《大唐风云录》

    阳春三月，正是万物最花枝招展之际。一夜春风，吹得长安城外的终南山一片媚绿。
淡淡的阳光下，一小队马骑驰骋在原野上，但见鲜衣怒马，一派富贵气象。
    当先一匹红马上坐着一个十二三岁的少女，腰肢窈窕，一头乌发如瀑布般从束发金
环处泻下。只是她脸上戴着帷帽，除了一双乌溜溜的大眼睛，旁人无法窥看她的庐山真
貌。
    她身后数人提着长矛在草丛中乱刺，口中“嘘嘘”的响着。一时间山野中隐伏的动
物都从藏身处惊恐地四散奔逃出来。一只白兔发足急跑，从那少女马前掠过。那少女舌
头一卷，“得”的一声，足尖轻踢，胯下的红马极有灵性，立即朝那白兔追去。
    那白兔似乎知道自己正处于生死关头，没命价的直奔进林中。那红马虽是良驹，但
树木挡道，一时倒追它不上。那少女不甘示弱，不住催促坐骑急追。她的随从可就没有
她那样的好马，只一会儿便已落后好大一截。
    人群中另有一个少女作丫环打扮，见那少女跑得远了，急叫：“公主，公主，别追
啦！”
    那少女正追得性起，岂肯停下，头也不回，只遥遥的答道：“别担心，我很快就回
来！”话犹未了，在山坳处一转，已没了影踪。
    兔子跑了一段，惭惭体力不支，越跑越慢。那少女心头暗喜，拈弓搭箭，对准那兔
子就是一箭。兔子应弦而倒，那少女欢呼着跑过去，俯身捡起猎物，抛到马旁的皮囊中。
    这一阵急追，虽是初春天气，却已热得她香汗淋漓，脸上裹着帷帽，更是难受。那
少女环顾四周，只见空山寂寂，唯有鸟语，想：“荷香她们若追到，我必能听到马蹄声。
唔，倒不如脱了帷帽吹干了汗再回去。此处荒僻，不会有人看到的。”当下果然脱了帷
帽，牵马到树荫处坐下。习习凉风吹过，好不舒服。
    忽然，天空上响过一阵嘹亮的雁鸣。那少女抬头一看，只见一群大雁作“人”字形
飞过。她心中一动，取过箭囊，弯弓搭箭，瞄准落在最后的一头射去。只听“嗖”的箭
破长空之声响过，便是一阵乱嘈嘈的雁叫，两头大雁颈脖被一箭洞穿，双双从天上直堕
下来。那少女大喜过望，想：“难道我竟一箭双雁？”忙跳上马背，朝雁落处跑去。
    她拾起两头大雁，就已知道不是自己射下来的。穿着两头大雁的箭比寻常羽箭大了
足有一倍，自己那一箭斜斜插在其中一头的脚上，和那箭一比，显得格外的小巧玲珑。
    那少女想：“天下怎会有人能用这样的大箭？要射出这么大一支箭，那弓岂不也要
比平常的弓大一倍？怎么能有这么大的弓？又有谁有这样的力气拉得动这样的大弓？”
    正疑惑间，忽听得前面马铃紧促，她猛一抬头，只见一匹马急奔而来。那马通体乌
黑，唯有四蹄雪一样白。
    那少女不禁大吃一惊，想：“这‘白蹄乌’可是万中难得的好马，它的主人岂不
是……？”言念未了，那马已一阵风似的刮到。
    马上乘者猛一勒缰，那马便忽地停住，既不长嘶亦不喘气，的是马中极品。那少女
与马上乘者一朝相，两人都怔住了。
    马上一个少年，面色微黑，凤眼蚕眉，年约十六七岁，腰间左佩弯刀，右系碧玉，
也是一身富贵打扮。
    但那少女的一双眼却紧紧盯着他的左手：他左手握着一张铁胎弓，果然比一般最大
的弓还长出尺余＿＿如此巨弓若非有三五百斤力气岂能拉开？若真能拉开，射出的箭岂
不是能将百步外的厚门板也射穿？
    那少年也在凝视着她，只见她眉似轻烟淡扫，眼如幽潭映日，鼻尖微微上翘，傲慢
中带着雍容的气派。
    那少女忽地注意到他一双眼睛眨也不眨地注视着自己的脸庞，微风吹过，面上凉飒
飒的，这才一惊：“不好！我没戴帷帽，这不都叫他看见了吗？”不禁大骇窘迫，急忙
拔转马头，一夹马肚，只想急急逃跑。
    那少年见她转身，也仿佛如梦初醒，忙叫：“姑娘，我的雁……”那少女不敢停留，
一边飞跑，一边随手拔下长箭，将那两头雁往地上一抛，头也不回地奔驰而去，只隐隐
听见那少年在远处还在叫：“姑娘，姑娘，还有我的箭……”
    那少女一口气往来路急奔，一颗心小鹿似的咚咚乱跳，慌乱之下几乎与迎面赶来的
侍女荷香撞个满怀。
    荷香见她一面慌张之色，只道她遇上意外，忙问：“公主，怎么了？”
    “没……没什么。”那少女一开口才吃了一惊：“怎么自己竟惊得说话也结结巴巴
的？”
    这时后面的男侍也赶上来了，都欢喜道：“公主在这里！公主在这里！”
    那少女定下神来，向荷香眨眨眼，低声说：“回去慢慢说。”
    “什么？回去？”荷香吃了一惊，“才出来不到半天就回去？公主昨天可向皇上求
了一整天才求到一天出来打猎啊！”
    那少女一摆手，道：“我说回去就回去！”一夹马肚，率先向长安城的方向奔去。
    原来那少女正是隋炀帝杨广的掌上明珠出云公主吉儿。侍女荷香自幼服侍她，二人
情若姊妹，无话不谈，名分上虽是主人与侍婢，却比亲姊妹还要推心置腹。
    当天回宫后见过父皇回到寝宫，一支走其他人，吉儿便迫不及待地将今天的“奇遇”
告诉了荷香。
    荷香见她说话时双颊晕红，嘴角含笑，一双眼睛神采焕发，心中一动，已有所悟，
笑道：“公主姐姐，可惜这样英雄无匹的人物，您连他的名字也不知道。”
    吉儿说：“我怎么不知道？”抽出那支长箭，指着箭杆说：“你瞧。”
    荷香凝神看去，只见箭杆上刻着三个字：“李世民”。
    荷香念了一遍，说：“他是谁？”
    “听起来有点耳熟，仿佛在哪里听过。”
    荷香似笑非笑的道：“莫非是缘定前生，今世重逢，所以恍然有故人之感？”
    吉儿尖叫一声，跳起来，拿着箭杆拍打荷香，叫道：“你胡说什么？”
    荷香见她一张俏脸更红了，口中虽在嗔怪，神色倒羞涩中不减喜悦之情，忙装作吃
痛求饶说：“哎哟，哎哟，我不敢了，公主姐姐饶命啊！”
    正闹作一团，忽听门外传叫：“王才人到！”
    “啊呀，不好！快，快！”
    吉儿手忙脚乱地收起长箭，和荷香一起迎出去，说：“什么风将王姐姐吹来了？”
    王氏笑道：“听说公主今早出去打猎，玩得可开心吧？”
    吉儿有心事，听了这句本是极平常的问候，竟不禁胀红了脸，答不上来。
    荷香抢着大声道：“开心！当然开心透了！”
    吉儿大急，骂道：“小妞子在这里胡说什么？客人面前也这么没规没矩，还不快去
沏茶？”
    荷香吐了吐舌头，转身走了出去。
    王氏赞道：“公主人又漂亮，又知书识礼，女红是没得说的了，想不到骑马打猎也
有一手。啧啧啧，这样文武全才的人物，除了公主，还能到哪儿寻出第二个来？”
    吉儿听得满心欢喜，口上却谦道：“王姐姐真会夸奖人。我那里当真懂得骑射？不
过是会得将箭放出去罢了，准头什么的都顾不上啦！”
    说到射箭，她不禁想起那支箭，便问：“王姐姐，您不比我幼居深宫没见过世面，
我想向您请教一件事。我常看书上说，神箭手可以百步穿杨，不知是真是假？”
    王氏道：“怎么不是真的？真正的射箭好手，百步穿杨算得什么？一箭双雕，那才
叫难呢！”
    吉儿听到“一箭双雕”，一颗心忍不住砰砰乱跳，忙问：“天下真的有人能一箭双
雕？王姐姐，您有亲眼见过吗？”
    “天下能人，真是所在都有。不说远的，我有一个亲戚，＿＿不是我吹嘘自家人，
他的箭法当真是天下无双＿＿他就能一箭双雕！”
    吉儿听她这般夸口，不免反感，道：“王姐姐既说天下能人所在都有，怎么又这样
一口咬定贵亲箭法天下无双？难道就没有人也能一箭双雕，比贵亲还厉害吗？”
    王氏笑道：“公主这么说，只因未见过我那亲戚的神技。我敢说，公主若见过他，
就会觉得我这话说得还不够呢！”
    吉儿更不服气了，道：“可是我今天打猎时就见过一个人，他的箭法才称得上天下
无双！他不仅能一箭双雕，用的弓箭更是惊人。您那贵亲纵有一箭双雕的神技，谅他也
没有这等神力去开那张弓。”
    王氏听了，诧异道：“当真如此？”
