《五岳狂客》

    “那就引不起有心人的注意啦！”
    仅等了片刻，便来了一个粗壮大汉，一言不发将碗筷摆回正常位置，用手指在桌上
敲点了三下，冷冷一笑若无其事走了。
    “他们收到消息了，咱们好好饱餐一顿吧！”姬玄华欣然说。
    “怎样？”姑娘问。
    “强龙过江，地头蛇当然有反应。”姬玄华淡淡一笑：“要是你，你会不会求证一
下来的是不是强龙？”
    “有凶险？”
    “任何地方都有凶险，吃啦！”
    出了店门，过来一大汉，打了一串手式，转头便走。
    姬玄华向姑娘打眼色，跟在大汉后面直趋街尾，进入一条幽静黑暗的小径，向远处
有灯光的一座大宅走去，沿途谁也不开口。
    院门外的广场，两侧排列着三十余名高高矮矮男女，中间另有七个伟岸的黑衣人，
佩刀挂剑气势汹汹。
    “亮万，说明来意。”为首的人中气充沛，双手叉腰威风凛凛，黑夜中虽则看不清
脸上的神情，想必定然是怒容满面极不友好。
    “姬玄华，来讨消息。请教大爷高名上姓。在下来得鲁莽，尚请海涵。”
    他这一通名，引起一阵骚动。
    姬玄华大闹苏州，把三家走狗整得灰头土脸的事，早已传遍江湖，姬玄华与神魔费
文裕的名号，红透了江南半边天。
    浒墅关属苏州府吴县，距府城不足三十里，本来就是巡抚署走狗的势力范围，这里
的地头蛇经常在府城走动，谁不知姬玄华的大名？
    “虎丘生祠被旱天雷抢劫的前一个更次，三艘轻舟驶离虎丘码头。”姬玄华声如沉
雷，声震四野：“那种轻舟不宜在漕河航行，必须在这里换舟。这里是管制站，人须验
证加章，货须查单纳税。那些人有特权，在贵地活动无所顾忌，你们对这些岔眼人物不
可能不留心，而且会特别保持警觉严防意外。”
    “如果在下表明不知道……”
    “我给你一天工夫，再不知道在下就用另一种手段侦查。”姬玄华摆出霸王面孔：
“那些人与今早偷偷溜走的东厂专使关系密切，我一定要查个水落石出。从虎丘到这里
的山塘河口，半个更次就够了，二更天是贵地弟兄活动的旺期，我不会相信阁下不知道。
再见。”
    为首的人鼓掌三下，出来了三个人。
    “我不知道你姬玄华是老几，也不认识你。”为首的人沉声说：“你要扮过江的强
龙，当然得给咱们够份量的交待，看你凭什么能过江，到底凭什么敢过江来撒野。”
    一声刀吟，第一个人拔刀出鞘向前接近。
    唐姑娘并非完全不懂江湖人打交道的规距，也知道对方挑战的意思，不等姬玄华有
所表示，抢先迈步而出向扬刀的人迎去。
    “我是姬爷的随从，叫小华。”她悦耳的嗓音，以及娇小的身材，表示她是随从而
已：“我赤手空拳，阁下的刀尽管向要害招呼，没有人怪你用刀，上啦！”
    府城的人，众所周知姬玄华与神魔费文裕结伴，还有一个五岳的狂客的女儿高黛，
经常与姬玄华并肩出现。
    这些人可没把她看成随从小华，却把她看成五岳狂客的女儿高黛，心理上的压力甚
重，因为五岳狂客一家老少的名头极有份量。
    黑衣人大汉当然不肯收刀徒手相搏，一声沉叱，火杂杂冲进，青龙入海一刀扎向下
盘，逼姑娘向左右躲闪，以便变招向左右挥砍。
    姑娘艺高人胆大，不但不躲闪，向前收脚疾射而出，快逾电光一闪，一脚踏下大汉
握刀的手腕，刀急下沉，叭叭两耳光把大汉打得脑袋像拨浪鼓，身形不飘落，反而一记
美妙的后空翻，飘然落回原地。
    “呃……”大汉仰面便倒，眼前星斗满天。
    旁观的人，看清交手经过少之又少。
    “下一个。”姑娘拍手叫。
    第二个人已经到了，剑山涌到。
    姑娘的身形连闪三处方位，将剑山引得三方追逐，人影突然锲入剑山中，拳着肉声
传出，人影骤分。
    砰一声大震，用剑攻击的人摔倒在丈外，剑脱手抛出三丈，叫了两声突然昏厥。
