——我国自办的第一个博物馆
    1979年秋天，在江苏省南通市召开了全国自然科学博物馆协会筹备工作会议。会址
所以选在南通，是因为第一个属于中国人自己创办的，包括有自然科学内容的博物馆—
—南通博物苑，早在75年前就创建在这里。
    ①原载《大自然》杂志，1980年第1期。

状元创业
    前清末年的甲午状元张謇，是上海强学会会员。他不仅是一位有卓识的政治家，也
是一位有实干精神的实业家和教育家。清末的中国面临着外侮内困的危急情势，许多有
识人土提出了各种不同的救国方案。孙中山主张革命，康有为、梁启超要求变法，而张
謇却热衷于学习欧美和日本，提出了普及教育，挽救危亡的主张。普及教育是要花钱的，
他认为只有办实业才能提供这笔资金，而办实业以纺织业最为有利。这样，张謇就以
“教育救国”始于“实业救国”，走上了一条历来状元都没有走过的资本主义道路。
    从1898年开始，他在南通创办了纺织厂，从而带动了这个城市的工业化。张謇利用
工业利润兴办了一系列文化教育事业。1904年他从日本考察回来，办了大、中、小学；
为了发展植棉和纺织业，他还专门开设了南通学院农科和纺织科。同时，他又认为很有
必要建立博物馆和图书馆来普及知识，培养人材，以补充学校教育的不足。他在光绪三
十一年（1905年）曾两次上书清廷，建议在北京和各省建立“博览馆”（即博物馆和图
书馆的合称）。腐败保守的清廷当然不会理睬这种建议。于是他便身体力行，自己创办
了这个“南通博物苑”。
    张謇不是以革命的手段来改变现存的社会制度，而是幻想通过“实业”和“教育”
来拯救中国，这条改良的道路自然是行不通的。但他通过个人的努力，还是给我们留下
了一份可贵的文化遗产。

历史概貌
    “南通博物苑”创办于清光绪三十一年（1905年），前身为“公共植物园”，该园
原属通州师范。苑址位于南通城南濠河之畔，原占地2.3万平方米，有中馆、南馆和北
馆等建筑，分别陈列自然、历史、美术、教育四部文物与标本。
    中馆是苑内最早的建筑物，上面曾有一个露天的测候台，所以中馆曾名为“测候
所”。从宣统元年（1909年）一月一日起，该所正式从事观测气候，并按日记载，还在
报纸上披露。这不仅是苑内正式开始记载气候观测结果，而且也是“各县地方有测候所
之肇始也！”以后测气象的设备转移他处，苑内就停止了测候工作。中馆馆内主要陈列
动物标本。以后又陆续建造了南馆和北馆。
    南馆原名“博物楼”，收藏和陈列了全苑的精品。楼上为历史部和艺术部，楼下为
天产部。北馆的楼上陈列着古画，楼下陈列着鲸鱼骨和化石。以后又陆续修建了一些辅
助性建筑，广种各种树木花草，饲养各种鸟兽，堆砌假山，开辟荷花池，还建有温室、
小亭、水榭等，使这里既有博物馆，又具备动物园、植物园的特点，还兼有园林之胜，
所以取名为“博物苑”。
    馆内至今仍保存着一些有关博物苑的重要史料，如张謇上书清廷的建议表、南通博
物苑早期平面图、苑品目录等。其中《南通博物苑品目》编印于1910年，铅印，分上下
两册。上册为天产部，录藏品动物类460号、植物类307号、矿物类1103号。下册为历史、
美术、教育三部，其中历史部包括金、玉石、陶瓷、拓本、土木、服用、音乐、遗像、
写经、画像、卜筮、军器、刑具、狱具等类；美术部包括书画、陶瓷、雕刻、漆塑、绣
织、绰丝、编物、铁制、烙绘、铅笔画、纸墨等类；教育部包括科举、私塾、学校三类；
四部合计藏品有2973号。
    到1930年，据《通通日报》所载资料，其时博物苑已扩至占地3.2万平方米，每年
经费达2000元，在展品方面大大扩充，就天产部而言，矿物有岩石1000余种，金类矿
1400余种，非金类矿700余种，土壤400余种，矿物标本10余座，矿床7座；植物计有显
花、隐花4000余种；动物标本中，哺乳类百余种，鸟类300余种，爬虫和鱼类共500多种；
无脊椎动物1400余种，其中昆虫类占1。”3。粗略估计一下，所谓天产部即自然部分的
展品即达近万件之多！从这些目录可以了解到当时收藏品确实种类繁多，内容丰富。
    馆外陈列是另一番景象。各种植物按类栽植，以药材居多，专设有“药圃”；其次
是花卉，竹也不少，每种植物都悬牌标明名称、产地。饲养的动物中，鸟类有家鸡、金
鸡、火鸡、鸵鸟、白鸽、水鸭、鹭鸶、鸳鸯、鸸鹋、孔雀、鹳鹤等；兽类有鹿、兔、猴
猿、山羊、熊鼠等。同时还有许多矿物环列在小山之上；各种佛像、各种古铜器、古铁
器、化石陈列在各馆的周围。
    由此可见，南通博物苑不仅是个历史文物性质的博物馆，也是自然科学性质的博物
馆，还带有民俗学博物馆的特点，又兼有动物园和植物园的格局。苑内不仅有收藏、陈
列，还有饲养、栽培等实地科学试验。在一个地区内，能有这样一个多方面的、内容充
实的博物馆，这对丰富人民的文化生活，提高科学知识水平是有重大意义的。

