绝命谷

　　怪客闻言尚未答话，异丐却已扬声说道：　
　　“真不愧是‘黑心辣手眼亮’的判官，比其余的判官们强得太多了，吃不着一点亏，天
太黑，走着当心哦。”　
　　汪洽那张稀稀的鬼脸，竟让异丐说得变成了个红面孔，汪洽人称“黑心辣手”，如今异
丐给他添上了“眼亮”二字，算是激讽挖苦得到了家，任他有多老练，也不禁面红耳赤的羞
愧不安了。　
　　怪客这时却冷哼了一声说道：　
　　“我曾身受被人赶尽兼绝无路可走的苦处，故而不愿将人施之于我者还施行于他人，你
既然这样说，就走你的吧。不过在你临行之前，我要告诉你一件事情，还要你回答我一个问
题，你要听明白，这和你的生死存亡有莫大关系，你要能坦纯直爽一字一言不虚地回答我的
话，我保证负起你安全无事的责任来，否则乃你自取灭亡，就怨不得人了！我要告诉你的是，
“九子一剑”雷啸虎和昔日你曾师事过的“天鹏三鸟”，自今夜起，不会再在武林中和江湖
上现身走动了，假如你听了这句话，认为他等此时已死，并无错处，虽然目下他们还都活着，
也许还能活上不少日子，但是和死已经不差什么，没有分别了。你休要妄想拯救他们，他们
的经见和武技功力，胜过你十倍有余，若我不开一线之恩，他等永生难脱困厄！假若你要自
不量力，妄行妄为，必然死无葬身之地，也就是说，今夜别后，若再踏上不归谷一步，必死
无疑！这是我要告诉你的事情，望你永记心头而勿忘，今后或有再见的机缘。”　
　　“我要让你回答我的问题，也关系着你们的生死，但是我决不强人所难，不过你却必须
据实回答我！雷啸虎及天鹏三鸟，既已不会再出现于江湖之上，则“九子血令”，也将自此
而绝，你们阴阳六判，自然不必再去恐惧地听候血令的招唤，如此，按你昔日所为，今竟得
生的幸运说来，似乎应该革心洗面，再作新人了。因此，你刚才所说十日之约，理应罢论而
收回。若肯如此，方始令我相信，你若是已经改悔，我愿负责你的生命安全，但为了得我信
任，并表示改恶向善的决心起见，此时你就应当把‘判官令’和‘鬼头钉’，自动损毁，否
则难以使我相信。”　
　　“不过我刚才说过，决不愿勉强你，要你心甘情愿地自动毁掉，愿意与否，你却要立刻
回答我，这就是我要你答复的问题，顺便我要警告你一句话，此时不论你愿意与否，皆可平
安退下，但是答复的结果，却须永远负责不悔，愿意的话固然能够永保平安，但要心存狡狯，
假言欺我，你就要受到极惨的报应！当然罗，你要不愿童的话，那一切事情，就留在十日后
夜三更‘红枫’林中解决了，事情就是这样简单，话，只要你说一句，现在回答我吧。”怪
客不惜反复讲解得失和利害的原故，是要存心一试汪洽的心性，话罢之后，静候着汪恰答复。
　　汪洽狡猾至极，早已有了打算，此时深沉地说道：　
　　“恕我无法现在回答你的问题，可否此事也留待十日后的夜三更，于红枫林中相会之时
答复？”　
　　怪客闻言冷笑了一声，摆手说道：　
　　“你这个答复，比我想象的还狡诈得多，不必了，一切事就照前约，十天之后的深夜三
更，红枫林中了断吧。不过我却要提醒你一句，至时万勿失约，否则你那下场，必然惨至极
点，我要你记住一句感人良深的佛语，“放下屠刀，立地成佛”，归后望你静思我由始至终
的话语，愿你能有所悟，去吧！”　
　　汪洽不再多说，招呼众判，搀扶受伤之人而去。　
　　怪客目送阴阳六判等人，远去无踪之后，才喟然一声长叹，缓缓转过身来，再次将竹篓
取下，对异丐说道：　