    “第三个。”姑娘声出身影现，迎风俏立点尘不惊，似乎刚才她并没与人交手，更
未曾击倒两个人。
    第三个人也用刀，狭狭的分水刀。
    “罢了，回来。”为首的人泄气地下令，两个上去的人，都是一上去就被摆平，再
上也是枉然：“姓姬的，你走吧！我会有所交代。”
    “打扰阁下了，再见。”姬玄华抱拳告辞。
    刚接近街尾，路旁的大树下踱出一个人。
    “人没换船，在这里起旱。”那人低声说：“四个箱笼，二十三个人。”
    起旱，意思是走陆路。
    “怎么可能？”姬玄华一愣。
    “他们的用意，就是希望大家认为不可能。”
    “唔！有道理。”
    “生死一笔的两艘船，也是从山塘河出来的，没在这里停留，应该到了无锡了。”
    “在无锡起旱的人，计算很精。”
    “他也希望你认为他精。”
    “兄台之意……”
    “我敢打赌，在无锡也不会停留，你会穷追不舍，追过江下扬州。他会牵着你的鼻
子走。”
    “我明白了。”
    “姬兄明白什么？”
    “起旱的人，从江阴过江。以后反而落在后面看热闹，就算我宰光了生死一笔那群
人，他们仍可安安稳稳带了胜利品，大摇大摆回京城。后面的货船，也可以把那些民脂
民膏带回京师。我杀光了人，但两万银子泡了汤。”
    “可能被你料中了。”
    “谢啦！老兄，请代向贵大爷致意，后会有期。”
    “祝顺利，后会有期。”那人重新回到树下，向后一窜形影俱消。
    无锡到江阴，约有九十里左右，满目平畴，村落星罗棋布。这条小官道商旅不多，
向当地村落打听消息并不难，发生任何大小事故，村民都会记得一清二楚。
    姬玄华花了半天工夫，查出的确有一些陌生旅客北行，人数不是二十三，估料是分
开走的，那种长途旅行所用的箱笼，村民也难记数目，反正有携行已可确定。
    江阴有一处渡头，与对面的清江县往来，称清江渡，要查验路引。只要到渡头一查，
便知道那些人是过江仍走陆路呢！抑或是雇船走的。
    再花了半天，在江阴查出那些人是雇船走的。
    依姑娘的意思，仍然赶回无锡，乘原来的船追踪生死一笔，因为她认识生死一笔所
雇用的船只型式。
    姬玄华却不想走回头路，那会多耽搁两三天，从无锡沿潜河追向镇江，绕了一大圈，
何况生死一笔太过精明，很可能沿途换船。
    两人立即雇船，赶往扬州码头等候。
    生死一笔不但是老江湖，而且对官场的情况十分熟悉，知道沿途哪一位府州主政官
员，是魏奸的死党。扬州的知府姓花，就是魏奸的死党，非常仇视东林党人，对过往的
东厂专使执礼甚恭，有求必应，简直有点奴颜婢膝。
    两天前，从南京北返的另一批东厂专使，浩浩荡荡途经扬州。五艘专使座舟泊在南
门外码头，四十余名大小档头，在两位百户贴刑官的率领下，暂时住在府衙驿馆，原因
是几位水土不服的档头，要在扬州找高手郎中医治，等病情稳定后再动身。那时，东厂
缇骑遍天下，大捉特捉东林党人。那些早已撤职丢官的东林党幸存者，有些根本不敢返
回故里，逃至外地苟且偷生。这些忠臣义士大都耿介固执，大半是在故乡被扣被杀的。
    魏奸的干儿子工部右侍郎崔呈秀（这位大奸其实比魏奸大五岁），替魏奸所列“必
杀”的第四册“点将禄”中，一百零八名东林首要，三十六天罡已诛杀十之七八，七十
二地煞也诛杀了六成。这些厂卫缇骑，就在天下各地搜杀逃匿的忠臣义士，称之为“遗
孽”。
    生死一笔的两艘船，在满天阴霾寒风刺骨中，驶抵扬州南门外的漕河码头，立即带
了几个人，登上从南京北返的专使座舟。
    这老奸十分精明机警，所雇的轻舟外表与民船毫无分别，昼夜飞航急如星火，过了
