绝命谷

　　梅清道：“孩儿因为现下尚须与白冰如残留死党搏斗，时间不容……”
    老夫人却不待梅清话罢，接口道：
    “不要紧，各处皆已封闭，彼等已是无路可去，把事情从始至终况个明白好了。”
    梅清答应一声道：“老人家可还记得孙儿初次奉令行道江湖的那天?”
    梅梦生不耐烦地沉叱道：
    “老人家要你自己说明白事情端倪，你说就是了，用不着再多罗嗦别的闲话!”
    梅清不敢分辩，迭声应是道：
    “那天阿爷把孙儿唤进静室，对孙儿说，要孙儿行道之便，去中州一带访察中州一令狐
渊的后代，找到之后，不管对方是男是女，是老是幼，都要孙儿在暗中监视他的为人和本性，
在深信这人果然正直的时候，再出面相见，请这人随孙儿到万梅山庄。
    说时，阿爷交递绐孙儿一个很小的黑色皮囊，捏来内中似乎有件巧小而坚硬的东西，接
着阿爷又说，至时只要孩儿将包囊交经令狐渊的后代，对方看过之后，一定毫无疑问地会跟
孙儿上路。
    “当时孙儿有心叩向阿爷内情，可是……”
    梅梦生此时突然接口道：
    “可是你并没问，你为什么不问呢?”
    老夫人冷嗤一声对梦生道：
    “换你是清儿的话，你敢多问?”
    梅梦生俯首无言，梅清接着又道：
    “孙儿那时想问而不敢，阿爷已经看出来了，对孙儿说，令狐渊是阿爷的故友，在临危
之时见到阿爷，阿爷答应过令狐渊一件事情，所以现在要孙儿去替阿爷办好，小皮囊中的东
西，是令狐渊的信物……”
    老夫人嗯了一声，自语道：
    “这准是当年他们在此谷中相逢，令狐渊死前有托，不过你阿爷也怪，这事应该在他离
开不归谷后就去办的，至少也应该要梦生去才对，为什么却在二十年后等你出道才……哦，
我明白了。”
    老夫人说到“我明白了”一句话后，微微一笑，转问梅清道：
    “清儿，当时你可曾想到过这一点?”
    梅清答道：
    “孙儿没有想到，那时孙儿少年莽撞，对事不能顾及周到。”
    老夫人笑道：
    “不讳过，不骄满，这正是你的长处，说下去。”
    梅清又接着说道：
    “次日孙儿离家之后，首先去叩及老前辈一家，然后即转道‘豫’境，孙儿几乎遍历全
省城镇，却无处寻觅令狐渊的遗族，经年而返，只好将阿爷所交信物呈复。
    阿爷却说东西留在孙儿身边，凡是离家外出，都仍然访寻莫懈，直到第四年上，那是孙
儿……”
    说到这里他话锋突地一顿，瞄了爱妻一眼，公孙燕飞却羞红了粉脸。
    老夫人微笑着问道：
    “看你这般吞吞吐吐，那年是你成家的时候?”
    梅清仅仅颌首作答，井末说话，老夫人笑出声来，继之说道：“记得那年你婚后只有两
月，时正已近冬初，你却坚要离家外出，你妈问你，你说因与中州‘大鸿镖局’裴岩有约，
莫非就是为了前注中州一带去找寻中州一剑令狐渊的遗族?”
    梅清答道：
    “事情很巧，孙儿成家之时，裴岩、裴鸿兄弟曾与及家一道前来贺禧，后来父亲再三挽
留及伯父多住两天，固之裴氏兄弟也就没有离去，一天在庄中‘云楼’品茗闲活，不知由准
提起，话锋突然转向中州一带代代杰出的武林人物身上，那时孙儿陪侍一旁，答问自然听了
个清清楚楚。
    是裴鸿在某句话后，感慨地说，中州武林已经一代不如一代，全盛时期像令孤渊，易居
安、黑石山等杰出的高手，今日再也不会有了等等。
    孙儿当时是有心人，突然触动良机，问裴鸿说，令狐渊剑术功力乃系家传，他后世的子
孙不会没有成名武林的人物吧?
