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漂亮的女招待

作者: 厄尔·斯坦利·加德纳

7


  梅森径直走进保罗·德雷克的私人办公室,说:“保罗,我一直在考虑。”
  德雷克把目光从桌子上移开,笑笑说:“我也在想。”
  “案子中有许多疑点。”梅森说。
  “想告诉我吗?”
  梅森说:“那个凯勒姑娘,她一定有着双重身份,在拉斯韦加斯有套公寓,这里还有一套,而且又在拉维娜别墅三号打工。”
  德雷克点点头。
  “她何必要这样做,这样做又为了什么呢?”
  “救护车到达时你在那儿吗?”德雷克问。
  梅森点点头。
  “我在那儿安排了一个很负责任的人。”德雷克说,“他赶忙去跟踪救护车,但是,当然这是题外话,救护车装有警报器,遇到红灯也通行无阻,而我派的人员就不得不停下来。他可以紧追不舍,但那样做就会被发现。他尽力而为之。但是预期的事终于发生了,救护车冲过一个红灯时,值班警察拦住了我派去的人员。当然,他编了段谎言说救护车里的病人是他妻子,他们让他尾随其后。等到警察放了行,但已经太晚,再也跟不上了。”
  “会是这样的。”梅森说,“对这一点我不担心,保罗,我担心的是另外一件事。”
  “等你听完整个情况,你担心的事就更多啦。”德雷克说。
  “还有什么情况?”梅森问。
  “那名侦探很能尽职尽责,为了更保险一些,救护车抵达时他立即记下了车牌号码,然而当我们想找到凯勒姑娘所住的医院时,情况却是,哪个医院里也找不到她。”
  “她到哪儿去了?”
  “目前,这才是关键。”德雷克说。
  “不过,你的侦探记下了救护车车牌号码,我们可以打电话调查一下救护车,然后……”
  “车牌号码帮不了任何忙,佩里。”
  “为什么?”
  “虽然我们知道牌号,但车牌号却没有登记在册。”
  “没有登记在册?什么意思?”
  德雷克说:“每个州里都常常会吊销一些车牌,不登记注册。他们挂上这种车牌去进行秘密的调查,以防跟踪。”
  “不过,嗨,保罗,救护车是不会挂上这种车牌的,对吗?”
  “有人把它挂在了这辆救护车上。”德雷克说。
  “不会是你派去的侦探记错了牌号吧?”
  “这不可能。”
  “那个牌号是从哪儿来的,保罗?”
  “一定是偷来的。很容易就能辨别出来,它不是救护车车牌。”
  “可疑的是,那辆救护车来得也太快了。”梅森说,“我曾经把疑点告诉过饭店那名侦探,而……”
  “他告诉我啦,”德雷克打断梅森的话,“你一离开,他就开始考虑你提出的疑点,越考虑越觉得可疑,便立即通知了我,于是我便开始四处调查。与医院联系,当他们否认接到这个病人后,我又与私人医院联系,当然仍然如此。”
  梅森看看手表:“不过只有半个小时,保罗,他们可能会
  “他们早就应该到了。”德雷克说。
  梅森皱着眉头说:“这样吧,保罗,按我说的去做。我怀疑,这一切可能有内在的联系。”
  “什么内在联系?”
  “只有我们要找的这个姑娘,能帮我们的忙,找出这些内在联系。”
  “凯勒姑娘?”德雷克说,“是吗,当然,她是我们要找的姑娘,她在拉维娜别墅打工,是一个女招待,她叫凯勒,照片也相符,并且……”
  梅森说:“按照片认人不能完全确定。”
  “这次他们确切地认出了她。”
  “你怎么能肯定呢?”
  “真的,他们很肯定。她在拉维娜别墅打工,名字相符,长相也相符。活见鬼!你亲自见过她,与照片不符吗?”
  “与照片相符,但性格不相符。”
  “可能是假装的。马莎·拉维娜上紧弦,凯勒姑娘就得扮做顺从的玩物。”
  梅森说:“你不敢肯定是否会有两个凯勒姑娘,十分相似的姐妹两人。”
  “保罗,派一名侦探进入佩蒂·凯勒的公寓,搜查整个住所,找到些线索。搞到一些指纹,住在那套公寓里的那个女人的指纹,这些不难办到,指纹都固定在那儿,在桌椅……”
  “搞指纹的事不用你教,”德雷克说,“只需要告诉我,如何进入那套公寓?”
  “没听说过万能钥匙吗?”
  “当然听说过,我还听说过非法搜查和非法入侵。”
  “保罗,这一次很值得碰碰运气。”
  “不能那样干,我的身份不允许我执法犯法。”
  “不要太正统了。另外我还需要一个人到拉斯韦加斯搜查另一套公寓,一搞到指纹就马上飞回这儿。然后,我们再对比指纹,看看是否完全一样。”