江才松了一口气，料定姬玄华不会甘休，早晚会赶上来的。
    看到旗帜鲜明的另一批专使，老奸大喜过望，平空多了一倍人手，用不着像丧家之
犬一样亡命逃走啦！
    不但这一批专使是自己人，扬州花知府也是忠实的走狗，调动扬州的牛鬼蛇神，轻
而易举毫无困难。
    当天，他便进了府衙的驿馆。
    天下每一座城镇，都有各式各样的豪霸。这些豪霸，甚至是名震天下的人物，可是，
权势很可能比不上地方豪霸的号召力，名气太大，不屑与本地的下三滥牛鬼蛇神打交道，
也就无法成为地方的主宰。
    扬州是水陆码头，豪霸更多，有控制水路的豪杰，有横行陆上的霸主。
    这天巳牌正，瘦西湖白塔南面，垂杨深处的扬州杨家冠盖云集，盛况空前。
    扬州杨家的主人江都吊客杨大明，就是大名鼎鼎的扬州一霸。
    客人一大群，主宾客是生死一笔、勾魂无常郝宏远，与追魂神胆陆新。
    追魂神胆是大名鼎鼎的京都十三大保之一，也是生死一笔派在虎丘生祠的暗中主事
人。
    这表示从生祠偷偷溜走，从江阴雇船走的一批人，已经到了扬州，比生死一笔早到
好些天，目下必定已经会合了。
    生死一笔的暗渡陈仓与金蝉脱壳计，完全成功。
    南京返回的专使中，也来了三个人。
    之外是扬州推官大人所属的两位巡检，刑房的总捕头，江都县的捕头……官府的治
安首脑都来了，难怪江都吊客大开中门亲自在院门外，带了一群打手护院亲迎贵宾，地
方豪霸不敢不买官府三分账。
    大厅人满为患，但保镖护院皆禁止接近。
    生死一笔不是输不起的人，输了认输，将姬玄华大闹苏州的经过概略说了，当然与
扬州江湖人士所获的消息，有相当不同的差距。
    最主要的是，他不便将损失说出，以免影响士气，死掉许多高手，说出来必定人人
自危。
    “这混蛋狗王八简直岂有此理。”他怒形于色，用发怒来掩盖失败的羞愧：“他与
鱼藏社的恩怨，岂能怪罪给我们？狮子大开口，竟然要两万银子赔偿损失。这狗东西决
不会干休，他必定追来索偿，咱们打算等他来，在扬州埋葬他，希望杨大爷拔刀相助，
杨大爷有何高见？”
    他带了这么多人来，把官府的治安人员也带来了，江都吊客如果胆敢不识时务，命
运就决定了。
    “在下可以找白龙朱海，动员水路的朋友相助。”江都吊客识时务，明白地表示，
倾力相助：“水上陆地布下天罗地网，对付一个不见经传的小辈，在下相信仍有七八分
自信，不让他在扬州撒野。”
    “扬大爷，我不是要不让他在贵地撒野。”生死一笔纠正对方的语病：“而是要他
的命。”
    “他一定是死的。”江都吊客信心十足拍胸膛保证：“只要他敢来，他将发现不该
来错了地方。”
    “他不是敢来，而且一定会来。”生死一笔说得更为肯定，冷冷一笑：“皇帝不差
饿兵，府里即先拨发二千两银子奖金，交由你开销，好自为之。”
    二千两银子可是一笔大财富，江都吊客大喜过望。人为财死，乌为食亡；这笔钱虽
则不好赚……
    但为钱甘愿卖命的人多的是。
    官府发给的银子，就表示名利双收，江都吊客的兴奋可想而知，几乎要指天誓日向
生死一笔保证成功了。
    送走了贵宾，这位扬州的大爷立即进城，去找水路的大爷白龙朱海，自有一番周详
的安排。
    白龙朱海，是扬州至淮安，这段漕河的水上大爷，在江湖上名气十分响亮。当然，
这位大爷并不安份，除了向客货船强抽保护费之外，暗地里也做一些伤天害理的不法勾
当。
    其实，江都吊客比白龙朱海更坏。
    分得一千两银子，白龙朱海是相当满意的，召集人手比江都吊客更快更积极，而且
信心十足，认为人手众多，姓姬的小辈必定从水上来，这件功劳可不能拱手奉送给江都
吊客，成功之后，声威必定超越江都吊客，想起来就乐上老半天。