　　“适才圣僧已与我重定称谓，老哥哥您呢？”　
　　异丐此时胸中所疑之事更多，不过对怪客所说欧阳子规之事，却已有八分相信，闻言笑
道：　
　　“和尚太迂，虽曰圣僧，竟然未悟佛旨，他忘却了‘明境无台’之意，名姓称谓，身外
事也，花子喜欢人家喊我一声老哥哥，自然，我更喜欢喊你一声老兄弟，老兄弟，你好俊绝
的身法功力。”米天成说到最后，突转话锋，竟直指怪客功力惊人。　
　　圣僧天觉，这时却唱声佛号道：　
　　“花子只解当热，竟乱下断语，施主莫笑。”　
　　老花子故作不悦之色，沉声问道：　
　　“和尚所谓莫笑之意，究竟何指？”　
　　天觉才要开口，怪客却已含笑说道：　
　　“此时那‘天鹏三鸟’，必已被困谷中‘万象阵内’，正拼力突围脱困，两位可愿进谷
一观？”　
　　异丐和圣僧闻言互望一眼，对怪客点了点头，怪客拱手为礼，当先带路，三人片刻之间，
已到达了不归谷口。　
　　怪客并不虚套，缓步前行，直到谷中，谷内已成死路，怪客却仍然朝直走下，再进丈余，
即将和山壁相碰，异丐紧皱眉头，一言不发，相随怪客身后五尺地方，暗忖怪客用何法进谷。
　　讵料怪事突然发生，怪客走到距离山岩石壁三尺远近的时候，倏地停步，而山岩石壁，
却划然中分为二，裂出来一个宽有丈二，高有两丈的门户，异丐不由心头一凛，暗中称怪。
　　山壁突然中分，毫无可疑的这是消息埋伏一类的设置，但任何消息埋伏，开阖必有声响，
此次山壁中裂，却不闻丝毫声音。再说按动消息埋伏主人，也必然要有动作，怪客却仅在三
尺地方，停得一停……　
　　异丐思念至此，目注怪客足下地面，在他认为，怪客并未用手，除足踏地方是开关之处
外，别无可疑。　
　　哪知注目之下，怪客所踏地方，与其他地面毫无不同，既未有凸出之物，也设有下陷痕
迹，不由越发惊心。　
　　怪客却在这个时候，闪向一旁说道：　
　　“圣僧和老哥哥先请。”　
　　和尚点头一笑，异丐却已跨步踱进谷中，圣僧立即急行一步，和异丐并肩齐行，并悄声
说道：　
　　“花子当心些，人丢不起。”　
　　异丐哼了一声，意似不服，回顾怪客，业已走到那中分的门户，却未关闭，异丐再次暗
中注目。　
　　谁知怪客并无任何举动，和自己一样，缓踱着步子。　
　　异丐在走出十数丈外的时候，又回顾了那道门户一跟，仍未关阖，他想了一下，试探地
对怪客说道：　
　　“假若此时，正好有夜行人到，岂不是长驱直入？”　
　　怪客井役回头，只淡淡地说道：　
　　“果然如此则必有不幸，老哥哥再回头看看。”　
　　异丐闻言不禁难服，自己明明刚才看过一次，难道在这霎眼之间，就能发生若干变化不
成？转念间再次回顾，他不由色变，身后来处，非但门户已失，地形也完全改观，身后丈远，
竟然就是高插云天的山峰！　
　　怪客却再次开口说道：　
　　“其实这不过是‘神步迷踪’功法而已，老哥哥心存先入之主见，一时大意未能留心罢
了。”　
　　圣僧天觉却低沉地接话说道：　
　　“花子，今后多留点心吧，不归谷果然玄妙非常，竟能在人家不知不觉之间，变换了方
向和地位！”　
　　异丐乍闻“神步迷踪”四字，已有所悟，圣僧再暗示了“变换方向”一语，异丐立即窥
破奥秘，不由含愧道：　
　　“我老花子真是越活越回去了，现在咱们立足之处，是面对‘西南’，我却仍然当是背
向正‘北’……”　
　　圣僧未容异丐说完，立即低声说道：　
　　“花子，咱们理在是面对‘东南’！”　
　　这一来老花子的脸红了，开口不得。　