    吉儿见她将信将疑，心中更怒，想：“你一定以为我久居深宫，少见多怪了。”冲
动之下脱口便道：“当然是真的！我这里还有他的一支箭呢。”话一出口，已然后悔，
想：“糟糕！她若追问我和他的交往，岂不教她疑心我跟他的关系？”但话已出口，后
悔也来不及了。
    王氏果然催着要看那箭。吉儿百般推辞不得，只好将那长箭拿出来，交给她看。
    王氏看到箭杆上的名字，先是一惊，继而脸上渐渐的浮起笑容，最后更笑出声来。
    吉儿在她看箭时，只羞得不敢抬起头来。待见她举止怪异，禁不住抬头问：“怎么
啦？”
    王氏指着杆上那名字笑问：“你可知这李世民是谁？”
    吉儿脸上又是一红，忙道：“谁认识他！”
    王氏大笑道：“他就是我刚才说的那个亲戚啊！”
    吉儿一听，张大了嘴说不出话来。
    王氏笑道：“你说有趣不？我们俩争了半天，原来说的是同一个人。”
    吉儿吁了一口气道：“这到底是怎么回事？”
    “公主也知道的，我舅父是唐国公李渊，这李世民嘛，就是我舅父的二儿子。其实
我以前也曾向公主提过舅父有四个嫡子，大儿子建成，二儿子世民，三儿子元霸早夭，
四儿子元吉。公主大概听过就忘了吧。”
    吉儿这才恍然大悟：“怪不得我刚见这名字时便觉有些熟悉，果然是听您说过。”
    王氏又道：“说起来，我这表弟跟公主也有点亲戚关系呢。”
    吉儿又是一惊，道：“什么？”
    “当今皇上是先独孤皇后所生，我舅父则是独孤皇后的姐姐之子，原与皇上有姨表
之亲。这么算起来，公主和世民岂不是表兄妹？”
    吉儿只听得满面红潮，道：“唉，皇族这么大，我竟糊涂到连亲戚们也认不出来
了。”
    王氏谦道：“公主身份何等尊贵，我们做臣子的怎敢说是公主的亲戚？只是皇上仁
厚，向来对李家待之以亲戚之礼，我们才敢攀这亲啊！”
    王氏这么恰到好处的奉盛了一句，听得吉儿更加满心欢喜，说：“王姐姐何必谦
虚？”
    又聊了几句，王氏见天色向晚了，便起身作辞。吉儿一直将她送到宫门外。她折返
回来，这一晚便是在抚弄长箭、思潮起伏中渡过。
    朝阳初起，照得书房里一片明亮。李渊手中拿着一份文书，皱眉沉思着什么。
    忽听门上敲了数下，外面有人说：“爹，孩儿世民。”
    李渊说：“进来吧。”
    李世民推门进房，请过安。
    李渊道：“今儿皇上下了圣旨，让我赴太原任留守，你看怎么样？”
    李世民大喜道：“真的么？”
    “怎么？你认为是好事？”
    李世民这才注意到父亲满面忧色，说：“留守一职，乃是独宰一方的重任，爹爹以
为有什么不妥吗？”
    李渊说：“我还猜不透其中玄机，最好能见你王表姐一面，向她探听探听宫中的情
况，才能知道皇上的真正用意。只是若公然见她，只怕多有不便……”说着声音低沉了
下来。
    李世民兴奋地说：“爹，就让孩儿悄悄入宫一趟，去见见表姐。”
    李渊微微一笑道：“我正有此意。但你务须一切小心，千万别露了踪迹。”
    “得令！”李世民行了个军礼，蹦蹦跳跳地出了门。
    李渊望着他的背影，不禁低声笑道：“还孩子似的！”
    “唔，二郎今年都有十六岁了，应该给他找门亲家。都怪他娘早死，没个女人教导
照顾，弄得如今又野性又孩子气。到底什么亲家与我李家门当户对呢？”李渊又陷入了
沉思之中。
    夜色已浓，天星眨巴着睡眼，一副昏昏欲睡的样子。皇宫中这时却还灯火通明，杨
广正与众妃嫔彻夜欢宴。
    李世民悄悄摸到王氏寝宫中，在几案上放下一信，便转到厚厚的挂毯后藏起来。
    过了一会儿，王氏满面倦容地走进寝殿，一眼瞥见几上的信，登时精神一振。急忙
将信笼进袖筒中，大打呵欠的对宫女太监说：“我很累了，你们都出去吧。”
    众宫女太监正巴不得有这句话，都撤了出去。
    王氏见左右无人，抽出信来看了，会意一笑，低声道：“世民，是你来了吗？”
    李世民在挂毯后说：“表姐，我在这儿。”
    王氏吹灭了烛台，只余一支，持在手中转到毯后，只见李世民向她顽皮地眨眨眼，
便笑问：“好啊，又长高了。舅父怎样？”
    李世民当下将杨广任命父亲为太原留守之事说了，道：“爹爹猜不透皇上此举对我
们是福是祸，想来表姐在宫中所知必定更多。”
    王氏皱眉道：“皇上对李家猜忌之心已非一日，但近来不满似乎更甚。前几天皇上
忽然驾临，一副兴师问罪的神色，问我舅父近来干什么来着。我回说多日未与舅父家中
的人见面，也不太清楚，只隐约听说舅父卧病在床。皇上竟冷笑道：‘怎么无缘无故的
会病倒？是不是想死了？’吓得我一句话也不敢回答。事后想起，尤有余悸！”
    李世民听了，怒骂一句：“昏君！这么说，他这次封我爹为太原留守，必定不安好
心了？”
    “皇上既连这种话也骂出口了，又怎会当真给舅父加官进爵？依我看来，皇上这次
任命，明里升官，暗处却是设了陷阱要舅父踩上去。”
    李世民一惊，道：“什么陷阱？”
    王氏道：“太原与突厥近在咫尺，近年来突厥屡次犯境都从太原下手。舅父若真的
到太原上任，第一件头痛事就是对付突厥。但突厥向来骁勇善战，我军抵御，几乎从无
胜算。若皇上当真有意陷害舅父，只要在突厥来侵时不加增援，太原兵微将寡，如何抵
敌？一旦打了败仗，皇上就可以借舅父没有尽力御敌为名将之治罪。到时舅父百口莫辩，
岂不危险？”
    李世民恍然大悟道：“原来如此，果然好毒的计谋！我乍一听升任，只觉此事实在
太好，简直是不可能，不免要疑心背后是否有什么阴谋。听表姐这么一说，才知道其中
关键。我们该怎么办才好？君命不可违，爹爹若不赴任，那是抗旨的大罪，祸患立至；
可若赴任，难道明知前面是陷阱也踩上去吗？”
    王氏微笑道：“舅父智谋过人，他教你进宫来找我，必已猜到皇上此举不安好心，
只是让你来求实一下。他既已心中有数，定是早在谋划对策。以舅父才智，未必不可想
出万全之计。否则皇上就不会对他如此猜忌，却又始终扳他不倒了。”
    李世民听了，笑说：“闻君一席话，真是令我茅塞顿开。表姐，我这就去回报爹爹，
和他商议对策。”
    王氏再三叮嘱他小心出宫，忽又想起一事，问：“世民，你认识出云公主吗？”
    李世民一怔：“出云公主？那是谁？我不认识。”
    王氏心中疑惑，但想到此时不是细谈的时候，便道：“那么，你一切小心了，去
吧！”
    李世民虽对这句无头无脑的话感到奇怪，却也无暇多想，悄悄的出了寝殿，向御花
园的宫墙奔去。
    他正打算攀树越墙而出，忽见远处两人提着灯笼走来，忙隐身树枝之中。只见二人
慢慢走近，灯火中看得分明，左首那少女一身公主打扮，竟是昨天打猎时遇见过的。他
发梦也想不到会在深宫之中遇见她，惊骇之下几乎叫出声来。
    自从那天这少女惊鸿一瞥的出现又离去，他已无数次回想那一刹间的情景，每一个
细节都那么真切，仿佛历历在目；却又总有一种如在梦中的迷离，仿似一切都不真实。
但摸摸箭囊，又分明少了一支箭，不知真耶？幻耶？如今竟在此处见到她，是不是又入
梦中？
    他正望着吉儿半痴半迷，忽听得对面一棵树上“咔”的一声轻响，心中一惊，戒备
之意顿生，忙收敛心神，凝神向对面望去。借着朦胧月色和微弱火光，隐隐见到有人伏
在对面树枝上，一双眼睛闪闪烁烁，竟也在忘情地看着吉儿。
    只听又是“咔”的一响。这次他看清楚了，只见那人伏着的那条树枝已裂开了口，
似乎承受不住那人的重量，马上就要折断。那人却仿佛完全迷醉在吉儿的绝世容姿之中，
一点不晓得大难将要临头。原来宫中为了安全计，在靠近宫墙处都挖了壕沟，沟内矛戟
密布，不知情的刺客若贸然翻墙跳入，往往就掉进沟中被矛戟刺死刺伤。那人所伏之下，
正是一道壕沟，树枝一断，他掉下去时毫无防备，只怕会轻则受伤重则送命。