    但他见到好朋友猪婆龙沈元之后，笑不出来了。
    光凭他手下那些死党弟兄，实力仍然嫌有点不足，所以得请好朋友助拳，往来河上
河下的猪婆龙沈元，就是他交情最深厚，可以倚赖的朋友。
    他在猪婆龙沈元的船上，兴高采烈把事情的经纬说了。相貌丑陋健壮魁梧的猪婆龙，
粗眉攒得紧紧地。
    “朱老哥，你对那个姬玄华知道多少？”猪婆龙瞪着大牛眼问。
    “一个年轻英俊，身怀万金遨游天下的小辈。”他将从江都吊客口中得来的消息说
了：“他的情妇镜花妖，目下还在东厂专使的船上，这种有钱的游山玩水，到处猎艳的
花花公子，是很容易对付的。”
    “是吗？你们的实力，比东厂专使那些人，到底强多少？”
    “这……这哪能比？他们都是天下之雄……”
    “天下之雄也对付不了姓姬的，姓姬的把苏州闹得天翻地覆，如果好对付，他们肯
花银子请你们动手？老哥，银子不会是从天上掉下来的。”
    “这不同，兄弟。”他为自己找理由：“他们是客，远从京师来，人地生疏，英雄
无用武之地，人手也不够，没有打听消息的门路，当然奈何不了姬玄华。我们不同，天
时地利人和占尽了，强龙不斗地头蛇，何况姬玄华并不是有名气的强龙。”
    “真的呀？你对姓姬的所知未免太少了。”
    “你知道多少？”
    “不多，只知道东厂专使提起这个人，一个个脸色泛青，船上船下戒备空前森严。
昨晚，另两艘神秘的快船已经走了，留在这里的人却大张旗鼓，有意吸引姓姬的，要你
们本地的人打头阵。老哥，你就没想想可能发生的后果？”猪婆龙消息十分灵通，连专
使秘密发舟的事也一清二楚，所说的话，的确没有危言耸听的意思，只是真实的情势分
析而已。
    “兄弟，你在危言耸听。”白龙却听不进逆耳忠言，但也心中大感不安：“咱们人
多势众，只要小心些，对付一个超绝的高手，也轻而易举，何况一个初出道的姬玄华？
放心啦！可不要灭自己的威风。”
    “好吧！兄弟当然义不容辞拔刀相助。”猪婆龙不得不表示支持，人多势众是事实，
何况东厂专使向本府的治安人员提出要求，不答应肯定会有立即的危险。
    “那就谢啦！兄弟。”白龙抛开忧虑，脸上重新有了笑意：“咱们先派人到瓜州，
只要盯上了姬玄华，咱们就成功了一半，另一半得看我们的了。”
    “很好，在瓜州一带动手也方便些。”
    “咱们这就着手准备。”白龙欣然说：“事不宜迟，可不能让江都吊客抢了先。”
    从江阻雇船，由于船型不同，官府核定的航区有异，船不能行驶漕河。船到达瓜洲
渡头，两人提了行囊登岸，打发船驶走，两人目送雇的船扬帆远驶，确定不会落入眼线
的控制，这才走向渡口关卡。
    即使是从镇江来的两府居民，也得在关卡查验路引。两人的路引早已准备停当，伪
造得天衣无缝，不怕关卡查验，行走江湖的人，有门路弄得到与真品相同的旅行证明。
    姬玄华仍用姬玄华的路引，一经过关卡，消息便以最快的速度传出，他却一无所知。
    算行程，东厂专使的秘舟，该已在两或三天之前，从漕河口沿河驶向扬州，这里是
绝对安全的。即使生死一笔知道他看穿金蝉脱壳计追来，也将加快北上不在扬州逗留。
他所要做的事，是尽快到扬州雇快船穷追。
    在这里雇船，也可以至扬州，但绕走漕河太远太慢，两人决定走陆路，四十里算不
了一回事。瓜洲镇是扬州七大镇之一，早年倭寇横行，镇筑了城，形成江边最繁荣的市
集，自古以来就是江两岸往来的咽喉，也是大江下游最大的渡口。
    已经是申牌时分，天色不早了，天宇中彤云密布，寒风刺骨。但两人不意介天候天
色，在镇上吃了一顿满意的点心，背了包裹就道，要赶到扬州雇船，在江湖行走，赶夜
路是家常便饭。
    瓜洲是冲积平原，大道宽阔，路旁凋林蔽天，衰草萋萋一片苍凉。
