖地任人宰割。
　　身后的人是青山，一掌将黑影拍昏，脱下对方的夜行衣裤，自己穿上，将人向壁角下一
塞，稍候片刻，然后跃登瓦面。
　　把风的黑影以为是自己的同伴上来了，长身站起低声问：“赵兄，怎样了？”
　　他一跃而至，笑道：“已躺下了，你也躺。”
　　“噗”一声响，黑影躺下了。他一把将人抓起，两个指头捏住对方的右耳轮，抖了抖冷
笑着问：“你们一共来了多少人？说！”
　　“在下只有两个人……”
　　“你听清楚了，在下全知道你们的一举一动，向你问口供。只想知道你是否想死而已。
你如果不吐实，在下逐件卸下你的五官四肢。一一招来，在下让你活命。”
　　“君子一言。”
　　“大丈夫千金一诺，在下不和你谈价钱。”
　　“那……在下怎能信任你？”
　　“那就得看你是否有判断真伪的能耐了。”
　　“看来，在下已别无抉择了。”
　　“正是此意。”
　　“在下就来了两个人。”
　　“贵姓？”青山颇感意外地问。
　　“在下姜禄，绰号叫蓝燕子。今晨路经齐河南旺寨，遇上神力天王李兄从贵村逃出的
人，他说出昨天所发生的事，说贵村来了一个功力奇高的人，目下住在鲁神医的家中。咱们
兄弟俩想见见这位叫柏青山的人较量较量，也希望替李兄尽一番心力，所以今晚前来行
事。”
　　“神力天王何时可到？”
　　“不知道，在下兄弟是三天前离开济南的，并不知此地有事。在下的兄弟呢？”
　　“哦！你的同伴在下面，带他走。下次少做这些傻事，听在下的忠告，远离神力天王这
种无恶不作的朋友，少逞强，会活得长久些。在下就是柏青山，记住好了。走！”