    李世民正犹豫不决，既想提醒那人，又不欲暴露自己的行藏。那知心念未定，“咔
啦”一声大响，树枝已然折断，那人直往下堕。下面的吉儿忽见从天降下一人，只吓得
尖叫一声。李世民此时哪里还顾得行藏是否败露？忙伸手一把扯住那人的脚踝。那人危
急中下意识地伸手向下一撑，掌心一阵剧痛，已被矛尖刺破。他只道这次必死无疑，忽
觉脚上一紧，身不由己的已被抛上墙头。忽听得锣声大作、火把乱舞，宫中侍卫听到吉
儿尖叫，纷纷向这边赶来。
    这时又是“咔啦”一声，原来李世民将那人抛上墙头时，他身下的树枝如何受得了
二人重量一压？当即也断了。但他早有准备，伸手在树干上一推，越过壕沟，正落在吉
儿面前。吉儿猛然见到他，脑中轰的一声，仿佛全身血液一下子全涌了上来，不禁双脚
发软，摇摇晃晃的几乎站立不稳。
    与此同时，侍卫的“捉刺客啊！”的叫声由远而近，脚步声杂沓而至，眼看李世民
已来不及翻墙远逃了。他低声叫道：“公主救我！”吉儿精神一振，往身旁的假山山洞
一指。李世民会意，弯腰钻进了洞中。吉儿与荷香使了个眼色，二人拾起折断的树枝，
抛进壕沟中。吉儿坐在洞口的边缘上，用身子遮住了洞口。
    才刚安排好，大队侍卫也冲了过来，一见公主，忙躬身行礼：“刺客犯驾，属下来
迟，罪该万死！”
    吉儿强笑道：“不是什么刺客，只是刚才一只野猫突然跳下来，吓了我一跳，所以
叫了出来，倒教你们虚惊了一场。这里没什么了，都回去吧。”
    那侍卫头领将信将疑，道：“既然如此，请公主回宫歇息，以免再生意外，惊动了
鸾驾。”
    吉儿道：“刚才吓了一跳，这下子双腿还在发软，还是在这里先坐上一会儿再回去。
你们快快离去，别吵我了！”最后一句有些声色俱厉起来了。
    那侍卫不敢再多说，匆匆一瞥间也没注意到旁边的树枝都断了一截。既然不见刺客
影踪，也乐得偷闲，当下躬身行礼，都退了出去。
    吉儿见侍卫全走远了，向荷香使个眼色。荷香会意，走到远处去看风。
    吉儿站起来，低声道：“没事啦，出来吧！”
    李世民钻出洞口。二人相对而立，月色溶溶，一时俱各无言。
    过了一会儿，李世民低声道：“多谢公主救命之恩！”
    吉儿低头道：“你……你犯险进宫来看我，我……我真是……高兴！”她平日矜持，
这下子费了好大的劲才说完一句，早已羞得红到耳根去了。
    李世民一怔，不想她竟误会自己是为了她而进宫，心中暗觉不妥，却又不愿说出真
相。只觉如此良夜，玉人在前，心中又涌起一阵迷惘，一阵欢喜，禁不住伸手去拉她左
手。
    吉儿一惊，轻轻一挣。不料李世民正往里一扯，她一个立足不稳，竟一跤跌进他怀
中。李世民抬头便欲往她唇上吻去。吉儿大惊，忙一侧头避开，说：“你……你想干什
么？”
    李世民紧紧拥着她，道：“公主，自从昨日一见，我……我已是心不由己。今天好
不容易才见到一面，公主好歹要成全我。”
    吉儿大怒，道：“我断不苟且，还望你自重！”她真的有些生气了，觉得此刻的李
世民和她心目中的李世民像是两个人。
    李世民悚然一惊，不觉松开了她。
    吉儿见他一面沮丧之色，心中一软，道：“我视你为当世英雄，这才……这才不顾
礼法，私心相许。若你如此相逼，就不是英雄所为，也负我相许之意！”
    李世民深自羞惭，道：“公主责备得是。刚才实在是情不自已，还望公主见谅。”
    吉儿见他自责，更添怜爱，低声道：“我已从你王表姐处得知，你父亲与我父皇原
是姨表之亲，那就好极了。你……你若真心想要……要我，何不请你父亲求我父皇的恩
准？父皇向来仁厚，又极看重你李家，此事应无不成之理。我……我总是在这里，日夜
等候你的佳音。”
    她终于将憋在心中的话吐露出来，只道李世民必会大喜若狂，满口应承。不料却听
到他冷笑两声，笑声中满是讥嘲愤慨之意，不禁大为骇异，抬头看他。却见他一脸气恼
伤心的神色，指着自己道：“好个‘父皇一向仁厚，又极看重你李家’！公主殿下，你
恨我举止轻薄，骂我禽兽不如，我李世民自知德行有亏，不敢奢求得你原谅！但你又何
必将我爹也骂上，将我李家上下都骂上？”
    吉儿一听，只觉句句都如天崩地裂一般，骇得她半晌作声不得。她贵为公主，何曾
被人说过半句重话？更何况这是由他的口中说出？这真是作梦也不曾料到会招来的一顿
好骂！她指着李世民，颤声道：“你……你怎么这样说……我……我……”话未说完，
只觉胸口处一堵，眼前一黑，竟尔晕了过去。
    李世民大吃一惊，忙上前扶起她。
    吉儿悠悠醒来，不禁放声大哭，用力要推开他的手，叫道：“你还来管我干什么？
我……我不顾礼法，你……你瞧我不起，以为我是无耻女子，配不上你李家二公子，是
不是？”
    李世民长叹一声，道：“公主，难道您当真不知道您那‘好父皇’向来痛恨我李家，
无时无刻不想将我父亲置之死地吗？您刚才那番话……唉，我只道您是心存刻薄，在说
反话来故意刺我，才说出这样的赌气话。公主也不必放在心上了。”
    吉儿大吃一惊，瞪大了眼睛：“什么？这……这……你王表姐明明说我父皇看重你
们李家，怎么会变成这样……？”
    李世民见她天真无知、不明世事，心中又是一声长叹，瞬时已明白自己跟她终是镜
花水月梦一场，只觉万念俱灰，把她扶起来，退后一步，说：“公主，告辞了！”也不
等吉儿回答，转身就要走，却又停住，问：“我真糊涂，竟还未请教公主芳名。”
    吉儿忙道：“我叫吉儿。”
    “吉儿公主，再见……不，不会再见了！”言罢翻墙而去，只剩吉儿独立夜风之中，
泪流满面。
    李世民向着家中方向急奔，忽从小巷中蹿出一人，拦在当道。他吃了一惊，退后一
步，右手已按住了腰间配剑。却见那人纳头便拜，道：“多谢恩公救命之恩！”
    李世民定睛一看，认出正是刚才隐身树中的“刺客”，忙上前扶起他说：“四海之
内，皆兄弟也！又何必如此多礼？”
    那人喜道：“这句话说得再好也没有了。我刚才得脱大难，却反而累您陷身宫中。
我本打算再进宫去，无论如何也要助您脱险，幸好您已脱身。您我今夜共历患难，何不
结为异姓兄弟，从此有福同享、有难同当？”
    李世民原是少年心性，好交朋友，一听之下，喜不自胜，刚才的心灰意冷早已一扫
而空，道：“那真是好极了！”
    于是二人撮土为香，结为兄弟。那人自称史利，年纪略幼，便居了弟弟之位。
    李世民问起他入宫的因由。史利说：“我父亲本是当今皇上当晋王时的部属，不小
心触怒了他，全家惨被诛杀，只有我逃了出来，我如今是回来报仇的。”
    李世民又问他是否打算再入宫行刺，史利说如今已惊动宫中侍卫，暂时不能再入宫，
眼下只有先出城躲避一下再作打算。于是二人互道珍重分手。
    李世民回至家中时，天已微亮。他入房合了会儿眼，见天已大亮，便又到书房去向
李渊请安。他将昨晚进宫之事说了，吉儿之事自然只字不提。
    李渊听了道：“果然不出我所料，皇上此举另有用意。”
    李世民急道：“这如何是好？难道明知皇上要将我们置诸死地也坐以待毙？”
    李渊微微一笑道：“君命不可违，眼下只有到太原上任。二郎，你昨天刚听到任命
时不是很高兴吗？”
    李世民面上一红，道：“那是孩儿考虑不周之故，如今听表姐一说，才知皇上用心
险恶。”
    李渊摇头道：“然则你当初到底认为去太原有什么好处才这么高兴？”
    李世民想了一想，才说：“孩儿以为，爹爹在京中做官，天天看那皇帝的面色，当
真气闷之极；若到了太原，爹爹就是一方之主，要做什么都不必太顾忌会给皇上知道，
办起事来可就痛快多了！”
    李渊轻轻一拍几案，说：“着啊！到太原赴任固然有弊，却也有利，若然利大于弊，
则又何乐而不为？再说大可趋利远弊、扬长避短啊。”
    李世民喜道：“我明白了！皇上要借突厥来打击我们，我们却也可以暗中与突厥结