    走了十余里，前后己不见行人。云沉风恶，黄昏将临，旅客早就各抵地头未晚先投
宿。途中经常有打闷棍背娘舅的毛贼出现，天一黑必须成群结队往来，治安日坏，这里
也不例外。
    经常可以看到岔路，通向各地村落，或者通向某一座大户的园林别墅，扬州的富豪
在这附近置有别业。
    前面就是一条岔路口，北角矗立了一座八角凉亭，暮色苍茫，得走近才可以看清亭
内有人。
    说是人，却又不像人。
    姬玄华倏然止步，口中发出警告性的冷哼。
    距亭口不足三丈，姑娘只感到彻体生寒，毛发直竖，惊恐地搀紧了姬玄华的手膀，
浑身颤抖。
    三个人形的黑影，并肩站在亭内，黑袍拖地，披下一头及腰下的长发，连面孔也遮
住了，透过发隙，隐约可分辨面部似乎只有两个大眼眶，眼中也似乎闪烁着绿芒。与其
说是三个人，不如说是三根黑柱比较贴切些，更像三个鬼怪，形象极为恐怖。
    “不要怕，有人在装神弄鬼。”姬玄华大声安慰：“我是此中行家，他们在班门弄
斧。”
    “你们，见过真的鬼吗？”一个刺耳的尖厉嗓音问，入耳令人心中发寒，丝毫不带
人味，不折扣的鬼声，阴森冷厉令人毛骨悚然。
    姬玄华低喝一声“走”！挽了姑娘飞掠而走，快逾电光石火，眨眼间便己远出三十
步外。
    三个鬼慢了一刹那，飞出亭扑了个空。
    “咦！”先前发问的鬼惊叫一声，被两人快速逸走的身法吓了一跳。
    “有空再陪你们玩，今晚不陪。”前面传来姬玄华的语音，身影冉冉而逝。
    “咱们估低了这两个人，可惜。”扮鬼的人知道追不上了，向两同伴说：“便宜了
九泉三魔，估计错误，白白拱手，将赏金送给他们。”
    “走吧！三魔不一定能得手，咱们还有机会。”另一个扮鬼的人说：“最后到手的
人，才是赏金的得主。”
    远远地，已可看到府城一些高楼的灯火，表示距城已在十里以内，两人的脚程相当
快。
    “大哥，那些人到底是何来路？”姑娘放慢脚步：“阴气好重，不可能是劫路的毛
贼。”
    “这条路最可怕的不是毛贼，而是那些地方豪强所豢养的不肖败类，有机会就为非
作歹，做些伤天害理的勾当，包括劫路谋财害命，劫财劫色。”姬玄华信口说：“如果
把他们当作没出息为饥寒所迫的毛贼处理，会吃大亏的。那三个扮鬼的人很难看出来路，
是极为难缠的阴毒人物已无疑问，咱们犯不着在不知彼的情势下，浪费工夫冒险打发他
们。阴气太重，因为他们是女的。”
    “女的？”姑娘一怔。
    “不错，女的。”姬玄华肯定地说：“变着嗓说话，当心些便可听出破绽。”
    “扬州有哪些女的阴毒人物？”
    “我很少打听目标以外的人物，对目标附近的高手名宿倒还下过一些工夫。扬州不
是我的目标猎食场，所以弄不清到底有些什么人物。哼！希望她们不是冲我而来的。”
    “应该不可能，我们刚到呢！”
    “姬玄华大闹苏州的消息，传过江的第一站就是扬州。”姬玄华加以分析：“人怕
出名猪怕肥；有人计算姬玄华妄想名利双收，是极为正常的事。我们在瓜洲镇逗留了不
少时间，渡头查验路引就可能泄露身份行藏。当然我希望是偶发事件，不加追究免误行
程。”
    “咦！那是什么？”姑娘突然向前一指，讶然轻呼。
    “是两个人。”姬玄华目力超人，黑夜中可看清二十步外路中的景物。
    “哎呀！”
    “一定是遭了毒手的旅客，怪的是身旁留有包裹。”姬玄华急走几步，却又倏然停
下：“如果遇劫，包裹为何仍留在原地？”
    “也许天气太冷病发，出了意外呢！”姑娘救人心切，急急奔向倒在路上的人。
    “要小心！”姬玄华跟上叮咛：“刚才有人扮鬼拦路，必须严防意外。”
    是两个村夫妇打扮的男女，手脚仍不时抽动。
