水调歌头，唐大曲有《水调歌》，是隋炀帝开汴河时所作。凡是大曲都由几个乐章组成，“歌头”就是开头一段。此调就是截取《水调歌》的开头一段另创的新调。《词谱》以苏轼、毛滂、周紫芝词为正体。九十五字，前片九句四平韵，后片十句四平韵。贺铸将此调中平仄脚字概用同一韵部的字，成为平仄换韵格，但仿效者很少。此调上片三、四句，下片三字句后的两句，有作上四下七的，也有作上六下五的，不拘一格。另有九十四字、九十六字、九十七字各体，是变格。
    又名《元会曲》、《凯歌》、《台城游》、《花犯念奴》。