交，皇上便想用什么诡计也是白费心机，我们反而可以乘此机会在太原做一番在长安不
便公然做的大事。到时，皇上见我们势力大盛，反而不敢向我们轻举妄动了。”
    李渊微微一笑，道：“这下子你又将我们的处境想得太好了。皇上既存心对付我们，
岂会猜不到我们的打算？所以我准备将家眷留在长安，以安皇上之心。我孤身赴任太原，
或许皇上反能因此而体谅我的一片赤胆忠诚，延缓他的谋划。”
    李世民一听大急：“爹，我可不愿再留在长安，我要去太原！”
    李渊侧头打量他，笑道：“怎么？你一人去太原？弟兄们可都留在这儿，你独个儿
在那里不寂寞吗？”
    “去到太原，还怕结交不到新朋友吗？”
    李渊点点头，肃然道：“太原人杰地灵，英雄豪杰极多，你到那儿，确实是要多多
结交朋友了。”
    李世民喜道：“这么说，爹爹是答应带孩儿一起去了吗？”
    李渊颔首微笑。
    李世民一声欢呼，叫道：“多谢爹爹！”
    当下他退出书房，忽想到这一去太原，不知何年何月才会回长安来，这下子要见到
吉儿，可就比留在长安要艰难多了。言念及此心中一阵难过，但随即想到这段情缘本已
无望，多想何益？眨眼之间，一颗心已飞到太原去了。
    隋炀帝大业十一年秋季，杨广率领大批官员出塞巡边。他这次巡边完全是炫耀国力，
那里是借以督促边境战士加强防备？反倒带了一大串文武百官、妃嫔彩女，吉儿亦有随
行。
    巡边大队每到一处，必催逼地方官献上美酒佳肴，侍卫随从更是横行霸道、随意鱼
肉百姓，所到之处如蝗虫经过，无不弄得天怨人怒。杨广等人深居华厦之中，对这些怨
恨自然一无所知，目之所及，只是威仪慑众；耳之所闻，只是歌功颂德，但觉国力空前
强盛、皇威空前广被。杨广得意非凡，发梦也想不到危机正在逼近。
    原来突厥的始毕可汗听说杨广巡边，所带护卫不过数千，余者尽是不能上阵厮杀的
文官和女人，不禁喜出望外，决意在雁门关突袭巡边大队，活捉这大隋皇帝，从此可以
操控中原、入关为帝！
    幸好始毕的妻子是隋室嫁去和亲的义成公主，得知此事，急忙暗报巡边的杨广。杨
广闻报大惊失色，急忙率众火速逃入雁门关，总算赶在突厥偷袭之前闭关拒敌。但突厥
马上将雁门关重重围困，切断消息和援军。
    杨广此次巡边，带的兵马不多，如今又被困在一座孤城之内，眼见兵尽粮绝之时，
突厥就会冲杀进来，一时间上上下下一片惶恐，无不感到大难临头。杨广此时更是威风
尽丧，抱着随同巡边的儿子杨侑，只是哭泣。
    群臣束手无策，想来想去，竟无人敢突围而出去求救兵。最后终于想出一法，将求
救诏书刻在一块块木条上，抛到汾河中，只盼有人能捡到，通知各地兵马前来勤王。然
后众人就只能坐守围城，听天由命了！
    这天，李世民出城察看太原四周地形，兴致正好，一直驱马奔驰到天黑，眼看来不
及回太原了，便索性一直顺着汾河走下去。这样走了几天，已将附近地形摸了个熟。这
天天气炎热，便拉了马下河洗刷。
    正洗得高兴，忽见河上漂来一块木条，他顺手捡起抛回上游。那木条荡荡悠悠的，
却又漂到他脚边。他捡起欲待再抛，忽然手上摸到木条上凹凹凸凸，似乎刻得有字，拿
到眼前一看，不禁吃了一惊，想：“突厥犯境，若当真攻破雁门，活捉了皇帝，太原岂
能幸免？只是这里离太原已远，若回去告知爹爹发兵勤王，一来一回怕已耽得太久。唔，
此地驻军是云定兴将军，何不将诏书带去见他，让他直接发兵救驾？”当下心意已决，
袖了木诏，上马直奔云定兴大营而去。
    云定兴原属李渊统辖，一听李世民的身份，又有诏书为证，急忙将他迎入帐中，探
问详情。
    李世民说：“详情小侄也不清楚。小侄心中有一计较，不知云将军可否一听？”
    云定兴忙道：“愿闻其详！”
    “小侄想先单人一骑急赴雁门查探敌情。云将军不妨一边向附近州县传递诏令招军
勤王，一边统兵前往雁门。待小侄探明敌情，当折回与将军会合，到时再决定如何设计
对付突厥。否则如今我军对敌军一无所知，若轻举妄动必招大祸。”
    云定兴大喜道：“如此有劳公子了。”
    且说雁门关内，杨广见投掷木诏多时仍无兵马来援，只急得唉声叹气，只道此次必
死无疑。
    这时忽有大臣提议说，突厥犯境不过是为了金银美女，皇上只要多多给予金银玉帛，
再下嫁出云公主给可汗的儿子突利王子，突厥必定大喜过望而退兵。
    杨广一听，面色大变，喝骂道：“吉儿是朕心头肉，决不能嫁给那些一年才洗一次
澡的蛮子！”说完长袖一拂，不听大臣们还有什么劝说就回寝殿去了。
    荷香听宫女们议论此事，大吃一惊，急忙赶去告诉吉儿，说：“幸好皇上疼爱公主
姐姐，否则公主姐姐可就糟了。”
    吉儿听了长叹一声，道：“你这么说可就错了。我若不下嫁突厥，这雁门指日便破，
又怎能挨到援军来救？雁门一破，倾巢之下岂有完卵？到时我也难免一死。既然如此，
与其全城官民抱成一团同死，何不以我一己来换取父皇和全城官民的性命？”
    荷香大惊，道：“公主姐姐若远嫁突厥，这一辈子可就完了！”
    吉儿心头一痛，泪珠滚落下来，想：“我这一辈子早就完了！”
    这时突厥又发动了一次攻城，城外杀声震天，直传入寝宫之中。杨广吓得脸青唇白，
只听得呐喊声久久不息，反而越来越响，似乎突厥大军马上就要破城而入。他越来越怕，
忽然大叫一声，太监忙上前相扶。
    杨广大叫：“快传宇文化及！”
    宇文化及赶来晋见。
    杨广说：“朕想过了，下嫁公主的意见很好，这就派使者去告知始毕可汗，说朕愿
下嫁吉儿给他儿子，以换取突厥大军撤军。”
    宇文化及大喜道：“微臣马上去办！”
    杨广瘫软在龙座上，全身仍抖个不住。这时太监急报：“出云公主求见皇上！”
    杨广一惊，说：“不，不！朕不见她！”
    可吉儿已闯了进来，叫道：“父皇，父皇，孩儿愿下嫁突厥，为父皇分忧！”
    杨广惊喜交集，搂住吉儿，说：“吉儿，你说的是真的？是真的？”
    吉儿泪流满面，说：“父皇待孩儿恩重如山，孩儿便是粉身碎骨也不能报答父皇恩
德之万一。父皇有难，孩儿为父皇尽一点绵力，又算得什么？”
    杨广叹道：“是父皇无能，连自己的女儿都保不住！”
    吉儿强忍泪水，道：“父皇怎么这样说？孩儿嫁给突厥王子，以后就是可敦，母仪
天下、尊荣无比。父皇给孩儿找到这么好的归宿，是孩儿的福气才是。”
    使者一派去，突厥果然大为欢喜，回使者说只要公主一到军营便成婚，礼成后马上
就撤军。杨广闻讯大喜，命萧禹负责送吉儿到突厥军营，并增加数十名宫女陪嫁。
    萧禹又请求杨广下诏鼓励将士，许诺雁门关之围若解，人人均有升赏。杨广欣然接
纳。果然人人奋勇，决意保全雁门关。
    送婚的队伍离城不久，突厥的迎婚队伍已到。当先一人正是突利王子，他用长矛挑
起车帘，看见吉儿的相貌，先是一怔，随即大喜若狂，对萧禹说：“你回去复命吧，这
里用不着你了！”当下亲赶车马，直往军营方向而行。
    李世民单骑在雁门关附近查察了一番，已对突厥兵马的人数、布防了解得一清二楚，
心中早有计较。这天他拔转马头，正往回走，忽见原野上走过一队车马，一群汉装宫女
哭哭啼啼的走在中间，两边是骑马的突厥兵夹伺，队伍中还有一顶红轿。
    他见这队人马这般古怪，不禁起疑，想：“莫非是突厥兵马在附近掳掠汉人女子？”
    他见敌人不到十人，一时少年气盛，自负即以单骑也可对付这小队突厥兵，于是催
马上前，拦在当道，喝问：“站住！你们掳这些女子到哪儿去？”
    突利听说前面有人拦路，也赶马上前喝道：“是谁在这儿撒野？”
    他与李世民一朝相，二人都惊得呆了，异口同声的叫道：“怎么？是你？”原来这
突利王子竟然就是前些时在长安与李世民结拜为兄弟的史利！
    李世民心中转过无数疑团，突利已哈哈大笑：“大哥，真有你的！我终究瞒你不
长。”
