绝命谷

　　及哮天闻言皱了皱眉头，重新仔细地打量了这间怪异的石室半天，摇了摇头，章性初在
一旁提醒他道：
　　“大哥，你的鞋子呢？”
　　及哮天乍闻此言不由一愣，随即恍然大悟道：
　　“老二，莫非咱们掉进女娲氏的空腹里面了？”
　　“半毫不错，此处正是女娲腹中。”
　　“原来咱们绕了一个大圈圈！”
　　“谁说不是，由此可知这不归谷中的山峰，是峰峰相通，洞洞连接，洞上有洞，洞下有
洞，说不定洞……”
　　“够了够了老二，洞来洞去，把我早给转迷糊了，别的都是假的，如今我们真被埋人洞
中是实实在在的！”
　　“话固不错，此处高仅三丈，大可由何处来，再回到何处去，如今我已放下全心，敢说
再无惊险了。”
　　“老二你总是比我聪明些，我可不敢放心。”
　　“大哥可还记得，果慧禅师交给我们的那封信？”
　　“你是指着怪客写给我们的那封信？”
　　“当然，我们统共就收到这么一封。”
　　“那你何必多问，我自然记得。”
　　“记得就好，怪客信上曾说，‘其余路径，亦可任意通行，决无阻碍’，因此我才说放
下全心……”
　　“哼！他那信上还有‘各处埋伏，余已代为制止’的话呢，老二别忘了，那场大水，几
乎淹死咱们！”
　　及哮天不容章性初话罢，就接上了这么一句。
　　章性初闻言眉头微蹙，沉思片刻之后，接着说道：
　　“那是小弟自作聪明，误触埋伏的原故，和怪……”
　　“老二别多辩解了，我也没有罚怪这位朋友的意思，不过举一反三，无法就此放下全心
罢了，何况……”
　　“大哥错会了小弟的意思。”
　　“噢？你的意思是……？”
　　“咱们一路行来，结果却走回了头，那位头戴竹篓的怪客，把我们安置在这里，看起来
是有心所为，照我们所行的路径，和最后到达此地这一点料断，蓉儿迟早也必然走转原
处……”
　　“我懂了，这就是怪客函中所说‘……任意通行，决无阻碍’的真正用意，不过现在咱
们可还没有脱身转向原处，其实应该说，非但并未回转原处，连如何才能脱身，还在未知之
数呢！”
　　“适才小弟对大哥说过，此间高仅三丈，若真无路可通，我们自来处而去，这总是必然
能够办到的事情。”
　　“老二既是坚持此点，咱们就先找找门户看。”
　　“大哥莫急，何不先看看这间怪室之中的摆设再说？”
　　及哮天听出章性初这句话别有用意，这才注童到女娲氏石像腹中的各种摆设，注目之下，
他不禁欣然色舞。
　　章性初无言而微笑着，及哮天感慨地说道：
　　“如今我不能不相信，这是那位怪朋友有心安排的事情了，但是……他为什么耗费这多
的精神，来为我们……”
　　“大哥，我和您的想法一样，不但我奇怪他为什么如此善待我们，甚至于我对他单单赐
赠‘燧人宝典’一书，也起了奇疑之心，虽然我有个腹案，似乎可以解释内中的原因，不过
却又无法证明这腹案的真假，故此……”
　　章性初设等及哮天的话说完，就接上下语，可是及哮天当章性初说到“腹案的真假”这
句话后，也立刻说道：
　　“不管你那腹察对否，何不说出来听听？”
　　“大哥要原谅小弟些了，此事目下还说不得。”
　　“话出你口，听入我耳，此间又无第三人在，怕些什么？何况说出之后，你我尚可仔细
地推敲……”
　　“事关重大，恕小弟方命之罪。”
　　及哮天无可奈何地皱皱眉头，只好调转话锋说道：
