乔凡尼•贝利尼（Giovanni Bellini）是意大利文艺复兴时期的重要代表，为世所公认的威尼斯画派的奠基人之一。乔凡尼•贝利尼的艺术，对于以后的威尼斯画家乔尔乔内、提香的成长发展具有一定的影响。
随着意大利文艺复兴运动的展开，欧洲的历史逐渐打开新的一页。欧洲从中世纪转入近代，从封建社会转入资本主义的开始，人文主义作为文艺复兴运动的指导思想，不仅影响了画家的观念，而且对画家笔下创作的作品风格变化也起到了积极作用。在早期文艺复兴时期，意大利各城邦都有各种地方特色和传统，绘画方面也形成了各种地方画派，除佛罗伦萨画派外，当时还有帕多瓦画派、翁布利亚画派、米兰画派和威尼斯画派，据记载，当时各画派的艺术家总数不下1000人。如此多的艺术家孜孜不倦地用手中的画笔来表现他们的所见所思，对这个时期的绘画艺术发展起到了积极的推进作用。
与佛罗伦萨画派相比，威尼斯画派要形成得晚些。在威尼斯，15世纪后期人文主义绘画才发展起来。因为受哥特式艺术样式的影响，这里的艺术家更多地注意运用线来造型，并且注重绘画的整体效果和色彩效果。
威尼斯画派是文艺复兴艺术中的一朵奇葩。它的奠基者是两大美术世家——维瓦里尼家族和雅各布•贝利尼家族。贝利尼绘画世家共有父子3人：雅各布•贝利尼(1400-1470)，其子贞提尔•贝利尼(1429-1507)与乔凡尼•贝利尼(1430-1516)。有的评论家曾经认为：15世纪意大利北方美术的天才似乎都集中在威尼斯画家贝利尼一家，而乔凡尼•贝利尼是其中最出色的一位，他与哥哥贞提尔都是自小向父亲学画的。乔凡尼•贝利尼的父亲雅各布•贝利尼是在14世纪就服务于宫廷的著名画师，他在绘画中运用自己的想像力和创造力，开始突破哥特式艺术的程式，创造出自己的风格，这对自己两个儿子影响很大。尤其对乔凡尼•贝利尼日后确立威尼斯画派这一特殊画风起到了很大的作用。
乔凡尼•贝利尼是个高寿的画家，在他经历的80余年漫长生活中，目睹了伟大悲剧运动变成现实，此时，人文主义思想得到广泛传播，自由思想已在威尼斯盛极一时，艺术家们在继承并发展古代艺术的美学原则基础上，探索新的表现手法，为艺术的发展打开了更为广阔的空间。乔凡尼•贝利尼在继承父亲的艺术传统和时代影响下，终能“青出于蓝而胜于蓝”，作品已有人文主义倾向，善于表现宁静柔美的画面，威尼斯画派风格在乔凡尼•贝利尼手中鲜明地体现了出来：绘画反映了威尼斯人向往的快乐和欢愉的主题，绘画中所呈现的人文主义思想，通过表现的题材和人物反映了对人的自然本性、财富和世俗生活的热情追求，人间世俗生活充满了诗意。另一方面，乔凡尼•贝利尼在艺术上也受到了画家曼特尼亚的影响，尤其是他的姐姐嫁给了曼特尼亚之后，他们之间的友谊不断加深，对艺术的交流也更为广泛深入。
油画：诸神的宴会，画家：乔凡尼•贝利尼
乔凡尼•贝利尼在绘画创作中，圣母是较为喜爱的描绘题材，而他笔下的圣母子处于一层金色的光芒之中，绿色和柠檬黄在画面上造成温暖宁静的效果，具有古典主义的明朗和温馨。乔凡尼•贝利尼的后期绘画作品都取材于世俗作品。《诸神的宴会》一画是乔凡尼•贝利尼的代表作之一，此画取材于古罗马诗人奥维德的诗歌。画面通过描绘一群希腊神衹中的神仙，聚集在意大利北方的山林中纵情欢乐的场景，反映了人间生活的美好。在表现手法上，大家注意看人物安排的变化，神仙们肉体的暖色与背景的冷色，形成鲜明对比，起到了相互烘托的作用。另一幅《湖上圣母》也是乔凡尼•贝利尼的代表作之一，此画取材于1 4世纪法国人所写的诗歌。在乔凡尼•贝利尼笔下，整幅画意境深邃，富有诗意，人物的心理刻画细腻入微与整体环境形成对照，给观赏者以强烈的美感享受。《裸女照镜》以生动而细腻的笔触描绘了一名少女对镜所思的神情，人物与背景的风景画融为一体，表现了丰富的自然气息。《莱昂纳多•洛勒丹公爵》是深受佛兰芒画家影响的一幅肖像画。总督穿戴的礼服、礼帽画得十分精美，上面缕织着很多金线，画面有一种金属的光泽。突出光线的作用，是那个时代的一种创新技法。
油画：裸女照镜，画家：乔凡尼•贝利尼
德国文艺复兴铜版画大师丢勒十分看重乔凡尼•贝利尼的艺术修养，称乔凡尼•贝利尼是威尼斯最有素养的艺术家，甚至说乔凡尼•贝利尼在多才多艺上可以与达芬奇并驾齐驱。我们来欣赏乔凡尼•贝利尼于1485年完成的一幅《忘形状态的圣弗朗西斯》，也许能为读者提供这一评价的例子。这一幅画的构思较独特，作为一幅祭坛画，画家乔凡尼•贝利尼以情景交融的宗教典故来描绘圣弗朗西斯这个传说人物，从而开创了文艺复兴时代祭坛画趋时人世的新格局，然而内容并没有违背教义，只是人物的感情表现得更为强烈而已。画面突出了宗教人物的诗情画意，有一定的真实感。画面景物被处理得真实可信，色彩饱满，无半点虚饰的成分。
油画：忘形状态的圣弗朗西斯，画家：乔凡尼•贝利尼
圣弗朗西斯原是意大利阿西西一个呢绒商的儿子。1198年曾参与阿西西起义。1202年在一次作战中被俘。三年后，不再参加政治斗争，与友人组织新修会，成为天主教方济各会的创始人之一。这种教会团体主张过清贫节欲的苦行生活。他自己也粗服淡饭，一心苦修。平时，他手托乞食钵，赤足云游四方，劝人弃绝尘世一切欲念。历史上奉他为“清贫福音”的发起者，为宗教所宣扬的圣者榜样之一。
乔凡尼•贝利尼着意于表现圣弗朗西斯在荒郊结庐孤居、麻衣素食的生活情景。在一个山洞前以几根树杆编成栅门，简陋的书桌上放着经书与骷髅，他正面对着大自然出神。画家乔凡尼•贝利尼说他处于忘形状态，也无可厚非，因为宗教狂热者的忘形往往是心理上迷惑的变态反映。乔凡尼•贝利尼对这个历史人物作了真实的刻画。在这里，构图采用写实主义手法，色彩自然生动。乔凡尼•贝利尼的艺术为威尼斯画派开创了写实主义与浪漫主义相结合的新风。从当时的特定环境来看，乔凡尼•贝利尼不仅是他这个家族中最出色的一位画家，而且在绘画技术的准备上，为威尼斯画派的整体风格臻于成熟作出了表率。乔凡尼•贝利尼还是曼特尼亚和乔尔乔内两人艺术交互发展的桥梁和纽带。由于乔凡尼•贝利尼推动了威尼斯画派的发展，因此有贝利尼家族中最后一位著名画家的赞誉。