    李世民气恼道：“你到底在捣什么鬼？”
    突利笑道：“大哥不必生气，上次确是小弟有意隐瞒身份。我自称史利，其实真名
是阿史那什钵，封为突利王子。那次我本是到长安刺探军情，不料却结识了大哥。我瞒
过大哥只为了怕因我的身份泄露会连累大哥，并非信你不过，还望大哥见谅。”
    李世民怒色稍霁，道：“然则你如今又在干什么？”
    突利得意的道：“我在长安打听到杨广那狗皇要巡边，必经雁门关。这可是个好机
会，我马上赶回突厥，率兵来活捉杨广。他给我们吓得半死，这会子送了个公主来向我
们求和。”
    李世民一惊，问：“公主？什么公主？她在哪里？”
    这时那轿子已来到跟前。突利笑道：“你们中原美人就是多。大哥，来，开开眼界
啊！”说着挑开帐帘。
    李世民和吉儿一见对方，都是一齐惊叫。
    吉儿尖叫一声扑了出来。李世民忙下马去扶。吉儿扑进他怀中又叫又喊：“世民，
你是来救我的，是不是？是不是？”
    突利在一旁先是一呆，随即就明白了，道：“哈，我知道了！原来你俩早已认识。
唔，那晚你进皇宫就是为了见她。哈哈，大哥，原来你是个痴情种子。好，”他很义气
地一拍胸膛，“君子不夺人之所好！大哥，这公主我就送给你好了，只当是小弟为那天
欺瞒之罪向你赔的礼！”
    李世民一听，欣喜若狂，道：“真的？”
    突利犹未回答，吉儿已“扑”的跳起，举手要打突利，却被李世民一把拉住，道：
“你干什么？”
    吉儿挣脱开去，指着他哭道：“李世民！我真是识错你了！你……你将我看成是什
么人了？拿我来跟这家伙交换！你……你……”说着掩面直奔出去。她这时心情激荡，
走起来不免踉踉跄跄。
    李世民忙冲上去扶住她。吉儿待要挣扎，李世民紧紧搂住她道：“吉儿，吉儿，这
次又是我错了！但我只是情急不能自已啊！”
    吉儿全身一软，伏在他胸前号啕大哭起来。
    李世民定一定神，考虑了一下目前的情势，拉着吉儿走到突利身前说：“兄弟，你
的好意我心领了。只是这次公主下嫁，乃是两国交好的条件。吉儿若跟我走了，兄弟回
去怎样向始毕可汗交代？可汗若因此而误会我国不守信约，继续围攻雁门，我二人岂不
是坏了大事？”
    突利一听有理，道：“既然如此，大哥将有何打算？”
    “可否借一步跟公主谈几句？”
    突利一摆手道：“请便！”
    李世民一手牵马，一手拖了吉儿走到远处，和她坐在马旁，叹气道：“吉儿，这老
天爷不是在捉弄我们吗？若说我们有缘，何以每见一面，指望就少了一分；若说我们无
缘，又何以总是狭路相逢？”
    吉儿流泪道：“不管我身在何方，这颗心……这颗心总是你的！”她本来自重身份，
讲究礼法，向来不轻易在人前流露真情；但此时眼见马上就是生离死别，心情激荡，早
把少女的矜持抛到九霄云外。
    李世民心头一热，忽灵光一闪，道：“我已发现你父皇的木诏，所以才来到这儿。
只是仓猝之间不可能有大批援军赶来，顶多只有附近驻扎的云定兴将军的五万兵马。但
即便如此，也得花四天时间才可赶到。公主此去突厥军营，务必尽量拖延四天以上。四
天后云将军兵马一到，我再设法令突厥大军以为我军有二十万之数。他们见大批兵马来
援，或许就会有所顾忌，自愿退兵。那时或能另寻法子救你回来。”
    吉儿喜道：“我一定尽我所能去办。临走时父皇已告诉我，我的姑妈义成公主是始
毕可汗的可敦，她会帮我对付突厥人。有她帮忙，拖延四天应该没有问题。”
    于是李世民和吉儿回到突利面前。李世民又拉突利到一边说：“兄弟何以一心一意
要活捉皇上？”
    突利洋洋自得的道：“你们汉人不也有一句话叫‘挟天子以令诸侯’吗？我们捉住
杨广，中原必然大乱；到时我们挥军南下，攻占长安，从此统御中原，建万世不拔之大
业。大哥，你放心！到时小弟一定不会忘了你的。荣华富贵，不必愁了！”
    李世民冷笑一声道：“我只怕兄弟未免想得太美了！”
    突利奇道：“什么？”
    “兄弟以为当今皇上是贤是愚？”
    “不怕得罪大哥，我看他是昏君一个！”
    “正是！皇上昏庸，这才任由你们突厥坐大。若果你们捉了皇上，或者朝廷另立新
君；或者天下大乱，最后另有一人扫平天下。不管结果如何，总是有另一个比当今皇上
更贤明的君王继位。不是我夸口自己人，实在是中原兵多将广，而且器械装备、粮草物
资，无不胜过突厥百倍。只要有一二贤才统率指挥，突厥大军再要进犯中原就是难上加
难。既然如此，何不留着皇上，让他坐视你们年年进犯却不加抵御呢？”
    突利心中大震，颇以他的说话为然，口上却强道：“但只要我们一擒住杨广，中原
必定大乱。我军乘乱南下，不费吹灰之力就可平定天下。”
    李世民摇首道：“兄弟，你自己也应该知道你们突厥兵马的弱点。你军长住草原，
擅于野战，却不能攻打坚城，否则你们就不会被区区这么一座雁门关挡在外面那么久，
更不必提潼关、洛阳这些固若金汤的大城了。哪怕你们能一时得逞，你军不习中原地势，
必定难以长久守住长安。兄弟，你如今已是汗太子，始毕可汗也已老迈，不久你就会身
登大位。若到时恰好你军力疲势弱，那么冒进犯境的苦果就要你来吃下。你父汗是急于
在有生之年建不世之功，成为中原第一个突厥皇帝、名垂千古，所以才行此险着。但你
要为他承担后果，却负上弃守中原、逃回漠北的无能之君的恶名。兄弟，难道你竟甘心
如此为人作嫁？”
    这一番话只听得突利出了一身冷汗，忙施礼道：“多谢大哥提醒，否则小弟给人家
蒙在鼓里，犹未察觉。”
    李世民回了一礼，道：“不敢。皇上向来猜忌我家。我比之兄弟急于擒杀皇上之心，
有过之而无不及。只是如今时机尚未成熟，决不可轻举妄动。”
    突利心中一动，道：“杨广猜忌你家？”
    “正是。这次他任命我爹为太原留守，便是想借你突厥之手来杀我爹。我爹向来敬
慕始毕可汗，欲与之结交，虽被遣来抗御突厥，其实只是与皇上虚与委蛇。还望兄弟向
可汗多多美言，让可汗明白我爹和突厥实在是唇亡齿寒。”
    突利奇道：“唇亡齿寒？”
    “正是。我爹必定不会用心为皇上卖命来攻打突厥。若突厥不犯太原，我爹自当年
年有厚馈赠与可汗。若突厥侵犯太原，皇上定会借口我爹不出力御敌而治他的罪，然后
另派新留守。新留守有前车之鉴，又知皇上好大喜功，自必倾尽全力来打击突厥，到时
突厥岂不头痛之极？以后兄弟继位，开始时难免有些人心不稳，若正逢新留守新官上任
三把火，你可就吃亏了。”
    突利恍然大悟，道：“大哥替小弟想得真周到！既然如此，我兄弟二人只要同心协
力，于大家都颇有好处，何不再结拜一次，正式定下这香火之情？”
    李世民喜道：“我正有此意！”
    于是二人又再结拜一次，相约互不侵犯、急难相救。
    突利说：“如今我还是王子，大事都由父汗决定，再加上颉利叔父生性好战，我只
怕难以保证我军一定不犯太原。但我自当尽我所能阻止就是了，这一点望大哥明白。”
    李世民说：“这个自然！但愿兄弟早日接掌大位，太原与突厥就能早日如你我一样
结为兄弟。”
    当下二人回到吉儿面前。
    李世民道：“公主就托付给兄弟了！”说着，想到吉儿此去前途未卜，只怕今生今
世再也见她不着，真是心如刀割。但想到今次说服了突利与太原交好，毕竟所得者大，
终于压下心头伤痛，与二人作别。
    李世民纵马急奔，第二天清晨已遇上从后赶来的云定兴大军。
    李世民将所绘地形图呈给云定兴，道：“皇上已将出云公主下嫁突厥的突利王子，
暂时可以拖住突厥的攻势四天左右。四天内我们必须赶到雁门关。”
    云定兴道：“但是我军只有五万，突厥大军却号称十二万，我们如何抵敌？”
    “敌我悬殊太过，正面交锋无疑等于以卵击石。但突厥之所以肆无忌惮围困皇上，
就是料定大批援军无法短时间内集结到雁门关。我们不妨故布疑阵：夜里行军时多点火