　　“既然如此，我们干脆不必多事猜测，就按照怪朋友给我们安排的……”
　　他说到此处话锋微顿，长长地吁叹了一声，接着说道：
　　“不过我们无功受禄，怎能心安呢？”
　　章性初也感慨地喟叹一声，若有所指地对及哮天道：
　　“惟愿我所料想的事情不错，这样大哥就不会无功受禄，只是小弟却怕要变作沾人光的
朋友了。”
　　及哮天虽然听出章性初话中若有所指，只因无法测知内情，故此他仅是心中一动，并没
有追问原由。
　　章性初自然也再未深说，两个人随即向右方走去。
　　那里有两只蒲团，分踞左右，间隔七尺，中间一座三足鼎炉，炉旁有个小矮几儿，几上
摆着不少东西。
　　这些设置，在别人根本无用，甚至根本就不明白它的用途，
　　可是及哮天和章性初，却很清楚这些东西是干吗用的，原来这些设置，都是详载于那部
“燧人宝典”之中的物件，也都是习练“燧人宝典”所必不可缺的设备，在天蓉姑娘尚未突
然失踪前的刹那，他俩正为无法得到这些东西而懊丧，如今却有人一件不缺地替他俩完全备
妥在此地，他俩怎能不喜？不愧？
　　尤其是小矮几上所安置的那些物件，更关重要，内中三样药物，单论其采集之难，至少
非一年莫办，何况炼制的火候和工夫，也非短暂时日所能竟功，因此及哮天方始说出相信怪
客并无恶意的话来。
　　不过像他俩这种成名江湖的武林人物，讲究言出必信、仁义诗人、不苟难、不苟取，故
而也为了难。
　　章性初对怪客这种安排，有极深的感怀，“燧人宝典”中所藏的功力，及哮天习成之后，
不过是多了一种奇绝的技艺罢了，章性初却能凭此面使夫妻团聚，这种恩惠，他不受是为不
仁，受时，自知恐怕终生无报答之日，故而此时他要比及哮天担负得重些，也苦恼得探些。
　　他俩虽缓步踱向蒲团所在，但却都是心情沉重，等行近那只三足鼎炉的时候，才霍然看
到鼎内留有函柬一封。
　　及哮天立即将函柬取出，封面上赫然是“留请犬叟仙医亲拆”八个桃核般大的黑字，他
俩面带着惊诧而欣喜的神色互望了一眼之后，及哮天方始动手拆阅，一封八行，挤满了蝇头
黑字，上写着——
　　“前烦果慧禅师转交一函，想已收阅，阁下等所居洞府，乃不归谷中之福地，灵泉洞口，
留赠宝典，此处并代安排所需之物，灵泉洞后三条通路，不论经由哪条前行，最后亦必到达
此间。
　　最左为“灵骨神堂”，人此室者，若能宁神生慧，必然另有奇遇。中洞乃“康回水阵”
所在之地，已然早将埋伏封闭，即便误触机关，亦仅被闭片刻，略受虚惊而已。右路乃“玉
女寝陵”，最最危险，已令守洞白猿在彼相助，并将天下第一奇书“归宗秘枝”手抄本相赠，
同时留有“万妙神烛”，惟须心领神会而缘至，方能悟个中玄妙，成无敌人物！
　　燧人宝典乃纯阳至刚之神功，练时万勿急进，切记切记！阁下等乃吾友也，此仅答报友
情于万一，内情此时言之尚早，徒乱人意，请如前函所言，十日之后，当往迎迓于“谷中谷”
内，再为详述。宇内独夫书”。
　　他俩看完了这封信，相互低喟—声，章性初开口道：
　　“按怪客函中所言，蓉儿迟早必然至此相会，只是不知道她走的哪条通道，想来令人难
以放心。”
　　“老二这还有什么不放心的，反正迟早要到此地，咱们一边习练宝典神功，一边等着侄
女儿就是。”
　　章性初点了点头，他俩随即趺坐蒲团之上，按照宝典中所载功法，凝神蓄气，提聚真力，