  德雷克摇摇头:“没有王牌。”
  “什么意思,没有王牌?”
  “这些必须让一个女人去干,而我手下没有合适的女侦探。”
  “为什么必须让一个女人去?”
  “男的太惹人注意,还需要一定的时间,女人可以假装为亲戚而直接进去,而男人,不行。”
  “那就找个女人。”
  “我说过,我手下没有,至少说没有合适的。另外还有,我的身份也有麻烦,有人会对这种太过份的作法提出异议。”
  “去你的吧!就这样干,他们不会因为这类过失开除你的。再说,你也没抢她的东西,只是搜查一下而已。”
  “我说过手下没有适合干这类活计的姑娘。再说,我也不能为了这一撮野草而去冒险。”
  “这不仅仅是一撮野草,意义非常重大,要是出现两个相像的姑娘呢?”
  “谁像谁?”
  “姐妹俩。”
  “当然啦,”德雷克开玩笑地说,“我没有亲自到拉维娜别墅去见过这个姑娘,我派的侦探有照片,他说根据照片认出了这个姑娘,打听到她的名字叫做凯勒,这就是目前所得到的全部信息。他认为自己探听到了重要信息,于是便向我汇报,内容就是我汇报给你的那些。”
  “凭借着侦探的确认,我直奔拉维娜别墅,很可能那儿有两个凯勒姑娘——根据我们了解到的情况来看,可能是孪生姐妹。”
  “如果真的是这样,”德雷克说,“我们所办的这个案子就会比表面的情况要严重得多。”
  梅森点点头:“我要去拘留所和当事人谈一谈。”
  “下一步该怎么办?”德雷克问。
  “让你的伙计们松口气,”梅森告诉他说,“搞一些阿彻的情报,什么情报都需要。让他们像警犬一样在不停地寻找。”
  “记住,保罗,如果我们预感不错的话,我们已经丢失了两个女人,她们隐藏了起来,其中一位对我们很友好,对案子很有利。”
  “根据假设,这里有两个凯勒姑娘,井同时作为女招待受雇于拉维娜别墅。”
  “对,佩蒂是一个,伊内兹是另一个。等在图书室的是伊内兹,很友好,也很正直。没有任何迹像能够表明她会背弃我们,可是她却这样做了,她消失了。”
  “佩蒂不怎么样。我们对她了解不透,她是一个谜。我们送传票给她,她却吞下了一把安眠药。刚一报案却钻出一辆救护车来,接住她一溜烟跑了,到哪儿去了呢?”
  “可能到了某个地方去接受治疗了。”德雷克说。
  “或者说,”梅森说,“到了一个不能治疗的地方。”
  “这是什么意思?”
  “佩蒂·凯勒顺利吞下了大量药片,剂量足以致命,假若派救护车接走她的那批人要把她运到不能治疗的地方,又会怎样呢?”
  “那不是谋杀吗?”
  “是谋杀。如果我们有证据的话,”梅森说,“不过,想一想我们所面对的是什么?”
  “是什么?”
  “一个姑娘自愿吞下大剂量的安眠药,一个绝对值得信任的人亲眼目睹了现场,这是一种自觉的合法的行为,没有人强迫她。救护车接走了她,误诊的可能性总会有的。”
  德雷克皱皱眉头:“有这种可能,当然,仅仅是推测而已,警察会嘲笑这种推测的。”
  梅森点点头表示赞同。
  “你要去见当事人吗?”德雷克问。
  “是的,我这就准备去见艾伯特·布罗根,”梅森告诉他,“尔后就回办公室去。如果玛丽·布罗根来了,就让她等一下,我会让德拉·斯特里特坚守岗位,一切都不会耽搁。保罗,我最讨厌中途断线。开始监视罗德尼·阿彻吧,也调查一下马莎·拉维娜的背景。1小时后我就回来。”
  “还有一件事。保罗,如果马莎·拉维娜是在遮掩事实,实际上她并没有与罗德尼·阿彻同乘一辆车,那么她的坤包就没有被抢,被抢走的坤包属于另外一个女人的。这另外一个女人才是真正出现在案发现场的人。”
  德雷克点点头。
  “所以说,”梅森继续说,“调查那个坤包,保罗,那是个物证。今天是星期六,你需要些临时办事员到办公室来帮忙,不过你可以出钱雇一些人。”
  “询问一下对坤包内行的皮货商们,找出制造那种特殊坤包的人,出售那种坤包的商店,尽可能多搜集一些材料。难说,或许我们还有可能找到那个坤包的买主呢。”
  “或许吧,”德雷克说,“大海捞针。”
  “我总是相信奇迹。”梅森说。
  “如果真有奇迹就好啦。”德雷克显得信心不足。
   

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