且说张作霖既截军械，把奉天军队分驻京奉路线一带，布置完密。尤想京奉隔省，呼应不灵，在军粮城设总司令部，自任总司令，派徐树铮为副司令。军粮城存三千石军粮，亦被小徐拨充军食，也不请令中央。此时小徐骄横，深为冯总统所忌。

　　但小徐为段内阁，改段内阁，他就寻出张雨帅来，与老冯作对。

　　冯因奉言援湘，如何屯兵各隘不进，即派人婉问。徐言：“我知有段总理，段教我平南我就去。”冯知是要段复职，自己面子不好看，若不复段任，又有小徐仗张雨帅威风作梗。此时老冯被小徐胁迫无法，只好忍辱，再任段氏为总理。当时曹锟、张敬尧先后到鄂，又兼张怀芝相助，王汝贤、范国璋等又授曹锟密意，与前更勇气十倍。第三师旅长吴佩孚由曹锟荐为师长，充前敌总司令，感激不已，身先士卒。任你湘、粤、桂三省如何勇猛，统皆败溃。再加海军舰杜锡圭助战，水陆夹攻，连战连克，一时规复八处，再下攻击令，规取岳州。岳州是全湘门户，相持两日，子弹纷飞，南军大败，退奔长沙。北军据岳州，报捷中央。冯总统下令勉励。既下岳州，小徐恐此功为政府所攘，电迫政府，速用段为总理，调度军事平南；如不用，将引兵入京。署理王士珍呈辞职书，冯照准，再用段为总理。段任职后，即组织参战事务处，简任已派人为处长。徐闻段已就任，目的达到，遂将所驻奉军，由津浦路开拔南下，助曹、张各军攻南。曹、张两帅见奉兵来助，军势益盛。南方联牢虽分守要隘，仍不敌北军。曹、张见前军越胜，越是进逼。南军屡败胆惊，遂弃长沙而逃。张敬尧即入长沙，会同曹锟联电报捷。冯下令，遂任张敬尧为湘督，着宣抚使曹锟查被难湘民，拨银赈济。

　　国务总理兼参战督办段祺瑞接电，喜不可言。言湘省既已得手，此后可迎刃而解。又恐老冯始虽宣战，后怕言和。正在思虑，经小徐一一疏解，始得放心。小徐又致书倪嗣冲，倪接徐书即启行入都，见段时，即将政治诸端解决后，即回蚌。越三四日，段即带交通、财政两次长出京南行赴鄂，与曹锟、王占元、赵倜，及奉、苏、贑、鲁、皖、湘、陕、晋各代表同至汉口，列席会议，商策进行。曹锟道：“如欲平南不难，不能缺兵饷方可。”段道：“如果用命，我回京设法，自然不缺。”会议毕，段到九江，与陈光远谈过。又返苏与李纯、倪嗣冲、卢永祥叙谈半日，倪、卢皆是段派，惟李纯是冯氏心腹，与段不过假周旋，在段意不平南军不止。既回京，即筹军饷，现为南方事，用已空虚，小徐又为段划策，谋借外债。交通部长曹汝霖乃是亲日派，小徐央他借债，他一口担承。曹遂向日本政府借款二千万元，实收只有八七扣，还要四期交付，以顺济路为抵押品。段明知吃亏太大，此外又无法，只得照汝霖所为。段既得款，奈第一路司令来电催饷，格外厉害。这处拨去，那处又要，饷不拨足，前敌军官按兵不动。段致书催逼，只以饷绌为词。未几，即引兵北归。段总理正欲诘问，冯总统反下特令，加任曹锟为川、粤、湘、贑四省经略使，使镇保定。段气愤填胸，入府问冯，冯振振有词，段无言可驳，遂退出。从此，冯、段又生恶感。原来段氏奔走南北，皆为南方，今反堕冯氏计中，如何不气。只得令龙济光攻粤，嘱李厚基援助。但龙虽志在助段，奈部下皆疲兵，经段氏催促，遂攻阳江。粤军见龙军来攻，因寡众不敌，遂弃阳江。龙得阳江，分兵略高、雷二境。原来粤军司令李烈钧分防四处，不能召集，今既召集，领众邀截。龙军司令李嘉白连战皆败，但李部皆是锐卒，如何能支。济光仍是不退，竟为李部所围。龙只望闽浙联军攻粤，牵制李军，谁知闽未入粤，粤先入闽，只得向浙呼救，幸浙兵赴援，粤兵稍退。龙遂激励士卒，冒险突围，向南急奔。龙自奔广州湾，此处又是法租界，只得备文向法领事假道。法领事道：“外人入境，不准带武器，按国际公法例，必缴械然后放行。”龙无法，只得令军士缴械，由法领事查明，方许通过。龙得生，奔琼州，遂将所部残兵，交弟裕光管领，着守琼崖。自己乘轮往北京去了。济光一走，雷州余兵被粤攻急，只得缴械投降。龙入京见段乞援，段不救援，只敷衍两句。后任张怀芝为援粤总司令，奈张已回省，只好再为筹备，此事不提。