几经沧桑
    随着时局的变迁，张氏势力的垮台，南通博物苑由附属通州师范转而附属南通学院，
以后重又为通州师范代管，情况日见凋敝。据1932年9月4日《通光日报》的报道，即可
见一斑：“……南北两馆东边的兽室也是十室九空，只有孤独的猴子和蜷伏的刺猬点缀
着。各处的房屋、亭台、池沼和两座水塔，竟是断垣颓壁，荒芜不堪。南馆四周的佛像，
大半龛门洞开，听任风雨剥蚀，就是假山石南陈列的大水晶和寒水石等物，也是影迹全
无，不知何往。”最后作者感叹地写道，“……不久的将来，这个博物苑不独墙倒壁塌，
花枯树萎，鸟兽绝迹；恐怕那些较好的古董，大半要改名换姓。”
    这种结局果然到来。1938年春天，日本侵略军占领了南通，博物苑面临覆灭的命运。
它西边张謇的宅院成了日军的司令部，博物苑本身成了马厩，苑藏文物标本除一小部分
转移外，其余全部毁灭殆尽。今天在馆史文物的几幅照片上，还记录着博物苑当时在日
寇铁蹄下的悲惨情景。
    抗日战争胜利之后，国民党政府忙于“劫收”，忙于内战，哪有心思关心博物苑的
恢复。到南通解放前夕，这个有历史意义的、具备一定基础的博物苑，已成为满目疮痍，
一片废墟！

枯木逢春
    1949年2月2日，南通解放了，南通博物苑获得了新生。
    解放初期还在百废待兴的日子里，人民政府就用很大力量开始了博物苑的恢复工作，
1951年将其改名为南通博物馆。除中馆、南馆和北馆外，又建东、西两馆和数处展室。
原属于博物苑的植物园，从1951年起辟为人民公园，另设管理机构，井建立了动物园。
现在的博物馆与人民公园虽属两个机构，但在布局上仍是浑然一体。
    南通博物馆举办的历史文物和革命文物两个基本陈列，主要是运用本地区的文物资
料，反映本地区的历史。除了原博物苑“劫后余生”的少数珍品外，解放后又陆续搜集
到许多重要文物。如1973年在南通市防空工程中，出土的一件仿北方游牧民族日用器皿
的青瓷皮囊壶，是晚唐至五代年间的重要文物，它是南北民族文化交流的结晶。1978年
从南通县观河公社掘出了宋代煎盐的工具——盘铁。盘铁的出土不仅帮助我们了解古代
盐业生产的过程，还提供有关本地区海岸延伸的资料。
    著有《外科正宗》重要典籍的明代名医陈实功，是南通人，馆内就收藏着他研药用
的青花乳钵。清代著名的南通画家李方膺，是“扬州八怪”之一。这里就收藏着他的墨
梅手卷。这些文物中特别应当提到的是1976年，南通博物馆考古工作者从海安县青墩发
现了一处距今5000多年的新石器时代遗址。出土了大量的麋鹿亚化石、磨光石器、许多
陶器及人骨。南通地区是长江三角洲冲积平原的一部分，所以过去人们以为这里成陆迟，
历史不会长久，青墩新石器遗址的发现改变了这一看法。
    南通博物馆的自然科学部分设在文峰塔院，现辟有两个展室：一为“鲸展”，一为
“古尸展”。此外，正在筹建一个纺织博物馆。手工纺织的南通棉布在历史上就素负盛
名，而发展成现代化的南通纺织业，在国内仍然占有重要地位。南通博物馆一直保存着
从明代到现代的各种纺织实物。为了形象地阐述这段历史，并促进我国纺织工业的不断
进步，筹建这样一个纺织博物馆是有重要意义的，这将在我国各种专业博物馆的事业中
又增添一朵新花。

共同倡议
    南通博物馆基本是一个地志性质的博物馆，它立足于本地区，结合本地区的实物，
在收藏、科研和陈列三方面都发挥了应有的作用，在实现四个现代化的进军中，南通博
物馆树立了一个好榜样。
    参加全国自然科学博物馆协会筹备会议的代表们参观了南通博物馆，并给予了很高
的评价。我国著名的古人类学家裴文中教授留下热情的题词：“中国第一博物馆是最有
价值的珍宝。”为了更好地保存这个珍宝，发扬中国第一博物馆的首创精神，也为了加
强国际文化交流的需要，许多代表们，也包括南通博物馆的全体工作人员，都有共同的
愿望，并倡议对这样一个有历史意义、在国内外有影响的博物馆，应当尽可能保持它的
原来面貌，恢复原有的建制，有必要将人民公园与博物馆合井起来，就是它的名字也应
该恢复原来的——南通博物苑。
 
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