中药从炮制谈起
中国中医药报 2011年4月11日
本报记者 周颖
患风寒感冒了，喝一碗汤药发汗解表、宣肺止咳；胃脘胀痛，来一盒香砂枳术和胃止疼、理气消胀。经常服用中药的人心中常有这样的疑问，从地里挖来的中药材是怎样变成中药饮片和中成药的？今天，我们请来中药专家、北京同仁堂中医医院药品经营部部长崔庆利，给大家讲一讲中药炮制的方法、工序、特点和作用。
中药炮制方法有10余种
“中药炮制，是在调剂或制剂前对药材的加工处理。如白术切片后放在一边待用，在锅里加辅料麸皮进行炒制，等到麸皮冒烟时，再把白术片放进去，用麸皮的烟熏制的白术，就是炮制的中药饮片。”崔庆利的一番描述，使人们对炮制有了初步的认识。
我们知道，中医在临床多用治病的物质是中药饮片和中成药，而这些饮片和中成药是通过一定的加工炮制而成的。需要加工的如桂枝、麻黄等，只要修剪或切段、切片、切条、切块，进行净制就行了。再如羚羊角，本身质地坚硬，要用一种特制球磨机把它磨成细粉才能发挥其药效。炮制中药，除了过火外，有的还需要去毒、蜜炙、炒炭、煅淬等特殊工序处理，如附子去毒、藕节炒炭等。
一般的炮制有水制、火制、水火共制等17种方法，常用的为炒、煮、蒸、炙、煅、水飞、镑等。以炒为例，清炒有炒黄、炒焦、炒炭；加固体辅料炒，有米炒、麸炒、土炒、砂烫炒等。
中药可以通过炮制手段来提高其疗效，如元胡醋制，可增强其生物碱在水中的溶解度；蜜炙款冬花，可增强润肺止咳作用；自然铜煅淬后，可增强散瘀止痛作用。 对一些含有毒性的中药材，也可以通过炮制方法，降低或消除其毒性和副作用。草乌生用有大毒，经用金银花、甘草水炮制后，使毒性显著降低而又保持其固有的疗效；柏子仁具有宁心安神、滑肠通便作用，如果要用于治疗失眠而又需避免病人产生滑肠，则可将柏子仁去油制霜，以消除其致泻的副作用。
中药饮片如此，中成药也是如此。如新清宁片中的大黄，用黄酒多次蒸制之后才能用，否则药力太猛易产生腹痛、泻下等副作用；小儿健脾丸中的六神曲需麸炒制后才能起到健脾消食作用；朱砂、珍珠等要“水飞”后才能配制应用。
崔庆利说，把中药材加工炮制成一定规格的饮片或中成药，或便于配方和调剂，消除药物毒副作用，或改变药材性能，或有利于储存和运输。
依法炮制才能发挥中药疗效
“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力。”依法炮制是北京同仁堂的传统做法。这里的依法就是按照规定要求进行炮制，不可不及，也不能过及。不及将导致中药功效难出，太过会使中药气味消失，功效全无。
崔庆利举例说，附子含有生物碱，毒性很强，只要0.02克就可致人死亡。因此，在附子去毒上，同仁堂炮制是非常讲究的。通常是在附子原产地加工的基础上，再进行炮制。即用金银花和甘草水煮附子，直到附子无白心为准。之后将附子切制成中药饮片，才能在临床使用。
在炮制方面，同仁堂至今还保留着许多独特的炮制方法。如２４小时不停火焖制熟地；沙炒鸡内金；参茸养生丸中的“江米酒”，必须由本场发酵制造；远志根如竹筷，而芯如牙签，去芯时要先把远志闷透变软，再用刀割开皮，一根根抽除其中坚韧的木质部分；菟丝子是一种类似小米粒大小的种子，为了去净种子上的泥土，必须采用特殊的方法漂洗3遍之多。
继承创新有利于中药发展
“中药是一种神秘的东西。这是因为‘药有个性之特长，方有合群之妙用。’”崔庆利解释，一味药有一定的功效，而群方药混合，性味归经就会发生变化。麻黄是治疗外感风寒表实证的一味药，单用这味药，可以发汗散寒；蜜制为炙麻黄，可以润肺止咳。如果与桂枝合用，助麻黄发汗解表功能更强。如果与苦杏仁合用，可以降泻肺气，助麻黄宣肺平喘、润肠通便。
中医治病是通过自然观、整体观、辨证观去扶正祛邪、调和阴阳的。中药的性味有温热寒凉，有补有泻。这就需要通过不同的炮制方法来调整药性，以适应中医的治疗法则。
在炮制过程中，同仁堂始终坚持“尊古不泥古，创新不离宗。”崔庆利说，古方治病都是经过历代名医检验的，疗效确切。如果治不了病，那就是药材不够地道，或炮制出了问题。
首先是继承。几百年来，道地药材一直是同仁堂的首选。如金银花必须是河南新密或巩义出产的，甘草须是内蒙古或甘肃出产的，枸杞是宁夏出产的。就牛黄清心丸来说，其中的京牛黄是山西三元县的，当归是甘肃岷县的，白芍是浙江杭州的，等等。
在创新方面，同仁堂也有自己的特别做法，如鹿茸去毛，一般用火燎，同仁堂却用酥炙，就是涂上油，再用火炙，这样既可助药力，又不伤及鹿茸。又如黄连，一般不去须根，而同仁堂必须一根一根去掉须根。同时，同仁堂还归纳出炮制“三适度”和“四标准”，即火候、颜色、大小薄厚三适度；炙药不结块、炒焦不成炭、炒炭必存性、煅制必过“心四”标准，以保证中药的炮制质量。
对中成药中含有重金属问题，同仁堂通过科技攻关，利用原子吸收分光度法，对传统中成药的重金属进行测定，并得出可以放心服用的结论。原来，对人体造成危害的是呈游离态的重金属，而在中成药中，它们是以化合物的状态存在的。如朱砂的主要成分是硫化汞，通过“水飞法”进行炮制，可以使毒性大的少量游离汞和可溶性汞盐溶解到水里，并易于去除。
正是由于对中药反复选择、改进和临床验证，以及炮制方法上的不断创新，同仁堂才能历经340年而不衰。