    裴岩那时却吁嗟一声道，令狐渊一家早已败落，自令孤渊传闻死于峨嵋之后，仇家已找
上门去，令狐渊的未亡人和家中徒辈，在力搏敌者不胜之下，惨死人手，次子亦被斩杀，但
却找不到长子令孤三宫的下落，事后仇家方始知晓在令狐渊死讯传到中州之后，今孤三宫即
身奉母命独自离家，当然这也许是巧合的事情，不过一般人却皆认为这是令狐渊未亡人的未
雨安排。
    自此中州一带再也无人提及令孤一家，不过那令孤三宫并末离开‘豫’地，是隐于一个
仇家想不到的地方罢了。
    孙儿闻言自然接着追问令孤三宫隐遁之处，并且拿着禽狐三宫理当复仇的话来作题目。
    哪知裴鸿正当要说的时候，爸却训叱孙儿说怎的毫无仁念，裴鸿立即活锋一变不再谈沦
此事。
    孙儿本来存心再隔个一天两天之后，私下和裴鸿一淡，不料事真凑巧，次日大鸿镖局派
人有急事将裴家兄弟请了回去，孙儿因之坐失良机，后来面禀阿爷，才决定亲自再去赵中
州。”
    梅梦生不由接话道：
    “我也记起这件事来了，傻孩子，你当时为什么不禀告我知道呢，否则何必多跑一趟。”
    老夫人瞪了梦生一眼道：
    “清儿还敢瞒你，能说他不早就说了吗?遇事要多想想再说。”
    梅梦生又碰了老夫人一个钉子，老夫人却转向梅清说道：
    “你那一趟怎么样?”
    梅清答道：
    “孙儿到了‘大鸿镖局’，烦裴氏兄弟秘密地带我去令孤三宫隐居之地，不想晚了一步，
令狐三宫在月前突然搬迁，下落不知。
    孙儿与裴氏兄弟走遍骡马行，跑遍附近大小村镇的客栈酒馆，依然杳如黄鹤，没有丝毫
消息。
    彼时裴鸿判断，令狐三宫全家突然迁居之事绝不平常，并认为所用骡马车辆等，必然是
令孤一家早就备好的，否则不会一点消息没有。
    孙儿却直觉得令狐三宫必是得到了仇家的下落，前往复仇，因之再三拜烦裴氏兄弟，四
出派人打探消息，以便能够于事前阻遏或尽力相助。
    无奈一直找寻了两个多月，仍旧渺无音讯，孙儿只好惆怅归来。
    兹后又过了三年，傲霜已经两岁，孙儿记得非常清楚，那是八月初三，突然接到裴岩急
件，言说已然知道了令狐三宫的下落，孙儿立即禀告阿爷，即日跨马直扑大鸿镖局。
    路上孙儿曾经得到过一个消息，传言昔日中州某一武林世家，避仇多年，已被仇者侦知
居处，彼此相约作一光明磊落的决斗，那时孙儿已然联想到可能是令狐三宫，不过却也认为
天下少有这般巧事。
    不料当孙儿赶到开封的时候，裴氏兄弟不在镖局之中，却给孙儿留下了一封紧急的函柬。
    东上写着——
    ‘令狐三宫与敌约搏，愚兄弟因蒙嘱托，曾代令狐三宫与对方改约今朝日正搏斗，地点
在城南外十里“万姓坟场”，对方高手如云，皆穷凶极恶之辈，至盼睹东火速接应’!
    孙儿再看天时，晌午已过，不由心急如焚，滴水未进，却飞骑赶往城南双方搏斗的‘万
姓坟场’。
    当孙儿到达坟场时候，令狐三宫及其老伴已死，三个儿子一个儿媳，业已重伤垂危，对
方十二名黑道高手，正紧紧包围着裴氏兄弟及六名镖局的镖师，扬呼威吓胁迫裴氏兄弟莫惹
杀身大祸。
    孙儿一步闯到，裴氏兄弟正要招呼，孙儿却暗施了个眼色，故作索不相识的样子问道—
—
    ‘这是什么事呀?青天白日聚众行凶!’
    那时孙儿出道未久，虽有盛名，但却很少有人见过孙儿的面目，十二名巨寇之中，一个
大汉闻言陡地嘿呵狂笑起来，然后大汉手指孙儿消谑道——
    ‘公子爷，你说着啦，咱爷们正在聚众杀人，俗话说，杀一个是死，杀十个顶天不过是
剐，公子爷你要是也活得不耐烦了的话，凑个数如何?’
    此贼话罢，群寇蓦地不约而同哈哈狂笑起来。
    孙儿故不理会，追问原由，群寇自然无可理喻，裴鸿却趁此际也故作不识孙儿的样子说
道——
    ‘公子还是少问此事的好。’
    孙儿坚持要问，群寇已然不耐，裴鸿却震声道——
    ‘人家公子路过此处，看见死了这么多的人，没有个不问问原由是非的道理，反正事有
事主，裴氏兄弟有家有业决跑不了，天大的事我兄弟扛啦，难道哥儿们就不能等上片刻?’