把；白天行军时多扬大旗；在马尾后绑上树枝，弄成烟尘滚滚的假象；还有，我们分一
部兵马绕到敌军背后，假装前后都有兵马夹击；再散播谣言说突厥老家受袭，动摇他们
的军心。这样或可侥幸骗倒突厥，令他们恐惧而撤兵。”
    云定兴道：“为今之计，也只有如此了。”
    吉儿随突利来到突厥军营，先去拜见义成公主。
    义成公主一见她，就扑上去搂住她道：“吉儿，真难为你了！”
    吉儿也流泪叫道：“姑妈！”
    二人相拥而泣，好一会儿才止住眼泪。
    吉儿问起当前情势。义成公主道：“这都是颉利的主意！他野心勃勃，想乘皇上巡
边之机犯驾以求一逞。那天使者来求和，恰好颉利去了押运粮草，我一力促成始毕可汗
答应下来。如今怕只怕那颉利很快就回来，反对此事，使我们前功尽弃。”
    义成公主的担心半点不过分，这时颉利已经回来，他一听大军要撤退，果然马上阻
止。
    他对始毕说：“我军好不容易才得着这活捉杨广的机会，如今雁门关指日可下，大
汗岂可因为一个公主就放弃这大好良机？若这次给杨广解围而去，他吃过这次苦头，以
后再也不敢巡边，我们要再有如这次的机会就难上加难了。”
    突利在一旁反驳道：“大汗已答应了杨广，我们岂可失信于人？再说我们围攻雁门
关这么久，隋军岂有不知之理？只怕大队人马正向这儿进发，我们多待一天就多一分危
险。”
    颉利冷笑道：“你为了一个公主就不顾突厥的成败了吗？我们封锁消息，隋军决不
会知道这里的事的。就算知道，附近驻军最多五六万，如何和我军十二万相抗？至于信
约，哼！这是汉人的诡计，我们不必拘泥于此。公主已到了我们军中，我们要反悔，他
们又能奈我何？”
    这时义成公主从帐后转出，厉声喝道：“你这样说，分明要陷大汗于不义之地！君
子一言，尚且快马一鞭，大汗身为一国之君，岂可失信于人？大汗若当真要继续围攻雁
门，就应该将公主清清白白地送回去，表示不接受求和那才不失信约。”
    颉利一听，说：“好！送回去就送回去。我们马上攻城！”
    “且慢，”义成公主又道，“要先将公主安全送回城中，方可攻城，否则仍是违
约。”
    突利也忙说：“如果现在攻城，我们怎能送公主回去？”
    颉利心中忽然一动，想：“对了，他们送公主回城，到时一定要开启城门。我何不
率一支精兵尾随于后，待城门开时突然冲杀进去，不就能一举攻破雁门关吗？”他心头
狂喜，忙道：“好，就是这样！”
    义成公主回到帐中，将这事告诉吉儿。吉儿又是欢喜又是担心。欢喜是不必下嫁突
厥；担心却是这么快就被送回城中，只怕拖不够四天，李世民的援军难以及时赶来。
    义成公主道：“这个不必担心。你装病在营中拖上几天，那就可以凑足四天了。”
    吉儿道：“那颉利既如此精明强干，只怕瞒不过他。”
    “不会的，我给你吃药，让你真的病倒。只是要让公主受苦了。”
    吉儿这时欢喜都来不及，忙说：“不要紧，不要紧！只要能瞒过那颉利，什么苦我
也吃得下。”
    于是，第二天突利要送吉儿回去时，却见她捂着肚子痛得在床上直打滚，上吐下泻，
面色白得吓人，无法上路。颉利果然疑心，走来一看，却也寻不出破绽。命大夫来看，
大夫诊断是饮食不习惯，倒也合情合理。无奈，只好将起程的日子顺延一天。但到第二
天，吉儿仍是毫无起色，整个儿憔悴了下去，更加不能起行。颉利只气得暴跳如雷，深
悔当初自己答应了待吉儿回城后才攻城。
    到第三天，也就是离与李世民分手的第四天上，吉儿仍是一面病容。颉利再也忍无
可忍，勒令突利马上送吉儿回城。
    突利争辩说：“这样强行上路，若半路弄死了公主怎么办？”
    颉利道：“叫大夫跟着去！无论如何今天一定得上路！”
    突利无奈，只好将吉儿安置在大车中，带上大夫，向雁门关进发。
    吉儿在车中急得要死，想到今天才第四天，还未完全达到李世民嘱托她拖延的天数，
不知道他是否能及时赶到。真是心忧如焚！总算突利见她病重，走得很慢，直走到差不
多夕阳西沉才望见雁门关的城门。
    与此同时，颉利已率领二千精兵尾追其后，悄悄的直逼城外。他伏在山坡后见雁门
关城门缓缓拉开，心中大喜，正要领兵冲下去，忽见远处尘头大起，马蹄声如春雷般动
地而来。往尘头起处凝神看去，不禁大惊失色，只见天边不知几千几万的旌旗遮天蔽日
的向这边蜿蜒而来；旗杆下部烟尘滚滚，无法看清有多少军马杀到。
    他心中大骇，想：“糟糕！看这声势，只怕足有近二十万大军。隋军怎么能仓促之
间集结到这么多兵马？”
    但他已无暇细想其中原因，急忙下令：“后队改作前队，前队改作后队，全速撤
退！”
    突厥军见突然改变军令，不由得人心慌张，阵形当即微见散乱。
    这时李世民已纵马冲到阵前，拈弓搭箭，对准颉利身旁那支王旗射去。只听“啪”
的一声大响，那王旗断作两截，倒了下来。突厥军看见帅旗倒下，都是一声大喊，只道
已打了败仗，纷纷丢盔弃甲，转身逃跑。
    李世民身后的隋兵也已赶上。云定兴麾下兵士虽只五万，但全军出动；颉利却因要
奇兵突袭，只带了二千兵马。这下子强弱之势逆转，突厥兵马全线崩溃，不消多久已几
乎被杀得干干净净。
    颉利总算仗着马快，一口气急奔逃回突厥大营，向始毕可汗报告失利之事。才刚说
完，突利也跟着回来了，埋怨他道：“早说你不该这样鲁莽。如今可好了，偷袭不成，
反损了二千精兵。”
    颉利气道：“我怎知汉蛮子这么狡猾，竟能在这么短时间内集结到二十万大军？”
    突利道：“都是我们早先想得太美了。那杨广身为一国之君，巡边岂能没有大军护
驾？我看他是早就预料我军会突袭，先前是故作势弱，待我们掉以轻心之时，才出动一
早伏下的大军来对付我们。”
    颉利恍然大悟道：“不错！我早奇怪那杨广向来狂妄自大，岂肯真心诚意将公主下
嫁突厥求和？原来这也是诱我们轻敌之计。这么说我军岂不是危在旦夕？”
    正说着，忽有军士慌慌张张的进来道：“报告大汗，哨探发现在我军背后出现隋军
的踪迹！”
    颉利跳起来叫道：“糟了我们陷入隋军前后夹击之中！他们一定是等到天黑就发动
偷袭，打我们一个措手不及。请大汗马上下令，全军连夜撤退！”
    始毕还未回答，义成公主又赶进帐来，道：“大汗，刚才后方来报，说漠北防守空
虚，其他各部见我军久战不回，已打算乘虚而入，请大汗早作决定！”
    这一连串坏消息纷沓而至，只听得众人面如土色。始毕沉声道：“既然如此，已别
无选择了。传令下去，各营军士马上收拾，连夜撤军！”
    第二天清晨，围城的十二万突厥大军已撤得干干净净。云定兴的大军虚张声势地追
击了一下，斩杀了几个落在后面的兵士，便与分兵到突厥大军背后的队伍会师一处，整
肃军容后开入雁门关内。
    杨广见突厥军全部退走。万分高兴，马上升殿召见云定兴。
    杨广道：“云将军这次以五万之众，兵不血刃就吓退突厥十二万大军，功高盖世，
理应重赏！”
    云定兴磕头道：“这次退敌，全赖皇上洪福齐天、威震敌胆，末将何功之有？”
    杨广听了，不禁得意洋洋。
    云定兴又说：“这次报告敌情、替末将出谋划策吓退突厥的，全赖一位少年将军之
功。末将不敢将别人之功据为己有，还恳请皇上重重封赏真正有功之人！”
    杨广又惊又喜，道：“此事当真？他是谁？”
    云定兴于是报上李世民的名字，杨广忙命快快召上大殿晋见。
    李世民上殿行过晋见之礼。杨广见他如此年轻，更感奇怪，问：“小将军如此年少
就用兵如神，想必是名门之后，不知令尊是谁？”
    李世民一迟疑，正犹豫若报上父亲姓名会否激怒杨广，云定兴在一旁已抢着替他回
答道：“回禀皇上，他就是新任太原留守李渊的二儿子啊！”
    杨广一听面色大变，喝道：“此话当真？”
    李世民只得道：“是。”