练起功来。
　　此时且说那老枭婆端木云。
　　端木云无心中发现了蓝色蜡烛的秘密，大喜之下立即将烛灯等物取下，妥置囊中，然后
四下找寻门户所在。
　　这间石室的壁墙和石顶，都是平滑异常，若有暗门，外观必有痕迹可寻，可惜她就是找
不到丝毫痕迹或空隙的地方。
　　最后她找到右边那个高大的书橱旁边，灵机一动，双手抓牢书橱边沿，提聚真力，向外
面推去。
　　哪知看来全重也不过二三百斤的书橱，却似泰山般动都不动，端木云非但不气不恼，脸
上反而露出了欣慰的笑容。
　　原来她此时已经知道书橱背后必是藏有奥妙了，否则的话，凭自己的真力，绝对没有搬
它不动的道理。
　　既有奥妙，断非人力所能挪动，她沉思片刻之后，立即拉开橱门，将所有的书籍，一层
层，一抱抱的捧放在地上，果然在最末一格上，发现左端有一个钱大的暗钮，她触动暗扣，
一阵隆隆声响，书橱自动开启了一道扇形门户，此时端木云却能沉着不乱，首先将书籍摆好，
方始打量这道门户的虚实。
　　扇形门户之中，并无光亮，是故无法看清内部，端木云眉头微蹙，想了一下，自袖中取
出火摺，提气纳力，疾若流矢般飘身而进。
　　果然，当她飘进黑暗通道之后，书橱随即自动关阖封闭，端木云首先摸黑推了推书橱的
背后，证明机关重锁的预料不错，却仍未施展手中的火摺，试探着向前缓缓挪步，她不知道
这条通道能有多长，火摺在极暗的地方，是唯一救命的东西，端木云自然不肯轻易耗费此物。
　　她一步一步大约走了百数十步，前途似无止境，这才晃动火摺取亮照明，并且很快就熄
灭了它。
　　虽说是乍亮即熄，她却已经看清了附近事物，这次不再缓缓试探着向前，顿足拧身，疾
射而去。
　　火光再现倏隐，倏隐之后再现，端木云已飞纵出很远很远，她那藏有松香硫黄的火摺子，
仅能再使用一次了。
　　这次她决定向前直迈两百步，然后将火摺子晃着，要是仍然不能发现门户或光亮所在的
话，就——
　　她还没有想起应该如何才好的时候，却已起步前行，一步一步迈得相当沉重，她如今懊
悔……
　　突然，她停下了步来，原来她懊悔没有在刚刚走进通道的时候，就点燃火摺认清书橱的
开关，但她适当此时，想起了囊中的“蓝色怪烛”，故此停下了步子，她转念想到，在万一
的时候，留着火摺子的最后一次，来点燃那枝怪烛，虽然她知道要想阅读“归宗秘技”一书，
非用怪烛不可，但在极端为难之下，却无法不去用它，何况怪烛所余足够应用，于是，她解
开腰囊，小心地取出了那枝蓝色蜡烛。然后，默数着数目，向前走去，十步、百步、百五十
步。
　　她无法再向前走了，原来已经走到了尽头，她紧锁着眉拴，暗中忖念，是点蜡烛呢述是
不点，自己已经走到尽头，设发现过一个门户，难道说就这么巧，偏偏门户开在最后的地方？
大概不会，但是万一……。
　　端木云怕万一如此，自己却要懊悔不及了。
　　只是还有一个万一呢！万一晃着火摺，点燃了怪烛，却仍然没有发现门户所在，那时候
火摺已成无用之物，怪烛却又不敢吹熄，怎么办？她患得患失起来，其实这真难怪，天下能
有几个看开一切，而无患得患失心肠的人呢？
　　作事固可不论胜败，两难之时却须仔细思考，端木云终于决定，点燃怪烛，但是她却要
摸黑试推尽头处的石壁看看，也许这里正是门户所在，设若仍然无功，再将怪烛点起，她深
信这黑暗的通道，绝非死路。