　　怪客这时却漫不经心地说道：　
　　“咱们现在既非面对‘西南’，也非面向‘东南’，却是恰恰直对着‘正南’方，背向
‘正北’！”　
　　天觉闻言蓦地羞红了老脸，再次注目方向，仍觉自己并未说错，正要开口询问，怪客已
发话道：　
　　“这不归谷中的奥妙，处处可入，圣僧和老哥哥不过误算了“干、支”，错认这是“正
反五行”。其实自适才门户进谷，六丈之后，已入“十三太元”图阵之中，此阵中心循环必
变，干支对调，令人故生错觉面陷于绝地，两位若按“乾、坤”异数推算，就知道此阵不值
识者一笑了。”　
　　圣僧与异丐为当代至上高手，胸罗万象，此时经怪客指点，略加推算，恍然大悟，异丐
叹息一声说道：　
　　“这真是‘阵不迷人，人自述’了，和尚，看来咱们这‘人’是丢定啦，逞强不如藏拙，
还是省省心由老兄弟带路吧。”　
　　天觉只点点头，没有开口，怪客也不作虚假，略以颔首，当先走下，约有一盏热茶的时
间，怪客突然停步，他目射令人畏惧的神芒，若一道照人肺腑的奇光，略闪之后，又将竹篓
戴上，悄声说道：　
　　“没想到‘天鹏三鸟’竟有这高的功力，已然闯出‘万象’阵中，真是令人难以相信，
内中必有原故！”怪客刚刚说完这句话，突然传来了犬吠之声，怪客猛一顿足，自言自语说
道：　
　　“果慧不听我言，竟令及哮天的黑獒进门不归谷，难怪天鹏三鸟能够闯出阵去，这一来
就要费我不少手脚。”他此言方罢，　
　　蓦地惊咦一声“不好”，立对异丐道：　
　　“前面尚有我的几位朋友在彼居留，天鹏三鸟出阵之后，必然会发觉他们，我须立即前
往接应；两位暂请在此稍待片刻，我去去就来，此间埋伏众多，两位固然不惧，被围之后却
甚惹厌，请多留心。”　
　　这时又有两声犬吠传来，怪客仅对圣僧和异丐一拱手，立即飞纵疾射而去，眨眼失去了
踪影。　
　　异丐看了圣僧一眼说道：　
　　“咱们岂能当真等他前来再进，走！”　
　　圣僧突然扬声呼个佛号道：　
　　“不归谷这些埋伏阵式，还难不住你我，花子这句话说得对，　
　　咱们岂能等人带路再走，闯！”　
　　“闯”字出口，异丐和圣僧身形腾起，疾射追去！　
　　如今暂且放下异丐圣僧等人之事，留在后文交恃，且说那随着果慧禅师进谷已久的及哮
天章性初等人。　
　　及夫人老枭婆端本云，不顾果慧的反对，坚决率领小黑等四条獒犬，一齐进入不归谷中，
果慧虽然无可奈何，却担心见到怪客之时，无法交待，所幸按照怪客所示路径前行，直到怪
客为众人安排好歇宿的洞座，并无意外。　
　　果慧禅师守约如一，白进不归谷后，果然未发一言，此时却自袖中取出了一封信柬交于
章性初，然后指指从人，立即合十一礼，转身退出洞府，端木云冷眼看着果慧禅师背影消失
之后，悄对小黑道：　
　　“小黑，跟着他，不许多事，快去快来。”　
　　小黑是及哮天所养神獒中，最最聪慧的一条异犬，久经及哮天夫妇调训，无言不懂，立
即悄悄而去。　
　　这时章性初已将信柬展开，上面写的是……　
　　“不归谷内，无处无宝，无地不绝，进谷之人非敌即友，诸君友也，故令果慧代为安置
在此‘灵石洞’中。此洞藏有武林众多奇物，各处埋伏，余引代为制止，祈机缘普降，诸友
姑试觅之，或有所得。洞中甬路三条，左行，穿过一圆形洞口，可得灵泉润喉，并有食物，
其余路径，亦可任意通行，决无阻碍。　
　　诸君进入‘灵石洞’中不久，不归谷内即有强敌到来，若无必要，最好请勿出洞，否则
亦应以洞外百丈地区为限，万勿越过百丈，缘因强敌到日，谷中先后天千百阵式俱皆发动，