    杨广不禁勃怒如狂，这真是发梦也想不到会出现的尴尬局面：自己一心一意想铲除
的人，其子竟是救驾功臣！他发作道：“李世民，朕正要问你父亲之罪：你父亲身为太
原留守，何以朕被困于此，他竟不发一兵一卒来救驾？是不是巴不得朕死在突厥手下？
这不是大逆不道又是什么？”
    李世民一听，只气得七窍生烟，当场就想反唇相讥一番，但终于压住心头怒火，道：
“皇上明鉴，臣发现木诏时，惟恐耽搁了时机，所以不及回太原禀告父亲，先到了云将
军帐下报告。突厥封锁消息，我父亲远在太原，确实不知皇上被困于此，否则必定倾全
太原之兵赶来救驾。”
    云定兴也道：“是啊。若非李世民急报消息，我军不可能赶及救驾。再说李留守虽
没亲到，但他儿子在末将帐下效力，也算是替他父亲尽了救驾之功，还望皇上论功行
赏！”
    杨广更怒，道：“谁有功谁没功，朕心中自有分数，用不着你来教训朕！”
    云定兴一听，吓得忙跪下道：“末将不敢，皇上恕罪！”
    萧禹见杨广犹怒不可遏，忙上前打圆场道：“皇上圣明，云将军这次勤王有功自应
封赏。但帮同守城的将士与皇上同生共死，功劳更大。皇上曾许诺解围后各人均有升赏，
还请皇上先封赏守城将士，云将军勤王之功慢慢再谈吧。”
    谁知杨广正在火头上，一听此言竟是火上加油一般，叱道：“那些奴才当初若真的
尽心护驾，就不致于累朕被突厥所困。要到朕许诺加官进爵后才尽心尽力，这等有赏才
忠心的奴才何功之有？竟还要朕赏他们？”
    宇文化及也附和道：“是啊，这次突厥退兵，全凭皇上是圣天子有百神呵护，那些
将士不过是沾了皇上的福气才大难不死。他们应该感激皇上才是，反伸手向皇上要钱要
官，岂不大谬？”
    萧禹急道：“皇上曾许诺在先，不管将士是否尽力，皇上都应信守言诺！”
    杨广一拍几案，站起来道：“好啊，你这是威胁朕不成？”
    萧禹听这句重话，心中一寒，忙连连磕头，口称不敢。
    杨广道：“朕心意已决，退朝！”长袖一拂，气呼呼的走回寝殿去。
    众臣议论纷纷的散去。李世民暗暗冷笑，想：“真是好一场闹剧！”
    那边厢的吉儿却是满心欢喜。自入城后，她就已将一个念头想了千遍万遍：“世民
今次救驾有功，再说父皇曾许诺要封赏解围有功之人，即使李家曾与父皇有过什么误会，
如今也应冰释前嫌了。救驾之功，非同小可，若世民在父皇问赏时，请求娶我为妻，我
再在父皇面前表示乐意，父皇应无不允之理。”
    每每一想到这里，她就兴奋得简直坐卧不宁。她恨不能一入城就跟父亲说这事，杨
广却升殿接见云定兴去了，只好强捺焦急之心，静待父亲回来。
    这时她听到杨广的脚步声，马上就要扑出去跟他说，却听杨广大声道：“传宇文化
及来见朕。”
    吉儿只好又止住脚步，回避到帷帐后，想：“父皇快快见完大臣就好了！”
    不一会儿，宇文化及进殿见驾。
    杨广问：“宇文爱卿，今天之事你怎么看？”
    宇文化及道：“皇上明见万里，早就看出李渊有谋反之心。如今看来，他儿子竟如
此厉害，皇上岂难道不觉心惊？”
    杨广叹道：“朕亦有同感！然则此事该如何处置才是？”
    “所谓斩草除根，皇上应该乘李渊羽翼未丰，马上斩杀李世民，断他臂助！”
    帷帐后的吉儿一听，脑中轰的如同打了一声焦雷，茫茫然间听到杨广说：“只是这
李世民的确有功，该以何罪来杀他？”
    宇文化及道：“皇上不必公然下旨杀他，只要派一心腹暗中下手，神不知鬼不觉的
干掉他就是了。”
    杨广喜道：“好，这件事就交给你去办。但务必秘密，千万不能让外人知道这是朕
下的手！”
    宇文化及一声“遵命！”退了出去。
    帷帐内的吉儿早已泪流满面，心想：“为什么？为什么？父皇与李家到底有什么深
仇大恨，竟以救驾之功也无法弥合？大家不都是亲戚吗？为什么竟比仇人见面还要份外
眼红？”
    正在此时，忽听到杨广在叫：“吉儿，吉儿！”
    吉儿一惊，几乎跳了起来，忽想到：“不好！父皇要派人暗杀世民。这……这……
世民岂非危险之极？不，不，我要去报信给他！”
    她也不答应杨广的呼喊，飞奔回自己房中。荷香见她满面泪痕，神色大异，不禁吓
了一跳，忙问：“公主姐姐，您怎么了？”
    吉儿道：“快去找一套打杂宫女的服饰给我！”
    荷香见她神情凝重，也不敢多问，忙照着吩咐去办了。
    不一会儿，吉儿已扮作打杂宫女混出行宫，探听到云定兴所住的驿馆，一直寻了过
去。守门的卫兵一见她出示公主符牌，吓了一跳，忙恭恭敬敬的让进馆中。
    吉儿寻到后花园，只见李世民正在亭子中自斟自饮的喝闷酒。
    李世民见她突然孤身来到，心头一震，忙迎上前，道：“吉儿，你……你怎么来
了？”
    吉儿“哇”的一声大哭，直扑入他怀中。
    李世民心头一沉，一种不祥的预感直冒上来，道：“到底是怎么回事？你快说啊！”
    吉儿抽噎道：“到底……到底父皇为什么这样恨你们李家的人？他……他要派人来
杀你。你快走，快走！走得越远越好，再也别来见我父皇了！”
    李世民心中一片茫然，跌坐在石凳上，道：“你瞧，我说得可有多准，我们当真是
见一次面就少了一分指望！哈，我永远也不见你父皇，你父皇难道就会甘心放过我吗？
就算他放过我，又甘心放过我爹吗？吉儿，吉儿，我们注定了只能做仇人啊！”
    吉儿软倒在他脚边，仰头道：“我就是不明白，你爹到底哪儿得罪了我父皇，惹得
他这样生你们的气？”
    李世民大怒，伸手在石几上一拍，震得酒壶酒杯都跳了起来，厉声喝道：“你到如
今还护着你父皇来派我爹的不是？难道到了今天你还没看清，你父皇压根儿就是一个昏
君！是一个赏罚不明、嫉贤妒能的独夫民贼！”
    吉儿吓得几乎晕过去，指着李世民道：“你……你说什么？这……这可是大逆不道！
你不要命了吗？”
    李世民冷笑道：“是你父皇要来取我的命，可不是我自己不要命！”
    吉儿摇头道：“不会的，不会的！父皇向来仁厚。他又那么爱我，怎么会……怎么
会……”
    “哼，仁厚？吉儿，你真是昏了头了！我和他的账先不论，只说他曾许诺凡守城将
士在解围后都可升赏，如今竟然反悔！以突厥的蛮夷之邦尚且知道言必信行必果，不送
你回来就不能攻打雁门关；你父皇却公然出尔反尔。他连君子都不配当，别说是一国之
君！你说他待你很好，那也不见得，他若真的待你好，怎么又会将你下嫁突厥来换他的
性命？”
    吉儿大声道：“这是我心甘情愿的！父皇也很伤心，你……你怎能这样骂他？”面
上忽现悲苦之色，“就算我父皇真的很不好，你也不可以恨他，不可以，不可以！”
    李世民长叹一声道：“吉儿，这是没有办法的事，你……你就死了这条心吧！我走
了，还是那句话，我们不要再见了！”说着，一咬牙转身欲走。
    吉儿大叫一声，冲上去，李世民回身搂住她。
    吉儿大哭道：“世民，世民！”
    李世民低头吻落在她满是泪水的唇上。
    吉儿全身一软，迷迷糊糊间只想：“我若现在死了，就不必有这许多苦恼！”想到
“死”字，忽一下子挣脱他的臂弯，转过身去跺脚叫道：“走吧，走吧！快走啊！”
    李世民一狠心，转身奔出了后花园。
    吉儿顺着亭柱慢慢软倒下来，已是欲哭无泪。
    李世民抄小路潜回太原，将雁门关之事及说服突利合作的情形都说了，吉儿之事自
然仍是略过不提。
    李渊一听，高兴得不敢相信自己的耳朵，连声问：“真的？真的？这是真的？”
    李世民见父亲如此高兴，本是郁郁的心情也不禁一振，道：“半点不假。那突利王
子还与孩儿结拜为香火兄弟，他日一定能在缓急间助我们一臂之力。”
    李渊欢喜得直搓手，说：“二郎，你这次可立了大功，要爹赏你什么？”
    李世民笑道：“爹爹有什么赏孩儿的？”
    李渊笑骂道：“瞧你的，一听有赏就忙不迭的来讨了。幸好爹近来为你办妥了一件