    群寇这才答应由裴鸿把我劝走，裴鸿借此时间，有心说明令狐三宫一家被杀的经过，手
指令狐一家尸体对孙儿说道——
    公子，死的是我们中州有名的剑客令狐一家，这十二名朋友，是江湖上威名远震的‘华
山十二地煞’，双方仇深似诲，相约今午彼此拼搏而定生死存亡，令狐一家不敌而死。
    这种事，在我们武林江湖人物看来，是公平而普通的事情，因为死者是死在功力不敌之
下而不冤……
    孙儿不待裴鸿话罢，接口问道-—
    ‘我虽是个读书人，却也明白信誓二字，双方既然互定拼搏生死，则强存弱亡是天经之
事，哪怕就是因为人手不够而有些冤届呢，那也只好认命，不过刚才我明明看到你们……’
    裴鸿自然知道孙儿的用意，接口道：
    ‘我们两个是证人，只因令狐一家凡会武技的都已被杀，只乘下了一个两岁的小女娃，
是令狐三宫的孙女，我们认为十二地煞朋友们，应该放过这个无辜的小孩子去，不料……’
    裴鸿话未说完，十二地煞中已有人冷哼一声道——
    ‘斩草必须除根，十二地煞绝对不留后患!’
    这时孙儿却问那说话的狂寇道——
    ‘诸位和令狐一家因何结仇?’
    那个汉子手指身旁一个枯瘦短小的老者道——
    ‘我们三盟哥一家，早年全都死在中州一剑令狐渊的手中，杀父之仇必报，所以我们三
哥……’
    孙儿也不容此贼把话说完，接口问道：
    ‘阁下说你的三盟兄一家被杀，不知当时令狐渊怎会放过他呢?’
    这时那个被称为三盟哥的枯瘦老贼却接话对孙儿说道——
    ‘彼时老夫年仅八岁，令狐渊钓名沽誉，声言剑下不死弱孺妇女之辈，放过老夫扬长走
去。’
    孙儿闻言一面点头，一面问他道：
    ‘老丈尊姓?’
    裴鸿这时接话对孙儿说道—-
    ‘公子读书人，自然不晓这位朋友的大名，这位就是华山十二地煞中的三爷，地灵星童
子威。’
    孙儿早就听说，华山十二地煞无恶不作，只因事不凑巧，始终彼此相左未能碰面，此时
孙儿已存除害之心。
    不过当时令狐一家和十二地煞却是明约明斗，他们双方又曾互立胜存败亡之约，两旁尚
有不少武林或绿林人物在现场观望，孙儿只能拿着令狐一家尚存世上的孤子作题，其余只好
在此事了断之后再说，因此孙儿面色一正，郑重地对老贼童子威道——
    ‘童老丈，天下事虽千奇百变，‘理’字却只有一个，令狐渊当年既能放过你近八岁孺
子，今日你就该放过令狐家族之中唯一没有死的两岁孤女，这才是大丈夫恩怨分明的行径!’
    不料童老贼却扬声大笑起来，继之手指十二地煞兄弟们冷冷地说道：
    ‘老夫倒有此心，不过老夫盟兄盟弟亦皆与令狐一家有些冤仇，咸认斩草必须除根，况
今日搏战与往昔不同，事前双方俱皆约得证人，言明胜者则存败者则亡，并未指明孺子小儿
除外，因此老夫无法遵命行事，公子却要担戴。’
    童老贼话虽况得好听，心意却是可诛，那时孙儿立刻反问老贼说道——
    ‘你说的固然有几分道理，不过也有漏洞，你们双方约搏之时，虽然未曾言明孺子小儿
除外，却也没有说清孺子小儿在内，况所谓搏者，势均力敌而斗也，孺儿孤女行尚欠稳，自
然不及于搏，不搏者怎能言及胜负，胜负不存则何能必欲死之，因此令狐女不在其数而理应
释也。’
    这番话孙儿料到童老贼等绝难答复，彼等在无法答复之下，定然恼羞成怒，那时孙儿则
可下手除害而名正言顺了。
    果然，彼辈无法答言而羞怒，内中一名大汉手指着孩儿鼻尖叱逼——
    ‘酸丁你少在这里跟太爷们罗嗦个没完没结，太爷们不管什么叫说明没有，不问什么是
应该与否，就知道斩草必须除根，杀定了这个小丫头了，哪个多事，太爷们连他也算上。’
    孙儿此时方始冷冷一笑，然后对冷眼旁观的武林绿林人物们说道——
    ‘这是众位亲眼看见亲耳听到的，小可生性喜管不平，今有众位可供见证，只要证明小
可未曾无理欺人就是。’
    孙儿说到这里，声调一变，手指十二地煞说道——
    ‘小可管定了这件事情啦，你们不是说过哪个多事也连他算上吗?此举正合小可之意，
不过咱们也要作个约定，胜则存，败即亡!’
    孙儿不待十二地煞接话，又转问裴鸿道——
    ‘请问老丈，谁是孤女生父?’
    裴鸿指了指令狐三宫尸体旁的那个人，此时重伤无救的四个人业已死去，孙儿又问裴鸿
道——
    ‘老丈适才目睹搏斗，孤女父母是谁杀的?’