　　她将火摺交于持烛的左手，右臂提力，推向石壁，然后微挪尺余，全力击下，这一掌虽
然击落了不少碎石，却是难达所愿。失望之下，只得转身去点燃怪烛，但她愈想愈恼，不由
怒生，倏地再次向那石壁之上，击下一掌，这次虽然仍旧无功，她却笑了起来，并且立刻用
右手在石壁之上，仔细地摸索个不停。
　　原来她这两掌，击中的地方并不一样，第二掌击上之后，石壁所发震动之声，却和第一
次的大不相同，端木云久行江湖，闻声即知第二掌击中地方的后面，必有空隙，她怎能不喜。
　　不过声音虽然不错，却仍然摸不出门户所在，再击敲数声，越发证明所料是实，她再不
犹豫，晃动火摺点亮了那只蓝色的怪烛。这枝蜡烛，除基本的牛油之外，不知道还有些什么
东西渗入其中，奇亮无比，令人不敢凝视。
　　真怪，这支蓝色蜡烛的怪异之处，使人惊惧至极，端木云在书房之时，曾经出过一次丑，
故而此时她点燃蓝烛之后，决不俯视自己的身体，而专心一致地去找寻门户所在，讵料注目
之下，那严丝无缝的山石壁上，却极为明显地出现了个白色的长方框框，和一个桃核般大的
白点，那白色的虚线，细若蚕丝，却极为清楚！
　　端木云再次发现这怪烛的妙处，越发不愿消耗此物，立即按着烛光照射而现出来的白点，
举指捺去。
　　石门果然立即洞开，并且里面非常明亮，她随即吹熄怪烛，小心放好，火摺已然无用，
随手弃掉，而走了进去。里面竟是一条上行的斜道，端木云沿路前进，大约走了两盏热茶的
工夫，迎面已无进路，她又走到了尽头。
　　因有前面的经验，这次沉着得多了，自然这也和通道之中的光亮有关，端木云此时轻举
右手，缓缓曲指扣向壁上，石壁发出回音声响，她在试探这条通道的门户地方，故此一声接
一声地挪动着地方，不停地敲着。
　　终于她发觉了声响特异的地方，右手一边敲打，左手却在壁上摸索找寻开关之处。
　　讵料壁间毫无破绽可寻，她不由渐觉焦急起来，但是因为她那右手还在不停地敲打，所
以无心之中，听出来了这块响声特别的石壁所占的尺寸，大约长有六尺，宽近四尺，这种尺
寸正是个门户的大小。
　　可惜她没有办法找到开启的机关所在，终于手臂酸麻而停了下来，略事休息之后，再接
再厉地敲打摸索。如此三起三歇，最后她觉得是毫无希望了，才长吁一声，理慢而无力地垂
下了她那双疲惫不堪的手。
　　谁知她虽然已经停手，壁间敲打声音却未停歇，仍然是一声接一声地响着，她不禁大吃
了一惊，全身一凛，几乎喊出声来。
　　但是壁间的敲打声音，却并没有因为端木云的惊惧而停止，不过却改了地方，仍在响个
不停。这一来端木云不禁由惊变喜，她已经了然现在敲打石壁的声音，是从石壁的另一方面
传送过来，毫无疑问，那边有人，因为听到了自己敲打石壁的声响，才按着自己发声的地方，
也敲打相询。
　　她想到这里，立即勇气百倍，振臂澎澎地一连向石壁拍了三掌。果然那一面在自己掌停
之后，也澎澎澎地回了三声，端木云听到回声，越发知道自己所料不假，咬咬牙，她作了个
冒险的决定。
　　由双方敲响石壁的声音听来，端木云约计壁厚仅仅尺余，她要略事休息之后，提足真力，
以“金刚重手”震毁石墙！适才她已试出石壁坚硬异常，设若不能将石壁震毁，自己必受内
伤，可是又别无法想，只好冒险一试了。
　　她真力提集，缓缓举手，十成功力拍了下去！