孟德尔的豌豆杂交实验从1858年起到1866年止，共进行了8年的时间。他把实验的
过程和结论写成论文《植物的杂交试验》，发表在当时一种不出名的杂志上。因而这篇
重要的论文并没有引起人们应有的注意。
    到了1900年，荷兰、奥地利和德国的三位植物学家在自己的实验过程中，也发现了
分离规律，同时发现了孟德尔的论文。从此，34年前孟德尔总结的遗传学原理轰动了生
物学界。孟德尔的遗传学说被人们接受了，遗传学正式诞生了。
    孟德尔从豌豆7对相对性状的杂交实验中，得出了遗传单位的理论，为遗传学打下
了坚实的基础。现在要想一想，他是怎么取得这么重大成果的呢？肯定地说，他能从科
学实验中得出科学理论的原因是多方面的。
    大家知道，科学的成就离不开社会，离不开已经有的科学基础。
    孟德尔所处的时代是19世纪中叶，西欧已经进行了工业革命，科学有了较大的进步。
人们对细胞的重要性有了一定的认识，1838年确立了细胞学说。人们对植物的花也有了
较多的知识，知道了雄蕊产生出花粉，雌蕊的子房经过受精，产生出种子。
    同时，人们对植物的杂交实验方法也进行过多次的探索和总结。
    以上说明了科学技术具有继承性，不是毫无基础地突然出现的。
    然而，孟德尔的创造性活动，在科学实验中有他的独到之处。他的实验方法已成为
现代遗传学所采用的研究方法。那么，他成功的秘诀在哪里呢？
    第一，他在实验中，选材得当。他选用严格自交的豌豆品种作为实验材料，这就保
证了所用的材料属于纯种。如果选用的是杂种材料，那么所产生的后代有多样性，分离
规律就不可能得到了。
    第二，他每一次进行的杂交实验，只分析一对相对性状的遗传现象。我们知道，任
何生物都具有许多种复杂的性状。比方说，豌豆的花可以开在植株的叶腋，也可以开在
植株的顶端，它可以是红色的，也可以是白色的，等等。如果一下子要把花的各种性状
都研究清楚，那一定会歧路亡羊，得不到结果。过去，实验者的失败一是选材不当，二
是不能控制交配，三是不能一对性状一对性状地分别研究。
    第三，具备数学头脑的孟德尔知道数量的重要性。因此，他在实验中，不仅细心观
察，而且注意随时记下数据。有了数据，才可以进行数学分析。这是统计学在生物学上
的应用。在生物学的实验中，首先运用数学来分析实验结果的就是孟德尔。
    第四，他一旦有了实验结果，就提出理论加以解释，并且设计实验来论证自己的理
论的正确性。
    从以上分析看，孟德尔的科学成就超出了他的时代。这说明一个科学工作者的成就
有他的时代背景，受时代的限制；但是通过努力，采用精密设计的实验，又可以得到新
的知识，冲破时代的束缚，把科学推进到新的水平。
    1868年，孟德尔升为修道院院长。后来，为了寺院的事，孟德尔和政府打了一场长
达10年之久的官司。从此，他停止了教学工作和科学实验，于1884年逝世，终年62岁。
 
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