　　且说段总理恨不得削平南方。心想一不做，二不休，索性大借外债，筹足军饷。外有章宗祥，内有曹汝霖，可以借得到手。遂委曹、陆借债，曹、陆遂电章宗祥，宗祥即向日政府筹商，无不允诺。惟抵押品要稳，借契要密，无论要多少皆有，究竟不知是何抵押品，守何严密，以后再论。且说前炳威将军陆建章，前在陕西，被陈树藩赶走，他心恨段派，奔走南北，运动和议，暗中效劳冯氏，牵制段派。段派积不相容，小徐尤甚。陆时寓津门，被小徐闻知，嗾奉军驻津司令部前往调查，果属有因。徐听火起，遂缮就一书，投建章寓内，诱陆到来。

　　建章虽知小徐恨己，谅不敢如何，遂前往至奉军司令部。小徐开筵相待，陪客就是军官及小徐。席间只是欢饮，至席散，小徐道：“此间有花园，请入内一观。”建章随徐入内。小徐目视左右，厉声语建章道：“你可知罪？汝为南方走狗，运动和议，破坏政策。”建章道：“主和不是我一人，怎得归罪于我？”小徐即令拿下，将建章绑起，取出手枪，只听一声，已送建章去世。随草电文，拍致国务院及陆军部。老段及芝贵闻小徐报，且惊且喜，当设法为他回护，遂查弹陆成案，汇册上呈。冯思建章已死、不可复生，欲责小徐，又恐得罪老段，遂下一令，褫去建章勋位、勋章。

　　且说小徐自老段平南失败，遂将军事搁起。冯总统原是代任期限，只止一年，今已满期，就要选举新总统，小徐又忙得不得了，只望老段当选，他就得势横行。于是运动议员，组织政党，联络帝制余孽做一帮手。于是梁财神、王揖唐皆乘机出头，迎合小徐，拥戴老段，取个私党美名，乃是“安福”二字。冯总统代任期满，白应卸职另选，遂颁令召集新国会，并暗嘱私党，设法阻段，如李纯、吴佩孚、曹锟皆不愿拥段。到八月，新国会已齐集都中，不日就要开会。冯总统遂下一道命令，明是自己引咎，却是阻段压力。新国会看到这电，如何肯举段。冯电既发，南方也继续来电．大意与冯相同。段氏看见南北电文，未免心烦，自已一想，大众既然反对，何苦硬行，遂宣告下野。小徐巴不得老段上台，哪知老段另有心计，遂决定主意不干。小徐见冯、段皆下野，遂想出个徐大老来，现寓津门，主张举他，道是个望重的。立派妥员赴津劝驾。徐怎肯一请就来。小徐促新国会开议，先选王揖唐为众议院长，组织选举总统会，克期举行。到九月十四日，在议院选举新总统，到会议员共四百三十六人，午前投票，午后开匦，徐世昌得四百二十五票，应当选。由议会备文，咨照国务院，即通电各省，并通告各国。越日，又开副总统会，两院议员大多不到场，以人数不足法，遂议延期选举。嗣后逐日延宕，遂将副总统虚悬起来。

　　徐世昌闻已当选，未便承认，即通电中外，自表谦让。但是新总统既由小徐运动，再加王揖唐鼓吹，遂选出徐世昌来，怎肯让他辞去。当由两院敦请徐世昌出山，冯总统亦致函敦劝。老段见已选定，亦出函劝驾。各省督军亦皆拥徐，除广东政府劝徐勿就职，余均一致。徐思再待各方面来，就可动身。果不一日，京内外促电，纷如雪片。徐乃提出“息事宁人”四字，作为口头禅，允即赴京就职。过两旬，即民国七周国庆节，徐遂赴都。冯闻徐至，于十月七日发出通电，历述一年经过事情。