余恐诸君误陷绝地也。至多十日，谷中之事必已了断，余将亲迎诸君驾临‘谷中谷’内上坐，
并将以真面相见，而谈一切恩怨，函请果慧代转，并望恕我未能恭迎之罪。宇内独夫手书。”
　　众人看过信柬之后，及哮天皱眉对章性初道：　
　　“看来这宇内独夫，就是那戴竹篓的怪客了。”　
　　章性初点了点头，及哮天接着说道：　
　　“此人似对我等并无恶意。”　
　　天蓉姑娘却接话说道：　
　　“看他信上的话，对我们非但并无恶意，却好像是对老朋友似的，他说这叫灵石洞，洞
中有宝，那意思是要咱们一面去找宝物，一面等他十天，十天很快，到时候我第一件事，要
先问他梦生哥在哪儿。”　
　　及哮天闻言，对着章性初一笑，却叫天蓉姑娘看到了，她不禁奇怪地看了老爹爹一眼，
问及哮天道：　
　　“及伯父您笑什么？”　
　　东川犬叟一时竟然无话可答，端木云却一把搂过天蓉姑娘，　
　　笑嘻嘻地盯了姑娘半晌，才悄声说道：　
　　“你及伯父在笑你刚才说的话。”　
　　“我不觉得有什么好笑的地方嘛：”　
　　“傻姑娘，一个女孩子，是不作兴问别人男孩子事情的。”　
　　“奇怪，这又为什么呢？”　
　　“为……为……”　
　　老枭婆可为了难，她简直不晓得怎样对天蓉姑娘解说才好，章性初看着好笑，却也替自
己这个乖巧聪慧的女儿担心，这大的姑娘了，竟然丝毫城府投有，其实章性初是白担了这份
心，缘至自通，所谓“灵犀一点”，凭天蓉姑娘的坦纯仁慈厚道的天性，上苍是不会辜负她
的。　
　　及哮天这时瞥眼看到了那三条獒犬，不由向老伴道：　
　　“小黑呢？看着它点，别让它乱跑。”　
　　老枭婆脸一红，低声说道：　
　　“你说晚了，我叫它追踪果慧禅师去啦。”　
　　及哮天一跺脚道：　
　　“这要出了麻烦有多难为情，你真是……”　
　　端木云决不认错，强辩道：　
　　“知人知面不知心，谁叫那老秃驴不在谷外就拿出这封信给咱们看的？老婆婆虽无杀人
之意，可不能没有防人之心。”　
　　及哮天喟叹一声又道：　
　　“你真是越活越回去了，果慧和那怪客，对咱们无怨无仇，人家为什么要凭白无故的害
咱……”　
　　他的话尚未完，端木云已接口说道：　
　　“蓝天一燕房汉臣和欧阳易有什么仇，结果怎样？”　
　　“你简直是横不讲理，天下的人莫非都像欧阳易？”　
　　“老不死的你少跟我吹胡子瞪眼睛，你敢保证天下人中，就只有一个欧阳易狠毒无情？
找不出第二个人来？”　
　　章性初旁看着达对老夫妻争吵得要恼了，不由含笑说道：　
　　“及兄就少说一句吧，小黑聪明得很，想来不会惹出是非，再说，那位怪客也断然不会
因此而对我等生怨。”　
　　及哮天又叹息了一声，才自嘲似地说道：　
　　“人家处处拿朋友待我们，再三关照万勿携犬进谷，如今我们不但没听，反而令獒犬去
侦察人家的隐秘之事，这岂是大丈夫所应为，万一怪客不愿獒犬进谷，是碍于某种设置或计
划，岂不糟透？”　
　　老枭婆听老伴儿说个投完，她真恼了，沉声说道：　
　　“獒犬是我要带进谷中来的，出了任何麻烦，由我一个负责，干系不着你东川犬叟及哮
天屁事！”　
　　及哮天当着章性初的面，怎能下台，也不由沉声道：　
　　“老乞婆，你还要乱讲些什么？难道……”　
　　天蓉姑娘却向老爹爹使个眼神，拉着端木云说道：　
　　“蓉儿渴了，老人家陪我去左洞好不？”　
　　章性初却转对及哮天道：　