    “人还活着。”姑娘放下包裹，立即将仆伏的两男女轻轻翻转，一扪鼻息，触手处
肌肤冰冷。
    这里是大道转弯处，凋林浓密，附近不可能有民宅，而且症状未明，将人带走医治，
半途人死掉可就麻烦啦！又不能见死不救。
    百宝囊中有救急药物，两人毫不迟疑分别检查，找出病因才能对症下药，救人第一。
    黑夜中哪能尽快找出病因？姬玄华第一个念头就是进行压胸助吸呼，先将病人救醒
是当务之急。
    姑娘先模摸妇人的头部，触觉比视觉灵敏得多。
    “是被人打昏的，右耳门。”她倒抽一口凉气：“人恐怕会变成白痴，伤得太重……
嗯……我眼前……发……黑……”
    姬玄华大吃一惊，蹦跳而起。
    一阵昏眩感浪潮似的君临，他也感到眼前发黑。
    “陷……阱……”他大叫。
    人影飞射而至，而且不止一个。
    一声怒吼，他数掌齐发，宛若响起两声轻雷，神动劲发，仓猝间居然可以发挥七成
威力。
    可是，眼前发黑，无法看到扑来的人影，掌劲迸爆中，只听到一声厉叫，有人被击
中了，接着背心一震，他也被人从身后一掌打得向前飞跌。
    “砰！”一声大震，他撞中一个人体，同时倒地，这一拳力道甚重，甚而把他打得
神智一清，盲目地向前一窜，双手前伸挫身疾走。
    身后，怪叫声暴起。
    他最后听到的一句话是：“桃花娘子你要干什么？”
    他感到头重脚轻，浑身有崩散的感觉，眼前朦胧一无所见，身躯不住要向下倒。
    “我不能倒下……”他心中狂叫。
    凭求生的强烈欲望，与无比的本能与毅力，他手脚并用连窜带爬，在树丛间乱闯。
    他心中只有一个念头：能自救才能救人。
    不知过了多久，终于力尽撞中一株大树昏迷不醒。
    唐季华姑娘的运气真差，刚出道便栽得灰头土脸，枉有一身惊世绝学，毫无用武之
地便成了俎上肉，可知凭超人的武功闯荡是靠不住的，在阴沟里翻船平常得很。
    醒来时眼前仍然朦胧，但她知道已经是白天了。有人用冰凉的面巾抹她的脸，眼前
逐渐清明，但手脚不能动弹，身柱被制住了，身躯失去活动能力，仅颈部以上可以自由
活动，身柱穴以下的部位麻木不仁。
    替她抹脸的，是一个妖艳的锦衣长裙，年约三十上下，隆胸细腰面庞极为美丽的女
人。
    “你不是五岳狂客的女儿高黛。”妖艳女人放下湿巾说：“那丫头在洲西聚英园张
家，逗留过一段时日，神气地四出扬言，要替张家报仇，和东厂专使算帐。如果用你向
专使换赏银，这笑话闹大了。”
    “你是……”姑娘心中叫苦，果然是冲姬玄华而来的人。
    “少废话。”妖艳女人给了她一耳光，把她话打断了：“你老实说，你是姬玄华的
什么人？”
    “我认识他没几天。”姑娘心中一宽，显然姬玄华不曾落在这些人手中，定下神应
付：“我初出道，有一个老江湖提携，我……我就跟定了他……”
    “你很贱，居然找一个花花公子提携。”妖艳女人鄙夷地冷笑：“你是哪一家的小
女人？”
    “我姓赵。”姑娘想起她老家百家姓上第一姓，信口胡扯：“名小华，家父是颇有
名气的武师，绰号叫赛灵官，你对我最好客气些。”
    “去你的客气。”妖艳女人又给了她一耳光：“什么狗屁赛灵官？没听说过。你和
姬玄华打算到扬州，干些什么狗屁勾当？”
    “我是在无锡遇见他，他说要追踪一批赖债的人，那些坏家伙欠了一大笔债溜之大
吉，据说乘船北上远走高飞。他要赶到扬州，雇快船追上去讨债。至于是些什么人，他
没说，据他说讨到了债，给我一大笔钱……”半真半假，让对方摸不清真假。
    “你在做梦，那些逃债的人实力强得很。你说，你预定在扬州什么地方落脚？”
    “我怎么知道？反正最先一定在漕河码头先打听，再雇船，据他说那些人逃得很快，
不会在扬州逗留，必须加紧追赶。你们……”