    裴鸿说道——
    ‘是死于十二地煞老八地阴星张建，老九地刑星牛庭，和十一地耗星熊渊，十二地恶星
顾保四人手中。’
    孙儿再问这四个是谁，裴鸿指告了四人的所在，孙儿仔细的看明白了四人的摸样后，接
着说道——
    ‘小可如今静候十二煞的答复!’
    也许因为孙儿适才那番言语令彼辈感到惊骇，此时那童子威却和缓地向孙儿说道：
    ‘朋友既是一心管定此事，想必也是武林中人，老朽愿能够知道朋友你的尊姓大名。’
    孙儿闻言不由作难，若是说出名姓，彼辈很可能不再争搏而去，那时孙儿必然无法替武
林除此大害，想了多时才有了对策。
    于是孙儿反问童子威道——
    ‘莫非小可报名与否还和搏斗与否有什么关联?’
    童子威眉头一皱说道——
    ‘这是一场磊落光明的搏斗，彼此皆应报出名姓，万一不幸败亡非但尸骨可归祖墓，九
泉亦能瞑目!’
    孙儿却摇头说道——
    ‘事与事不同，小可若将名姓说出，恐怕你们兄弟再也不敢搏斗了。’
    孙儿有心相激彼辈，十二地煞果然上当，立即群涌向前狂吼喝呼，纷纷指骂道——
    ‘酸丁你说吧，就算你报出名姓是阎老五的灰孙子，老子也拼入十八层地狱先生剥了你
这张狗皮!’
    孙儿毫不理会彼辈的叫嚣，冷笑着问道——
    ‘话是匹夫你们说的，现在当着天下人在，要是小可报出名姓之后，匹夫们不敢动手的
话又当如何?’
    十二地煞固然认定孙儿敢于独自叫阵，自然身怀绝技，不过他等人多势众，功力又高，
任凭孙儿是谁，搏亦准输，何况当着裴氏兄弟和不少武林江湖朋友，自更不肯弱了名头，因
之齐声扬呼道——
    ‘小子你报出名姓之后老子们若不将你生剥活剐，就不是十二地煞中的人物，快快
快……’
    孙儿却冷嗤一声道——
    ‘小可不管你们到底是些什么东西，只问你们在我报出名姓之后，敢不敢仍然作约胜存
败亡之搏?’
    十二地煞为了顾全面子，不由得异口同声说道——
    ‘你小子说吧，要老子们怎么样老子们就怎么样，不过老子们却有个声明，老子十二弟
兄上阵向来一道，一即十二，十二即一，回头动上手，可别说老子以多为胜，你小子要有帮
手，趁早也请他们来!’
    孙儿明白，彼辈错当孙儿背后隐有能手，故意激将来侦探虚实，孙儿所谋已遂，立刻答
道——
    ‘小可只有一人，别无帮手，尔辈一拥齐上恰合我意，设若小可报出名姓之后。尔辈不
敢遵约动手的话，小可不愿过为已甚，只有两件事情要尔辈来作，一是张建、熊渊、顾保、
牛庭四人，披麻带孝，替令孤一家死者暂充孝子贤孙，风风光光地将死者入土埋葬!
    ‘再是其余八人，从小可立处开始，爬出这座万姓坟场，从此不准踏进中州一步!
    ‘尔辈答应了之后，小可立即报出名姓，否则……’
    孙子话还没有说完，那‘地阴星张建’和另外一名大汉，巳怒吼一声一个扬刀一个出拐
打来。
    张建的鬼头刀取孙儿的左臂，那名大汉的‘点钢拐’一砸孙儿右肩，一取孙儿右肋及腰
点扫而下!
    孙儿冷嗤一声，左手迎上鬼头刀，一翻一拿，巳将鬼头刀背捏住，右手一穿一甩，抓住
了右肋下的钢拐，一扬一撞，碰向大汉另一枝点钢拐上，一声暴响，这名大汉的右手虎口震
裂，那拐也斜飞子出去，左手钢拐固被孙儿施力扬撞，也将虎口挣破，他知道不好转身逃去。
    孙儿并不追赶，却对张建说道——
    ‘一因现在双方尚未正式动手，再因稍停要留你来作披麻带孝的孝子贤孙，姑且饶你一
次，去!’
    孙儿说着，左手加上二成内力猛地一推，张建不防此着，自然身不由已地直退出去，若
非另外一人上步扶住了他，此贼必然摔倒地上。
    此时十二地煞已被孙儿震住，孙儿却故意扬声折辱他们说道：
    ‘你们还想问我的姓名吗?’
    十二地煞竟然未能立即作答，孙儿冷笑一声道——
    ‘大概你们不敢和小可约定胜存败亡的搏斗了吧?”