　　“及兄暂息雷霆，咱们何不先探一下灵石洞中各处的路径，倒要看看怪客所云内有奇宝
之事，是真是假。”　
　　结果这对老夫妻，被章家父女，拉得分向两途，姑娘和端木云，到左边洞府，及哮天章
性初，却奔向右洞。　
　　右洞前行不久，已到顶端，甬道甚狭，仅有五尺，但顶端却有一道门户，是一间宽广约
有十丈的石室。　
　　室内正中地上，铺着一个厚有二尺，直径丈余的大蒲团，四周又有十二个直径三尺，高
有三尺的小蒲团，室顶正中，高吊着一盏古怪奇异的庞大灯架，此外再看不到一点其他的东
西。四壁平滑如镜，含有万千五色星芒，闪闪烁烁，蔚为奇观，室高八丈，也是平坦至极，
章性初不禁皱眉说道：　
　　“及兄，这是一座奇特的洞府！”　
　　及哮天点首答道：　
　　“章兄可能看出，这蒲团放置此地已有若干年代了？”　
　　章性初闻言，料到及哮天必有所见，遂摇头说道：　
　　“小弟愚蠢，及兄想必已有发现。”　
　　及哮天笑了一笑说道：　
　　“章兄忒煞自谦，其实我若不是因为昔日一件偶然事故，于无心中巧得明人指点的话，
也无法知道此物的年月，据指点我的那位高人说，编制这种蒲团的异草，出于极热地带，名
为‘寒木’，耐火而性阴，弹力特强。万年不腐，但它那种先天的阴寒之毒，却能杀人于不
知不觉间。此处却有这么多‘寒木’编制的蒲团，实在令人惊凛，说实在的话，我若非亲眼
目睹，绝对不敢相信。”　
　　章性韧闻言略一沉思，说道：　
　　“及兄之所谓‘令人惊凛’与‘不敢相信’之言，究系何指？”　
　　及哮天轻轻喟吁了一声，才开口说道：　
　　“这种‘寒木编制’之物，其性未失，阴寒之毒无人能当，此谷得天独厚，温暖如春，
章兄即请抚壁一试，即知弟言不虚，但我敢保证，这大小十三个寒木蒲团，触之却凉若寒
冰。”　
　　就在及哮天说到抚壁一试的时候，章性初果然用手摸向石壁，触之井无寒冷的感觉，等
及哮天话罢，章性初行至蒲团之前，以右手轻轻干按在一个小蒲团上，立即惊咦一声而倏然
束手，蒲团冰寒透骨，触之颤栗！　
　　及哮天这时接着说道：　
　　“试观这大小十三个蒲团正中，皆已下陷数寸，再以寒木本身之弹力判断，至少有人趺
坐其上数十年之久，若以寒木之阴毒来说，人坐其上，每日若在一个时辰左右，则至多年余，
其人背后之‘敲尾’、‘脊心’两处主穴，及正面之‘下阴’、　‘丹田’、‘七坎’三大
穴，必为阴毒之气所蚀而死，这还是指身具极高功力之人说的，若此人是我，大约六个月的
样子，就足以致命了。　
　　如今就蒲团之上的陷痕来说，竟然有人跌坐其上数十年之久，想来怎不令人惊凛？再以
蒲团数量判断，前人必然是熟知寒木之性，而有心搜集这种罕绝的异草，编成蒲团，若非目
睹，我怎敢相信？”　
　　章性初听到此处，突然接口问道：　
　　“莫非这种异草很少？”　
　　“极少极少，指点我的那位高人曾说，此草生于‘天竺’极热之抄漠中，百里至多两丛，
若以这室内的蒲团数量计算，非百数十丛无法编成，恐必搜遍‘天竺’全境，始能竟成此
事。”　
　　“以及兄看来，这些寒木蒲团有多少年了？”　
　　“至少应该是二百年前的东西。”　
　　章性初眉头一皱，再次问道：　
　　“若以小弟之技，跌坐其上，若干时辰方始受伤？”　
　　“这很难说，不过要是偶一为之，三五个时辰想来没有问题，　
　　章兄突发此问，莫非有心一试？”　
　　章性初沉重地说道：　
　　“适才我突然想起一件很久前的往事，此事关系小弟本身至切，故而有心跌坐其上一
试。”