    “我们是替朋友助拳的，姬玄华有两万银子身价，死的只有五千两，因此大家都想
要活的。本来他的女伴叫高黛，也值五千两银子，所以我们把你带来，没料到却是一文
不值的贱货。哼！你是他的女人，他居然不管你的死活，真正的无情无义花花公子。他
另一个叫镜花妖的情妇，也是被他无情地抛弃的。所以，你最好和我们合作。”
    “合作？你是说……”
    “你是一个很鲜很嫩的小美人，我想他还不至于郎心似铁置之不理，所以只要你一
现身，他会来找你的，我们就可以捉住他了。”
    “天啊！我怎么一出道，就碰上这种霉事？”姑娘装得可怜兮兮：“如果他真是花
花公子，就不会管我的死活了。”
    “小丫头，不要低估了你这种含苞待放，有八九分美貌小女人的魅力，他不会很快
就把你抛弃的。我也曾年轻貌美，我知道男人的劣根性，如果他不是玩腻了自己放弃，
是不甘心被人夺走的。目下他已经是名震江湖的风云豪强人物，面子也受不了情妇被人
夺走的侮辱。你说，你愿意合作吗？”
    “我还有选择吗？”
    “没有了。”
    “我……我愿意合作，但……你们不会杀我吧？”
    “你一个小武师小丫头，杀你干什么？你既不能和我争名利，又不会影响我的权益。
每天都有这种无知的小女人妄想闯出一番事业来，能获得成功的寥寥可数。你放心，我
不会伤害你，只要你诚心合作。”
    “不合作我就死定了，我可不笨。”姑娘完全表示屈服：“你要我怎么做？”
    “再过半个时辰，我的人会回来，我和你到漕河码头走走，他如果还没落在九泉三
魔手中，很可能到码头找船。”
    “九泉三魔是什么人？”
    “是江都吊客的朋友。”妖艳女人替她解身柱禁制：“岂知他们浪得虚名，居然在
重要关头，用错了黄泉散魄香的份量，功亏一篑，让姬玄华逃掉了。他们仍在洲上发疯
似的穷找，我们到府城的漕河码头去等。”
    姑娘总算明白被擒的原因了，那两个被打昏的人，附近布放了可怕的黄泉散魄香，
等她和姬玄华热心救人落入网罗。
    姬玄华已经脱身，她心中又惊又喜，如果姬玄华再因为她而落入妖女手中，那岂不
是天大的灾祸？
    但她对姬玄华深具信心，不会再上当。
    她不能立即反击，妖女在解身柱的禁制时，在她身前的任脉弄了手脚，她已经感觉
出气机有异了。
    “我一定和你们合作，看我愿托以终身的他，是不是真的无情无义。”她挺身坐起，
故意咬牙切齿：“我是真心和他同偕白首的。”
    “你不久就可看清，一个花花公子的真面目了。”妖艳女人冷笑着说：“他一定很
英俊，是吗？”
    “不错，人如临风玉树……”
    “这种人最不可靠，处处留情风流自赏。”
    “是吗？”
    “当然，我见过不少这种男人。”妖艳女人往房外走。
    “你贵姓？”姑娘跟在后面问。
    “桃花娘子，七妖之一。镜花水月两妖，得称我一声大姐。姓什么，没有问的必
要。”
    这是一座丛林深处的大宅，出房经过走道，便看到两个侍女，可知宅中有不少人，
而且大部份是女人。
    刚进入一座小厅，震天长啸已划空而至。
    桃花娘子脸一变，急奔出室，顺手拉了姑娘一起走，拖了就跑。
    姑娘这才发现举步相当吃力。
    大院子里站了一堆高高矮矮的男女，一个个怒形于色声势汹汹。
    为首的人是江都吊客，这位大爷怒形于色神情狞猛，挟了他的成名兵刃丧门杖，比
虎尾棍长两尺，相当沉重，可当枪使用。
    三个戴了黑头罩，仅露出双目，佩了古色斑斓长剑的人，大白天也鬼气冲天，不以
真面目示人，可能长相狰狞，白天很少露面，这就是九泉三魔，江湖朋友闻名变色魔道
名宿。三个魔站在一旁一动不动，凶光暴射的怪眼，狠盯着陆续出厅的六个女人。