事，否则几乎要交白卷。”
    李世民忙问：“是什么事？”
    李渊得意的道：“二郎，你如今年纪也不少了，早该成家立室……”
    李世民听到此处，心头一震，面上的笑容当即僵住了。
    李渊却没留意，继续说：“……这件事我在长安时已在想了。要找个配得上我家门
户的姑娘可还当真不容易，却总算给我找着了。二郎，你可记得前朝右骁卫将军长孙晟
吗？”
    “唔……这个……这个……孩儿……”李世民心神恍惚，竟半句话都答不上来。
    李渊略带责备的道：“瞧你的记性！长孙晟曾出使突厥，当着骄横不可一世的沙钵
略可汗之面一箭射下两只大雕，神箭之名从此威震漠北。哈哈，二郎，你向来自负箭术
天下无双，若那长孙晟未死，你倒可跟他较量较量。只是你要做他女婿，这较量也就免
了吧！”说着哈哈大笑。
    李世民一惊，道：“原来爹爹找的是长孙家……长孙家的女儿？”
    “正是。那长孙晟虽然早逝，倒留下一子一女，都住在他们舅父高士廉家里。那长
孙晟亲朋故旧极多，且俱为朝廷显贵，势力依然显赫。何况那高士廉也是渤海大族，从
曾祖到父辈，从北魏、北齐到当朝，都是高官不断、故吏门生遍天下。这样的家势，可
配得上我们了吧。”说着又是一阵大笑。
    李世民陪着父亲干笑了两声。
    李渊兴奋的又道：“我来太原之前已致书一封给高士廉，提出结亲之议。本来呢，
以我李家的家势，高士廉岂有不允之理？不过既未有回音，总是不便先对你说吧。果然
这次你走后不久，高家就回信来表示应允了。”说着，用力地拍拍李世民的肩膀，道：
“二郎，你将来若有所成就，必然会得到长孙家和高家的大力帮助，对你的前程有莫大
的益处啊！”说完又是大笑不已。
    李世民虽是竭力也挤出笑容来，总不免露出勉强之色。
    李渊终于留意到他神情有些委靡不振，奇道：“二郎，你怎么了？”
    李世民一惊，忙振作一下道：“没……没什么。孩儿只是有些困罢了。”
    李渊呵呵一笑，道：“倒是为父的不是了，只顾说得高兴，没想到你奔忙了这许多
天，可累坏了。你快回去休息休息吧！”顿一顿又道，“说到这婚事，既是你的终身大
事，本应隆重其事才对。只是如今兵荒马乱，皇上又正猜忌我家，这婚事牵涉颇广，不
宜张扬，以免被皇上知道了又生疑心，要尽快从简完婚。二郎，你不会觉得委屈吧？”
    李世民忙道：“孩儿不敢，一切全凭爹爹主持。”
    “好。”李渊一摆手，李世民便退了出去。
    这一整天，李世民翻来覆去，只是想这件事，当真是思如潮涌：“自古婚姻之事，
全凭父母之命、媒妁之言。父亲如今已下了决心，自己不但决计无法反对，就是稍露不
满也是不合孝道。但自己心中已有了吉儿，又岂能让别个女子插足进来？但即使无别个
女子插足进来，自己与吉儿又岂能再有相见之机？既然如此，快快成家立室，借此忘却
吉儿，不也是很好吗？”
    想到此处，他深深吸了一口气，想：“不错，男子汉大丈夫，应该拿得起放得下！
既然吉儿之事已是绝无可能，再为此而苦也是枉然。从今而后，我再也不想这件事了！
爹爹说得对，长孙家和高家都势雄力大，能将他们拉入我李家，于日后起事必有莫大帮
助。唔，那位长孙姑娘出身于这般显赫的世家，不知该是何等样貌？”
    他不禁浮想联翩，在脑中揣想那未谋一面的女子是何等华贵雍容、美若天仙。只是
想来想去，不免都是将她想象成吉儿的影子。
    吉儿见李世民离去，哭了半天，这才往行宫走回去。一路上只听到士兵们在纷纷议
论杨广反悔的事。
    只听一人骂道：“妈的！老子拼了死命来守城，皇上竟在这时不认前帐？“
    又一人说：“可不是嘛，要我们卖命时就许诺许得天花乱坠，事后却又来反悔。这
不是把我们当作猴儿来耍吗？”
    又一人低声道：“各位老兄，说话可得小心啊！这等怨言若给皇上的耳目听了去，
别说封赏，只怕连小命也没啦。”
    最先一人气道：“老子怕死就不会在这儿啦！如此拼命还落得这般下场，心可都灰
啦。”
    第二人也附和道：“做得出何必怕人说？皇上这样背信弃义，我说啊！哼，简直是
个昏君！”
    吉儿听得“昏君”二字，全身一颤，急忙掩面直奔向前。
    她一直跑进寝殿，杨广见她进来，喜道：“吉儿，你到哪儿去了？父皇可找得你苦
了。”
    吉儿跪下哭道：“父皇，你快下旨依照从前诺言升赏守城将士吧。现在亡羊补牢，
还未迟啊！”
    杨广勃然大怒，拍案道：“好啊，难道连我自己的女儿也反我不成？”
    吉儿摇头道：“父皇，孩儿是爱惜父皇仁厚之名，才这样恳求父皇啊！父皇这次出
尔反尔，人人心灰。日后再有如今次的危难，任凭父皇如何许诺，还有谁肯再出死力效
忠父皇？”
    杨广冷笑道：“正因为他们有功就讨赏，朕才决不能受他们胁逼就屈服升赏他们。
否则以后岂不是人人都可以恃功相胁，那将置朕于何地？朕今后还如何能驾御臣下？”
    吉儿心中一寒，望着自己从前如此敬爱的父皇，这个从前在心中视为旷古圣君的父
皇，一时之间只觉乾坤好象颠倒了过来一般。
    杨广见她如此震骇，不禁懊悔刚才自己态度太过凶暴了，扶起她说：“吉儿，你一
个女孩子家，哪里懂得这些事情？为人君者最是凶险，人人都想从朕这里捞到好处，人
人都想利用朕来谋取私利，朕岂能不防？“
    吉儿鼓起最后一分希望，劝道：“可是，为人君者乃天下万民的父母，父母对自己
子民岂可不推心置腹、信之不疑？岂可如此处处戒备、刻刻提防？古语云：‘授之以桃，
报之以李。’父皇不肯信任臣下，臣下又岂能信任父皇、为父皇效忠？”
    杨广听了又是不禁动怒，喝道：“你今天到底是为了什么？处处与朕作对。朕还用
得着你来教训不成？“
    吉儿在心中一声长叹，站起来道：“孩儿不敢。孩儿心神恍惚，不能侍奉父皇左右
了，求父皇恩准孩儿回去休息。”
    “好，你退下吧。”
    吉儿走了几步，又回过头来，深深一福道：“孩儿祝愿父皇福体安康、诸事遂愿！”
    杨广觉得有些奇怪，却还是不以为然，道：“好，吉儿，你去吧。”
    吉儿强忍泪水，冲了出去。
    荷香听到吉儿的决定时，惊骇至极，但回心一想，已明白她的用心，道：“公主姐
姐，您真的下定决心了吗？这一走，您……您这一生可就全变了。”
    吉儿叹道：“我这一生早已全变了！唉，这短短半年里，发生了太多的事情，将我
的过去都毁掉了。父皇，父皇，怎么会变成这样……？”说着，又不禁语带泣音。
    “公主姐姐既已下了决心，何以当初李世民离开雁门时，您不跟他说清楚，让他带
您一块走呢？这样您就不必孤身上路，冒这诺大的危险了。”
    吉儿道：“当时父皇要派人杀他，他若把我带在身边，岂能迅速潜回太原？我岂不
成了他的负累？”
    荷香又道：“可您要怎样逃出行宫到太原去？”
    “你设法去寻一套平民男装来给我。如今在雁门，要出城不容易，我打算在回京途
中住驿馆时化装潜逃，这就比较容易了。”
    荷香叫道：“您这是什么意思？一套男装？难道您真要孤身上路？难道您要抛撇下
我不管？”
    吉儿一怔,道：“荷香，你听我说。此去太原，路途虽不算远，但正值兵荒马乱之
际，实在是步步荆棘、吉凶难卜。我为世民，自然可以干冒奇险；但你……我怎能让你
陪我冒险？”
    荷香急道：“为什么只许您为那李世民冒险，就不许我为您而冒险？公主姐姐，自
我入宫以来，承您待我有如姊妹，从不以下人视之。我如今世上唯一的亲人，就只有您
了。难道您忍心弃我于深宫，让我孤苦零丁地在这里老死吗？”
    吉儿只叫得一声“荷香！”扑上去抱住她，二人哭作一团。
    良久，吉儿止住眼泪，道：“好，荷香，从此以后你不是我的婢女，而是我的好妹
妹，你也别叫我公主了，就叫我吉儿姐姐吧！”
    荷香喜道：“吉儿姐姐！吉儿姐姐！”