    桃花娘子有四名年约三十上下的女侍，加上唐季华姑娘只有六个人。而江都吊客除
了九泉三魔之外，共有十六名男女。四比一，桃花娘子显然落在下风。
    “桃花娘子，这样做，未免太不上道吧？”江都吊客暴跳如雷，嗓门大得很：“在
下与白龙事先已划定埋伏区，除非有一方要求援助，不然各守地盘，各行其是。你在紧
要关头出来浑水摸鱼，不但惊走了姬玄华，更掳走了高小丫头，你怎么说？我要公道。”
    “江都吊客，你给我听清了。”桃花娘子不甘示弱，语气强硬凌厉：“我不管你与
白龙的协议如何，只管我与白龙之间的承诺。”
    “你……”
    “那就是除非我失败了，不然我有权作出结果来。”桃花娘子振振有词抢着说：
“昨晚的情势是，我追赶姬玄华，双方交手还没结束，只不过追慢了片刻而已，所以我
有权继续追他以至有了结果才算数。而且，我捉到的这个小女人。”一面说，一面将唐
季华姑娘推出一步：“这个小女人不是五岳狂客的女儿高黛，而是姬玄华新勾搭上手姓
赵的可怜虫。你认识高黛，你看是不是她？”
    江都吊客傻了眼，他当然知道改扮男装的姑娘是不是高黛，双方都没有好处，抓错
了人。
    “你不要管，让老夫和这泼妇讨公道。”九泉大魔阴森森地说，阴森森向前举步。
    “九泉大魔，你吓唬不了我的。”桃花娘子也向前相迎：“为名为利，谁都不落人
后。你想用剑讲理，我奉陪，谁赢了，谁就可以在江湖地位上晋一级，我会全力以赴，
你在做相当冒险的豪赌，胜算不会超过四成。你最好不要使用黄泉散魄香，不然会用云
雨销魂散对付你，你知道嗅云雨销魂散，会有何种恶心的现象，让大家开眼界。”
    “该死的贼泼妇，你吹起牛来了。”九泉大魔拔剑出鞘：“你任何时候，都可以使
用你的云雨销魂散献宝。你破了老夫的买卖，浑水摸鱼偷走了老夫摆平了的人，分明有
意向老夫声威挑战，老夫成全你。”
    院门涌人五个人，领先的赫然是生死一笔。后面跟着的四男女，有镜花妖在内。
    “你们在干什么？”生死一笔怒叱：“不许动手。江都吊客，擒到的人呢？”
    生死一笔的声威地位，比这些人高得不可以道计。九泉大魔哼了一声，但却乖乖地
退回。
    “万大人，只……只捉到一个。”江都吊客惶然欠身：“在下已……已经尽了力。”
    “姬小狗呢？”
    “逃……逃掉了。”
    生死一笔脸色一变，兴高采烈赶来接人，却接不到所要接的姬玄华，空欢喜一场。
    “混蛋！你们传到府城的消息说，人已经捉住了，有意欺骗在下吗？”生死一笔大
为光火跳脚怒吼：“抓到一个，是高家的小泼妇吗？”
    “高家的小泼妇没来，是个姓赵的小女人。”江都吊客指指唐姑娘：“夜间用信号
传递消息，只能传送简单的信号。在下也是从信号中获知，白龙这一面的人捉到了
人……”
    “去你娘的！捉到一个不相干的人，害我白跑一趟，你该死。”
    “在下保证，那小辈绝难逃出瓜洲……”
    “去你娘的保证！你们都是些饭桶。”生死一笔火爆地大骂：“你给我听清了。”
    “在下洗耳恭听。”江都吊客快要恼羞成怒了。
    “我唯你是问。”
    “在下正在尽力。”
    “给我赶快搜。”
    “是的。”江都吊客心头一块大石落地，对方仍然重用他，不会立即反脸，他犯不
着不平则鸣自找麻烦。
    “我在城里等你的好消息。”生死一笔撂下话转身便走，走得十分急促。
    一听姬玄华没捉到，这位老江湖心凉了一大半，夜间暗算埋伏失败，白天哪有成功
的希望？在苏州高手如云，也奈何不了姬玄华，扬州这些一二流高手，在姬玄华毫无戒
心之下暗算埋伏，应该成功有望。但布伏失败，姬玄华必定提高警觉，这些一二流高手
哪堪一击？
    他怎敢久留？出了院门便拔腿飞奔。